戲煜腳步沉重地走進歐陽琳琳的房間，滿臉愧疚，低聲說道：“琳琳，都是我不好。昨天我不該派小紅出去，今天我也疏忽了這件事。”
歐陽琳琳秀眉緊蹙，眼中滿是擔憂。
“小紅一直沒有回來，她是不是真的遭遇不測了？按她的性子，如果已經回家，肯定會第一時間來找我的。”
戲煜輕輕握住歐陽琳琳微微顫抖的手，想要傳遞一絲溫暖與力量，安慰道：“琳琳，你先別慌。小紅一向機伶，也許只是被什麼事情耽擱了。我們再等等，說不定她很快就會回來。”
歐陽琳琳擡眸看向戲煜，眼中淚光閃爍。
“我心裡總有種不好的預感，小紅從來不會這樣毫無音信。”
戲煜將歐陽琳琳攬入懷中，下巴抵着她的頭頂，輕聲說：“我已經派人四處去找了，一有消息就會通知我們。在這之前，你要振作，別把自己身體熬垮了。”
歐陽琳琳在戲煜懷中默默點頭，可那不安的情緒依舊如影隨形，房間裡瀰漫着令人壓抑的沉悶氣息，兩人唯有在等待中默默祈禱小紅平安歸來。
一會，戲煜心急如焚，話語間帶着一絲不容置疑：“我這便出去親自找找。”言罷，他大步流星地朝着門口邁去。
剛到大門口，便瞧見兩個丫頭神色慌張，腳步踉蹌地跑來，跑得急了，連行禮都差點不穩。
其中一個丫頭忙不迭地開口。
“啓稟丞相，我們已經去宋神醫那兒仔細問過了，宋神醫一口咬定，昨天晚上壓根就沒見到小紅姑娘的影子。”
戲煜的臉色瞬間變得煞白，心頭像是被重重捶了一下。
小紅怎會毫無徵兆地失蹤且蹤跡全無？
這太不合常理了。
他站在原地，腦海中一片混亂，各種可怕的念頭紛至沓來。
難道小紅真的遭遇了什麼兇險之事？可究竟是何人所爲？又爲何要對小紅下手？無數的疑問在他心中纏繞，剪不斷理還亂。
但此刻，他清楚地知道，必須儘快找到小紅，哪怕只有一絲希望。
於是，他深吸一口氣，強壓下內心的不安與惶恐，毅然決然地踏入那未知的尋找之路，身影漸漸消失在衆人的視野裡，只留下一路的塵土飛揚，彷彿也在訴說着這份焦急與憂慮。
戲煜腳步匆匆，徑直朝着宋樹文所在之處疾行而去。
宋樹文於院子中靜立，見戲煜趕來，趕忙行禮，說道：“丞相，小紅並未到我這兒，此前已有幾個丫頭前來問詢過了。”
戲煜面色凝重，憂心如焚，內心滿是困惑與焦急。
戲煜滿心焦灼，一想到歐陽琳琳本就爲孩子的事憂心如焚，若再知曉小紅失蹤的消息，那可如何承受得住啊。
他頓覺如天塌地陷一般，滿心的自責涌上心頭，懊悔地說道：“都怪我啊，就不該讓你開這醫館，若不然，你還在丞相府住着，小紅也就無需出來尋人，更不會這般沒了蹤跡。”
宋樹文看着戲煜這般自責，趕忙上前勸慰道：“丞相，您莫要這般自責呀，這事兒誰也料想不到，小紅失蹤或許只是一時的意外，咱們再想法子找找便是，可別太往心裡去了。”
戲煜卻仍是眉頭緊鎖，那愧疚的情緒縈繞在心頭，久久難以散去，只是望着遠方，默默思忖着小紅可能去的地方，一心想要儘快尋回她，好讓這亂成一團麻的狀況能有所轉機。
戲煜沉重地嘆息一聲，轉身匆匆離開宋樹文處。
一路疾馳，待回到家中，徑直走向歐陽琳琳的房間。
此時，幾個丫頭已將小紅未找到的消息告知了歐陽琳琳，只見她坐在榻上，淚水如斷了線的珠子般不斷滾落，泣不成聲。
一個小丫頭在旁輕聲勸慰。
“歐陽夫人，您千萬別太傷心了，若是傷了身子可如何是好。”
戲煜踏入房門，見此情景，心中更是揪痛。
他快步走到歐陽琳琳身旁，輕輕將她攬入懷中，卻一時不知該如何安慰，只是用手溫柔地拍着她的後背，試圖給予她一絲力量與依靠，房間裡瀰漫着悲傷與憂慮的凝重氣息，久久難以消散。
戲煜眉頭緊鎖，面龐上滿是自責之色，聲音沙啞而低沉。
“都怪我一時疏忽，應允宋樹文開設醫館，才致使小紅不得不外出，如今下落不明，是我之過。”
歐陽琳琳眼中噙淚，她緊咬下脣，極力遏制着內心洶涌的悲痛，緩緩開口。
“這並非你一人之責，莫要再這般自責了。”
一旁的小丫頭見狀，趕忙輕聲勸慰。
“夫人所言極是，小紅姑娘現今只是失蹤，尚未有確鑿證據表明遭遇不測。依奴婢之見，只要咱們加派人手全力尋找，或許就能有消息。”
戲煜聽了小丫頭的話，微微點頭，他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
“你說得有理。我即刻吩咐下去，讓府中的家丁、護衛盡數出動，分散至城中各處仔細探尋。再着人撰寫告示，詳細描述小紅的容貌、衣着，張貼於大街小巷，重金懸賞提供線索者。”
言罷，他眼神中閃過一絲堅定，轉身大步流星地離開了房間。
天色漸明，王虎在幾個士兵的押送下，登上了那輛略顯破舊的馬車。
他，作爲此次探尋密道的關鍵人物，卻因身份特殊，被粗糲的繩索緊緊捆綁着身軀，以防不測。
士兵們面色冷峻，其中一人甕聲甕氣地說道：“你最好老實點，若敢有半句虛言，定讓你吃不了兜着走！”
王虎卻嘴角一撇，滿不在乎地嗆聲道：“哼！你們若是信不過我，大可以現在就放我走，何必在這兒嘰嘰歪歪，徒惹人厭！”
話音未落，一個脾氣火爆的士兵怒目圓睜，猛地揮出一巴掌，重重地落在王虎臉上，發出清脆的聲響。
“你個階下囚，怎敢如此跟爺頂嘴！”
王虎的頭被打得偏向一側，臉上瞬間浮現出一個紅紅的掌印。
他卻只是冷笑一聲，眼神中透着一絲決絕。
“我這條命早已不想要了，你們有種，就乾脆把我弄死在這裡，也好過受這窩囊氣！”
士兵們見他這般倔強，心中雖有怒火，卻也不敢真的將他怎樣。
畢竟，能否找到密道，全繫於他一人之身。
馬車在顛簸的道路上緩緩前行，車內的氣氛緊張得如同即將斷裂的弓弦，一觸即發。
過了一陣，方纔還透着幾分光亮的天空，驟然間陰沉了下來，好似一塊沉甸甸的鉛板壓在頭頂，讓人喘不過氣。
而王虎和那幾個士兵，恰在此時來到了一片曠野之中。
狂風呼嘯着捲過，吹得人睜不開眼，一個士兵扯着嗓子喊道：“這天眼看要下雨了，趕緊找個地方躲躲！”
馬車伕聽聞，趕忙驅着馬車四處找尋。
一路疾馳，終於瞧見了一個小小的村子，稀稀拉拉地散落着幾戶人家。
馬車在村口停下，一個士兵趕忙跳下車，三步並作兩步朝着最近的一戶人家跑去，擡手用力敲響了那扇略顯破舊的門。
“咚咚咚”的敲門聲在這寂靜的村子裡顯得格外突兀。
不多會兒，門“吱呀”一聲開了，一位頭髮花白的老頭探出頭來，眼神中透着幾分疑惑與警惕。
士兵忙抱拳行禮，說明了他們官兵的身份。
老頭一聽，臉上的警惕之色褪去了幾分，趕忙側身讓開，熱情說道：“原來是官爺呀，這天色不好，快些進來吧，可別淋着了。”
士兵們連聲道謝，押着王虎魚貫而入，那原本清冷的小院，一下子多了幾分生氣。
衆人一股腦地涌進屋子，原本還算寬敞的屋內瞬間被擠得滿滿當當。
老頭的目光落在被繩索五花大綁的王虎身上時，不禁皺起了眉頭，心中滿是疑惑。
老頭湊上前去，指了指王虎，看向那些士兵，小心翼翼地問道：“官爺們，這漢子被綁成這樣，是咋回事呀？”
一個士兵大大咧咧地擺了擺手，滿不在乎地回道：“大爺，您就甭管了，這傢伙是個罪犯，犯了事兒的，我們正押着他辦差呢，您老呀，就當沒看見就行。”
老頭一聽，心中雖仍存疑慮，但見士兵這般說，也不好再多問，只是暗暗打量着王虎，眼神裡透着些許好奇與擔憂。
不知道這被綁着的漢子究竟犯了什麼事兒，而這羣官兵又要帶着他去往何處呢。
屋內一時陷入了短暫的安靜，只有屋外的雨聲噼裡啪啦地敲打着窗櫺，彷彿也在好奇着這屋裡的種種情況。
然而，王虎的目光落在那老頭身上後，竟莫名地覺得親切起來。
他的視線就好似被黏住了一般，一個勁地盯着老頭看，眼神中漸漸泛起複雜的情緒。
過了一會兒，王虎忍不住開了口，聲音帶着一絲喟嘆。
“大爺，您瞧着可真像我那已經死去的舅舅啊。”
這話一出口，屋子裡的其他人都不禁一愣，齊刷刷地將目光投向了他。
那幾個士兵更是面露疑色，心裡想着這王虎莫不是想耍什麼花樣，而老頭也是一臉詫異，被這突如其來的話語弄得有些不知所措，只是站在那兒，與王虎對視着，不知該如何迴應纔好。
王虎說着說着，眼眶泛紅，淚水竟不受控制地奪眶而出，他哽咽着哭訴道：“我真的太想念我那死去的舅舅了呀，舅舅，我好想你啊……”
幾個士兵見狀，皆是一臉的詫異。
在他們以往的印象裡，王虎那可是個蠻橫霸道、天不怕地不怕的主兒，何曾見過他這般像個小孩子似的，哭得如此傷心，如此真情流露啊。
幾個士兵面面相覷，相互對望了一眼後，其中一個士兵忍不住擡起手指了指自己的腦袋，那意思再明顯不過了，彷彿在無聲地跟同伴說：“這王虎怕不是腦子出啥問題了呀，這般模樣可太反常了。”隨後，那士兵又朝同伴使了個眼色，意思是等回頭這事辦完了，定要將王虎這怪異的表現如實彙報給丞相。
可不能讓這傢伙藉着這副模樣耍什麼心眼兒，壞了他們的差事。
屋內一時間氣氛有些微妙，唯有王虎的哭聲還在斷斷續續地迴盪着，和着屋外淅淅瀝瀝的雨聲，透着一股說不出的怪異與淒涼。
過了好一會兒，那如注的雨勢終於漸漸停歇，天邊透出幾縷若有似無的光亮。
幾個人不敢耽擱，便繼續踏上行程。
可這時的王虎卻像是丟了魂兒一般，目光變得呆滯無神，任士兵們怎麼跟他搭話，他都仿若未聞，一聲不吭地呆坐在那兒。
一個急性子的士兵見狀，皺着眉頭，擡手就朝着王虎的後腦勺不輕不重地拍了一下，沒好氣地吼道：“嘿！問你話呢，還有多少路纔到啊，你咋跟個悶葫蘆似的，半天不吭聲呀！”
王虎被這一拍，緩緩扭過頭來，眼神中瞬間閃過一絲狠厲，惡狠狠地瞪了那士兵一眼，直把那士兵看得心裡“咯噔”一下，下意識地往後退了一步。
隨後，王虎又將目光投向了高遠的天空，臉上滿是憤恨與不甘，竟對着老天爺大聲詛咒起來：“老天爺啊，你可真夠狠的呀，讓我落得這般田地，我要是有機會，定要跟你討個說法，讓你也嚐嚐這倒黴的滋味兒！”
他這一鬧，讓周圍的士兵們都愣在了當場，面面相覷，心裡越發覺得王虎這人怕是瘋魔了，只是此刻押着他還有要事在身，也只能硬着頭皮繼續趕路，只盼着能儘快抵達目的地，也好把這棘手的傢伙交差了事。
王虎全然不顧形象，繼續對着老天爺破口大罵，污言穢語如洶涌的潮水般不絕於耳，那副模樣活脫脫像個撒潑的悍婦。
一個士兵面露驚惶，趕忙制止道：“你莫要再對老天爺不敬，這會遭天譴受懲罰的！”
王虎卻只是狠狠地瞪着他，眼中燃燒着憤怒與絕望的火焰，惡狠狠地吼道：“我如今過得人不人鬼不鬼，罵幾句又怎樣？有本事就讓老天爺一道雷下來劈了我，也好過這生不如死的日子！”
他脖子上青筋暴起，滿臉的張狂與不羈，彷彿要用這咒罵宣泄出心中所有的憤懣與憋屈。
士兵們被他這瘋狂的模樣嚇得不輕，紛紛與他拉開距離，警惕地注視着他的一舉一動，生怕他突然暴起傷人。
而王虎依舊仰頭罵天，那聲音在空曠的原野上回蕩，透着無盡的淒涼與哀傷。
那性子火爆的士兵被王虎這副撒潑的樣子氣得夠嗆，攥緊了拳頭，咬着牙就想衝上去狠狠揍他一頓，好讓他閉上那張罵罵咧咧的嘴。
可就在這時，身旁另一個相對沉穩些的士兵趕忙伸手拉了拉他的衣角，輕輕搖了搖頭，又用眼神朝他示意了一番。
那眼神彷彿在說：“別衝動呀，這傢伙現在就跟個瘋子似的，咱犯不着跟他一般見識，真要是動起手來，萬一出了什麼岔子，耽誤了咱們找密道的正事，那可就糟了。”
被拉衣角的士兵愣了一下，深吸一口氣，緩緩鬆開了緊握的拳頭，雖仍是滿臉怒容，卻還是強壓下了心中的火氣，狠狠瞪了王虎一眼後，扭過頭去不再看他，只是嘴裡低聲嘟囔着：“哼，等辦完了事，看怎麼收拾你這不知死活的東西！”
而王虎呢，依舊不管不顧地對着老天爺罵罵咧咧，那囂張又癲狂的樣子，讓這一路上的氣氛愈發壓抑和怪異了。
王虎嘴角扯出一抹冷笑，大聲叫嚷道：“你們有膽量就直接把我打死！若再這般招惹我，惹惱了我，我便絕不再帶你們去尋那密道。反正我這條命也沒什麼可留戀的了，大不了魚死網破！”
先前欲動手的士兵狠狠瞪了他一眼，卻強忍着沒有發作，只是心中暗暗咒罵。
其餘士兵面面相覷，無奈之下，只能暫且嚥下這口惡氣，隊伍在一片沉悶壓抑的氛圍中繼續緩緩前行。
道路兩旁的景色不斷後退，可衆人心中卻因王虎的這番鬧騰，而蒙上了一層厚厚的陰霾，不知後續的行程還會生出怎樣的波折與變故。
時光悠悠流轉，一日的光陰悄然逝去，戲煜依舊未尋得小紅的絲毫消息。
那無盡的擔憂與焦慮，如影隨形地縈繞在他心頭，沉甸甸地壓得他幾乎喘不過氣來。
而歐陽琳琳因小紅失蹤且孩子之事心力交瘁的情況，不知怎地，竟也傳進了府中其他幾位夫人的耳中。
於是，她們或出於真心關切，或爲了不落人口實，亦或是懷着些別樣的心思，紛紛結伴前往歐陽琳琳的房間探視。
一時間，原本靜謐冷清的房間，變得熱鬧卻又透着幾分微妙的氣氛。
歐陽琳琳強撐着疲憊的身軀，一一回應着她們，只是那眉眼間的憂愁，如何也無法消散。
片刻後，歐陽琳琳只覺心中煩悶不堪，不願被衆人打擾，便輕聲說道：“我有些乏累了，諸位姐姐妹妹還是請回吧。”
衆夫人聽聞，雖心有不甘，卻也不好再留，只得紛紛起身告辭。
房內重歸寂靜，唯有戲煜始終陪伴在側。