“你這麼一說，好像還真是。我們根本就沒來過這裡。哎，就是不知道我們走了多遠了！”
“二哥，你別急，讓我想想啊，我們該怎麼走出去呢？”
現在沒有太陽，林子裡的能見度又很小，還漫天大霧。作爲一名理科成績很差的文科生，蘇潤梔確實不知道該怎麼辨別方向。
“二叔教過你如何辨方向嗎？”
“沒有。”
想了半天，蘇潤梔只好說道：“爲了保險起見，我們還是順着原路返回吧，想來總能找到路的。”
說實話沒有比這更蠢的法子了，但也沒有比這更穩妥的。畢竟剛剛走過，所以多少有些痕跡。
既然霧氣還未消散，說明他倆走出的距離還不是很遠。理論上，只要順着原路返回，是可以走出林子的。
蘇潤偉跟李氏的性子很像，既然蘇潤梔說了原路返回，他自然是沒有異議的。再說他也確實沒有更好的提議。
就這樣，兩人轉身，小心翼翼地朝之前的路走着。也許是由於慌亂的緣故，他們剛剛來時把地上的草踩得慘不忍睹，此刻倒成了路標一般。
“二哥，你走慢點，別摔着了。”
見蘇潤偉似乎有些不耐煩，步子也大，蘇潤梔便出言提醒。現在，保持清醒最重要。
越慌，越容易出問題。
好在走了一會兒，霧氣越來越小，也能看得稍微遠一點了。倆人一高興，便加快了腳步。
結果，剛走到倆人熟悉的岔路附近，就聽見似乎有人在喊，“小羊，小偉……小羊，小偉……”
“小羊你聽，好像是阿公的聲音！”
蘇潤偉有些驚喜，聲音中竟不自覺地帶着一點哭腔。
打小，李氏總在睡前給他講故事，但大多是鬼怪之說。不是狐狸精幻化成人把人吃了就是蛇精把人活活給吞了。剛剛那林子裡都是霧氣，加上那傻子拿着刀跟了他們那麼久，他實在是有些怕。
但見蘇潤梔端着，自己這個做哥哥的再怕也不能表露出來，所以一直忍着。
此刻，聽到親人在喊自己，一下子就有些忍不住。
蘇潤梔也激動，不過他示意蘇潤偉不動不說話，仔細聽了一會兒，這才說道：“就是阿公，嗯，二哥，你大聲喊下。”
蘇潤偉的聲音比他的大多了。
“阿公，阿公，我和小羊在這邊。阿公……”
雖然大霧中無法辨別方向和聲音來源，但聽到蘇潤偉的聲音，蘇老頭一直吊着的心明顯鬆了下來，仔細辨別着方向，最終找到了二人。
蘇秋菊到地裡報信說二人不見了的時候，他也嚇得很。
二人看上去都有些狼狽，因爲之前被那瘋子追着瘋跑了一段，這一路上又是蜘蛛網又是各種藤蔓的，總之身上不乾淨，頭髮也歪歪斜斜的。
但精神頭看着還好，似乎也沒受傷。
“你們怎麼跑到林子裡去了？”
蘇老頭先前一直擔心，就差哭了。
不像別人家孫子一長串，他家似乎子嗣艱難，統共就三個，而不見的還是倆會念書的。此刻見倆孫子安全了，又開始板着臉，實在是不善於表達的一個人。
“阿公啊，這不能怪我和小羊。你不知道，桑樹林那邊有個瘋子，長得很高，拿着菜刀一路跟着我們。要不是我們跑到一個阿婆家裡躲了一會兒……”
靠着蘇老頭，蘇潤偉的話從未這樣多過。
“瘋子？什麼瘋子？哪裡來的？拿着刀想砍你們？”
簡直荒謬，聞所未聞。
“我們也不知道啊，不過那阿婆說這瘋子打小就是這樣，似乎是燒壞了腦子。爺，你怎麼知道我和小偉迷路了？對了，我爹和三叔呢？”
蘇潤梔覺得發生了這樣的事情，家裡不可能讓蘇老頭一個人來找。想來他爹他三叔多半是一起來了的。
“對啊，爺，我大伯和三叔呢？”
“哎，你倆沒去學堂，岑夫子便讓人到家裡來問，我們這才知道你倆走丟了。你爹和你三叔就在附近，一會兒喊幾聲就是了。”
就這樣，簡單清理了下身上的污穢，爺孫三人便走到了他們平日裡上學的岔路口，又朝林子裡喊了幾聲。
等了一會兒，蘇大山和蘇小山果然一前一後地出來了。
“沒事就好，沒事就好。”
蘇大山顯然沒蘇老頭那般輕鬆。
聽了蘇老頭說的，直抱着蘇潤梔上上下下看了好幾遍，這才放下心來。朱氏和李氏肚子裡還有一個，且人家還年輕，再生幾個也不是問題。
但是，他和阮氏卻只有蘇潤梔一個兒子。
真要出了什麼問題，他真是想都不敢想。
“走，家去吧！”蘇大山想着今天干脆不要去學堂了。
“爹，我和小偉還是去學堂吧，要不夫子今天教的我們就跟不上了。再說現在天也大亮了，我們不怕。”
“這……”
蘇大山心裡是拒絕的，再說了那傻子攆人跟天亮有什麼關係，還不是想攆就攆。
“這樣吧爹，你把我和二哥送到學堂外，這樣行不行？”
聞言，蘇大山心知自己拗不過倆好學的孩子，到底是應下了，一直他倆送到了學堂。直到看見他倆進了院子，又望了幾眼，這才慢慢回家去了。
倒是蘇老頭和蘇小山先回到家。
衆人聽說蘇潤梔和蘇潤偉倆人沒事，不過是迷路了，現在已經由蘇大山送去學堂了，都鬆了口氣。
不過，一聽說倆人迷路的原因居然是被一個瘋子拿着菜刀一路追趕，又開始擔心起來。
“小羊小偉可受傷了？”
雖然知道蘇大山既然敢把他倆送去學堂，自然是毫髮無傷的。但阮氏李氏王氏還是不放心，非要問一問才行。
“沒事，倆娃都好好的，就是受了些驚嚇。小偉看見我的時候，我覺得他想哭。說是那瘋子高高大大的，攆得他倆跑到人家的竈房裡才躲過追趕……”
“不行，我得去問問，誰家這般缺德啊？”
王氏的脾氣一下子就上來了，“在哪裡啊？既然傻了爲何不好好看着，就任由他那樣到處亂跑？”
“就是桑樹林那邊……你去了也沒用，說起來人家也可憐，好像是小時候發熱燒壞了腦子……”
“他是可憐，難道我小羊小偉就不可憐？倆小人一大清早就被人拿着菜刀攆，攆到林子裡迷了路，一想到這裡，哎喲，我的心啊……”
“是啊，爹，要不咱去和他們說說，把人關起來就是了。你不是說他還砍死了好幾只雞？”
自從蘇老頭回來，李氏的心就一直懸着。沒親眼看見兒子毫髮無傷，她就放不下心來。
能砍雞，自然也能往人身上砍。
“都說了腦子燒壞了，人家哪能關得住？”
“那怎麼辦？總不能因爲這個不去念書了吧？”
見狀，朱氏拉着蘇小山回屋去了，反正事情到了這個地步就與她無關了，無論是上不上學還是去不去找人理論。
“那倆小子真沒事？”
等蘇小山坐下喝水，朱氏便挨着坐了。
“當然沒事，要不然還能去念書？就是當時挺狼狽就是了，你是沒看見，全身上下髒兮兮的，頭髮都散了，想是被那瘋子攆得兇了。”
“幸好咱狗娃沒去學堂了。哎呀，現在看來，倒是好事。不但有工錢拿，還因此躲過一劫。”
“這也是意外嘛！”
“什麼意外！你聽我說啊，你知道村裡怎麼說得麼，說爹孃自不量力，日子明明過得好好的，非要勒緊褲腰帶送三……倆孫子去念書。現在好了，日子過得緊巴巴的不說，還諸事不順的。”
蘇小山聽了，狐疑地問道：“這和唸書有什麼關係！”
“誒，你知道啥啊！咱原本就是在地裡刨食的命，爹孃非不信命，這不就是跟着滿天神佛觀音菩薩對着幹麼！能好纔怪。你看，二哥不過是去砍樹，結果掉坑裡去了，還踩到了鐵夾子。現在，倆孩子又遇到了瘋子……”
朱氏現在是腦洞打開，越想越覺得自己有道理。
朱氏倆口子在屋裡嘀咕，蘇大山送了娃回來，一進院子就聽見幾人的爭吵。說來說去，都是爲了蘇潤偉蘇潤梔倆人上學的安全問題。
“這有什麼！我天天早上送他們去就是了。且現在早上霧氣大，原本就該有大人送去。”
衆人一聽，也有道理。
“哎……就是要苦了倆孩子，你也更累，以後要早早起來。”
王氏一想到從明天早上開始，兒子孫子媳婦都要早早起來，做飯的做飯，唸書的唸書，送人的送人，心裡就覺得累得慌。
念個書咋就這樣麻煩。
不過，想到蘇老頭的執念，也就嘆了口氣，啥也沒說。
晚上下學回家，王氏阮氏李氏果然將二人團團圍住，細細看了，見確實沒有受傷，這才安心了些。
又細細問了當時的情況。
雖然已經聽過一次，但聽了二人的描述還是覺得膽戰心驚的。王氏更是起身去尋了根粗粗的棍子，準備讓蘇大山明天早上送人的時候拿着。
想了想，又把家裡多年不用的那盞油燈翻了出來。
王氏節儉，因此蘇家所有的活基本都是白天干完，斷沒有晚上點着油燈幹活的道理。因此，多年前開始，這盞油燈也就成了擺設。
第二天一大早，朱氏和蘇小山還賴在牀上睡大覺，李氏和阮氏便先起來了，一個忙着做飯，準備倆孩子中午的飯食，一個忙着收拾書袋。
雖然分家一段時間了，但因爲蘇潤梔蘇潤偉要念書的緣故，兩家人倒是越發的有默契了，一般做早飯都是將對方的和蘇老頭王氏的一起做了。
這樣一來，久了，倒像是隻有朱氏一家分出去了，至少早飯是這樣的。
王氏上了年紀，覺少，聽到動靜也趕忙起來了，幫着阮氏打下手。直到飯煮上了，菜也準備下鍋，又往竈膛裡放了些柴，這才把那油燈拿出來，拈了拈燈芯，又拿出一個小罐子，往裡倒了些油。
這油不是菜油，而是市面上最便宜的煤油。但即便這樣，王氏也捨不得用。
這一罐也不知道是何時買的陳年老窖。
“娘，等這一罐用完，我拿銀子給你。”
“是啊，娘，買油的錢我和大嫂平攤。”
對此，王氏絲毫不領情，“瞧你倆說的！我孫子唸書，我這個親親的阿婆還不能出點力了？就你們那點家當，好好攢着吧。要是順利，再過幾年他們就要下場考試了……”
阮氏李氏聽了，這纔不再吭聲。
下場考試意味着什麼，雖還未經歷過，但她倆多少清楚一點。反正家裡現在這點子積蓄，是萬萬不夠的。
也好在還有幾年，要不然頭髮都能給愁白。
吃過早飯，蘇潤偉和蘇潤梔揹着書袋，提着中午的飯菜，蘇大山提着油燈跟在後面，朝學堂走去。
濃厚而漆黑的夜，霧氣沉沉，寒風凜冽，又冷又黑。
先前的一段路還好，因着離村子近，有狗吠和雞鳴，又或者哪家從牆縫裡漏出來的一點光亮，多少有些生活氣息。
而一旦走上山路，走進林子，氣氛立即就不一樣了。總覺得黑暗深處有人在盯着你看，伺機而動。又或者有什麼怪物，會突然撲出來將你按在地上撕碎。
加之昨天被那瘋子拿着菜刀追了一路，蘇潤梔和蘇潤偉心裡多少還是有些害怕的。
昨天晚上，倆人都做了噩夢。
若是讓他倆單獨走，還是很害怕的。
而現在，因爲蘇大山和油燈的存在，再沒有了恐懼，也沒有了冰冷，有的，是親情，是溫暖，是愛。
因爲害怕走得太快而導致油燈熄滅，又怕走得太慢而導致唸書遲到，今天便出發的早了些。也因爲如此，蘇潤梔倆人起牀後便沒有時間去竹林裡背書。
而現在卻有一路的時間。
倆人在前面走得快，蘇大山在後面走得慢，他們之間便隔了一段距離。但他倆卻一點都不害怕，因爲他倆知道，蘇大山就在身後。
於是，倆人開始背書，先是各背各的，後來是互相考較。
蘇大山在後面跟着，聽着，心裡一片歡喜，一點都不覺得累。是比平時起來的早一些，但這又有什麼關係呢？
他這個當爹當大伯的能力有限，生活上學習上都幫不了什麼忙，也只能爲倆娃提供這種服務了。
“你倆把竹籃給我，我一手提着燈，一隻手卻空着，不稱手哩。”說着，也不管倆人是否願意，直接將盛着飯菜的籃子拿了過來。
“爹，你這樣不累嗎？沒事的，我們自己拿。”
“傻孩子，不就是個籃子，累什麼？爹十多歲那會兒，一擔能挑三百斤的糧食去鎮上交稅呢。”
“爹……我一定好好唸書，爭取早日考上秀才，讓家裡不再交稅。”
“嗯，爹等着這一天。”
就這樣，整個冬天，從十月到次年一月，直到過年前放假，每一天早上，除了旬假，蘇大山就這樣不厭其煩地提着一盞不甚光亮的油燈，風雨無阻地跟在蘇潤梔二人身後，爲他們照亮前行的路。
因爲蘇大山在，那個瘋子倒是又出現過一兩次，卻無一例外被他的喊聲嚇跑了，不敢靠近。也因爲蘇大山在，蘇潤梔和蘇潤偉再也沒有迷路過。
送完兩個孩子，他再原路返回，下地幹活。
也因爲他早上起得早了，中午沒法休息，晚上一挨着牀便鼾聲四起。