固原寨城頭。
羅克敵站在牆垛之後,看着寨內中間平地上如標槍一般林立的藏鋒衛士卒,又看了看十月初頭頂的驕陽,逐漸明白爲何藏鋒衛僅僅在成軍月餘就能展現出如此強悍的戰力。
在擊退西吳輕騎、剿滅西吳步卒之後,藏鋒衛並未立刻趕赴其他軍寨,而是在固原寨內休整。裴越讓四位統領繼續操練隊列和軍規,同時也對之前那一戰的獎勵做出明細。
依照大梁規制,陣斬一名首級獎銀五兩,重傷殘疾撫卹三十兩,陣亡撫卹五十兩。
裴越親自決定,藏鋒衛的獎勵一律翻倍。
楊應箕對此自然不贊同,若是都按照他這樣花錢,大梁的國庫根本承擔不起。只不過裴越的脾氣與旁人不同,根本沒有理會這位中年男人的抗議,反而要他老老實實地將戰功整理完畢。楊應箕險些氣得暈過去,他在長弓大營歷來都是以不講情面著稱,從未見識過有人比他更狠。
裴越手中還有一大堆事處理,哪裡耐煩和他扯皮,直接讓陳顯達和傅弘之將楊應箕帶走,這兩人一個性情粗略一個能言善辯,足以應付那位經歷官。
羅克敵始終在旁默默看着,對於裴越的手段瞭解更深,同時也明白爲何藏鋒衛能展現出一支新軍很難擁有的堅定氣質。平時嚴苛的操練是一方面的原因,另外則是高額的賞銀,對於絕大多數普通士卒來說,他們或許不太懂得家國天下的道理,但一定清楚銀子的分量。
兩天的時間一晃而過,羅克敵知道裴越在等什麼。
實際上當時這位年輕權貴說出那番話的時候,羅克敵一度以爲自己的耳朵出了問題。
縱觀史書上記載的那些戰事,不是沒有人孤注一擲自斷退路,也有人在絕境中殺出一條生路,可是這些舊事都無法讓羅克敵產生畏懼的情緒,唯有裴越輕描淡寫說出的方略,讓他這兩天時常從夢中驚醒。
這樣的計劃已經不能用膽大包天來形容,而是可以稱作歇斯底里的瘋狂。
“羅統領。”
一個清朗的聲音將羅克敵從出神中喚醒,他扭頭望去,連忙上前拱手行禮道:“見過爵爺。”
“不必多禮。”裴越擺擺手,在他身邊止步站定,望着寨內正在操練的藏鋒衛將士,平靜地說道:“集寧侯的回信到了,你要不要看一眼?”
羅克敵心中微動,旋即點頭道:“末將想看。”
裴越輕輕一笑,從袖中取出一封信,交到羅克敵手中。
羅克敵一絲不苟地檢查密信的印記和核驗,然後才逐字逐句看完這封信。
他恭敬地將信收好,又還到裴越手裡,拱手道:“請爵爺下令。”
裴越沒有回答這個問題,他略微有些訝異地輕聲嘆道:“倒是我小覷了集寧侯,原本以爲他不會答應我這個荒唐的方略。”
羅克敵微微垂首,字斟句酌地說道:“爵爺,唐大帥雖然用兵穩妥,但不會對戰機視而不見。”
裴越搖頭道:“這可不算什麼好機會。”
羅克敵沉聲道:“臨敵豈有萬全之策,只要有五成機會就值得一試。”
裴越望着他堅定的神情,忽然話鋒一轉感慨道:“羅統領或許不知,在到達靈州之後,我對刺史府和武威侯十分失望。原本以爲有這樣的人存在,大梁此番必定會傷筋動骨,莫說保住虎城,只要能禦敵於靈州境外便算成功。”
羅克敵當然明白這是裴越對自己信任的表現,否則也不會說得這般直接,他緩緩答道:“爵爺,末將不清楚薛方伯的爲人,只知道他略有些貪財。至於武威侯,他是成安候路軍機的親信,
若非如此也不能坐上古平大營主帥的位置。”
雖然這番話不盡不實,但他能當着裴越的面說出來,足以說明他也將裴越視作自己人。
裴越滿意地道:“不過來到北線之後,我先後認識楊經歷和羅統領,才知道自己以前的看法多爲片面。尤其是集寧侯的這封回信,其魄力之大十分罕見,換做是我的話決計不會將如此重要的事情交在一個年輕人手裡。”
羅克敵微笑道:“正因爲爵爺之前展現出來的能力,讓唐大帥願意做出嘗試。不過,爵爺,請恕末將直言,唐大帥不會一開始就全力出手,恐怕他也會留一些餘地和退路。”
裴越頷首道:“人之常情罷了,無可指摘。羅統領,後面的進展需要你助我一臂之力。”
羅克敵正色道:“請爵爺示下,末將必全力以赴。”
裴越不緊不慢地說着,十分詳細,甚至到每個細節都交待得清清楚楚。
羅克敵越聽心中越是震驚,到最後已經忍不住筆直肅立,宛若陳顯達等人在裴越面前的表現。
臨別的時候,裴越伸手輕拍羅克敵的肩頭,語重心長地說道:“此戰容不得半點疏忽,羅統領切莫大意輕心。”
羅克敵單膝跪地道:“爵爺,若是末將有絲毫懈怠,請以軍法處置!”
“好,到時相見,我會親自上奏陛下爲你們請功!”
裴越語調慷慨地丟下這句話,然後在親兵的簇擁中走下城牆。
一直到他的身影已經徹底消失,羅克敵才站起身,滿面激動振奮之色。
十月十二,藏鋒衛八千騎兵攜帶五日的乾糧,離開固原寨,直撲北面的貢山寨。
這裡同樣是西吳大軍攻擊的目標之一,而且在固原寨外落敗之後,那逃走的兩千餘輕騎已經派出信使告知各處同袍,希望他們加強幾倍
在距離貢山寨還有十餘里的地方,藏鋒衛便被敵方的斥候發現,戰事正式打響。
在貢山寨守軍的配合下,藏鋒衛擊潰兩千西吳輕騎,裴越親自陣斬一名萬夫長,一舉解決圍困貢山寨的四千步卒,繳獲糧草軍械無數。
十月十四深夜,藏鋒衛三千騎兵突襲烏蒙寨,在帶着對方三千輕騎繞了一個圈子之後,與埋伏在烏蒙山南麓的五千主力會和,全殲三千輕騎,取得開戰以來最大的騎戰勝利。
至此,燎原之勢已成,西吳各處軍隊的緊急軍報飛向溪山寨外。
謝林在沉思一炷香之後,終於發出一道將令。
一支五千人的騎兵離開西吳大軍本陣,悄然往南飛馳而去。
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