幷州，壺關。
自當年陳默任幷州刺史以後，上黨郡漸漸恢復了和平，陳默許黑山軍一郡稅賦，但管理上，還是陳默這邊的人，這一郡稅賦，爲上黨換來了和平，也爲幷州換來了和平，這些年隨着陳默設立典農中郎將和匠作中郎將，耕作工具到如今基本已經翻新了一遍，長安犁如今已經普及，甚至冀州、中原也都開始出現。
而作爲陳默最早的地盤，幷州這邊對於糞肥的使用，還有壁爐的原因，這些年幷州百姓除了雁門、雲中一帶還會不時受胡患所苦之外，像上黨、太原這些靠近內部的地區，已經真正實現了和平。
百姓不說有多富足，但至少冬天不會凍死、餓死，加上衙署有生育補貼的緣故，五口之家，靠着官府的補貼，家裡的男人再勤奮一些，兩三年基本能夠有些家底。
已是秋收時候，壺關這邊的田壟間，到處瀰漫着秋收的喜悅。
幾名農夫將收好的麥子裝在車上，趕着車往回走。
遠遠地，卻見一支人馬正往莊子那邊飛奔。
“軍隊？”趕車的漢子皺眉看着遠處的人馬：“好像不是壺關將士的衣甲。”
片刻後，漢子面色一變：“不好，是黑山賊！”
上層的決策自然不會告知所有人，上黨郡的稅賦雖然是給了黑山賊，但徵稅的事情以及名義上還是給朝廷或者說給陳默這邊的，對大多數百姓來說，黑山賊還是賊，只是被長陵侯威名震懾，不敢來這邊放肆而已。
“人手好像並不多，他們來此做何？”幾名莊稼漢看着那疾馳而去的山賊，有些擔憂，不會黑山賊要打來了吧？
連忙趕着牛車返回莊中，召集鄉民儘快收割莊稼，如果跟黑山賊發生戰爭的話，他們莊子在壺關以東，必然是首當其衝的。
至於黑山賊來幹什麼，那不關他們的事情，也輪不到他們管，只有里正派了一人跑去壺關彙報。
壺關外，在察覺到一支不屬於己方的軍隊出現時，壺關守將便迅速關閉了城門，嚴陣以待，雖說這些年跟黑山賊其實算是合作關係，但那畢竟不是自己人，如果黑山賊現在派兵來攻打的話，他是一點都不會吃驚的。
壺關守將乃陳默在洛陽時西園軍一普通將士，這些年憑藉跟隨陳默南征北戰的功勞，一步步爬上壺關守將的位置，對於當年一個小兵來說，能有這番功業已是難得。
陳默手下，類似這樣普通將士出身一步步爬上將領位置的人並不少，而這些人，對於陳默的忠誠度也是極高的，基本都在各處險要關卡任職，官職不高，但卻極爲重要。
眼看着對方已經來到城下，守將命人以箭矢震懾敵軍，朗聲喝道：“來人止步，再敢向前，休怪刀劍無眼！”
黑山賊軍隊緩緩停下，緊跟着，爲首將領越衆而出，來到城下，對着城頭躬身道：“在下平難中郎將麾下杜長，奉我家將軍之命，欲拜見長陵侯，煩請放行！”
平難中郎將，便是張燕的官職，黑山賊是有官身的，這平難中郎將之職還是當年劉宏封的。
守將聞言皺了皺眉，點頭道：“諸位暫且在此紮營，待我通知州府！”
這種事情，非他可以決斷，當下便命人前去太原，通知滿寵此事，至於如何決斷，還得陳默這邊決斷。
……
數日後，洛陽，陳默衙署。
“這些年，袁紹一直未曾放棄打擊黑山軍，去歲公孫瓚曾向黑山軍求援，黑山軍便是派杜長前去增援，卻被袁紹所敗，加上初平四年時，陶升背叛，於毒、左髯、丈八先後被斬，劉石、青牛角、黃龍、左校、李大目、郭大賢等黑山各部先後被袁紹所敗，黑山軍勢力已然大不如前。”李儒細細數着這些年黑山軍的經歷。
一開始黑山軍的確很猖狂，當年劉宏在世時，拿黑山軍都沒辦法，但畢竟是山間草寇，而且還是類似於聯盟的形勢存在，直到於毒、左髯、丈八戰死，劉石等人被袁紹所敗，黑山軍才漸漸形成以張燕爲主的統一模式。
但太行山上本就沒多少適合的耕田，這些年陳默在這邊大搞民生建設，不少黑山軍的百姓來投，袁紹那邊有事不斷打壓，如今的黑山軍雖然歸於一統，但早沒了當年那號稱百萬的氣勢，若非陳默這邊暗中支援接濟，張燕可能比現在更慘。
但正好夾雜在陳默和袁紹中間，黑山軍在太行山上，陳默也好，袁紹也罷，都拿黑山軍沒有辦法，但如果敢出來，就沒見黑山軍贏過一次，而且就如同上次陶升叛逃一般，哪怕張燕有個平難中郎將的名號，但賊就是賊，在這個時代上限是很有限的，袁紹也好，陳默也罷，只要拋出一些官職做誘餌，自然還會有第二個、第三個陶升出現。
“這般說來，這黑山賊欲降主公？”楊修笑道。
“名義上的歸降。”徐庶在一旁搖了搖頭道：“張燕不管如何說，也是一方諸侯，而且如今天下局勢並不明朗，若非與袁紹結怨，又添新敗，張燕也不會這般早便來找主公。”
張燕現在是有些混不下去了，於毒等人死後，黑山軍原本散落的力量真正的集結起來，成了一股勢力，以前的黑山軍是個泛稱，而現在，黑山軍算是一支勢力了，但太遲了，袁紹如今已經佔據了幽州，沒了後顧之憂，可以全力來對付黑山賊。
而張燕雖然掌控了整個黑山軍，但同樣也要負責這些人馬的糧草用度，而張燕顯然不敢在這個時候跑到陳默的地盤上來劫掠，那樣等於同時把陳默和袁紹得罪了，跟找死無異，再說陳默這些年對黑山軍的資助可不是白給的，就算張燕有這個意向，黑山軍中也會有不同的聲音，道義上也不對，而袁紹那邊現在是嚴防死後，想要從那邊搶糧，得拿血來換。
衆人目光看向陳默，等他決斷。
“通知壺關放行，先讓他過來吧。”陳默笑道：“見還是要見的，沒道理把來使給擋在門外。”
“主公，就算張燕願意歸降，恐怕也額不會放棄兵權，反倒是需要我們支持，這樣一來，無疑是惡了袁紹。”李儒皺眉道。
如今袁、曹、陳三家爭雄，雖說如今的策略是聯曹抗袁，但這種事也不是那麼絕對的，需要的時候，跟袁紹聯合也是有可能的，畢竟曹操據有中原，戰爭潛力其實是在袁、陳之上的。
“需要的時候，相信袁紹不會因爲區區黑山賊便與我不相往來，而且黑山賊也確有其存在的必要，能夠爲我軍一路兵馬。”陳默笑道。
雖說不受自己掌控，但需要的時候，黑山賊出兵幫陳默牽制袁紹還是可能的，畢竟就算是名義上的歸降，那也是歸降，不能什麼都不做。
“如此說來，主公是準備資助黑山賊？”荀攸詢問道。
“談不上資助，各取所需，我出糧草讓他養兵，但太行山上的山民他既然養活不了，正好拿來填充幷州人口。”陳默笑道。
如今陳默缺人口，否則也不必一直想着怎麼歸化羌人了，百萬黑山賊肯定是誇大的，太行山可養活不了這麼多人，但十萬總是有的，如果這十萬人口能夠填充到幷州來，對幷州來說，自然又能天歌一兩萬戶，張燕只需要軍隊，百姓人口對張燕來說可不是戰爭潛力，而是負累。
荀攸微笑着點點頭：“主公英明。”
看起來是一場交易，但實際上卻是在設法攥住張燕的命脈，畢竟黑山那些人口還是有些生產力的，若人口大幅度減少，那張燕對陳默的依賴就會越來越大，最終徹底被陳默捏住經濟命脈，只要陳默這邊一扣緊，恐怕所謂黑山軍立刻便會化爲無數支山賊流寇，相互吞併、廝殺，黑山軍也將不復存在。
既賣了對方人情，又等於間接控制了張燕這一支人馬，關鍵時刻，這黑山軍藏於太行山裡，可是能起到重要作用的。
數日之後，杜長帶着一衆親隨來到洛陽，拜見了陳默，就如同衆人所想的那般，杜長這次前來，是希望能夠歸降陳默，但張燕卻要掌控兵權，事實上就是張燕投降陳默，但要保留兵權，而陳默卻要給他提供糧草。
聽起來，是樁很不平衡的買賣，但陳默卻是很豪爽的答應了，不過卻有附帶條件，張燕需要將治下幷州籍的百姓歸還，讓他們重歸故里。
這種事，自然不能直接說，得說的大氣一些，陳默是爲那些背井離鄉的幷州百姓着想，如今幷州已經安泰，那些背井離鄉的人，也可以回來了。
有了這一批人以後，下一步，張燕再來討要糧草的時候，就可以再用其他藉口再獲得一批人口，直到將張燕治下的人口壓榨乾淨，到時候張燕不再是手握兵權聽調不聽宣的實權將領，而是受陳默掌控的一支力量了……