交泰殿內暖意融融，皇帝陛下端坐於窗前批摺子，皇后則斜倚着熏籠在看賬簿。
公主福慧坐在一旁，懷裡抱一隻獅子貓，小聲和皇后說着話，表情說不盡的嬌憨。
皇后淺笑吟吟，偶爾搭一句話，再點點公主的鼻頭，十分寵溺慈祥。
宮人入內通傳，帝后便放下手中的事，坐直身體，一本正經地說：“宣。”
禾苗長大之後，是第一次見到皇帝陛下，她對這位陛下的事蹟知道得很多，不敢有絲毫懈怠之處。
給帝后行禮之後，又要給福慧公主行禮，福慧公主上前兩步抓住她的手，笑道：“嫂子別和我客氣。”
禾苗略尷尬，皇后意味深長地看一眼她，起身招呼福慧：“給你哥哥的東西還沒收拾妥當，你隨我來。”
母女二人去了後殿，殿內只剩下禾苗與皇帝陛下。
“坐吧。”重華一指福慧坐過的地方：“就和在自己家裡一樣，不要拘束。”
禾苗端坐如鬆，垂下眼皮靜靜等候，她知道皇帝陛下在打量她，目光非常銳利。
按說，她見過的大人物也不少了，但如此具有壓迫力的目光，還是第一次遇到，總讓人無端緊張。
“你和太子做的那些事，朕都已經知曉了。”皇帝陛下總算開了口，語氣十分溫和，“太子很喜歡你，爲了你，甚至以身犯險。”
禾苗站了起來，不辯白，不反對，因爲這本身就是事實。
“他是可以爲你去死的，那麼你呢？”皇帝陛下的語氣仍然很溫和，內容卻不那麼溫柔。
禾苗終於擡起眼睛看着他：“回陛下的話，太子如何待臣，臣便如何待太子。”
皇帝陛下點點頭：“那麼，朕來問你，目前有這麼一件事，靖中魏綿綿使人送密信過來求和，願以靖中八萬裡沃土，三十城池爲嫁妝，請與太子聯姻，你肯麼？”
禾苗瞬間呆住，以爲自己聽錯了，她傻乎乎地問皇帝陛下：“這個，不是陳韞寫的話本里的故事嗎？”
皇帝陛下沒料到居然是這麼一個回答，啞然片刻之後，驟然失笑：“沒錯，就是話本里的故事，不過話本里的故事，不也是從現實中得來的麼？魏綿綿不想打仗。”
禾苗道：“臣相信她不想打，但她的手下呢？他們答應她帶着這麼多嫁妝嫁過來嗎？魏不懼答應嗎？臣不認爲她現在已經具備掌控靖中全局的能力。因此這是一個陰謀。”
皇帝陛下笑了起來：“朕沒讓你分析，只問你肯不肯與她共同侍奉太子。”
禾苗眨眨眼，正要反問他與皇后之間是否可以如此，皇帝已然喝止她：“不許提朕與皇后，只需回答肯，還是不肯。”
禾苗很認真地想了想，道：“臣等太子毒死她再嫁太子。”
“放肆！無禮！”一旁的太監總管尖叫，皇帝陛下也沒有阻止的意思，神色晦暗地注視着她。
禾苗行禮：“陛下要的答案，臣已經回答了，若無其他吩咐，請許臣告退。天色不早，外出趕往西麓山別宮需要時間，恐天黑山路難行。”
皇帝陛下淡淡地道：“這樣的情況下，你仍然堅持要往西麓山嗎？”
禾苗很認真地回答他：“當初太子去靖中，他沒問臣的意思；重兵壓境，他帶着人殺出城去，也沒問臣的意思。無論以後如何，不是還沒到來嗎？只要不是危及國家和帝后，臣當然要做應該做的事。”
皇帝陛下笑笑，擺擺手：“去吧，賜火狐裘一領，照夜白御馬一匹。”
禾苗再次呆住，爲什麼沒罵她，反而賞她？
太監總管翹着蘭花指，尖聲提醒她：“恭喜將軍，還不謝恩麼？”
禾苗這才行禮謝恩，退了出去。
福慧公主帶人在外守着，見她披着火狐裘出來，就笑眯眯地迎上去：“真好看，我問父皇要了很久，父皇也不給，原來是給嫂子準備的。”
禾苗便要解下來，福慧連忙按住她，大笑：“我和嫂子開玩笑的，嫂子就當真了，嫂子最配這個，我撐不起來的，快些帶着這些好吃的去西麓山吧，替我向二哥問好。”
禾苗應了，又去找皇后謝恩告辭。
鍾唯唯靠在熏籠上，懶洋洋地道：“你是個聰明人，我總擔心你桀驁難馴，不懂得變通，如今看來也還是，不過嘛，好歹我們還活着，總能爲你們撐幾年，去吧。”
禾苗走出皇宮，長長地舒了一口氣，眼裡露出幾分小狡猾小得意。
她是她爹的女兒，她爹最讓人頭痛的就是桀驁不馴，亦正亦邪只憑心意，帝后很擔心她也是這樣的人，這些她爹都和她分析過。
那麼，她若說要做聽話的乖寶寶，帝后肯定不信。
那她就加上一個“只要不危及國家與帝后”，就要做該做的事。
果然皇帝很滿意，正如帝后不討厭她，卻未必喜歡圓子爲了她不顧一切一樣。
他們不是他們自己的，是儷國的，臣民的。
適當地裝點糊塗和呆傻，再殺氣騰騰補兩刀，帝后會喜歡。
賞東西，是表示對她的認可，想來，好事將近了。
禾苗意氣風發，一路疾行到西麓山別宮，都來不及和守將打招呼，一陣風地捲進去，在池塘邊找到了垂釣的圓子。
什麼都不及說，一個猛撲撲過去，緊緊吊在他的肩上，把他撲得一個趔趄，歪坐在地上，看着她只是苦笑：“調皮。”
禾苗探頭往桶裡瞧，搖頭擺尾幾條小魚，不高興：“爲什麼沒有大魚？”
“因爲它們聽說你來了，都被嚇得躲起來了呀。”圓子笑吟吟地收線，命宮人過來收拾東西，拉着她回去：“臉都凍紅了，去暖暖。”
禾苗聽話地被他牽着，時不時回頭看着他傻笑一聲。
圓子被她笑得心情很好：“傻笑什麼？沒見過我麼？”
禾苗把他修長的手指握在掌中擰過來，擰過去，小聲說：“就是沒有見過。”
一旁伺候的人聽見，忍不住輕笑一聲，圓子淡淡一瞥，便嚇得縮了脖子。