安清悠心中疑雲大起，可是這等場面之下卻萬萬不是相問的時候。
倒是對面了空大師似是讀懂了她眼中的疑惑，微微一笑間倒是主動又把話題扯到了調香之事，微笑着道：
“今日這所調之香名爲‘七喜’，乃是我檀香寺鎮寺之技，名從佛中來，取得乃是以七種感受讓人暫忘七苦之意。老衲別的本事沒有，對於把其他諸般香物調成這七喜之香倒是頗有心得。只是那清洛香號的三大香物老衲琢磨許久，始終不能將之變爲這七喜之香，慚愧，慚愧！”
安清悠回過神來，亦是報之以微笑，口中輕輕地回道：
“敝號的諸般香品不過技法之物，變了如何，不變又如何？大師佛法高深，又何必拘泥於此？”
“呵呵呵！蕭夫人果然慧根深厚，倒是老衲着相了。”
了空大師呵呵一笑，倒是有些自嘲般地說道：“不過正所謂受託不敢毀諾，雖說出家人應在方外，老衲卻是應了睿王府和沈大人之請，眼下少不得還得請清洛香號賜教一下。適才老衲調香之時，所用之料所使之法蕭夫人皆爲親眼所見，若能照此再行一遍，調出這七喜之香來，這一局便算是老衲輸了，如何？”
“這……”
安清悠爲一遲疑，卻是苦笑道：“大師既是出題，我清洛香號自無不遵之禮。可是晚輩適才所見，這七喜之香最重的一味料卻是大師手中佛珠，這可是難辦了。”
安清悠說得隱晦，可是在場的行家裡手們卻都是人人心裡明白，了空大師那串佛珠可是靠着數十載之功養出來的，這等材料卻又讓清洛香號哪裡尋去？
倒是沈從元坐在一邊不由得大喜，原來這材料還能這般用法，此刻只要佛珠在手，任你清洛香號有天大的本事也使不出來。
暗道這老禿驢就是老禿驢，果真奸猾得可以，那高僧像擺的似模似樣，有他坐鎮說不定能夠反過來收了那些商賈之心。還懂得不戰而屈人之兵啊？上上大策！
只是沈從元這邊以己度人，了空大師卻未必如他所想，對着安清悠微微一笑道：
“原來蕭夫人是擔心材料，這有何難？我佛本有普渡衆生之意，和尚化了一輩子緣，倒過來被人化緣上一次，原也沒什麼大不了的！”
說話間了空竟是一伸手，在桌子上徑自擺了七顆念珠出來，想了一想，又多擺了七顆道：
“這七喜之香本是難調之物，若需此材料，儘管取用了去便是。老衲亦可多奉上七顆，蕭夫人不妨先練習一下，不算數的，如何？”
這話一說，便是安清悠也不由得對這老和尚更加佩服起來。那念珠乃是窮數十年之功也能得上這麼幾十顆，便是了空大師自己，這輩子只怕也沒有機會再做出第二串來。實堪爲難得的寶物，就這麼輕輕鬆鬆地送給了自己，足見這高僧心懷坦蕩，那了空二字真是法號如其人了。
沈
從元倒是在旁邊瞧得目瞪口呆，眼看着這一局便要贏了下來，這老和尚怎麼又擺起了高僧譜？
心中自然又是一陣賊禿之類的黑罵。
只是這時候全場諸人卻是沒人看他，所有的眼光都集中在了安清悠的身上。
安清悠輕輕地拿起了桌子上的一顆念珠，雙眼輕閉之間似是低頭沉思了良久，這才擡起頭來輕輕地道：“有勞大師如此慷慨，不過即便是大師借我佛珠，允我試手，這七喜之香我只怕還是調不出來，這一局，我們清洛香號認輸了！”
此言一出，當真是滿座皆驚。清洛香號的調香之技如今已經是在京城裡闖下了好大的名聲，衆人皆以爲安清悠無論成敗，起碼要在那練手的環節上試上一試，誰料想竟是退得如此乾脆。
“便不想試上一試？蕭夫人想必自是知曉，如今這場斗香與你清洛香號究竟有着多大的干係。若是老衲這雙眼睛還不算太花，以你前兩場指點齊、劉二位的眼光手段，老衲那一手七香的技藝未必難得住你，此刻材料俱在，那調製流程你又是瞧得清清楚楚，如何竟是退得如此乾脆？”
了空大師似也是微微一怔，但隨即眼睛裡便掠過一抹笑意，對着安清悠饒有興趣地問道。
“若單論技藝眼光，晚輩照着大師的舉動依葫蘆畫瓢，確是未必不能再複製一次。只可惜調香亦是調心，縱然是把那手法過程再行一遍卻又如何？這技藝固是技藝，可這七喜之香的精華之所在更是這顆悲天憫人的慈悲之心，既是無此心境，調香之時的無數微妙感覺便無從談起。若是得其形而不得其神，那七喜之香可還是七喜之香否？”
安清悠忽然微微一笑，這一步堅決的退出，倒讓她整個人反而輕鬆了起來。對着了空大師微笑着道：
“晚輩不過是凡人一個，比不得大師佛法高深心境超脫，種種世俗之事既躲不開偏偏還又離不了。既是如此，又何必試？又何必調？不過枉費了大師的一十四顆佛珠而已。不如您、便是不如您，沒什麼不好意思的！”
了空大師靜靜地聽完了安清悠這番話，臉上的笑意卻是越來越濃，忽然間撫掌大笑道：
“好！好！好！好一個清洛香號的蕭五夫人！如此這般的一敗，卻是敗得讓人佩服不已！若換了老衲和你易地而處，都未必能這麼光明磊落地直面本心。到頭來多半還是要照貓畫虎的調上一番，弄個仿製之物出來就算瞞不過對手，糊弄這廳中之人卻是未必不成。若是再能脣槍舌劍地攪渾了水，只怕這勝負之數還在兩說之間啊。可是如此坦蕩，當真是超然而躍斗香外，故能極於技，故能極於道也！蕭夫人真乃大有慧根之人，相比蕭夫人而言，老衲卻是十足的汗顏無地了！”
了空大師這等宗師級的人物，眼光何等犀利。
此刻自是明白安清悠自承不如，這不如二字卻不是調香手藝上敵不過，而是自認心中俗念太多，
心境比不上自己這個禪修佛法多年的老和尚而已，這一局的勝敗反倒是在調香之外，而非調香本身了。
這邊當事之人滿口讚許，那邊沈從元卻是終於鬆了一口氣，和這死妮子鬥了這麼久，這次總算是佔了一回上風。
此刻卻是當機立斷，再不給了空大師誇耀安清悠的機會，站出來搶着道：
“了空大師技藝精絕佛法高深，勝這一陣自然是理所當然。只可惜本官滿懷希望而來，想看到一場精彩的切磋，誰料想這清洛香號卻是事到臨頭怯了，真是……唉！正所謂盛名之下其實難符啊，諸位做生意倒不妨多留個心眼兒！不過好叫諸位得知，了空大師如今已是睿王府的貴客，這七大香號……”
沈從元口若懸河，徑自把這局的比試往另一個方向帶，可是偏在此時，忽聽得旁邊有人很無禮的一聲大叫：
“娘子好樣的，不愧是我蕭洛辰之妻！”
衆人的注意力一下子從沈從元身上移開，卻見這說話之人正是蕭洛辰，此刻他竟是昂首挺胸，一張臉上的神色彷彿寫滿了一個丈夫爲了妻子的驕傲！
沈從元自然大是不爽，可是對於蕭洛辰這個混世魔王還真沒法拿官威端架子，只得拿出一副不屑於與這等人一般見識的神色，扭過頭來對着衆人道：“今日誰強誰弱，想必各位已是看得分明……”
可是這句話卻是又只開了個頭，卻聽得旁邊又有人喊道：“大姐好樣的，弟弟我佩服死你了！”
衆人的注意力又一次挪開，卻見這一次喊話的乃是安子良，此刻的安二少爺依舊是一副笑嘻嘻不着調的模樣，但那笑容裡展露出的驕傲之色亦是半點不比他那姐夫蕭洛辰少。
沈從元勃然大怒，心說那蕭家現在還沒最後倒臺，我拿不下那蕭洛辰也就罷了。你這安家的紈絝小子也敢在這裡充滾刀肉？當下把臉一板，卻是對着安子良厲聲道：
“放肆，本官……”
可沒想到這一次卻是連半句都沒說出來，剛剛起了個話頭，竟是又被人打斷了。
“沈大人請暫息雷霆之怒，貧僧與清洛香號的比試剛過了一半，還有一局沒比呢！蕭夫人如此高手，亦爲貧僧數十年來在調香之行中所僅見，此刻還想向沈大人討個人情，容貧僧比完了這下半局再談他事可否？”
說話的居然是了空大師，沈從元可以和別人擺官位搞彈壓，對於這位了空大師卻真是一了而空，有勁沒法使——這老賊禿名氣實在太大，又最對九殿下那喜攬天下賢士名家的胃口，便是睿王爺自己對他都禮敬有加呢！
沈從元憋了半天，最終臉上還是慢慢地露出了笑臉，向着了空大師一拱手道：“大師，您忙？”
了空大師依舊是那副不帶半分火氣的樣子，卻是再不去理睬沈從元那前倨後恭之態，徑自轉過頭來對着安清悠正色道：
“蕭夫人，還請賜教！”
（本章完）