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皇后娘娘是兩天前突感不適的，當時娘娘只說頭暈嘔心，站立不住，伺候的宮人以爲皇后是因爲伺候皇爺累了的緣故，加上皇后娘娘自已也沒有太過重視，所以便沒有宣太醫，等到發現壞了的時候已是遲了。
最先發現皇后娘娘病危的是內侍高起潛，他當時和另一個皇后身邊的宮人準備將剛熬好的蓮子羹端給皇后娘娘，結果卻瞧見皇后娘娘不省人事，嚇的蓮子羹都打翻在地。
太醫趕到的時候，皇后的臉色已經由慘白而變青紫，四肢也在抽搐，眼睛半睜半閉。
似乎皇后尚有意識，嘴巴微張微合想要說話，但卻無法出聲，只有涎水順着嘴角流出。
緊接着沒多久，皇后娘娘就陷入重度昏迷。
這可把乾清宮當值的宮人內侍們嚇壞了，值守太監曹化淳第一時間就將皇后急病的消息傳到了司禮監，當值的秉筆樑棟和錢順得知之後也是立即趕到了乾清宮。隨後不久出宮休沐的掌印孫暹也緊急入宮。
太醫院和御藥局的人也來了不少，但太醫們開了很多方子卻都無法使皇后清醒過來，並且皇后的呼吸和脈搏也越來越緩慢，漸漸的甚至有進無出了，明顯已是處於彌留狀態。
最終，太醫院的這幫人無奈的表示，娘娘已是病入膏肓，他們實在是束手無策。
“孫公公，這可如何是好！”樑棟和錢順他們急得是團團轉。
“慌什麼！”
孫暹到底是掌印，思慮片刻便拍板做主馬上宣召東宮太子和內閣首輔入宮，皇后將死這麼大事，司禮監可不敢瞞。
皇爺那邊沉睡着，樑棟請示是否叫醒皇爺，孫暹和錢順他們商量了下認爲等太子到了再說。他們擔心皇爺現在也病重着，受不了皇后娘娘過世的消息。萬一皇爺這也有個三長兩短，他們實在是擔當不起。
很快，東宮和首輔就趕到了宮中，只是二人到的時候乾清宮已是傳出哭聲。若非事先得內侍通稟是皇后娘娘病危，東宮和首輔險些就以爲是皇帝賓天了。
“皇后怎麼走得這麼急？”
望着已經嚥氣的中宮，方從哲很是駭然。東宮也是驚呆了，半張着嘴呆呆的看着皇后的屍體，一句話也說不出。
孫暹趕緊提醒道：“閣老，此間須由你主持大事！”
皇后賓天是大事，回過神來的方從哲立即派人去禮部召主持禮部事務的左侍郎劉一璟，以及其他在京重臣。
沒過多久，朝堂上下便盡數知道中宮賓天，五品以上的官員立時奔赴宮門按制磕拜。宮裡各衙門也都按制開始準備皇后娘娘後事所需。
曹化淳按規矩準備讓乾清宮的內侍和宮人戴白時，孫暹卻制止了他，說道陛下如今病重，乾清宮這裡萬不可白縞，以免陛下睹物思人加重病情。
首輔方從哲贊同孫暹做法，稍後便與聞訊趕到的重臣們齊聚皇帝臥室之外，好等皇帝甦醒將皇后賓天之事告之。
約摸未時三刻正，萬曆甦醒了。
“怎麼有哭聲？”
剛剛甦醒過來的萬曆就隱約聽到宮中有宮人哭泣，再側眼便看到太子和大臣們都在簾外。
方從哲代表羣臣上前泣道：“陛下，皇后娘娘薨了！”
“什麼？”
萬曆沒聽清楚，也根本沒想到皇后娘娘已經賓天，見這麼多人在還特意說了句：“叫皇后來，朕要與她說幾句話。”
“陛下，皇后娘娘已賓天了！”
方從哲說完便嚎哭起來，他這一哭，羣臣及東宮也均是跪拜同哭。
耳畔響起的羣臣哭聲終是讓萬曆意識到了什麼，他的身子有些涼，也有些顫，但他卻是很平靜的說了一句：“是麼，皇后她去了啊。”
平淡的聲音中又似乎像掩蓋複雜情緒，顯得很是不自然。
“父皇，母后她走了啊！”
朱常洛早已哭過，對於王皇后，東宮是承情的，爾今也確是真情流露。
“是啊，皇后她比朕先去定陵了。”萬曆喃喃自語，繼而心頭一顫，往事瀝瀝在目。
儘管因爲國本的事他和皇后已經形同陌路，但剛成親那會的恩愛甜密卻是終生難忘的，再想這些年來對皇后的冷漠，萬曆心中豈能沒有悲傷。
一切都不重要，也不要緊了，皇后離開了人間，萬曆再多的愧疚對她來說都沒有意義了。
“朕，很難過，”
萬曆擡手示意太子過來，輕聲道：“皇后要與朕同葬定陵，”頓了頓，又說了一句，“你的母親也要和朕一起葬定陵。”
“父皇...”
朱常洛沒有想到父親這個時候會提到他的母親，一時有些錯愕。他也不敢說話。
“朕活着的時候對不住她們，死後便與她們長相左右吧。”
萬曆面容很是淒涼，語氣依舊是平淡，沒有任何情緒的表現，甚至叫人聽不出皇帝這句話到底是真還是假。
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翊坤宮。
貴妃娘娘抱着常潓呆呆的看着外面的假山，好像失去了魂魄，直挺挺、一動不動的坐着。
她的臉上什麼表情也沒有，眼睛也似乎都不會眨動般，就如同有人施法將娘娘她定住了一般。
“娘娘？娘娘！”
鄭紫被娘娘的這個反應給嚇壞了，惶恐的注視了娘娘許久，方纔鼓起勇氣小聲的喚着娘娘。
然而，貴妃還是一點反應也沒有。
鄭紫嚇着了，急得險些失聲哭起來，只是怕嚇着娘娘懷中的皇九子硬是忍住了，繼續的低聲叫喚着娘娘，奈何娘娘還是沒有反應。
她只得伸出手來輕搖娘娘的臂膀，一面低喊着：“娘娘，您怎麼了？”
說着，雙手不知不覺的加重了勁道，越搖越用力，最後竟成了大力的捏住了娘娘的膀子，這樣才總算把娘娘的魂魄給叫了回來。
而神智一返，貴妃卻突然失控般的嘶叫起來。
叫聲很大，也很尖，不但嚇的鄭紫花容失色，也嚇得懷中的常潓“哇”的一聲哭了起來。
“她死了，她死了，她死了！”
貴妃一連三個“她死了”，抱着常潓一下站了起來，臉上不知道是哭還是笑。
但眼中卻汩汩出淚，不多時就把整張臉都染溼了。
娘娘失心瘋了？
殿外的太監、宮女們無不駭然，暗自在心中胡亂思忖。