在場的隊長雖然不像碎蜂那樣精通暗殺，可同樣見慣風浪的他們自然也明白涅繭利話裡的意思。
上座的山本突然出聲問道：“蝶冢宏江是否確定陷入了無形帝國。”
確定這樣的詞彙涅繭利真的很不喜歡，但眼下他也沒有糾結細節的功夫，點了點頭算是回答了山本的話。
“對方乃是千年前與吾等一戰的滅卻師餘黨，既然有過在瀞靈廷犯罪的行爲，當視爲對吾等的宣戰。”
山本噌的一下站起身，沒有繼續講有關千年前的事, 而是向下吩咐道：“直到蝶冢宏江歸來，護廷十三隊進入戰備狀態。”
“技術開發局儘快與蝶冢宏江建立聯繫，有關蝶冢宏江的決議後續商討。”
這話的意思是，到底救不救宏江要看他最後是死是活，而且哪怕涅繭利最後能聯繫到宏江，護體十三隊是否要救援都要商討決議，不排除有放棄宏江的可能性。
這樣的指令雖然冷漠, 可像一護等人那般任性且執拗的救援本就有些小孩子氣, 因此哪怕是心地最爲善良的浮竹, 也只能一面在心中爲宏江等人祈禱，一面離開隊長集會所準備應付不知何時會降臨的災難。
……
如綻放的五瓣雪花，寓意確實永不熄滅的夜空星辰，其名爲星十字徽章，代表着滅卻師最爲頂尖的戰力。
星十字騎士團，由滅卻師之王友哈巴赫於千年前專門爲向死神宣戰而創立的組織，那崇高的星十字徽章便是賦予其榮譽的象徵。
雖然戰爭的結果是失敗，星十字騎士團也有所折損，但其主力得以保留，經過千年的休養生息，他們和那沉睡的滅卻師之王共同等待着戰爭再一次的降臨。
此刻這支精銳之師集中在一起，這是距離城市中央宏偉的冰之宮殿最近的廣場，近三十個人分散在廣場各個方向，他們身着的服飾不盡相同，但皆是一身潔白，胸前銀色的排扣上有星十字紋飾, 彼此間幾乎沒有什麼交流。
“還要在這等多久？還有，現在總該告訴我們將我們聚集在一起到底是爲什麼了吧？”
一道顯得不耐煩的聲音打破廣場的沉寂, 聽說話人的意思，像這樣集合整個星十字騎士團似乎並不常發生。
“有敵人意圖對陛下不軌，現以被引入帝國。”廣場正中央的男人淡淡說着，想來他就是剛剛被稱作雨果的人。
他有着一頭金色的長髮，修身的白色風衣彷彿沒有一絲皺着，一張俊美的臉上沒有多餘的表情，好像無論多麼嚴重的事經由他口都會變得微不足道一樣。
男人最吸引人的莫過於他那雙血紅色的眼眸，彷彿火山口一樣散發無盡的威勢，可奇怪的也是他那雙眸子，明明有着能將人撕碎的能力卻又好像被一層冰晶所封印，暴虐與平和這對矛盾的雙子得以在這雙眸子中共存，達成一種微妙的平衡。
即使他本身沒什麼高不可攀的氣質，但他就是這星十字騎士團中最耀眼的人，星十字騎士團團長——雨葛蘭·哈斯沃德。
“哦，是死神嗎？”依舊是那道不耐煩的聲音，
只是這次那人的口吻中帶了絲戲謔，“所以, 獵物到底去哪裡了？”
“似乎出了些意外, 看來敵人也不簡單，太自滿可是會失去平衡的。”
哈斯沃德說完，突然轉頭向左邊望去，視野盡頭是一座鐘樓，古銅色的鐘在純白色的映襯下更有種古樸的韻味。
“怎麼了，哈斯沃德？”
“那邊有什麼嗎？”
哈斯沃德搖了搖頭，“可能是我看錯了吧。”
“敵人數量爲九名，兩名破面、兩個人類，其餘則是死神，雖然沒有按照預計那樣直接接引到我們面前，但現在應該分佈在銀架城各處。”
哈斯沃德簡單介紹了下情況，一道略顯男孩子氣的女聲響起：“破面，是藍染惣右介搞出來的東西嗎？死神還真是越來越墮落了，居然和那種垃圾聯繫在一起！”
“破面也好人類也罷，都不是我們的一擊之敵，不過若是遇到那五名死神還是要小心應對。”哈斯沃德說着，目光又向鐘樓的方向飄去：“裡面有陛下在乎的角色，說不定還藏着一個怪物。”
此刻鐘樓背向廣場處，宏江靠着牆臉上掛着一絲苦笑，他剛剛用鬼道遠遠看到了廣場的情形，可沒想到居然被哈斯沃德給注意到了。
當然，這不代表對方一定發現了他，會往這個方向看可能是因爲什麼莫名其妙的第六感，就好像劍八和八千流對於危險的警覺就異於常人，不排除哈斯沃德也是這樣的人。
而另一種可能就是哈斯沃德感知到了他釋放鬼道的靈壓，如此遠的距離如此細微的靈壓，按道理很難被感應到，如果真要如此，只能說明哈斯沃德究竟有多難纏。
當然了，即使是第一次親眼見到哈斯沃德，宏江也不會覺得對方是什麼簡單角色，這個人的難纏程度即便比不上藍染，但也不會遜色太多。
宏江沒有再探查廣場中的情況，他一面警戒提防周圍的變故，一面整理着現有的情報。
首先，他現在所在的位置毫無疑問就是無形帝國，雖說出現了一定的變故，可邁出這一步總好過於‘失敗’兩個字。
再者，根據廣場上的情況，雖然宏江沒有一一確認星十字團成員，但看上去全體應該都在那裡。
涅繭利的安排出現意外幾乎可以肯定是無形帝國從中作梗了，就是不明白對方所依仗的究竟是友哈巴赫的能力，還是說其卓越的情報系統。
不過看對方空跑一場的樣子，後者的可能性無疑會更高，當然也不能排除是友哈巴赫能力的因素，可要真是如此的話宏江只會更高興，那說明友哈巴赫此時確實處於可以攻破的層面。
宏江的思緒不由得活絡起來，腳下城市正中央的宮殿是那般引人注目，隨便想一想都知道那必然是友哈巴赫的犧牲之所。
雖說眼下最重要的應該是聚集同伴，收集情報然後圖謀脫身，可宏江心中還是不由產生出一個大膽的想法。
此刻，會不會是終結戰爭的最佳時機呢？
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