九月，赤髯虎徐五節制的*延、永興、秦鳳三司部隊出*府路，拉開了西軍作戰的帷幕。但徐洪打的卻不是金軍，而是盤踞在黃河以西，名義上效忠夏王李仁孝，實際上受女真人控制的党項殘軍。
在遼軍都元帥蕭翰裡刺引軍歸國以後，留守西夏舊境的遼軍主帥耶律燕山繼續清剿党項餘孽，雖然肅清了銀川平原上的殘餘勢力，但漏網之魚盤踊從前的金夏邊境，受到金國朝廷支持，儼然割據之勢。不但威脅着契丹人在夏境的統治，更對西軍控制的麟府路頻頻騷擾。徐洪、楊彥、張憲三帥的大軍一到，党項殘軍望風而逃。一直到九月中旬，党項殘軍才糾集了兩萬多人，在大橫水這個地方列下陣勢，企圖抵擋西軍。作爲先頭部隊，楊彥麾下的大將，綽號李天王的李成引七千步軍先期抵達，不等主力跟進，便與黨項殘軍接戰。一陣殺敗敵人，斬級兩千餘，党項人潰不成軍，倉皇向北逃竄。
在九月之內，徐洪指揮三路西軍連戰連捷，以極小的代價打得党項殘軍抱頭鼠竄，遁入沙漠，基本上掃除後顧之憂，馬上轉兵向東北，進攻金軍的寧邊州。寧邊，在從前來說，算不得甚，但自從宋遼結成同盟，尤其是上次宋遼同時出兵，一西一東，着實把女真人坑得不輕。
自那以後，金軍就將防禦重心放到了西部來，這是兀朮死前親自操辦的事情。單說這寧邊一州，在宋金休戰這幾年，就加固了城池，增添了器械，城中守軍多爲女真渤海族，西軍一動他們就收到了消息，馬上堅壁清野，就等西軍來蹦掉一嘴牙。
寧州守將，一名渤海萬戶甚至叫囂，西軍征程止於寧邊！當徐洪率領三路西軍兵臨城下時，這名渤海萬戶更是狂妄地派人給徐洪等大帥送去一批水果，並叫人傳話，大軍遠來辛苦，瓜果一車，聊表我意。吃完了，咱們再打。徐洪倒沉得住氣，可楊彥頓時大怒更加狂妄地對金軍使者大罵說，本帥追隨徐郡王數十載，縱橫南北，攻必取，伐必克，小小寧邊，也敢螳臂擋車？早早來降，免你一城性命！
面對威名赫赫的楊大帥所發出的屠城威脅金軍主將嗤之以鼻，謂守城將士說，楊彥不過是徐虎兒一鷹犬而已，看我斷其爪牙。
嘴仗終究是虛的，很快宋金兩軍就手底下見真招。徐五麾下馬步軍四萬，以步軍爲主，全都是百戰餘生的剽悍健兒根本沒把小小寧邊州放在眼裡，都叫囂着殺進城去。可徐洪彈壓衆軍，豎起威遠巨袍四十多座，猛攻寧州南城。跟西軍打了多年的仗，金軍早已得知宋軍器械精良，所以寧邊的城防非常有針對性。城上沒有齒垛女牆，全是平頭城角樓等全部拆除，減少被擊中的機率。宋軍袍擊時守軍全部隱蔽於牆下。一天袍擊下來，城裡的房舍雖然毀壞無數但城牆沒有大礙，傷亡也極小。
次日西軍近前攻城作業，首先就得填壕，金軍抓住這個機會，矢石齊發。他們的袍雖然不及威遠袍射程遠，以袍制袍打了折扣”但對付近前作業的西軍部隊卻是有極大威脅的。
一天下來，西軍傷亡上千，而護城壕卻還沒有完全填平。這時，三位經略相公才曉得，金軍主將的狂妄是有底氣的。
又用一天，西軍方纔填平護城壕，大型攻城器械一擁而上，發動了總攻。
此時，威遠袍也改換了震天雷，八牛弩釘得滿牆樁，西軍勇士蜂擁而前！
戰鬥一開始就非常激烈，西軍冒着亂飛的矢石，以戰車盾牌爲掩護，拼命往城上攀爬。而金軍則用強弓硬弩，袍車滾石來招呼。雙方從清晨打到晌午，西軍無法越雷池一步。而他們拿手的爆破城門，也吃了憋，金軍在城門裡置鐵鬧，你把城門炸了，還是給擋在外頭。
一直打了兩天，西軍才轟塌一個城角，張憲親自組織虎兒軍悍不畏死之士數百，都披堅執銳，從這個缺口徑裡突。兩軍在城頭作着慘烈搏殺！值得一提的是，此番西軍面對的情況前所未有。
從前他們攻城拔寨，所要面對的只是敵軍而已。但這一次，守城金軍卻得到了城中百姓的支持。他們搬運器械，輸送飲食，甚至親上一線作戰。寧邊州住的都是些什麼人？大部分爲漢人，也有契丹人，按說他們應該響應西軍纔是。但寧邊先屬遼，後屬金，城中百姓對西軍根本就沒有什麼認同感，更談不上什麼民族大義。因爲守城軍民一心，西軍打得非常艱苦，傷亡與日俱增。
但這絲毫沒能動搖徐五的決心，小小寧邊啃不下，怎麼跟堂弟交待？在接下來的戰鬥中，西軍動用大批火器，除了震天雷，奔雷箭，甚至連三眼銃也用上。終於，七天下來，西軍硬是把固若金湯的寧邊州擊破，徐洪沒有接受投降，況且也沒幾個人投降，西軍進城，大開殺戒，守軍自萬戶以下，全部被誅！人頭掛上城牆示衆！
楊彥非要屠城不可，張憲苦勸不聽，最後還是徐洪動用節制大權才彈壓住。寧邊州一下，三路西軍馬不停蹄地撲向金肅軍，河清軍。這兩個軍城，均處“河套”，地區，是昔年遼國爲征伐西夏時所建，也是女真人在黃河西岸的堡壘，聚集着部分金軍和許多黨項殘餘勢力。寧邊州的失陷，給這兩個軍城的敵人也巨大恫嚇，金肅軍守將大開城門，不戰而降，河清軍的守軍聽聞此訊，棄城逃跑，在兵不血刃奪取兩個軍城之後，十月中旬，三路西軍又攻克榆林，將女真人的勢力完全逐出河套！
直到此時，徐衛率領的四路兵馬才趕到平陽府，兵臨陽涼關。自上次征伐河之後，宋金兩軍，以陽涼南北關爲界，宋軍控制着南關，金軍控制着北關，不管是北上還是南下，都非易事。
可四路西軍的到來仍舊讓陽涼北關的金軍震驚不已。他們關城上見到宋軍不斷地匯聚集結，放眼望去，入目俱是一片連營，尤其是大營中徐衛的王旗高掛，明白無誤地顯示着這支大軍由東莞郡王親統！
但環慶、涇原、熙河、兩興這四路兵馬並沒有急着扣關，在關前紮下營壘，陳兵耀武之後，他們纔不緊不慢地作着戰前準備。陽涼北關的金軍每日就在關上眺望着宋軍整備器械，安置營寨，雖然沒有動真格的，但巨大的壓力還是讓守軍喘不過氣來。警情被報到金軍河東統帥僕散忠義處，忠義心思，如今河東只剩太原而已，倘若不保，自己無法交待。遂親自引軍入汾州，坐鎮陽涼北關。
當僕散忠義看到徐衛的王旗時，也深信不疑，他知道大金國最敬畏的對手就在不遠處的宋軍大營裡，而對方此行的目的，就是奪取太原，光復河東全境。陽涼北關雖然險要，但能否擋住西軍雷霆一擊，誰也不敢保證。
金軍都以爲徐衛就在關前大營裡，然而，此時在宋軍營裡代徐衛行事的，卻是川陝宣撫處置司的兩個高級幕僚，馬擴和張慶。那徐衛跑哪去了？
隆德府，即後世山西長治一帶。上回西軍收復河東之戰，由王彥率領兩興軍克復，後以邵翼爲兵馬總管，代行知府職權。此時的隆德一府，幾乎就是後世的長治盆地。四面皆山，交通不便。
隆德府東北部有一縣，名喚涉縣，地處太行山東麓，只要往東越過太行，就是河北地界。象這樣一個山區小縣，本不值一提。
但是，因爲一條東西長約四十里的險徑，一夾西軍精銳秘密集結在此。
在此之前，由隆德府兵馬總管邵翼親自負責，派遣得力士卒入山區偵察刺探。現已探明，滏口陲全程並無任何異常，而且昔年義軍在峽谷中設置的各處障礙，也完好如舊。甚至於羣山另一端的河北磁州，也是一片平和。
消息被彙報到徐衛面前，他立即下令隆德駐軍，打通滏口陲，李成衛楊再興的騎兵隨即出滏口，入河北！
這一天，在涉縣簡陋的館驛裡，徐衛接見李楊二將，作着戰前最後的囑咐。本來，紫金虎向來不喜聒噪，說過的話不會再說第二次。但這一回，西軍是時隔多年以後，重新進入河北大地，而領軍的兩人，都是西軍中有名的悍將，因此，他不得不將一些話反覆提醒。
“一旦你們順利過去，我即刻遣軍進駐磁州，作爲你們的根據。倘若河北戰局不利，磁州同袍就會接應你們。記住，此去河北”是爲奇襲，如遇大股敵軍，不可戀戰。”，徐衛並沒有如往常一樣高居於上，而是和李成衛楊再興兩人並坐在下頭。
“大王放心，卑職謹記。”，作爲妾將，李成衛點頭道。
正說着，忽見邵翼匆匆而入，面帶驚色道：“大王，有情況！”，