六萬宋軍將此城圍得水泄不通，但見方圓數裡皆有宋軍士卒往來巡戈，座座炮車高聳。如同一個個張牙舞爪的籠中猛獸，令人觸目驚心。城上，背弓執槍的女真人望着城外一日多似一日的障礙，除哀嘆外，還能做甚？上番南征，粘罕西路圍困太原，用“鎖城法”使太原內外不相通。眼下，宋軍如法炮製，在弓箭射程範圍以外起炮車，挖深壕，遍置鹿角拒馬。二太子也深知“鎖城法”若成，倘無援兵至，必將困死於城內。多次派兵往襲，無奈宋軍日夜防備，每遇敵則萬箭齊
南門敵樓下。金國二太子斡離不帶郭藥師及一班女真將領上得城來，憑牆而眺。見宋軍只圖圍城，並不急於進攻，面有憂色道：“南軍這是在待我糧盡。”左右皆沉默不語，連郭藥師也垂暗歎，如今，已然陷入絕境了。城下宋軍只圍不攻，顯然是勝券在握。以此看來，粘罕恐怕仍未過河。否則，東京方向早就催促扣城了。
“我軍口糧還能支應幾日？”斡離不回身問掌錢糧之官。
“回太子郎。兩天以前口糧已盡。士卒拙掠城中百姓之糧勉強餬口，然滑州爲南朝重鎮，久駐大軍，戶口本就不多。
我軍入城時，太子依照藥師之策，盡奪百姓存糧帶往東京。現在，”掌糧官這話裡話外都透露出對郭藥師的不滿，所幸他說的是女真語，否則藥師一旦聽聞，不知作何感想。豈止是他？現在斡離不身後這班金將對郭藥師都心懷怨恨，二太子進軍，多由此人出謀利策，一再鼓動太子進，言南軍腐朽，不堪一擊。如今倒好，腐朽的南軍將我等圍在這城裡，進退不得。
斡離不聞訊，閉眼不語。城上正沉默時，背後響起急促的腳步聲，衆人回頭視之，卻見遼東漢軍萬人隊的萬夫長韓慶和滿面怨毒竄上城來，屈膝一跪。抱拳道：“太子郎！軍中斷糧，我弟兄今日搜城東戶口，遇一大戶，藏糧百十石。渤海軍聞風而至，強行討要，我部弟兄不予，他們竟然動武，殺我部曲三十餘人！”
二太子聽旁人解釋之後，突然一把捂住胸口，神色劇變，面目猙獰。左右一見。盡皆膽寒！一陣之後，斡離不面色稍緩。略一思索，說道：“殺人者，償命。渤海萬夫長管束部屬不力，鞭苔三十。”
下令之後，又好言撫慰韓慶和一番，命他自去。在場諸將，都是久經戰陣，帶兵多年的老手。心裡明白，這只是開始。一旦滑州城裡再也摳不出能吃的東西，流血衝突還會更多。此番南下，東西兩路軍中，除女真兵外。尚有奚兵、漢兵、契丹兵、渤海兵等。現如今滑州城裡，女真兵只佔半數。如果不盡快想出法子，後果堪憂。
郭藥師見斡離不臉色鐵青，欲言又止。入滑州時，向東京派遣使臣議和是他的主意，可這麼些天過去了，撻懶和王訥音訊全無，極有可能已被宋廷扣留。照這樣看，南朝是無心講和，必欲攻滅我軍啊。近日來，軍中怨言四起。甚至有部分是衝着他而來。對於自己現在的處境，郭藥師心裡很清楚。
斡離不見他如此模樣，遂問道：“有話直說。”
“太子郎，唯今之計，恐怕只有堅守以待西路來援。”郭藥師低聲道。
“等粘罕？我軍過河多久了？粘罕在哪裡？你難道沒長眼睛？城外這漫山遍野的南軍只顧加修工事，架設袍車，一絲一毫攻城的意思都沒有！爲何？只因他們並不着急，要等着我們餓得奄奄一息！不說粘罕過河了，哪怕就是在搶渡，南軍豈敢等上片刻？就算堅守，三萬人馬吃什麼？”斡離不惱怒之下，對這素來倚重之人也沒了好語氣。
郭藥師臉色也極是難看，忍了牛晌，還是低聲道：“說不得，只能殺馬酬”
當斡離不明白他的話後，勃然大怒道；“什麼？殺馬！你知道”話未說完。突然咬緊牙關，狠狠盯了藥師一陣，一聲冷哼，直下城樓而去。對於女真士兵來說，馬不但是代步的工具，更是最爲犀利的武器。金軍縱橫天下靠的是什麼？不僅僅是剩悍的作風，很大程度上，依賴無堅不摧的騎兵。如果沒有了戰馬，女真還是女真麼？更不用說，殺馬對士氣那是多麼嚴重的打擊！
看着四周之人6續離去，郭藥師立在城上，木然地望向城外宋軍，忍不住哀嘆一聲。想上次屯兵黃河之北，自己過浮橋至紫金山勸降守軍。見過徐衛一次，那時只驚訝於他的年輕。誰曾想，這小賊竟然有如此手段！眼看大好形勢毀於一旦，惜哉，痛哉，，
就在郭藥師立於滑州城頭嘆息，僅距他三箭之地外，宋軍營寨中，折彥質正召集姚平仲、宗澤、杜充等人商議軍務。對於籤書相公連日圍而不攻，宗澤姚平仲等人都深感不解，尤其是姚平仲，立功心切，數次面見折仲古，要求作爲先鋒，第一個登上城頭！折彥質嘉其壯志，但未予許可。姚平仲因此忿忿不平，認爲彥質妒賢忌勇，折家有意打壓姚家。折仲古聽到他這種言論，也不加理會。
“籤書相公。圍城日久，再不戰，恐軍心渙散，士氣流失！”中軍大帳裡，各將皆按劍而坐，獨姚希晏長身而立，情緒激動。
他話音方落。又有一人，約莫四十五六模樣，身長約有七尺，瘦弱，麪皮泛黃，臉頰深陷，雙目凸出，着緋紅官袍，應是五品以上官員。起身道：“相公既統大軍，當思君父在帝闕日夜盼望捷報，如此遷延，恐非爲臣之道。”這頂帽子扣不得輕！
折彥質看他一眼，未作反應。
此時，但見一位老者起身，年過六旬，身長僅六尺，須半白，背已佝僂。一雙眼睛似也渾淡不清，對着折彥質一揖。斯聲道：“籤書相公圍而不攻，想是自有道理，但官兵盼戰之心日切，若不善加撫慰，恐生怨言。”這位。便是宗澤，宗汝霜。
折彥質甚覺無奈。帳下文武多達二十餘員，卻無一人能明白其中道理麼？正這麼想着。突然看到立在帳簾之下一將，他人皆面帶怨氣，獨他半眯着眼睛。心中一動，便以手指之，問道：“此何人？”
帳內文武側視之，宗澤答道：“回相公，此乃我帳下壯士，姓岳，名飛，字鵬舉。相州湯陰人。”