坊州，駐軍軍營。
士卒訓練時所發生的吶喊聲此彼起伏，校場上，各兵種正在演武。自前年攻打鄜州無功而返後，坊州駐軍上下都憋着一口氣。坊州兵馬都鈐轄吳璘，副手張憲一再告誡將士，加緊操練，早早晚晚必克鄜州！
四月，正是春去夏來，氣候轉熱之際。將士們赤裸着上身，揮汗如雨。平時多流汗，戰時少流血，無論哪個時代，這個道理都是永恆不變的。
營門口，哨兵執槍挺立，一絲不苟的模樣讓人望而生畏，彰顯着這裡是軍事重地，閒人不得靠近。一陣急促的馬蹄聲漸行漸進，哨兵尋聲望去，只見一支馬隊飛速而來，揚起大片的塵土。一見這情況，哨兵們習慣性地堵在門口，只等對方近前便要攔下盤問。
但當這支馬隊走得近時，哨兵們赫然發現。那前頭數騎，都身着公服，非紅即綠，當中一人，竟還穿着紫色公服！腰間的金帶，在陽光照耀下分外扎眼！就算大字不識一個字的士卒都知道，凡是紅色公服以上，那就是招討司的長官到了！
心裡雖然震驚，但規矩還是要。除非是天子的儀仗到了，否則其他人一律都要驗明正身，方得入內。可當對方來到近前時，哨兵們着實駭了一跳。全都閃到一旁，執槍俯首，不敢逼視。因爲來的，是他們的最高長官！
張憲顯然毫無準備，既沒穿戎裝，也沒穿公服，一身再普通不過的直裰，扎着衣襬，挽着袖口，手裡還拖把刀就匆匆忙忙地迎出來。定睛一看，瞧得分明，不由得吃了一驚。趕緊衝上前去，大聲道：“卑職張慶，見過招討相公！”
徐衛利索地跳下馬，將襆頭一取扔給後頭的杜飛虎，抹了把汗，笑道：“張憲，本帥特來查崗，哈哈！”
“有請大帥檢視，請！”張憲扔了器械，抱拳請道。
“怎樣？從鄜州回來，弟兄們心裡不太痛快吧？”徐衛一邊朝裡走，一邊問道。
張憲給杜飛虎點了點頭，立即回答道：“這是自然，本來雄心勃勃，必欲破鄜州而後快，怎料……嗨。”
“不用急，鄜州城就在那處，也跑不了。”徐衛笑道。語至此處，回頭吩咐道“把東西卸下來，記住，輕拿輕放。”
張憲忍不住回頭看了一眼，欣喜地問道：“相公，可是有新器械裝備我部？”
“稍後你就知道了，走，看看弟兄們。”徐衛道。
一行人來到校場，但見那步軍練陣形，弓兵練射擊，少量騎兵正奔馳劈刺，好不熱鬧。張憲本欲集結部隊供主帥檢閱，但徐衛制止了他。此次前來坊州，他預先沒有通知，因爲此行也並不是爲了檢閱部隊。
看到將士們渾然忘我，刻苦訓練，徐衛很是欣慰。他就在張憲等人的陪同下在校場轉了一大圈，沒有驚動任何人。當然，不可避免的，有人發現了他，還以爲自己眼花了呢。
看罷之後，張憲想着招討相公一路趕來辛苦，先是吩咐了伙頭兵中午的飯菜整桌稍微好些的。儘管招討相公一再重申，官兵一體同甘共苦。但最高長官來了，就啃你幾張餅，吃你幾塊肉，也實在過意不去。而後，又邀徐衛到營房中歇息吃茶。
“不必，這樹蔭挺好，整幾碗水來就行。”徐衛一屁股坐在校場邊上的樹蔭下。
張憲也心知招討相公向來不講究這些，命人取來了水，都用那粗瓷大碗盛着，一邊喝水，一邊觀看操練。
“上次打鄜州，確是因爲帥司重視不夠，小看了鄜州金軍。你們一線部隊，不必有包袱，抓緊訓練是正事，機會嘛，早晚會有的。”徐衛訓示道。
“相公說的是，但上回雖沒建功，金軍經此一嚇，老實不少。這一年多以來，絕不越邊界一步，嚴加防範於我。”張憲說道。
徐衛突然想起一個事：“對了，宗本，你父如今升任東京留守，你還不知道吧？”
張憲吃了一驚：“有這事？卑職不知。”
“本帥也是來之前才聽到的消息。上任留守杜充瀆職無能，給撤下去了。你父作過河北招撫使，韓世忠岳飛等將皆其舊部，由他出任留守再好不過。都說上陣父子兵，此番，你父子二人一在陝西，一在中原，可都是對金前線！”徐衛笑道。
“征戰在外，多年不見父親大人，但國難當頭，也顧不得許多。”張憲嘆道。
徐衛伸手過去拍拍他背：“你沒給你爹丟臉。”
“這都是承大帥提攜教導。”張憲正色答道。
“少拍我馬屁！我麾下這些將領，哪一個不是靠流血拼殺，用戰功堆起來的？”徐衛道。
一說這個，張憲面露得意之色：“若論今日之西軍，數我們南路招討司打得最狠，殺得最多！”
“這話在此地說說就是了，低調，低調。”徐衛揮揮手，故意道。左右皆笑，又說一陣，無非都是軍中事務。不覺便到正午收操，徐衛這才拍拍屁股起來，讓集合部隊。
張憲搶先奔上檢閱臺去，下面數千將士已經集成隊列，正等着長官一聲令下，便要衝出校場，殺奔飯堂。卻見兵馬副鈐轄張憲上了檢閱臺，面帶喜色，洪聲道：“弟兄們！招討相公親至前線，看望我們來了！”
時徐衛正往檢閱臺上走，頓時吸引將士目光。可不就是招討相公麼？剎那之間，數千將士歡聲雷動！直衝雲霄！
徐衛至檢閱臺正中，先是作個四方揖，而後揮動雙方，全場肅靜。方纔道：“弟兄們！本帥在校場旁看了許久，知你們操練辛苦，此刻怕是腹中飢渴。但本帥還是要討回嫌，說幾句。”
“上回打鄜州，無功而返，不止是你們，招討司上下都憋着一口氣！卻也無妨，鄜州長不了腳，早晚吃下它！此番，本帥到坊州來，一是看望弟兄，二給你們送禮份來！”說到這裡，招了招手。
只見六名士兵，兩個在前頭扯着雞蛋粗的繩索使勁扯，後頭四個拼命推，簇擁着一件東西過來。那玩意還長着兩個軲轆，看樣子挺沉，也不知是個甚。
至場中空地，一名士兵掀下了覆蓋在上頭的油布幔。衆軍這才持清那東西的本來面目。漆黑黑樹幹粗的一截管子架在兩軲轆上，看起來象是鐵鑄的，上面一段一段的凸起，倒象是斑竹一般。
看到這器械，數千將士沒有一個認識，連張憲也看得兩眼一抹黑，這是個甚？
只見那幾名同袍，麻利地提起一罐子，往那管子裡倒什麼東西，片刻之後，另一人拿個骨朵模樣的東西在那裡搗了一陣，又有一個執個小鍋蓋也似的物件雙手塞進去，然後又搗搗，最後，才雙手抱起石頭一般大小的東西放進去。
將士們看得目不轉睛，心裡琢磨着，這到底是啥玩意？整得這麼神神秘秘？
看到有一名同袍點燃火把時，有人大概猜到了，這恐怕是新弄出來的火器吧？
噹一聲驚天動地的巨響瞬間傳來時，全場驚駭！本來士兵們列着整齊的隊形，可被這聲巨響一震，多少人不由自主地捂住耳朵，身軀一矮。最亂的要數那支馬軍，戰馬被驚得長嘶不止，四處亂處，騎士拼命拉扯繮繩方纔止住！再看那先前塞進的東西，早落到百步之外！
全場一片死靜！將士們被這火器的威力驚呆了！這器械，怎比霹靂炮的動靜還來得猛烈？
張憲雖然還年輕，但作爲虎捷軍的大將，作戰經驗已經相當豐富。他的第一反應是，有了這種火器，只怕砲車可以砍去當柴燒了！一座單梢炮，便需十數人共同操作，最大的十三梢砲，要數百人協作方纔拋射，往往佔用大量的兵力。而這種火器，至多兩三人便可操作，極其便利！招討相公這份禮，可送得太重了！
正當他驚喜之時，徐衛招招手，杜飛虎又從士兵手中取過一件器械呈上。這東西跟場中那火器模樣相似，只是小了許多，只有手腕粗細，長四尺有餘。分爲兩段，前一段似乎是鐵鑄的筒，約有一尺多長，後面接的是木棍。
“這器械跟場中那個差不多，只是小些，士兵人手一支，以火藥擊發彈丸或是碎片。看到這木把沒有？放完之後，操起來當鈍器使，如何？”徐衛執着那火器問道。
張憲極力剋制自己想伸手去拿的衝動，頻頻點頭道：“好好好！招討相公，不知這火器喚作啥名？”
杜飛虎此時接口道：“大的喚作‘飛火砲’，小的喚作‘突火槍’。”
“嗯，此番，本帥給你帶來飛火砲三尊，突火槍二十條。不多，是讓你們先學着使。這器械還沒有裝備其他部隊，給你們也是先試用一陣，看看有什麼不足這處。爲這個，楊彥可是爭取了好幾回，可招討司考慮到你們處在最前沿，很是不易，所以選擇你部首先試用。”徐衛說罷，這纔將突火槍扔給了張憲。
後者一把撈住，拿在手裡感覺恐怕十斤都沒有，甚是輕便。正想仔細查看時，又聽主帥道：“操炮這幾個，就給你留下，負責傳授使用方法。記住，在火器使用上，一切要聽他們的，不可胡來。這是性命攸關的大事，萬不可疏忽。行了，讓弟兄們去吃飯吧，”
徐衛這次突然到達前線視察部隊，並帶去最新的火器，給前線將士以極大鼓舞。一掃鄜州一戰的陰霾。在坊州期間，徐衛走遍每一處營區，視察軍務之後，也撫慰士卒，勉勵軍官。遇有問題，能決斷者，當場下令，暫時沒法解決的，也放在心上。
四月十三，徐衛打算再去和地方上的官員見見面，之後便返回長安。這天中午，和坊州知州及有司官員餐敘之後，方回到館驛，便聽士兵報告，說是有軍官自長安來，正在外頭求見。
徐衛命其進來，卻是招討司的一名準備差使，說是奉招討副使張浚的命令，請招討相公火速回長安，有急事相商。
徐衛一聽，不敢耽誤，差人給吳璘張憲等將帶個話之後，立即啓程奔回長安。這金軍沒有動靜，長安還能有什麼急事？莫非是秦州的宣撫處置司有什麼？
回到長安城，已經是三天之後的事。徐衛沒顧得上其他，直奔招討司衙署。其時，已是傍晚時分，他還擔心同僚部下們都回了，進衙門一看，卻發現，招討副使張浚和兼管軍中機密的張慶仍在二堂之內。
“這麼急找我回來？何事？”徐衛進門就問道。
二張見他回來，好像鬆了口氣，張浚急急忙忙地迎上來：“相公回來便好，這幾日可急煞我等了。”
徐衛眉頭一皺，我看這長安城裡一片平靜，何事如此着急？遂問其原由。
“前些日子，宣撫處置司來員知會，鎮江行在召徐宣撫南下，並指名招討相公同行。這天子召見，如何不急？”張浚答道。
皇帝召見？這是爲何？我來陝西已經數年之久，從來也沒召見過。這個當口，既沒打仗也沒怎地，爲何突然召見？還是讓我和徐宣撫一起去？
這皇帝召見擁兵在外的文武官員，無非有三種原因。第一，是表彰。一般大戰之後，若勝，要召外員赴朝表彰嘉獎。若敗，也要召官員進朝，檢討過失；第二，是戰前佈置。若遇重大戰事之前，也要召集在外文武回朝佈置，面授機宜；第三，是最最兇險的。皇帝召帶兵在外的官員進朝，是爲了處置。輕的便是削去兵權，另派他職，重的，不但永遠回不來，而且還專門給你找個地方，讓你住一輩子不挪窩。那地方，一般就簸箕般大小。
此次召集徐衛，當然不是第三種。他既沒有什麼不軌的舉動，更沒有到功高震主的程度。而且趙桓正指望以他爲代表的年輕武臣，拱衛陝西這塊軍事重地。
前兩種的可能性最大。徐衛這幾年在陝西勞苦功高，冠於諸將，趙桓念他不易，召去行在當面嘉獎，也是情理之中的事情。至於戰前佈置，似乎沒什麼跡象。
但這個想法，在張浚接下來的話中就動搖了。
“行在限定了時期，若相公遲遲不回，豈不誤事？”張浚道。
限定時期？莫非真是要打仗？現在是四月，女真人進兵，一般是八月之後，秋高馬肥之際。行在限定日期，難道就是爲此？
想到這裡，立即問道：“宣撫司還說什麼沒有？”
“宣撫司說，河南京畿都不太平，最好是經蜀地，走水路。正因爲如此，所以宣撫司催得急，怕耽誤日期。”張慶接口道。
“走水路？那走到猴年馬月？莫如我快馬加鞭，從河南府經京畿路，直下江南。”徐衛道。
“哈哈，徐宣撫早料到你會如此說。不瞞相公，此時徐宣撫早已啓程，命你從潼關出關，走河南，若時間充裕，還可到東京留守司地界看看，再轉江南。但務必於六月底之前趕到鎮江行在。徐宣撫再三告誡，萬萬不可誤了時間。”張浚道。
徐衛點點頭：“那好，明日交割軍政事務，後天一早啓程。”
商議完畢，張浚這才告辭還家。而張慶似乎沒有要走的意思，待張浚之後，他輕聲道：“不會有事吧？”
估計這位多聽了幾回書，把事情想得複雜了。徐衛聞言笑道：“我有那份量麼？行了，別操心，我走這段期間，你們多費心。”張慶應下，告辭離去。
人都走了，徐衛才坐下來歇口氣。琢磨着這次天子召見。事情確實來得突然，事先並無任何徵兆。但從趙桓同時召了三叔來看，應該是爲佈置陝西。如果說是立功受獎，他大可一道詔書來便是，何必親自召往行在？如此說來，最大的可能，就是戰前佈置。
女真人這才消停兩年不到，又要再開戰了？滅宋之心，就如此急切？他們現在應該知道了，滅宋不是一朝一夕能夠完成的事情，是什麼使得他如此着急地想要把這事擺平？是不是有其他什麼事情戳着女真人了？
不對，如果真要開戰，最先知道應該是我們前線的帶兵將領，哪輪得到鎮江行在？
腦中閃過一個念頭！不會是皇帝想主動開戰吧？別說，還真有這可能，當今這位天子，行事反正飄忽不定的，說不準哪根筋不對了，又要主戰議。不是聽說他又啓用了一個主戰的大臣代理宰相麼？
種種可能在徐衛腦中閃過，但都無法確定。索性不去操那閒心，一切等到了鎮江行在不就知道了麼？穿越到這個時代好些年，還真沒去過江南。就是從前沒穿越，也沒機會去那傳說中的天堂看看。罷罷罷，權當旅遊了，經鞏縣時，再去給父親大人掃掃墓。沒準時間充裕，還可以到東京留守司看看岳飛韓世忠。
當即收起思緒，離了招討司衙署，回家而去。到家中，先把事情給妻子說了，九月自去收拾行裝，徐衛便逗女兒玩耍一陣。次日安排軍政事務妥當，第三日，帶着衛隊便出關投河南而去。
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