五月末，契丹使者耶律元術從杭州歸國，途經興元時專程拜會了徐衛。轉告大宋皇帝已經正式與他正式締結國書，兩國摒棄舊日恩怨，協力合作，共圖恢復，並恭賀徐衛受封天水王。徐衛當然是樂見其成，知他馬上要返回契丹，遂準備了一份禮物，託他轉送耶律大石，以謝遼帝當初賜馬之情。
遼軍攻陷甘肅瓜沙四州，西軍奪取西涼府，這驚人之變不久就傳到夏都興慶。西夏舉朝震驚！西軍趁火打劫，這他們不奇怪，但契丹人如何也跟漢人沆瀣一氣？党項人跟契丹人的關係多年來都是不錯的，遼國還曾經把成安公主下嫁。即使後來西夏無奈臣服女真，可跟大石之間，平常也都聯繫來往，怎麼說翻臉就翻臉？招呼都不打一個？
不過，党項人沒閒心去把這些事情想清楚，他們馬上就將要面對立國以來最嚴峻的形勢！橫山沒了，河西沒了，西軍又插到了麟府，除了隔在陝西與西夏之間的瀚海，他們已經無險可守。更不用說，還有蕭合達的叛亂未曾平定……
夏主李仁孝作的第一件事情，就是火速將消息報告給了他的宗主，女真人。因爲党項人知道，一旦西夏完蛋，女真人也得跟着遭殃。就算大金國實力再雄厚，要同時對付宋遼雙方，恐怕也得灰頭土臉！
第二件事情，就是把任得靜大軍召回來，固守夏都周邊，以防宋遼兩軍夾攻。自李元昊開國以來，党項人從來沒有如此害怕過，他們已經嗅到了亡國的氣味。
六月，麥收時季。今年四川糧食收成還湊合，但陝西因爲雨水不足，情況比不了去年。看樣子，還得吃兩年四川的糧。不過讓徐衛高興的是，時至眼下，陝西流民返鄉的，已達百萬之衆。在這個時代，人就是最重要的戰略物資，有人，什麼都會有的。再說這八百里秦川，天府之國，最是富饒，還怕沒有出頭的一天？
六月上旬，朝廷派來了一名川陝宣諭使，姓鄭名剛中，探花出身，作過樞密院編修，也作過殿中侍御史，現在帶的職官是刑部侍郎。據說此人剛直，作殿中侍御史時，常常面刺皇帝之過，而且有話當天說，絕不留過夜，朝中頗有聲名。
前些時候的政變中，第一個上表求去，居家待罪，反對太上皇復位的，就是此人。這回派他來宣諭川陝，恐怕也是皇帝想讓他來走走過場，立點功勞，回去以後好重用。
當然，這些消息，都是徐六給徐九的信中提到的。
徐衛在宣撫處置司的花廳裡接待了這位宣諭使，宋代的宣諭使，有些類似於後世的“欽差大臣”，代表朝廷而來。只不過後世的“欽差大臣”，都是帶着專門的差使，而宣諭使的職責就是到地方上看看，考察官吏，訪問民生。
不過，鄭剛中這回還帶着另外一個使命，那就是代表朝廷，暫駐川陝，參與宋遼雙方高級將領的會談。
“鄭宣諭一路辛苦，何不在館驛歇息一晚，明日再談公事？”徐衛知他有賢名，所以表示了優待。
鄭剛中五十多歲，個頭不高，但身板還算硬朗，精神也足，尤其是一對濃眉直插鬢角，看起來頗有些威儀。渾身上下，從頭髮到鬍鬚，都收拾得整整齊齊。
“下官奉詔而來，不敢懈怠，敢問大王幾時和契丹商談？”鄭剛中似乎對徐衛的關切不太感冒，不冷不熱地回答道。
徐衛笑笑，似乎並不介意，道：“契丹人已經拿下甘州，據熙河帥司報告，契丹人已給他發去了照會，打算近日派出使者，與我軍商談後續。”
“那大王又是如何安排？”鄭剛中又問。
徐衛有些不太喜歡他的口氣，你刑部侍郎的職官，帶“寶文閣侍制”的階官，是爲從三品。我怎麼說也是長官，你如何一副垂詢的口氣？
但想到對方是代表皇帝，代表朝廷而來，徐衛仍舊和顏悅色道：“會談地點，就在西涼府即可。暫定由宣撫處置司參謀官馬擴代表我方，爲首出席。鄭宣諭既來，當然與之同行。但具體時間還待定，要不，宣諭且在興元府逗留些時日？”
鄭剛中一聽暫時還不談，遂搖頭道：“既然如此，那下官身負宣諭之責，就到各地看看。”
“也好，宣諭使掌考察官吏，訪問民生之重責，是下情上達的關鍵，那就聽鄭宣諭自便。只是有一點，倘若地州縣有什麼問題，還請鄭宣諭多多指正。”徐衛笑道。
這句話說得算是客氣了吧？可鄭剛中還是那副模樣，不鹹不淡道：“下官直接對朝廷負責，恐怕……”
徐衛笑容仍舊：“既如此，那就悉聽尊便，一旦定下會談的日子，我便使人知會鄭宣諭。”
聽到這裡，鄭剛中起身一禮：“下官就告辭了。”
徐衛也起身一抱拳：“恕不遠送。”
鄭剛中走後，徐衛臉上的笑容漸漸收起。本來，朝廷不定期派宣諭使，這不是什麼怪事。但巧就巧在眼下這個時機。自己剛剛受封郡王，朝廷就派一個宣諭使下來，這豈非是傳說中的“打一棒給一甜棗”？先封你個郡王，榮耀無比，接着派個有考察地方之權的宣諭使，給你念念緊箍咒？
再者，我馬上就要跟契丹人會談後續對夏事宜，朝廷派箇中央官員來參與此事，即使只是列席旁聽，不參與決策，恐怕也脫不了監督的干係。
這麼看來，皇帝雖然一再優待自己，但他心裡，多多少少還掛念着自己是太上皇一手拔擢的舊臣這一節，尤其是出了政變的事情之後，他對這些事情更加小心。說起來，不光是自己，折彥質跟何灌，都是太上皇的舊臣。不過，何灌致仕了，而折彥質這回有勤王之功，想必已經讓趙官家對他放心。
建武九年六月，宋遼兩軍約定在剛剛平定不久的西涼府會商對夏後續事宜。雙方對此事都高度重視，徐衛派出了宣撫處置司參謀軍事馬擴爲使，而遼軍主帥蕭斡裡剌則派出了他的兒子，陝西人民的老朋友，蕭朵魯不。
馬擴進入西涼城時，受到了姚平仲熱情的歡迎，小太尉親自帶着麾下將佐將他請進衙門。想姚希晏是節度使，從二品。而馬擴如今的頭銜是右武衛上將軍，這種叫作“環衛官”，也就是武散官，從三品。
按理說，姚平仲官階比馬擴高，完全不需要如此。但宋代官場上，重階不重品，重職不重官，也就是你幾品不打緊，關鍵看你是幹什麼的，你的實際差遣是什麼。走馬承受公事，八品小官，你一個帶節度使頭銜的二品大員，敢跟他大聲說話麼？
馬擴的差遣是宣撫處置司的參謀軍事，高級幕僚之一，也就是說他是上司派員，姚平仲雖是邊帥，卻也不敢輕視他。
“姚經略太客氣了，這是作甚？”馬子充一落地，就抱拳對一衆熙河將佐笑道。
小太尉大步上前，抱拳道：“馬參謀代表的是徐郡王，姚某怎敢託大？”
馬擴笑笑，將身一側，介紹後面那人道：“這位是川陝宣諭使，鄭宣諭，受朝廷指派，參與會談。”
姚平仲看鄭剛中一眼，行個禮，卻什麼話都沒有。馬上，就伸手邀請道：“請諸位進城。”
馬擴見姚平仲似乎沒把鄭剛中放在眼裡，於是故意讓鄭剛中走前頭，後者也不謙讓，便與姚平仲並肩而行，這讓小太尉有些不悅。馬子充是宣撫處置司參謀軍事，又是徐郡王面前得力干將，他跟我齊頭並進，可也。你怎地也冒上來？
不過，既然是馬擴堅持的，他也不好說什麼，便一路無聲地到了衙門。路上，只見西涼城秩序初步恢復，但還是隨處可見全副武裝的將士，街市上也少有本城的居民在行走，高壓氛圍很明顯。
入衙門，至廳上坐定，誰都還沒開腔，鄭剛中先問道：“姚經略，這奪取西涼，不知拓邊幾何？撫衆又幾多？”
姚平仲微微皺眉：“此事，本帥已向徐郡王稟報過。”他這話的意思就是說，這是軍事上的事，我跟你說不着。
鄭剛中又問：“那西涼的官署幾時得立？”
“還沒到那一步，宣撫處置司的意思，是先穩定書面，至於司儀行政，後頭再說吧。”姚平仲答道。
鄭剛中聽他這話，糾正道：“司儀行政不是小事，大帥不可掉以輕心。”
馬擴臨行時徐衛曾經提醒過他，要好天處理跟鄭剛中的關係，此時他唯恐小太尉跟鄭宣諭起爭執，趕緊插話道：“鄭宣諭所言在理，此事宣撫處置司已經提上日程。”
鄭剛中這才點點頭，不多話了。
馬擴見狀，方向姚希晏問道：“經略相公，不知遼軍的使者到了沒有？”
“昨天下午就到了，已經遵照徐郡王的指示，既要善待，也不可失了威儀，所以安排他們先住下，等候進一步消息。如今馬參謀和鄭宣諭來了，本帥這便使人知會他們來。”姚平仲道。
“不急，今天時候也不早，見了面也談不出什麼來。勞請大帥通知對方，明天一早，咱們就在這衙署裡會談吧。”馬擴道，語至此處，又轉向鄭剛中，“宣諭以爲如何？”
鄭剛中朗聲道：“我只是出席，並不參與決策，馬參謀自主便是。”
“那好，就這麼定了。”馬擴道。
又閒談一陣，姚平仲道：“兩位車馬顛簸，想了勞累，我已派人收拾了住處，請先事歇息，晚間咱們再聚。”
鄭剛中聞言起身：“明日便要會商，今日須得養精銳。”說罷，就要離開，姚平仲遂派人引領他前去。
等他一走，小太尉就皺起眉頭：“馬參謀，這廝什麼來頭？一照面就問長問短，宣諭使不是考察官吏，訪問民生麼？這軍旅之事，自有大王過問，何需他聒噪？”
馬擴朝外望一眼，道：“帶着刑部侍郎的銜，充川陝宣諭使，主要就是監督兩軍會商。”
“哼！最見不得這種中樞派員，狗屁不懂，指手劃腳。”姚平仲不滿道。
馬擴搖搖頭：“這人在朝中頗有賢名，再者，他代表的是天子，你怎可對他無禮？他喜歡問，他就讓他問，左右他也不參與決策，只是列席旁聽。”
姚平仲根本沒聽進去，岔開話題道：“此番跟契丹人聯手，不會跟當年海上……”說到這裡，他猛然省悟，自知失言，忙解釋道“姚某絕沒有其他意思，只是一時口快，一時口快。”
過去了快二十年，馬擴對此事仍舊耿耿於懷，只是因爲對方是姚平仲，他也不好給臉色，勉強笑道：“無妨。”吸口氣，思索片刻，續道“契丹人有亡國之痛，他們比你我更痛恨女真人。宋遼有共同的敵人，所以，不會。”
“那就好。”姚平仲點頭首，“參謀是不知道，前些時候，一夥契丹馬軍，竟然竄到了西涼境內，搶奪馬匹。我弟姚必隆引軍追擊，方纔把馬奪回來。爲着這事，我始終擔心會……”
“這種小事，無關大局，不必深究就是。”馬擴提醒道。
“這是當然。馬參謀，此番跟遼軍會商，不知道談些什麼？”姚平仲對這一點很感興趣。
因爲契丹人已經連奪四州，但西軍卡在西涼府，所以他們現在無法東進。他擔心的是，這河西，大部分都是契丹人打通的，上頭該興地把西涼拱手相送吧？這可是塊寶地，有了它，我熙河軍哪裡還缺馬？倘若西涼府劃給了契丹人，那咱們不是白忙活一陣？
馬擴隨口道：“還不是對夏的後續事宜。只有先商量好了，才能動手。”
姚平仲聞言，踊躍道：“如今西夏已是日薄西山，何不邀遼軍同行，一舉攻滅它？我軍有橫山在手，何懼党項？”
“這馬某就不得而知了，還得跟契丹人談了再說。”馬擴不想把事情說得太細。
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