偏廳內, 趙摯坐次端正, 頗有八面威風的派頭，對溫元思的到來也沒有不歡迎, 十分公事公辦。
他指尖點着桌面, 目光淡淡掃過去：“說說吧, 你手上案子，這兩日有沒有什麼新的發展變化？既然併案, 還是兩樁案子都破解, 兇手都抓出來的好。”
雙方目的相同，溫元思對這話很認可, 一點也不拖沓，乾乾脆脆的說起米家最近變化。
“大房王氏一病不起, 纏綿病榻, 無法打理家中中饋, 一應事務, 暫時都由二房孫氏接手。孫氏心氣高，按說同大房鬥了這麼久，得償所願，應該很高興纔是, 她也的確表現的很高興, 很氣派，打賞下人也大方, 但我總覺得……有點違和。”
宋採唐不理解：“違和？怎麼個違和法？”
溫元思回想着孫氏的樣子, 眉心微皺：“給我的感覺是, 能當家做主，她很痛快，很解恨，但也有類似於兔死狐悲的哀傷，她對王氏的遭遇，似乎十分唏噓。我感覺……她心裡一定藏着什麼事，很關鍵，很重要，但她並不想說，家中下人，有的明白，有的不明白，機會的會適時拉開我的引導話題，讓氣氛過去。”
趙摯眯眼：“可是與小梁氏的死有關？”
事關什麼特殊的殺人動機？
“應該不是，”溫元思搖搖頭，“我曾試探過，孫氏的敏感，並非衝着這個方向。”
至於其他人，米家大房主母病退，二房該抖起來卻沒抖起來，三房柳氏……
一如既往安靜沉默，要不是有人有事叫她，都感覺不到她的存在。
她似乎有點自棄，又似乎在避着家中所有人，只是沉默，卻不見抗拒。
男人們仍然嚴肅板正，該幹什麼幹什麼，家中變化似乎對他們全無影響，他們並不在乎。
米家的人，真的都很奇怪。
“米高傑呢？”趙摯指尖敲敲桌面，“能否確定他以前並不知道月桃是親妹這件事？”
溫元思認真想了想，道：“觀其表現，不像知道。這樣家族裡寵大的公子哥，文才能力皆不突出，我不認爲他有能擔大事的能力——若知道月桃是妹妹，他不大可能還這麼作。”
“出婦範氏呢？”宋採唐想到了連環兇殺案的範子石，“她是個怎樣的人，恨米家麼？想殺米家的人麼？”
連環殺人案的嫌疑人，人物關係，溫元思也已知曉。
他指尖摩娑着茶杯沿，思考着，謹慎的答：“範氏是個柔弱膽小的女人，當初被休，是身體原因，她宮寒嚴重，不能爲夫家開枝散葉，米家重傳承，以七出罪名休她，她自己也認——我去範家問過她的話，要說沒一點恨，肯定不可能，以無子罪名休婦，她這輩子頭是別想擡起來了，但要說恨到想報仇殺人……”
溫元思擡頭，目光平靜：“好像也沒有。她並不喜歡米家，離開後過的反而很平靜溫暖。”
趙摯：“所以範氏能脫離苦海，很慶幸。”
宋採唐又問：“小梁氏房裡丫鬟藍瓶呢？”
“她雖伺候過範氏，卻是米家家生子，小梁氏不待見範氏，也不待見伺候過範氏的人，但藍瓶的娘救過小梁氏一次，又去世的早，小梁氏念着舊情，纔不計前嫌，留下了她。”
“比起她，小梁氏的心腹黃媽媽倒更可疑……”
溫元思慢慢說着新得到的線索，一樣樣剖析——這個媽媽似乎和月桃的走丟有千絲萬縷的關係。
趙摯和宋採唐聽着聽着，最後明白，不管小梁氏一案如何：“範氏不甚清楚，範子石就更不可能知道月桃的身世。”
溫元思頜首：“是。”
……
商量完正事，彼此理通案情，確定分派了接下來要做的，時間已經不早。
宋採唐告辭離開，正好祁言找了來。
祁言是爲那不省心的表妹凌芊芊來道歉的。
也許是覺得臊的慌，祁言並沒有替凌芊芊辯白解釋，連正臉都沒敢看宋採唐，上來就是鞠了個大大的躬，雙手捧上長長的禮單賠禮，連銀票都有。
宋採唐：……
穿越一趟，竟然發家致富，除了剛穿過來那兩天很窮，之後就沒差過錢！
想想青巧那蹲在牀邊腳踏上數碎銀的身影，愁的發苦的小臉，都有點朦朧曖昧了……真的發生過嗎？
宋採唐心內嘆了口氣。
祁言咬着牙：“下回她要再闖禍，宋姑娘你就狠狠教訓她，不用同我客氣！”
因爲這件事，他好幾天沒臉見宋採唐，這時候身體也繃的很緊，難得臉還有點紅，手上扇子幾乎握不住。
祁言也知氣氛尷尬，爲了看起來不那麼尷尬，他立刻轉話題，看向趙摯和溫元思，大聲指責：“等天氣涼快下來我就要走，也沒幾天了，你們破案還不願意帶着我——宋姑娘你看他們倆！”
還靠近宋採唐，想跟她告狀。
宋採唐：……
祁公子你是不是腦子壞掉了？是誰給你的勇氣和信心，認爲我能管得住這兩個？
趙摯和溫元思非常默契，一個黑臉，一個微笑，齊齊擋在了宋採唐面前，阻止祁言的靠近。
祁言：……
眼圈都紅了。
“你們都欺負我！討厭討厭討厭！”
說完，他像火點着屁股似的，一溜煙的跑了，頭都沒回一下。
要不是姿勢完全糙漢，一點也不優雅，他這一系列的表現，尤其最後那句話，可以用大大的‘娘’字來形容了。
宋採唐忍不住笑。
祁言是個很奇怪的人，每次只要他出現，氣氛總會偏向特殊角度，一掃案件嚴肅，有了幾分輕鬆愉悅。
就如同——
她看了眼染着金光的樹梢和屋角。
這格外熱烈燦爛的夕陽。
……
回到家中，也有驚喜。
關婉聽到下人傳話，早早到二門接宋採唐，看到她就拉住她的手，興高采烈的往回走，一路嘰嘰喳喳說着風馬牛不相及連她自己都聽不懂的話，直到沒人月亮門拐角，才終於憋不住，小小聲說：“大姐幫你報仇啦！”
宋採唐長長秀眉微側，立刻明白了：“凌芊芊？”
“嗯嗯！”關婉笑的小臉超甜，拉着宋採唐去往關清院子方向，“走，咱們去找大姐！”
關清正坐在廊下看賬本喝茶。
紅木小桌架起，放上精緻茶壺，應季冰針鮮果，嫋嫋白煙升起的三足小香爐，再加上廊下徐徐微風……
美人清冷悠閒，好不愜意。
關婉拉着宋採唐的手，蹬蹬蹬跑到關清面前：“大姐大姐，我們來啦！你快跟表姐說說，怎麼把這個仇給報了的？”
關清第一個反應是皺眉：“慌慌張張像什麼樣子？怕摔倒了沒人笑話你麼！”
關婉吐了吐舌頭，站好。
“治個人罷了，方法多着呢，有什麼好說的？”
關清娥眉淡掃，批賬本的筆鋒正好衝着宋採唐，目光璨利：“你也是，忒慫了點，生怕人不欺負你第二回？那凌芊芊傷了你的手，你就該立刻還回去，讓她沒好日子過！”
所以大姐的報仇，就是讓凌芊芊沒好日子過？
宋採唐笑笑：“這個……是不是難度有點高？”
關清冷笑一聲：“這有何難？”
她一甩袖子：“俗話有言，強龍壓不過地頭蛇，凌芊芊算哪條龍？她敢說這話汴梁貴人們都不答應！不算龍還敢囂張不知事，到欒澤地頭傷我關家的人？”
“我斷了她的糧，看她吃什麼！”
宋採唐眼睛睜大，大姐威武！
關清秀眉微挑，恨鐵不成鋼的看着兩個妹妹:“高家再是大戶，再不差錢，也不是什麼都買得着的，這貴重食材，品質鮮貨，都得來咱們關家商行，我別的不做，只卡一卡這貨源，凌芊芊就得難受夠。汴梁貴人，□□細東西慣了，能受得住吃糠咽菜？”
關婉天真插嘴：“那可以去酒樓啊！大姐又不能斷了全城的貨。”
關清白了她一眼，沒說話。
宋採唐摸了摸關婉的頭：“一個未出閣的小姑娘，天天頓頓去酒樓裡吃，名聲要不要了？”
關婉這才長長哦了一聲：“……也是哦。皇后娘娘就住在汴梁，聽說那邊的姑娘規矩都可嚴了，一點點不好傳出去，就找不到婆家嫁不了人呢！”
“衣裳首飾，我不少她的！也不管！她愛怎麼買，但高家下人們——”關清搖搖美人扇，笑容清雋如花，“就得受點罪了。”
關清有藉機教導兩個不長心妹子的念頭，肅立端正，仔細解說分析這裡面的來往手段，箇中原因。
“……這不管哪家下人，都是下人，不能和主子享受一樣的東西，主子用好的，她們連半好的都用不上，下人就是下人，得按着規矩。高家下人份例，一頓飯兩素一葷，乾糧管夠，算是很仁善的人家，比外面強出不老少，普通百姓都比不上。下人們數年如一日，享受慣了這些飯菜，你們說，他們願不願意吃粗窩頭，茬子粥，咽乾菜？”
不用說，肯定是不願意的。
由儉入奢易，則奢入儉難，習慣是相當可怕的東西。
“我不卡主子們用度，就卡這下人，高家是大戶，天氣熱，不可能存太多東西，每天都要出來採買，我讓他們買不到東西一天，他們就得餓一天肚子，不想餓，只能吃茬子粥，別說幾天，就一天三頓，他們都受不了。”
“下人們受的罪，主子們不會太在乎，再說又不是完全沒東西，不是還能填肚子麼？”
團扇遮住半張美人面，關清聲音清潤如泉水：“你們猜多久，下人們會有怨氣？如果知道原因來自於凌芊芊，他們會不會掩不住心中怒火，整凌芊芊？”
宋採唐頓時明白了。
貓有貓道，鼠有鼠道，主子是捏着下人們的賣身契，擁有所屬權和使用權，但下人們也是人，有自己的思想，被欺負了，總會想到辦法還回去。
君不見，皇宮後院裡，多少不受寵的妃子過的還不如一個宮女滋潤？
下人們整主子，手段多的是。
而且這事其一，是凌芊芊惹禍動手在先，關清爲宋採唐報仇，佔着理，高家說不出不好；其二，關清只是難爲難爲了凌芊芊的嘴，時間也不長，並沒過分，也沒惹着高家主子，難爲難爲下人繼續撒個氣，也在合理範圍內，無可指摘。
高家不管，關清手段繼續，就會有人心生怨憤，冒着風險整凌芊芊。