趙頊尚未高興多久，兩則重磅消息傳來。
第一，西夏方面釋放出有意和談的訊號；
第二，遼國大軍調動，正在幽州附近演習操練，其皇太子耶律浚，趙王耶律乙辛親自率軍主持。
看似平淡無奇的消息，可背後去隱藏着諸多牽連，實際上卻是在平靜的湖水裡扔下了重磅炸彈，稍有不慎就會引起巨大波瀾。
朝堂之上，有大臣道：“西夏有意和談乃是好事，此番我們在大順城大獲全勝，更俘虜西夏國相樑乙埋，不管是氣勢和籌碼上都佔據上風，可以據理力爭，和西夏好好談一談。”
大宋朝堂上一直有股恐夏之風，只要不是關乎到重大原則性問題的事情，是絕對不願意輕易和西夏開戰的。此番出戰若非宰相王安石和曾公亮一同主張，怕是主和臣子不在少數，反對之聲也會居高不下。
而今戰事的結果比較理想，故而這些官員們都抱着見好就收的心態，有這樣的成效已經不錯了，一定要珍惜。萬一惹急了西夏，拼了魚死網破可就不好了。大順城雖然勝利，可是府州折家軍卻在靜州戰敗了，說明戰事並非全面有利，還是很有風險的。再拼下去也不見得能夠獲得更多的利益，說不定還會有危險，見好就收最好不過。
和最初一樣，主和派中有許多的新黨人士。戰爭的持續必然會影響到變法的推行，而今方方面的影響已經顯示出來，繼續拖延對變法無益。會影響到他們的地位。影響到他們的切身利益。而今戰事還算順利。好不容易有個機會。有個契機可以早些停戰，那自然是倍加珍惜，故而停戰和談的呼聲很高。
當然了，也有許多理智的大臣，他們都看到了一個事實。那就是遼國在幽州附近的演習，說是演習，可畢竟是調動了大隊的兵馬，甚至還包括了他們最爲精銳的皮室軍。有皇太子和遼主第一寵臣耶律乙辛指揮。
這些信息足矣說明遼軍不可忽視，在遼國境內是演習，可是要踏過了邊境線，那可就是入侵了。這些年來，遼國可一直都有進攻宋朝之心，從未間斷，宋朝的防備更是從來不曾鬆懈。
西夏對宋朝而言是心腹之患，牽涉甚多，很麻煩，但實際上造成的直接傷害並不是特別大。縱然這些年縱橫西北。也不過搶掠一番罷了，想要佔據土地談何容易？威脅的只是陝西路。對汴京一帶的中原之地影響並不是很大。
遼國就不一樣了，他們是不動則已，一旦出動可就是致命威脅。稍有不慎，大宋朝就可能遭遇亡國爲危險，至少是天下動盪。
失去了燕雲十六州，整個河北之地無險可守，遼國騎兵只要突破了邊防線，就會長驅直入。當年的澶淵之恥時間並不是很長，依舊讓人心有餘悸。宋朝君臣可不希望遼國再入侵到黃河沿岸，隔河威脅汴京。以至於天子無顏，山河動盪，甚至再鬧出遷都的笑話來。
後世人說宋朝積貧積弱，確實如此！尤其是在對外關係這塊，一直很弱勢。
恐夏是一方面，不過他們可能更加恐懼遼國，如果兩者一起來，後果將會更加嚴重。
如今宋軍正在西北和西夏開戰，若是這個時候，東線再與遼國發生衝突，後果不堪設想。先不說是否能應對，至少會讓宋朝風雨飄搖，動盪不安。這是宋朝君臣都不希望看到的，至少現在是這樣。即便是有恢復漢唐舊境雄偉志向的王相公也很清楚，眼下時機未到，必須要忍耐。
當然了，也有人認爲有反對意見，樞密院的一位官員便上奏道：“遼國在幽州只是演習操練，並無意南下。即便是那些皮室軍，據說也只是他們太子耶律浚的扈從，並非爲了開戰……再者，遼國前兩年剛經歷了蕭胡睹之亂，內部不平靜，恐怕也不敢輕易對外用兵。
難得我軍在西北有所突破，正是乘勝追擊，好好教訓西夏的時候，如此大好機會，豈能輕易放過？浪費了當真可惜！”
樞密院主持軍事，想必是被西夏壓制的許久，心中一直憋着一口惡氣。如今好不容易有這麼一個突破口，豈能輕易善罷甘休？
“是啊，西夏人想要打就開戰，想要停戰便和談，這事情還就真由了他們了嗎？我天朝上國的顏面該置於何地？而今我們同意，便是助長西夏的囂張氣焰，以後遇到類似情況，他們還是會變本加厲。此風不可長啊，臣以爲應當全力以赴進攻西夏。”主戰的支持者還是很多的。
“可是遼國虎視眈眈，遼國太子何以會在如何關鍵的時候前往幽州，還調動了大軍？”
“遼國太子尚且年幼，只是個小孩……”
“如果說耶律浚少不更事，可是耶律乙辛呢？他可是遼主頭號寵臣，在遼國掌握大權，非同一般，幽州遼軍的作爲很可能就是遼主授意他主持的。”
很顯然，宋朝這邊誰也沒有將十幾歲的遼國太子耶律浚放在眼裡，反而是趙王耶律乙辛憂心忡忡。
“即便皮室軍參與，又能如何？遼國可能只是偏幫着西夏，給我朝施加壓力而已，不必擔心……”
朝堂上又一次衆說紛紜，在對待西夏和遼國的問題上各抒己見，再次出現了爭執的局面。趙頊見狀，頓時有些頭大了。
什麼時候才能少些紛爭呢？用得着如此爭執嗎？黨爭的苗頭已經越發的強烈了，趙頊倒是已經開始注意了。可是有些事情一旦發生了，再想要事後補救可就難了……
其實，趙頊自己也是有想法的。開戰的時候他有騎虎難下，是迫不得已的。當時他很苦惱，一方面不想被西夏駁了面子。另一方面又擔心開戰會影響到變法的推行。可謂是左右爲難。
本來是猶豫不決。後來還是王安石表示支持，趙頊才答應的。出兵西北和西夏開戰，趙頊可以說是捏了一把汗，很擔心戰敗。
而今戰事的結果比想象的好，王韶和林昭表現的很出色，取得了不小的勝利，保全了顏面也避免了失敗，可謂是很完美的結局。
是時候收手了。趙頊而今也是見好就收的心思。雖然他心裡很想要繼續進攻，甚至直接滅到西夏，他心有宏圖大志。但是理智告訴他，按照宋朝目前的實力而言是做不到的，所以必須要隱忍。
眼下當務之急是變法強國，重點是內政。再一個，王韶已經給他上了奏摺，表示河湟吐蕃的董氈與其兄瞎氈之間的關係正在改善，河湟與河州大有和好如初，連爲一體的趨勢。按照他們的既定策略。是要先攻取河湟，威脅西夏側翼。然後在一鼓作氣的。
在此之前，因爲實力有限辦不到，所以採取了與河湟吐蕃結盟的方式。這次原本指望在董氈能夠出兵威脅西夏後方的，卻不想這個老匹夫不爲所動，還來了一個冠冕堂皇的理由。河州的瞎氈反了？可是根據王韶探查到了消息，他們兄弟之間更像是在演戲。
沒想到董氈和瞎氈竟然和好了，那就意味着從此以後，河湟將會連爲一體。想要藉着他們兄弟不和的機會進攻河湟的計劃也將成爲泡影。得到如此消息，趙頊能不着急嗎？
王韶在奏疏上已經說明白，對吐蕃開戰可能需要提前。如此一來，大宋朝下一步的軍事行動將是針對吐蕃的，豈能在與西夏鏖戰？若是再因此惹上遼國，那麼全盤計劃都將會徹底被打亂。
很顯然趙頊不希望這樣，他希望所有的事情都按部就班，有序進行。所以他也動了結束戰爭的意思，本來還想着如何收場的呃，沒想到西夏人自己提出來了，趙頊覺得正中下懷。獲勝的情況下，答應西夏人的和談，很體面的結束，最好不過。
至於遼國這邊，也不知道是西夏走了什麼門路，還是遼國看出了利害關係，故而採取這種方式來施加壓力。雄州守將那邊傳來消息，情況似乎沒有多麼嚴重。
所以皇帝趙頊的本意是和談，不過很多時候當皇帝也有爲難之處，有些話是不能輕易說出口的。尤其是和談這等有損顏面的的話，更是不能輕易講出口。只能是某位大臣建議，然後自己順水推舟。
可此刻朝堂上爭辯不休，該如何決斷呢？趙頊難免有些犯難。
不過大臣們很是配合，尤其是一幫宰輔大臣，很恰當地揣摩到了皇帝的心思。
“陛下，臣以爲西夏既然已經低頭認錯，我天朝自然該以德服人……眼下已經是開春時節，要是邊患不休，陝西路的春耕必然會受到影響的，持續許久的戰事已經讓百姓生活大受影響，而今確實不宜再讓情況雪上加霜！”說話的是的集賢殿大學士，首相曾公亮。
什麼天朝上國，以德服人，務實的人聽到之後心中都嘀咕着責罵增相公迂腐。可是公開卻不敢說什麼，有誰敢輕易去掠首相的虎鬚呢？儘管他已經是個垂暮老者，可是威勢仍在，讓人忌憚。再者，人家後面特意提到春耕的事情，這是愛惜百姓。“民以食爲天”，“民爲重，社稷次之”，這可都是先賢教誨，誰敢反對？
只是眼神之中難免會有些許剋制不住的不屑，曾相公雖然沒有回頭，卻都瞭然於心。老夫說自己的話，隨你們去想吧，說老夫迂腐，那是你們愚蠢。
堂堂首相，說出這等冠冕堂皇的話那自然是有原因的。前次他建議出兵西夏，除了確實有利於大宋朝之外，也是他重新確立首相地位的一種方式。而今戰事已經有了初步的結果，進行的還算比較順利，大順城一戰殲敵五萬，並且俘虜了西夏國相樑乙埋，這可是數十年來不曾有過的功勳了。
這就足夠了，將好不容易獲得的一點功勳消耗殆盡，然後再遭遇什麼失敗，可就不好了。有時候當真得見好就收。國家的利益周全了。曾相公自己的目的達到了。官家似乎也是這樣心思，事已至此，還有什麼好繼續的呢？難得西夏人自己主動提出來，那就更得珍惜了。
停戰，和談！
同時曾相公親自出面，也是向皇帝趙頊表明一個態度，我只是強調自己的位置，並無意與王安石爭權奪利。對你也很忠誠。至於那些冠冕堂皇的理由，是個明白人都能聽懂。至於那些無知之徒，曾相公才懶得理會他們……
王安石也不會反對，他們之所支持出兵反擊西夏。是多方面考慮的，有宏圖大志的因素，也是因爲李復圭導致了西北動盪，與自己大有關聯，出於公心表示支持。
而今戰事很順利，李復圭已經伏誅，消息傳回汴京。王安石只是輕嘆一聲。對於王韶和林昭直接將其斬殺在戰場一事毫不在意，王雱得到消息之後還慶幸許久。連聲讚歎王韶會辦事。李復圭要是活着回到汴京，那張嘴裡還不知道會說出什麼，說不定又是一場軒然大波。如此處理，自然是最好不過。
李復圭伏誅，王安石了卻了一樁心願，加之樑乙埋被俘，他很滿意這樣的戰果。加之遼國出兵施壓的局面，到這個程度就可以了。至少在目前，王安石的重點還是變法，他也希望朝廷的注意力能夠從對外戰爭轉回到變法上來……
又是兩位宰相異口同聲表示支持，這樣的局面當真是少見。不過如此一來，事情就算是板上釘釘了，其他的臣子反對也就變得毫無力度。
趙頊見狀也是一喜，順水推舟道：“好，既然如此，那就且和西夏談談，展現我天朝威儀與胸懷……”
皇帝都點頭了，羣臣還有什麼好說的？
只聽趙頊疑問道：“只是派何人前去和談呢？”
羣臣面面相覷，這個人選確實是個麻煩事。和談是要負有重大責任的，需要有氣魄，並且機敏精明，口才要好，還是對局勢瞭如指掌，隨時可以做出應變……
還別說，一時間還真沒有合適的人選，尤其是西夏虎狼之地，並沒有幾個人願意主動前往。
見鴉雀無聲，趙頊只好沉聲道：“禮部，太常寺，鴻臚寺還有什麼建議？”禮部與鴻臚寺本身就有份外交事宜，太常寺掌管禮樂，西夏名義上是宋朝臣子，既然是和談，這方面必然也是有份參與的。
禮部侍郎張宗益不動聲色，眼下正是他上位禮部尚書的關鍵時期，故而不想接這等有風險的差事。至於鴻臚寺那邊，柴嘯年紀大了……而且來之前已經有人知會過，現在不是講話的時候……
倒是太常寺那邊，剛剛從越州通判任上調回汴京，擔任太常寺少卿的曾鞏建議道：“陛下，臣推薦一個人選！”
“哦？曾卿推薦何人？”趙頊本身很欣賞曾鞏的才學，加之他又是歐陽修高足，故而十分看重。
曾鞏沉聲道：“大順城指揮使林昭！”
“林昭？”朝堂上微微有一絲小騷動！
“是的，林昭曾出使過遼國和河湟吐蕃，口才與機智自不必說，有勇有謀，據理力爭，表現出色。前兩次都很成功，相信這次和西夏和談，他也會表現很優秀的。再者，他現在人就在西北和西夏作戰，對西夏以及戰況局勢多有了解，可以隨機應變，也方便與西北大軍緊密聯繫，相互配合，故而臣以爲林昭是最佳人選。”
曾鞏很詫異，他不知道爲什麼老師歐陽修爲何未卜先知料定了會和談，並且囑咐讓他推薦林昭。這其中到底發生了什麼？有什麼特別之處嗎？曾鞏很是好奇，可是歐陽修並未告知隻言片語，只是告訴他事關重大，務必要守口如瓶。師命難違，加之曾鞏本身和林昭私交不錯，故而便遵照吩咐，講出了一個很貼切的理由。
要知道，曾鞏當年曾與林昭一同出使遼國，對林昭這方面的才能多有了解。他提出如此建議，並不顯得突兀。
那邊禮部侍郎張宗益突然回過神來，這當真是個絕妙建議，林昭本事他是知道的，由他出面肯定可以馬到成功的。當即附和道：“陛下，臣贊同，當年林昭出使遼國表現優秀，遼主都爲之折服……上次出使河湟吐蕃，贊普董氈也落於下風，林昭負責和談，確實是上佳人選！”
鴻臚寺的主事人是柴嘯，曹國舅那邊已經知會過他，雖然還不知道發生了什麼。不過既然是林昭和曹國舅府上要求，他這個伯父自然不能拖後腿。
“林昭出使，諸位以爲如何？”趙頊沉聲詢問，對於這個提議，至少他並不反對。
片刻之後，以翰林學士身份新任開封府尹的趙抃贊同道：“陛下，林昭確實是個不錯的人選，西北有韓宣撫坐鎮，主持大局，林昭負責和談，相得益彰！”
如此一來，林昭無疑是與西夏和談的最佳人選！(……)