趙月如和趙倩如這次來兗州共帶了三十個女兵，經過挑選之後只有十二個人合格加入了遠襲軍。其中有四個原來是她們的宮女，分別叫作綿紋、暗香、梅影、幽萍。她們在宮裡跟着趙月如學過一些武技，式以在路正照顧兩人的起居。另外八人都是在尚武院中學習過的女子，韓照靜、張文珠都在其中，另幾人是：石鸞英，餘秀琳、幕容紅、陳瑛、林雅仙、彭璐也都不是平民家出身，大多都來自武將世家。其實在尚武院上學的女子中不是出身官宦獲是富豪之家，很少有來自平民之家的。這是因爲只有大戶豪族才願意出錢供女子學武，這在平民家中是不可能的。
遠襲軍只帶了十天的乾糧，路上避開大城鎮，專走山間、密林以避開人羣。晚間休息也不劫火，只吃些乾糧，飲些山泉，這一點連趙月如和趙倩如也不例外。不過女兵們到是準備充足，糕餅、點心、糖果等都帶了不少，楊炎特許拔給她們一輛大車來裝，到是夠她們吃的。不過在過夜時只搭三個帳蓬供妝兵休息，其他人包拎楊炎全部都是在地上鋪塊毛氈睡覺。好在現在是五月下旬，天氣炎熱，到不寒冷。
遠征軍自兗州出發，先繞過歸德府，由楚丘渡過黃河，轉向西北，走了四天，行程近七百里，由於有萬顯聲在前面探路，宋軍走的又都山林小路，又有飛鷹在空中巡視，因此一路上到也平安無事。現在己到了東明城附近。這裡離黑陽叫約有二百多里路，如果崔馬快行，一天就可以到了。
隊伍正在行進之中，忽然前面一陣騷亂，只聽見有人喊道：“抓住，抓住他們。”緊接着就是“嗖、嗖”幾聲箭響。楊炎聽了，立刻大喝道：“前面發生了什麼事情。”
這時一個士兵催馬過來道：“楊統制，王統制在前面抓了幾個獵人。”
王統制就是王世隆，楊炎不解他抓獵人做什麼。立即傳令，叫全軍暫時停止前進，並佈下放哨的士兵。這時王世隆帶着抓住的獵人過來見楊炎：“楊統制，都抓住了，一個也沒跑了。”
楊炎一看，王世隆抓了五個人，一個老人，三個壯年，一個少年，都是獵人打份，其中一個人的胳膊上還中了一箭，血流不止。一個個都五花大把，嚇的臉色慘白。
楊炎不禁道：“王統制，你抓他們作什麼，莫非是金國的奸細。”
王世隆還沒開口，那幾個獵**叫起來：“大人，我們只是普通的獵人，不是奸細啊！大人，饒了我們吧！”
“大人，我們不是女真人，我們可也是中原百姓啊！”
王世隆不理他們，對楊炎道：“楊統制，他們是什幺人並不重要，只是他們己經發現了我軍的行蹤，萬萬留不得他們。”
這句話只嚇得那五個獵人全身發抖，“撲通，撲通”跪在楊炎面見，不住磕頭。道：“大人饒命，大人饒命，我們真的只是普通的獵人，絕不是金國的奸細。”
那老年獵人道：“大人、大人，你要殺就殺哦吧，千萬放了我的兒子、孫子。”
這時趙月如、趙倩如、辛棄疾、虞公亮、魏昌、曹勳、高震、陳赤超、劉復武等人都已圍了過來，看看是發生了什麼事情。等聽王世隆說明了事情的經過，衆人都不禁沉默不語，都看着楊炎，想聽聽他是什麼意見。
這時楊炎心中卻也是難以決定。聽了王世隆一說，他也明白，遠征軍的行蹤被這幾個獵人發現，如果是放了這幾個獵人，但他們卻去佝金軍告密，這次襲擊黑陽山的計劃恐怕就不能成功了。楊炎當然不會天真的以爲這五個獵人是中原人，就一定會幫助大宋。他知道對於老百姓來說，只要能活下去，有飯吃，無論是維來統制都行，金國宋園都沒有什麼區別。何況一但告密成功，無疑會得到一筆賞金，利令心薰，很難說這幾個人不會動心。
但要他下決心殺死這幾個無辜的人，楊炎卻也真的下不了這個狠心。他雖然處理諱犯軍紀的士軍決不留情，但並不是一個狠心嗜殺的人。但是如果不殺，這次遠征又怎麼辦呢？殺還是木殺，在楊炎的心中激烈的鬥急着。
其實不僅是他一個人，在場的每一個人心裡都在想着：如果換了是我，是殺還是不殺呢？
楊炎像是在問衆人，又像是在自語道：“難道擾沒有別的辦法了，非要殺了他們不可嗎？”
這是猛聽有人道：“楊統制，絕不可濫殺無辜啊！”
衆人一看，原來說話的人是陳亦起。這時劉復武心裡不禁但心起來。他知道陳亦超一向心高氣傲，平素又看不起那些世家子弟。因此他覺得世家子弟都只是無能之輩，只是幸運生在官宦之家而己。平時也只服畢再遇一人，對楊昌鵬、虞公亮這樣的世家子弟都不大瞧得起，自然也包括楊炎在內。在徐州時就對楊炎無禮，好在楊炎並不在意，只是不知他這次要鬧出什麼事情來。
其實這時在陳亦超心中也猶豫不決。但剛纔聽到楊炎彷彿自語的話，像是決定要殺這幾斤獵人了。於是他便衝口而出，不能殺這幾人。話己出口，己不能收回了。看着其他人都看着自己，陳亦超只得道：“統制，這幾個人都是普通百姓，也是我大宋的子民，因此絕不能濫殺無辜，還請大人三思。”
楊炎聽了正在沉默不語。王世隆“哼”了一聲道：“說得容易，要是放了他們，你能但保他們不會去像金人告密？那麼我們這次遠征的任務怎麼完成呢？爲了萬全起見，也爲了這次遠征成功，是一定要殺他們不可。”
陳亦超忍不住道：“爲了這次遠征的勝利，我們可以殺死五個百姓；那麼爲了一場勝仗，我們是不是可以殺死五十、五百個百姓；那麼爲了北伐成功，我們是不是可以殺死五千、五萬百娃。爲了旺利，是不是不管死多少百姓都可以了，就可以不顧百姓的死話了。”
王世隆怔了一怔，也無法反爻陳亦超，只好對楊炎道：“楊統制，大道理末將說不說來，其實末將心裡也不想殺了他們。不過這次遠征的重要大人你心呈應該清楚，絕不能有半點閃失。古語道‘慈不掌兵’還請統剁你自己決定吧。”
楊炎的心中苦笑，問題最後還是落到自己的頭上來了。可是自己應該怎麼辦呢？
“慈不掌兵。”
“爲了勝利，是不是就可以不顧百姓的死活了。”
這兩句話在楊炎的頭腦中不停的響着。現在他纔是側底明白了作爲名將不是精通兵法就足夠的。沒有那一本兵書上會告訴他這軒情況應如果處理。
沉默了大約有一柱香的時間，楊炎突然揮指如風，連續點了這五個人的穴位。衆人都不理的看着楊炎，不知道他這樣做是爲什麼？
楊炎道：“我點往他們的穴位十二個時辰之後方可自解，現在找一棵大樹，將他們五人綁在樹枝上，在十二個時辰之後他們的穴位自解後，自己就可以解開綁繩下樹。如果那時他們去向金人告密也爲時以晚，我們應該以經到達目地地了。這次遠征事關重大，絕對不能有半點疏忽。如果這十二個時辰之內他們發生什麼意外，那就只能怨他們自己命不好。我只能做到這一步了，你們還有更好份辦法嗎？”
衆人聽了，也覺得確實找不到比這更好的辦法了。陳亦超張了張口，彷彿想說什麼，但終於還是沒有說出來。
楊炎見衆人都不說話了，便轉頭對那五個獵人道：“我剛纔說些話你們都聽清楚了吧。我叫楊炎，如果你們不幸有什麼意外的話，就只管到閻王面前去告我，一切罪行我來承但。”
處理完這件事之後，遠征軍繼續前進。但楊炎卻明顯沉默下來。和他周行的虞公亮、辛棄疾、趙月如、趙倩如這時都能理解他的心情，也都無心說話，都沉默前進。
走了一段路程，虞公亮終於忍不位事。像趙月如遞了一個眼色。指了指趙倩如，又指了指楊炎。趙月如會意，拉了趙倩如一把，輕輕道：“你還是去勸勸他吧，不要在把這件事情放在心上。”
趙倩如看了看趙月如，終於點了點頭，催馬趕到楊炎身邊，道：“楊炎，你不要再把這件事放在心上，我們都知道，你也是迫不得以的。”
楊炎轉頭看了看她，臉上如是一片迷茫，道：“難道非這樣做不可嗎？就沒有別鬱辦法了？”
趙倩如的芳心突然一顫。她和楊炎相識以來還從來沒有見過楊炎這種神態。在她的印像中楊炎從來都是帶着淡淡的笑容，無憂無慮，彷彿對什麼事情都不放在心上一樣。趙倩如的心中猛然生起一股說不出的撼覺，憐憫、同情、愛惜什麼都有。她猛地大聲道：“這不是你的錯。”
楊炎像是是驚醒一樣，看着趙倩如。趙倩如又柔聲道：“楊炎，我們都知道這不是你偉錯，沒有人會怪你的。”
楊炎看着她，道：“可是……”
趙倩如的一雙妙目也凝視着他，道：“您記這件事情吧，無論是對是錯都應該把它忘記。你要記住，你迮有更重要的事情要去做。”
楊炎猛然醒梧，現在這七千人馬，這次遠征，甚至這次北伐幾乎式以說是全部繫於自己的身上。如呆自己絕不能繼續糾纏在這件事上。趙倩如說得對，無論是對是錯都不要再去想了，自已的精力必須要全部放在這次遠征上來。想到這裡，他的嘴角終於微微留出一絲笑容，對趙倩如道：“我明白了，謝謝你。”