宋軍水師的船隻分大、中、小型。
大型的船隻叫神舟，有兩種，大的長三十一丈五尺，寬十二丈五尺，甲板高五丈五尺，分七層：甲板上二層，下五層；九桅十二帆，水車二十四部。有風使帆，無風更用水車驅動。裝備的武器有牀弩十部，彈弓十二部。每條船配備三百水手，七百士兵。載重可達近三萬石，最多可裝三四千人，但缺點是體形龐大，不太靈點，而且速度較慢。這種大船，共有三艘。這支水軍就是以這三艘大船爲核心，船隊的主要淄重和給養都由這三艘大船裝載，遠征軍的剩餘人馬也都是這三艘大船裝載。
稍小一點的長二十丈，寬八丈，甲板高四丈，分五層：甲板上兩層，下三層，七桅十帆，水車十六部。裝備命武器有牀弩六部，彈弓八部。每條船配備有水手一百五十人，士兵三百五十人。裁重可達一萬五千石。最多可裝一千五百人。共有十二艘。載重量和配備份武器都不如大型神舟，但速度要快一些，操作也更靈活一些，可以做爲大型神舟的輔助。
中型有三種，分別叫飛虎、海鶻、海鰍。
飛虎船長十二丈，寬三丈，高二丈五尺，兩桅四帆，分三層，水車四部。裝配了牀弩兩架，彈弓四架。每船配有水手八十人，士兵一百二十人。這種船共有三十六隻，主要用於和敵軍近距作戰。
海鶻船長十丈，寬一丈八尺，高兩丈，兩桅四帆，分兩層，水車四部，櫓十支。裝配牀弩一部，彈弓兩部。每船有水手六十人，士兵九十人。共有三十八隻，操作靈活，速度極快，能在敵船陣中穿插。
海鰍船長八丈五尺，寬兩丈，高一丈五尺，兩桅四帆，用槳四十二支，裝配牀弩一部，彈弓兩部。每船有水手四十人，士兵六十人。共有二十五隻，江河湖海均能適用。
小型船隻長六丈，寬一丈五尺，高一丈，用槳二十二支。船頭方小,尾闊底尖。每船可裝五十人。共有三十隻。作爲大船之間的聯繫，配合中型船作戰。
合軍共計有大小船隻一百四十四艘，士卒水手兩萬餘人。不過在來的路上因受風雨海Lang，損失了一條海鶻船，三條海鰍船和七條小船，人員百餘人。
船甲板上，水手士兵人來人往各自忙碌,士兵的衣甲都是以皮甲爲主,只有要害部份才鑲入鐵甲,而水手則根本不穿甲冑，不過在大海上船隻都起伏不定,如果穿上厚重的鐵甲跟本就站不穩，更別說作戰。
楊炎放眼向海面看去，只見在藍天碧海之間，名種大船小船間播其中。白色的風帆在晴朗的天空和高透明度的海面爭相展現亮麗的色彩，龐大的船隊連綿數十里。而且眼見不日即可返回大宋的土地，如果不是因爲海邊一戰損失慘重，連虞公亮也慘死。這時大家在船上憑風暢談，是何等遐意的事情。
這時李公佐走到楊炎身邊，一拱手道：“楊統制，你的傷沒有事吧？”
楊炎笑道：“有勞李將軍了，我以經沒有事了，不過這條船好大，我還從來沒有見過這麼大的船呢。”
李公佐道：“海上風Lang大，所以船要造的大一些。論造船技術和水戰之能，我大宋可以說是天下無雙，在下這百餘艘戰船就足以橫行海上。”
楊炎這時也箅得上是久經戰場的人了，不過對於水戰還從來沒有接觸過，於是便向李公佐請教水戰的一些常識。李公佐年紀雖不大，但對於水戰十分精通，早在紹興三十一年（1161年）的陳家島海戰和救援海州之戰時就以隨李寶出征，這時以是李寶的最得力助手。
李公佐道：“自古水戰,遠則用弓﹑弩,接舷戰用刀﹑槍。戰船多設有戰棚或女牆，或用牛皮蒙在木板上,或釘竹片,作爲防護裝置。無女牆的戰船,戰鬥時在左右舷懸掛罟網,以防敵人跳幫。撩鉤用以鉤搭敵船;勾鐮用以勾船割繚繩。然後由士兵登上敵船，短兵相接，與陸戰無異。而後又開始設以拍竿，近船戰時用以錘擊敵船。但主要還是以登船戰爲主。既使用火攻戰，也是以船燒船，或是以燃燒火箭,焚敵蓬帆,使敵船不能行動。”
楊炎道：“爲什麼我看我們的這些船隻都沒有裝配拍杆呢？”
李公佐道：“這是因爲現在我大宋的火器發展了，我們的船上都裝配有牀弩和彈弓，可以發射火箭火炮，霹靂彈，轟天雷等火器，都可以遠距離攻擊敵人，用不着兩船靠近作戰也能夠解絕戰鬥了。在紹興三十一年（1161年）的陳家島海戰中，家父帶戰船一百二十艘，迎戰金國水軍六百餘艘戰船，就是主要用火箭直接燒燬敵船，等到派士兵蹬船作戰時，大局以定了。從那以後，船上就不在設用杆竿等物了。”
兩人邊談邊走，蹬上二層，來到議事大廳中。這時參加遠征的衆將辛棄疾、曹勳、高震、張師顏、魏昌、劉復武等大多都在，只是沒有趙月如和趙倩如。經過了一夜的休息，大家的體力精袖都己恢復過來了，只是情緒都不太高。連曹勳都比平常安靜了許多。
辛棄疾見楊炎和李公佐進來，立刻迎了上去，將統計好的傷亡數字告訴楊炎。
從兗州出征的時候一共是七千士兵，而在登州海邊蹬上戰船的人，加上所有將領以及女兵一共只有二千八百六十九人，還有一些身受重傷的士兵不斷死在船上，因此最後回到大宋的人數恐怕還要減少。另外即使是活下來的士兵，恐怕也有不少人將落下終生殘疾。不過拉上船的戰馬到有三千三百四十一匹。因爲大宋馬少，因此多餘的戰馬都被宋軍趕上了船，分別分散到十二艘小型的神舟裝載。
出征的將領中：陳亦超被先遣回，生死不知，虞公亮、王世隆、張榮、董成、朱震五人戰死。八名女兵之中陳瑛、林雅仙，幕容紅戰死，四個宮女中暗香、梅影也死在敵軍之中。這些人幾乎都是死在最後一戰中,在海邊的這一戰遠征軍可以算是損失慘重。
楊炎看完之後，嘆了一口氣對辛棄疾道：“辛先生，就煩你把戰死的弟兄們的名單都統記出來，回到大宋以後一定要重恤他們的家人。另外受傷的人要好好治療，能救下一個弟兄是一個。”
辛棄疾也嘆了一口氣，輕輕拍了拍楊炎的肩膀，道：“楊炎，不必太難過了，這些事情都是在所難免的。不管怎麼說，這次遠征的目標是完成了。”
忽然楊炎問道：“虞公亮和其他幾位將軍的屍身保存得可好嗎？”船上是放不了多少屍身的，因此只能留下了戰死的五名將領的屍身，在船上因重傷不治而死的士兵一率按船上的規居，將屍身拋入大海中水葬。不過這時正是六月三伏，屍身也不易保存。
辛棄疾道：“這一點你放心了，他們都用藥物處理過，而且在這條船上還有一個冰室，有十幾塊大冰塊。在停屍房裡放了五塊，因此是絕不會有事的。”原來李公佐知道遠征軍中還有兩位公主，楊炎和虞公亮又是未來的駙馬，在船上自然是要好好接待。想到天氣炎氣，因此特意準備了這一間冰室。卻正好可以用來保存屍身。
這時李公佐吩咐，就在船上設宴爲衆人壓驚，並請水軍的幾位將領相陪。只有趙月如和趙倩如沒有出席，李公佐只好命人送了一桌盛的酒菜到她們房中。
酒席十分豐盛，船上所帶的山珍海味競都一應俱全，尤其是海味，更是平時難得一見。只是楊炎等人情緒都不高。李公在在席間問起這次遠征的經過時，席間的氣氛才稍有些熱烈。曹勳，高震兩人在席間添油加醋的將這次遠征的經過講述了一遍。
這次遠征本來就曲拆驚險，加上他們兩人一唱一喝更是令人驚心動魄。由其是說到三渡黃河，和最後的海邊激戰，更令李公佐和水軍的將領驚歎不已。
船隊一路向東行駛，三天以後抵達了寧海州海驢島。船隊繞過寧海州，轉拆向西南而行。這時船隊以是逆風而行，帆蓬都以降下，全靠人力駛船前進。好在這幾天天氣都還好，偶爾遇到些小風雨，只損失了三隻小船。如此行駛下去，大約還須十日左右，更可抵達海州。
數日之後，船隊己行到了萊州福山島外三十里處。金國的水軍終於出現了。
當士兵報進議事大廳的時候，楊炎、李公佐，辛棄疾等人正在一齊議論。聽說金國的水師出現，衆人立刻都走出議事大廳，站在二層的平臺上向前方眺望，不過前方還是一片海天一線，看不見有什麼船隻。
曹勳道：“咦？怎麼看不見金國的船呢？”
李公佐道：“是前哨的船發現了敵軍，現在大約應在二十里以外的地方，我們現在的位置是看不見的。剛纔士兵來報告，是前方的船隻通過旗語傳回來的。”
楊炎這時纔看到前方二里多遠的另一艘大型神舟上，在最大的桅杆上有一個大吊斗，裡面有一個士兵雙手執旗，正在向他們乘座的這艘神舟用同一個動作不斷的揮舞。而自己這艘船上也有同樣一個大吊斗，呈有也有一個士兵，也在揮舞着旗幟，大概是在回答對面的船隻。
李公佐點點頭，大聲道：“傳令下去，各船準備戰鬥。”
楊炎回頭看時，只見自己這艘船的旗手換了一雙旗幟，開始揮舞。不過一會兒，前方的船上的旗手也換了旗幟，做着同樣的動作，顯然是把李公佐的命令傳下去。
這時船上的士軍水手各自都將領的指揮下開始忙碌起來。大型神舟的牀弩和彈弓都在甲板下一層，平時都收入艙中，這時都忙着推出來，有的士兵在固定牀弩，有的上弦，有的擡弩槍，火炮等物。而在甲板上，弓弩手各自帶好自已的弓箭，在船弦邊站好。楊炎看到其中有些人小心翼翼拿着的是一根四尺多長的大竹簡，不知是什麼東西。船弦邊還放了不少。
還有不少士兵拿着水桶搶着打上海水，或是準備砂石，泥土等物，在甲板上各自找位置站好，顯然是防止敵軍的火箭射到船上燃燒，準備滅火。而這時李公佐不斷的發號施令，由旗手傳遞到其他的船上。
“快一點，快一點。不要磨蹭。金軍就快來了。”
“小心，小心。放的時候輕一些。你想先炸死我們嗎？”
“水，小心水，火器不能見水的。”
這樣的聲音慣穿了整個過程，每一條船上都在這樣忙碌的備戰。而船隻也在不斷的調整位置，佈置陣形。士兵們來來往往，在船上穿梭。但一切都在有條不穩的進行。
而這時在遠方海天的交結處，終於出現了無數帆蓬。逐漸向宋軍的船隊靠近。