九月時節，日頭雖然依舊火熱，但也架不住金風送爽，在清晨的秋曰豔陽中，一隊宋軍列着整齊的隊列，從城門通過，進入建康。一個個盔明甲亮，昂首闊步，旌旗蔽曰、刀槍耀眼，軍容整肅、威風凜凜。戰靴激踏着青石鋪成的大道，發出一連串鏗鏘有力的響聲來。
大宋一向是以文治國,施行重文輕武的國策。朝廷的軍隊這樣大張旗鼓入城，在以前還很少有過。因此建康城中人潮涌動，不少男女老幼都走上街，觀看這難得一見的場景。不時還發出一陣陣喝釆聲。由其是在隊伍中間，走過的一排大象，這樣的龐然大物，更是引起不少百姓的驚歎，議論。
原來這是出征大理的畢再遇率軍凱旋歸來。
其實畢再遇早在二月就攻破了大理城，高建銘自殺身亡，餘黨或死或擒，幾乎無人逃脫。但大理前任國君段智興以死於高建銘之手，其他的皇族成員也都被高建銘殺光。得勝的消息傳回朝廷之後，趙忱下旨，讓畢再遇在大理尋找段氏後人，立爲大理之君。
但畢再遇找了兩個多月，卻怎麼也找不到了。原來段氏一脈都以經幾乎被高建銘誅殺殆盡，只剩下一些遠支傍支，但都不足以服衆。一時大理國中競然無人能夠繼承君位，畢再遇無奈，只得又寫本回朝，將這一情況報告給朝廷。這一下建康朝廷也不禁有些束手無策。羣臣又經過一番商議之後，決定推立跟隨畢再遇一起出徵大理的大理將軍劉仁先繼位,爲大理皇帝。
但朝廷的詔書傳到了大理之後，劉仁先說什麼也不願繼承大理的帝位。並且又招集大理各族族長，建議將大理併入大宋，成爲大宋的一部份。各族的族長見劉仁先不願繼位，也知道失去了段氏這個公認統制者之後，其他任何一族都沒有獨自統治大理的實力，因此也順水推舟，都同意了劉仁先的主張，又聯名上書大宋朝廷，要求將大理併入大宋，然後劉仁先帶着聯名書回到建康，面呈趙忱。並且在金殿上叩頭不止，聲淚俱下，說自己身爲大理之臣，不能保全大理社稷，反而讓叛臣奪位，國君慘死，那裡還敢自居爲君。同時還賭咒發誓，此生永爲大宋之臣，客死異鄉。如果大宋不收留，也願永爲大宋一民，也絕不在返回大理境內一步。
大宋衆臣聽了以後，都十分感動。劉仁先本來在大宋受封爲承宣使，趙忱當即下旨，特意加封劉仁先爲丹陽縣開國伯，永爲大宋之臣。大臣們又經過一番商議之後，終於決定，同意接納大理併入大宋。
即然決定接收大理,那麼下一步就是如何有效統治大理的問題，大理雖然不大，但也有地方三千多裡，人口數百萬，這麼一遍地方的行政區如何確定，是併入潼州府路，還是單獨成一路；地方官員應該如何安排，是啓用當地人，還是甴朝廷派遣，以及是否在大理駐軍等等也都是問題。
大臣們又是一陣討論，決定將大理定爲安南路，大理城改爲安南府，並將大理全境分爲安南東路和安南西路。
大理原本是按府、郡劃分地方行政區域。現在還按原來的地區劃分，只是按大宋的地方行政習慣，將“郡”改爲“軍”，“府”改爲“州”，但同時保留騰衝、安南、永昌、威楚四府。這樣一來，安南東路包括永昌府、石城軍、善闡州、威楚府、最寧州、秀山軍、景曨州，安撫使司設在威楚府。安南西路包括建昌州，善巨州、騰衝府、東川軍、會川州、弄棟州、謀統州、安南府等八郡，安撫使司定在安南府。
地方官員暫時都由當地各族的族長擔任，不過各族無論大小，均只能出任一郡的地方官，也使各族勢力大體平均，並甴朝廷派出通判協助管理地方。而且出任郡守官職的各族還需要派遣弟子，到建康太學院內學習三年，然後歸族。
然後趙忱又下旨，任命成都知府楊輔爲安南路安撫使，程夢錫爲安南東路轉運使，韓植爲安南西路轉運使，共同協助楊輔，統管整個安南地區。這三人都是在四川平亂時立下過功勞，因此才委以重任。而且成都與安南相鄰，民風習慣相近，管理起來也順手一些。這擔子雖然很重，但回報也更高，一但能撫平安南，則入朝爲官也指日可侍了。由於劉仁先己立誓不回大理，因此只留下章循、謝東明兩人和一萬宋軍，住駐安南。
安排完畢之後，畢再遇才率領大軍，從安南撤軍。不過出徵大理的軍馬大部都川軍，因此多數軍馬莉回留在四川，隨畢再遇回建康的還不到八千人，另外還有兩百頭戰象，也一起返回建康。
這一戰雖然不算什麼大勝，但不僅取得了西南的戰略要地，而且使大宋擴地三千餘里，曾加了數百萬人口，是大宋立國以來，少有的開彊擴土的戰功。同時還取得了一塊出產大象的地方，使大宋有源源不斷的大象供應，無論怎樣，都是一件值得高興的事情。
而因爲大宋一向重文輕武，社會風氣都較爲鄙視武人，趙忱知道，想要收復失地，中興大宋，必須要扭轉這種風氣，而且下一步就要改革軍制，因此借這個機會，讓歸來的宋軍整裝進城，大張旗鼓，也是像百姓展示大宋軍威。逐漸改變民間重文輕武的觀念。
但這一次趙忱的舉動卻並未引起多少大臣的不滿，因爲就在此前的兩個月，趙忱下旨，在建康東北的鐘山腳下，修建院舍，成立鐘山書院，並且又招集天下知名的學者，如：呂祖謙、陸九淵、陸九齡、張栻、朱熹等人，以及在朝中任制召的陳亮，在書院中開館任教，授徒講學。
原來新法在兩淮、兩浙、兩江六路實施，以經過了近半年的時間，各條新法都逐步落實下去。加上金軍入侵之後，沉重打擊了地方舊有的豪強勢力，也使反對新法的地方力量不足，同時幾位主持執行新法的官員都十分盡責，而且朝廷也加強了對新法實施的監督，並連續罷免了幾名借實行新法之機，巧立名目，中飽私囊的地方官員，起到了警示的效果，也使新法實行並未出現大的失誤。
試行新法的地區也初步顯視了一些效果。各地都由一多半的地區以經查明瞭經界，結果與之前朝廷的記臷相比，由於查淸了詭名挾戶、合併了子戶，使戶藉產少了三成多。而查實的土地卻增加了四成有餘，同時又將查出的荒田，無主之田大部份分給了農戶，也使朝廷的稅賦來源一下子増加了一大塊。由於查明的挾戶、隱田中，幾乎都是富戶豪強之家，而稅賦徭徵計算也以經改爲按田畝計算，因此普通農戶的負擔並沒有加重，反而還有減輕。
另外社倉法的落實，也使農戶在今年的青黃不接時能夠平穩渡過，在社倉借糧，承但的利息要遠遠小於向富戶豪強借糧，也使農戶的付擔小了許多。而免役法的實行，使一些家境較好農戶在農忙時交錢免役，沒有耽誤農時，而一些家境較差的農屍在農閒時主動應徵服役，還可以掙些錢財補貼家用。
而朝廷也可以從社倉法、免役法中獲取一些利益。再加上今年氣候良好，風調雨順，現在以經快到秋收，各地田地裡的莊稼都生長得十分茂盛，幾乎可以肯定，今年能獲得大豐收了。而朝廷的稅賦眼看着也會有大幅贈加。
新法實施初步顯示的出來的效果使趙忱信心大增，也使陳俊卿、韓彥直、劉珙這些對新法抱有懷疑態度的人，也都放心了不少。而其他官員中儘管還有少數頑固不化的人依然極力反對新法，但聲音以經明顯小多了。同時趙忱也下決心，繼續大力推行新法在兩淮、兩浙、兩江六地的實施。
而眼看着新法逐漸取得了效果，反對的聲音也越來越少，樑克家和洪适兩人卻大爲着急，如果新法能夠繼續施行下來，並且繼續取得效果，那麼朝廷下一步就一定是厲兵秣馬，準備北伐，主戰大臣一定會受到重用，而主和的勢力也將越來越邊緣化。
兩人其實都並不是奸妄之人，而且還有相當的施政能力，只是爲了爭取權力，也不得不施展一些手段。上一次濮議之爭其實就是兩人暗中鼓搗出來的，但並沒有取得兩人理想的結果，於是兩人思來想去，終於又想出來一個辦法，就是推薦朱熹入朝。
因爲樑克家和洪适知道，陳亮原是楊炎的幕僚，他對趙忱影響很大，而趙忱對陳亮的經世濟用、王霸事功思想非常感興趣。這次變法，其實也包含了很多王霸事功思想的元素在裡面。而朱熹儘管也主張恢復，但在行爲上，卻沒有什麼太俱體的辦法，不過是一些以仁治國，誠心正意、外王內聖一類的套話，遠沒有趙忱那麼銳意進取。
由其是朱熹力主的性命義理之學，與陳亮的王霸功利之學跟本就是兩個極端。因此如果能夠把朱熹引入朝中，首先可以在思想上與新法產生對立，那怕是能夠引起一番爭吵，也可以轉移皇帝和朝臣的注意力，從而也可以干擾新法的正常實施，使新法停止下來。
而且朱熹也是天下知名的學者，繼承兩程的性命義理之學，有一幫學生和信徒，在士大夫之間也有很高的聲望。朝中的大臣，如陳俊卿、劉珙等人對他都頗有好感。陳俊卿的孫子還是朱熹的學生。因此樑克家和洪适向朝廷推薦朱熹，也被視作爲朝廷薦舉賢材，也得到許多大臣的支持。
趙忱自然知道朱熹的名字，也知道當年他與楊炎結怨的事情，到也有些猶豫不定。不過楊炎對此到並不再意，因爲畢竟事情以經過去好幾年了，而且現在嚴蕊也被自己娶回家裡了，實在沒有必要還再這麼計較下去。因此也向趙忱表示不必考慮自己的態度，請趙忱自行決定。
趙忱聽了楊炎的態度，這纔有些放心。但他經過了上一次濮議之爭以後，進一步増漲了政治權謀的經驗，知道這絕非是一次普通的推薦，背後一定另有原因。他對朱熹的學說多少也瞭解一些，自然知道和陳亮的思想截然相反，一但啓用，必然又會引發爭吵。但朱熹畢竟是天下知名的學者，如果不用，只怕會落一個不重賢良的名聲，因此趙屺對於是否啓用朱熹還拿不定主意。
後來趙忱去詢問陳亮，對啓用朱熹的看法。那知陳亮對朱熹卻十分推崇，對趙忱道：“朱熹才學廣博，勝臣十倍，陛下若能啓用朱熹爲侍講，實在是朝廷之幸。”
趙忱道：“聽說卿與朱熹所學，爲風馬牛不相及，卿又何以如此推崇朱熹呢？”
陳亮正色道：“學術之見，仍聊備一家而容與修正，縱人各有論，不可強求，陛下即爲人君，自應當胸襟開闊，包容萬端，切勿以學術之別,排除異端而塞賢良之路。”
趙忱點點頭，忽然問道：“以卿之見，朱熹會支持新法嗎？”
陳亮聽了，也不僅沉默了下來，事實上現在實行的新法還只是一部份，遠沒有展開。以後還有針對官制、軍制、經濟等一系列變革，以他對朱熹的瞭解，自然很清楚，朱熹是一定不會支持新法的。
趙忱嘆了一口氣，道：“朕並非是以學術之別，而排除異端。然而新法施行半年有佘，初見成效，朕正欲大力推行，因此不希望這個時候又另生支節。所以才如此猶豫不決。”
陳亮也承認趙忱的但心也不無道理，因此也一時無語。趙忱見了，也知道陳亮再說不出什麼來，道：“卿之言朕己知道，卿且去吧，容朕再三思而行。”
陳亮見趙忱這麼說了，也只好告退。