他山之石
兒女們一個比一個有眼色，又圍着陸芸拍了通馬屁，“流暢自如，瀟瀟古澹。”“自然沉着，妍媚流便。”“如升初日、如清風、如雲、如霞、如煙、如幽林曲洞。”徐郴、陸芸皆莞爾。
徐逸小心的從腰間掛着的荷包中取出一個桂木印章匣子，再小心的打開匣子，取出一枚小小印章，“爹爹，孃親，蓋我的印好不好？”徐逸過七歲生日的時候，徐郴尋出塊極品壽山石，親手篆了一枚印章給他。這枚印章古樸典雅，徐逸喜歡的很，寶貝的很。
徐郴、陸芸哪有不答應的，“好啊。”徐逸高興的笑笑，低頭聚精會神審視畫面，“這裡顯的有些空，蓋上一印，用硃紅的色彩一壓，畫面就穩住了。”徐逸審視片刻，定了主意，蓋下印章。鮮紅的油色打在水墨畫上，畫面更爲出色，衆人又把徐逸誇獎一番，徐逸昂頭挺胸，好不得意。
盤桓到人定時分，方盡興而散。一夜好夢，次日清晨徐氏父子依舊各自出門，上衙門的上衙門，上學的上學。陸芸料理家務，阿遲很有閒情逸致的命人採摘玫瑰花，做鮮花餅。阿遲一邊興致勃勃的折騰吃食，一邊欣慰想着，“幸虧把教養嬤嬤弄走了，要不然，哪能這般自在。”
晚上徐郴回家，飯桌上阿遲大獻殷勤。指着花香濃郁、沁人心脾的鮮花餅，“爹爹，我命人做的。”指着一盤清蒸團頭魴，“爹爹，我親手釣的。”徐郴先嚐了塊餅，“酥軟爽口，甜而不膩，好滋味。”又嚐了一筷子清蒸魚，含笑稱讚，“我閨女釣的魚，異常鮮美。”
阿遲甜甜一笑，飄飄然端起粥碗喝粥。眼下這日子很不壞呢，無需爲生計煩惱，無需爲職場上狹窄的人際糾紛煩惱，也無需對着老闆、客戶陪笑臉，悠閒又愜意。
飯後，阿遲親爲徐郴、陸芸捧上香茗，一幅孝順女兒的模樣。徐郴接過茶盞，打趣女兒，“阿遲放心，不拘你聽不聽話，乖巧不乖巧，爹和娘都不會賣了你的。”
阿遲紅了臉。她才穿過來的時候，是鬧過笑話的。乍一變成古裝小姑娘，住在古色古香的宅院中，阿遲極沒有安全感，曾再三跟徐郴確定，“爹爹您不會賣了我吧？不會吧？”也難怪阿遲會這麼想，這個時代的窮人會賣兒賣女，闊人麼，一樣會變相出賣兒女的終身幸福，締結利益婚姻。
一旁的徐述、徐逸小哥兒倆很是好奇，賣了姐姐？這是從何說起。徐述到底大一點，只是好奇而已，徐逸還小，一本正經的開了口，“要賣，也是賣我。”
爹孃也好，哥哥姐姐也好，全都看向他。這孩子怎麼了，是想語不驚人死不休麼。徐逸昂起小胸脯，“因爲，我是男孩子，我比較值錢！”
鬨堂大笑聲中，徐逸搖頭晃腦背誦着《論語.子罕》，“沽之哉！沽之哉！我待賈者也。”連聖人也是待價而沽的，我等凡夫俗子，賣得上價錢是好事啊。
歡笑一場，兒女們各自散了，徐郴和陸芸相攜回房。沐浴過後，徐郴披着漆黑烏亮的長髮坐在鏡子前，陸芸一邊拿着雪白柔軟的幹帕子給他擦頭髮，一邊隨意說着家常。
“今兒個阿遲真是殷勤。”徐郴提起寶貝女兒，嘴角泛上絲微笑。那年她病了一場，病好之後小尾巴似的跟在爹孃身邊，還以爲她是依戀爹孃呢，誰知竟是擔心爹孃不要她。爹孃怎舍的不要她呢？這傻丫頭。
陸芸聲音溫溫柔柔，“前幾日阿遲不是去過程家麼，程家大小姐和庶出的二小姐大概有些不睦，阿遲瞧瞧這個也難，那個也不容易，心裡就不好受了。伯啓，阿遲這孩子，心腸太軟。咱家幸虧只有她一個，若是姐妹多了，阿遲準吃虧。”
徐郴微笑，“阿遲精着呢，不會吃虧的。小丫頭眼神兒又好，遇事又有決斷，不過是嬌養在父母膝下，有些孩子氣而已。阿芸，咱閨女心地雖善良，並不是沒主意的濫好人。”無論男子還是女子，總要心地善良方好。心地善良，卻並不一定會吃虧上當。
夫妻二人說了會兒家常，陸芸忽想起，“不知老家人到了京城沒有？”繼夫人的壽辰是十月初三，可是快到日子了。徐郴笑道：“算算行程，該是到了。”
徐郴和陸芸這回派進京的老家人姓劉，叫劉平安，做事向來穩妥，是個可靠的。這時節他果然已經到了京城，卻沒去位於正陽門大街的徐府，先在定阜街陸芸的陪嫁宅子裡住了下來。
這宅子雖不帶花園，卻是寬敞軒朗的五進宅院，很顯氣派。劉平安帶着小廝、僕役才一進門，陸芸的陪房家人周榮便滿臉笑容迎了出來，“劉大爺，辛苦您了。”客氣寒暄行禮，讓了進去。
劉平安在定阜街歇夠了，到十月初三這天，起了個絕早，收拾利落了，帶着隨行小廝、僕役，直奔正陽門徐府。劉平安來的很巧，他到徐府的時候，正值徐家諸人拜壽、呈壽禮。
徐次輔身穿金色暗紋蜀錦長袍，和殷夫人一左一右端坐在上首，含笑看着滿堂兒孫。他年少之時才華橫溢，探花及第，善容止，善言辭，風度爲一時之冠。如今雖已年近六旬，依舊翩然不羣。
殷夫人穿着正紅色遍繡折枝牡丹宮花錦褙子，高高挽着飛仙髻，髻上那隻流光溢彩的顫枝金步搖，耀人耳目。她眉清目秀，膚色白皙，雖已是五十多歲了，可一向養尊處優，看上去宛如四十許人。
徐家二爺徐陽率先出來送上壽禮，很喜慶吉利，是一盆紅寶石做成的梅花盆景。這盆梅花形象逼真，每朵梅花都是金託，花瓣嵌紅寶石，十分豪華壯美。徐陽一身錦緞長袍，矜持的笑着，這盆梅花盆景可算是價值連城了，這份壽禮，任是誰也比不過！
徐次輔、殷夫人臉上都有笑意，廳中諸人更是頻頻投來豔羨的眼神。紅寶石盆景呢，可真難得。徐陽正得意着，劉平安到了。他是奉徐郴之命前來送壽禮的，自然暢通無阻進到廳中。劉平安恭恭敬敬行過禮拜過壽，緩緩展開一幅卷軸，“老爺，夫人，這是大爺命老奴呈上的壽禮。”
卷軸上龍飛鳳舞十七個大字，“如月之恆，如日之升，如南山之壽，不騫不崩。”用墨飽滿，筆跡飛揚，酣暢淋漓，氣勢磅礴。
徐陽鼻子差點沒氣歪了。怎麼着？我花了多少銀子，費了多少心思，才弄來這盆紅寶石梅花盆景，徐郴你可倒好，隨手寫幅字！有你這樣的麼，雖說是繼母，也不作興如此怠慢。
滿堂兒孫來給自己賀壽，殷夫人本是喜不自勝。親生兒子送上珍貴至極的紅寶石盆景，更讓她笑逐顏開。劉平安偏偏趕到這時候來，徐郴還半鹹不淡的送了幅自己親筆寫的字，殷夫人氣不打一處來，面沉似水。
徐次輔溫和稱讚，“遒勁有力，瀟灑靈動，好書法！老大這是誠心誠意拜壽，祝福夫人壽比南山，孝心可嘉。”轉頭微笑看向殷夫人，“夫人，咱們郴兒真是孝順，是不是？”
殷夫人勉強擠出一絲笑容，“極是，極是。”當着這麼多人的面，不管她心裡再怎麼不情願，也不能跟丈夫唱反調。更何況，繼母挑剔繼子，從來是不能明着說的。
劉平安又呈上陸芸親手繡的花開富貴繡屏，徐遜的松鶴圖，阿遲的壽山福海圖。就連年紀小小的徐述、徐逸，也親筆畫了五福捧壽圖、麻姑拜壽圖，筆法稚嫩，頗有童趣。
廳中諸人你看我，我看你。大爺一家真省事哎，或是親筆書畫，或是自做的針線，橫豎都是不花什麼銀錢，卻又顯得心意十足。成，這法子好，很好。
陸芸的繡屏倒也罷了，孩子們的書畫徐次輔關切的很，命人送上前來一一仔細看過，欣慰的捋着鬍鬚微笑，“好，好，極好！”不愧是徐家的孩子，頗見功底。
呈完壽禮，劉平安算是交卸了差事，磕頭告退。劉平安走了之後，殷夫人端坐在上首，心中百味雜陳。走了，這廝總算是走了，好好的壽辰，被他攪的沒了心緒。
以徐次輔如今的地位，前來爲殷夫人祝壽的親戚朋友自然極多，賀客盈門。自家人拜過壽，徐家便忙着招待老親舊戚、新朋舊友，直忙了一天。
壽宴過後，殷夫人命人設下大桌案，將壽禮中精巧有趣之物拿過來瞧着解悶。徐次輔自外回來，看着可樂，“好看麼？”自己這夫人生於名門，長於名門，尋常金玉玩好向來不放在眼裡的。今兒個興致倒好，擺弄起壽禮了。
殷夫人輕柔笑笑，“猜猜我最喜歡哪件？竟是素華的壽山福海圖。素華這孩子畫出來的畫有靈氣，定是位討人喜歡的小姑娘。”
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