“天助我也！”這是李家兄弟異口同聲發出的歡呼，原因是他們萬分驚喜的得知，竇建德竟然再一次向臨汾戰場增派了兵力，前一支超級能打的竇建德軍王伏寶部，還必須得聽從這支新來援軍主帥曹旦的號令指揮！
“天要亡我軍嗎？！”這是王伏寶本人得知此事後發出的哀嘆，併爲此悶悶不樂，整日毫無笑容。
王伏寶如此悲觀當然不是沒有原因，事實上，隨着臨汾戰事的僵持不下，還有李家兄弟的益發貪得無厭，王伏寶與李家兄弟之間的矛盾已然是越來越尖銳，利益也越來越大，一心只想佔便宜的李家兄弟拼命想把竇建德軍拖入攻堅戰泥潭，不願讓麾下將士白白犧牲的王伏寶卻極力避免攻堅，一心只想以牽制戰術爲李家兄弟提供間接幫助，力爭把自軍損失降到最低點，並且一再拒絕李家兄弟的收買拉攏，恨得牙癢的李家兄弟到現在還沒把王伏寶掐死生嚼了，也不過就是暫時還不敢和王伏寶撕破臉皮而已。
而且就在收到曹旦出兵消息的頭一天，王伏寶還又和太原軍隊鬧出了一次很嚴重的不愉快，原因是王伏寶在屯兵襄陵期間，探到臨汾正南面的太平關駐軍不是很強，正面強攻有一定希望拿下，同時駐紮絳郡的隋軍房晃部又得把大量兵力用於防範河內的化及兄，無法把所有力量用於守禦北線，便提議由自軍負責監視臨汾隋軍，讓太原軍殷開山部南下攻打太平關，順利得手的話，竇李聯軍進可以乘機攻打太平縣獲得錢糧補給，退可以遲滯隋軍主力的北上速度，爲臨汾腹地的竇李聯軍贏得應變時間。
太原軍隊傻了纔會去打太平關！且不說絳郡隋軍早已在太平關嚴陣以待，攻之把握不大，就算太原軍能拿下太平關，也不過是再度拉長了自軍本就已經十分漫長的戰線，白白便宜了駐紮襄陵的王伏寶，到時候隋軍主力從南面殺來，王伏寶倒是可以從容退回岳陽自保了，駐紮在太平關的太原軍卻得被隋軍主力和臨汾隋軍前後夾擊，稍有不慎就是全軍覆沒的下場！這樣吃虧的傻事，太原軍隊幾時幹過？
所以，殷開山沒有請示李家兄弟就頗爲惱怒的拒絕了王伏寶的建議，還反過來要求王伏寶正面叩打臨汾城，王伏寶同樣斷然拒絕，還直接告訴殷開山，說太原軍不打太平關自己打，並且立即派遣副手董康買率軍四千南下去攻打太平關，殷開山把消息報告到李家兄弟面前，李家兄弟也氣得掀了桌子，大罵王伏寶不講道義不夠意思，只想佔便宜半點都不願吃虧！——雖然李家兄弟也很清楚，王伏寶自行出兵攻打太平關，同樣也能爲他們的偏師殷開山部贏得應變時間。
不過還好，剛掀了桌子沒過多少時間就收到了曹旦出兵大好消息，李家兄弟自然馬上就是轉怒爲喜了，再然後李家兄弟連眼皮都沒眨一下，馬上就派任瓌攜帶重禮先行東進去迎接曹旦曹大舅子，一邊拉關係套交情，一邊向曹旦訴苦告刁狀，懇求曹大舅子以西征軍主帥的名譽對王伏寶下令，逼迫王伏寶撤回攻打太平關的兵馬，集中力量攻打臨汾城。
咱們的曹大舅子也是一位很給力的大舅子，收了任瓌滿臉堆笑送來的重禮，還在西進路上的曹大舅子連眼皮都沒有眨一下，馬上就給王伏寶下令，命令王伏寶即刻撤回攻打太平關的軍隊，即刻進兵攻打臨汾城，掃除臨汾城的外圍防禦工事，以便曹大舅子抵達戰場時可以立即發現攻城。
曹大舅子這道命令是在四月十一這天送到的襄陵城，當天下起了細雨，王伏寶也在如絲細雨中頹然呆立了半個多時辰，然後才聲音沙啞的派人給董康買去令，命令他即刻回師與自己會合，同時又命令軍隊準備出發，移營臨汾準備發起攻城。
對此，與王伏寶一起駐紮在襄陵的殷開山當然是喜形於色，已經準備好了攻堅武器的董康買卻是滿頭霧水，一再向王伏寶的傳令使者詢問，“你確認沒傳錯命令？太平關這一帶的地勢平坦，有利進攻，我們正面叩打的話，有希望拿下這個關隘啊？難道是王伏寶怕我立功搶了他的風頭，他除了討人嫌點，好象沒有這樣的毛病啊？”
隋軍這邊也是滿頭霧水莫名其妙，鑑於太平關的地形不是很有利於長期堅守，同時也不敢過於抽調兵力北上，事實上隋軍絳郡守將房晃都已經給太平關守軍送來了密令，讓太平關守軍看情況不對就棄關退守太平縣城，優先固保城池而放棄關隘，都已經準備攻關的竇建德軍卻突然退兵撤走，房晃和太平關守軍就是打破腦袋也想不明白王伏寶葫蘆裡是賣什麼藥了。
更糊塗還是臨汾城裡的秦瓊、霍世舉和衛子期等人，早在太原軍主力南下抵達雀鼠谷時，爲了預防萬一，霍世舉和衛子期就已經在劉黑闥的要求下全力搶修守城工事，固保城內堆積如山的糧草軍需，一個多月的努力下來，臨汾城不敢說已經是固若金湯或者銅牆鐵壁吧，起碼也已經是變成了一座全身帶刺的堅固堡壘，急切之間很難攻下。而眼下隋軍主力已然隨時可能出兵北上了，王伏寶竟然又跑來攻打臨汾城，這要是在攻堅戰裡傷亡過大了，王伏寶還拿什麼抵禦隋軍主力的反攻？
疑惑之下，秦瓊和霍世舉等人還一度誤會了王伏寶，覺得王伏寶肯定是在野戰裡就僥倖打了兩個勝仗就不把隋軍放在眼裡，覺得臨汾隋軍不過如此一戰可破。對此，秦瓊等人還紛紛咬牙切齒的說道：“匹夫！竟敢如此藐視我等！我軍不過是爲了固保糧草軍需纔不願和你全面決戰，既然你自己要來找死，那我們成全你！守城戰裡等着瞧！”
同仇敵愾的臨汾隋軍說到做到，在守城戰裡讓被迫攻堅的竇建德軍吃了大苦頭，憑藉着壕溝、柵欄鹿角和羊馬牆等外圍工事保護，決心復仇正名的秦瓊指揮隋軍將士依託工事頑強抵抗，靈活作戰，遠近武器搭配得當，殺得衝擊隋軍工事的竇李聯軍鬼哭狼嚎，屍橫滿地，太原軍偏師主將殷開山也在激戰中被流矢射傷，差點送命，攻城戰的第一天，竇李聯軍竟然都沒有一名士兵能夠衝過臨汾的護城河。
歡呼勝利的臨汾守軍還是小看了一些王伏寶，見隋軍在第一天的戰事中敢於出城依託工事而戰，王伏寶料定隋軍在第二天必然還要出城，便挑選了一百名精銳勇士，命他們在夜間潛伏到臨汾城下，借屍體、泥土、壕溝和攻城武器殘骸掩護，埋伏在了隋軍外圍工事的壕溝之中，次日天色纔剛微明，王伏寶就再次出兵攻打臨汾的外圍工事。
隋軍果然上當，不甘讓秦瓊獨美的霍世舉派遣部下裴海良率軍一千出城，效仿秦瓊依託工事作戰，誰知隋軍剛抵達工事外圍，王伏寶的伏兵就突然暴起殺出，當場砍死裴海良，隋軍大亂敗走，王伏寶乘機揮軍掩殺，一舉搗毀隋軍在護城河外的三道鹿角壕溝防線，發起突襲的王伏寶部下還差點就勢殺入城內，逼得霍世舉被迫放棄上百名尚未回城的隋軍將士就趕緊關上了城門，未及回城的隋軍將士被殺多人，被俘超過八十人。
王伏寶接下來的舉措又讓霍世舉和秦瓊等人有些目瞪口呆，抓到了八十多名隋軍俘虜後，王伏寶只是收繳了他們的武器盔甲，就當場把他們釋放回城，還讓他們把裴海良的屍體也給帶回了城內，並且讓這些隋軍俘虜充當免費宣傳員，說是隻要在陣上投降的隋軍將士，自軍絕不殺害還一律當場釋放，藉以打擊臨汾隋軍的抵抗決心。霍世舉和秦瓊等人大罵王伏寶卑鄙之餘，也難免有些佩服王伏寶的膽色和魄力。
王伏寶的輝煌也就是到此爲止，即便是成功搗毀了隋軍在護城河外的外圍工事也一樣，又深又寬的護城河與高聳的城牆永遠都是攻城軍隊的噩夢，那怕王伏寶常年跟着竇建德靠攻城掠地吃飯，攻城戰經驗豐富，也起不了多少作用。不算什麼名將的霍世舉是一箇中規中矩的合格將領，揚名後世的秦瓊因爲輕敵和力量不足接連在王伏寶面前吃虧，也仍然還是敢打敢衝尤其擅長打硬仗的勇將猛將，在這樣的敵人和極度不利的地形面前，王伏寶再沒有任何投機取巧和出奇制勝的機會，只能是老老實實的用蝦蟆車填河，以投石機和守軍對轟。
更糟糕的是，當王伏寶率領麾下將士辛辛苦苦好不容易填平了一小段護城河的時候，四月十八這天，曹大舅子也帶着後軍來到了臨汾戰場上，與前軍會師後，曹大舅子第一件事就是收繳了王伏寶的大部分兵權，出示竇建德手令讓董康買等將領直接聽令於他，任命王伏寶爲先鋒，實際上只讓王伏寶指揮兩千多軍隊，還把他的小舅子安插進了王伏寶營中擔任監軍，嚴密監視王伏寶的一舉一動。
董康買等部本就是臨時聽令於王伏寶，竇建德讓曹大舅子把兵權收回去王伏寶可以忍，曹大舅子後營中出現了幾名太原口音的美女，王伏寶也可以裝做不說話，但是曹大舅子要求第二天就發起蟻附攻城這點，王伏寶就無論如何都不能忍耐了，抗議道：“曹大帥，我軍纔剛剛填平不到十丈的護城河，雲梯車和衝城車這些攻城武器還很難靠上臨汾城，這時候發起蟻附攻城，是拿將士的性命當兒戲！”
“沒有云梯車和衝城車，難道就不能攻城了？”曹大舅子冷笑問道：“當初王將軍你攻打信都郡治長樂城的時候，不但沒來得及填塞護城河，連飛梯都只有十來架，還不是照樣拿下了長樂城？打長樂可以，爲什麼打臨汾就不行？”
“長樂那一仗是因爲敵人還來得及嚴密佈防，連守軍都還沒來得及全部登城。”王伏寶解釋道：“我見有機可乘，這才冒險強攻，運氣好纔拿下長樂城。現在陳賊軍隊已經在臨汾嚴密佈防，軍隊在城牆上晝夜守衛，已經不可能出奇制勝，只能是一步一步來，先徹底打開我軍攻城武器直抵城下的道路，搗毀敵人在護城河內側的鹿角和羊馬牆，然後我們再發起正面進攻，纔有希望破城！”
砰一聲，曹大舅子重重一巴掌拍到了面前的案几上，咆哮道：“一步一步來？我們還有時間麼？陳賊主力隨時都有可能出兵臨汾，還有可能先行派遣援軍北上，我們還有多少時間準備攻城？再說了，如果不是你抗拒大王鈞旨，我們豈不是早就已經徹底填平臨汾護城河了？還用等到現在？”
咆哮着，曹大舅子又是一巴掌拍在了面前的案几上，怒吼道：“明日蟻附攻城！這是軍令，違令者，立斬不赦！”
無可奈何的低下了頭，招架不住曹大舅子的一再逼迫，王伏寶只能是乖乖抱拳領命，告辭下去準備作戰。看到王伏寶黯然離去的頹廢模樣，就連帶傷前來迎接曹大舅子的太原軍大將殷開山都有些心中不忍，但是事關自軍存亡大計，殷開山卻無法爲王伏寶辯解一字半句，還必須得按照李家兄弟的交代，邀請曹大舅子過營赴宴，以美酒佳餚熱情款待曹大舅子，並且召來美貌侍女，給曹大舅子陪酒陪飯陪睡。
次日清晨，當在臨汾城上看到竇李聯軍扛着輕便飛梯前來攻城時，秦瓊與霍世舉等將完全都不敢相信自己的眼睛，再三揉眼確認自己沒有看錯後，霍世舉還和秦瓊擊掌相慶，一起的放聲大笑，然後迫不及待的指揮軍隊守城，居高臨下以充足無比的守城物資迎頭痛擊竇李聯軍。
純粹的就是飛蛾撲火，扛着粗糙簡陋的飛梯硬往上衝，先是遭到羽箭的覆蓋壓制，又在僅有二十多米寬的過河道路上遭到各種遠程武器的密集打擊，還得頂着密如冰雹雨點的滾石檑木蟻附攻城，王伏寶的嫡系再是勇猛善戰也是自尋死路，一個接一個身經百戰的精銳戰兵中箭倒地，一個接一個親如手足的多年兄弟滾落城牆，跌下飛梯，隋軍將士在城上大笑，王伏寶和他的麾下將士卻在心中落淚。
協助攻城的太原軍還沒搭好過河浮橋就已經被隋軍將士以弓弩打跑，王伏寶軍卻還是被曹大舅子直系的督戰隊逼着頂在前面。看到這樣的情況，秦瓊與霍世舉等隋軍將領難免再一次面面相窺，實在搞不懂之前勇謀兼備的王伏寶怎麼會變得比豬還蠢？帶傷上陣的殷開山也忍不住偷偷向竇軍將領打聽曹大舅子是否和王伏寶有仇？結果得到的答案是，“王將軍和曹將軍豈止是有仇？因爲王將軍向大王稟報曹將軍貪污戰利品和侮辱民女，曹將軍被我們大王親手抽了五十馬鞭，在牀上躺了一個多月！”
最後，還是殷開山實在看不下去開口求情，曹大舅子才讓王伏寶撤了回來暫時休息，輪換了一支軍隊上去繼續攻城，然後纔過去不到半個時辰，王伏寶軍就又被曹大舅子逼上了戰場，來了火氣的王伏寶忍無可忍，乾脆親自率領敢死隊蟻附攻城，但是才衝到護城河邊上就被流矢射中，箭鏃破甲直入胸膛，被部下強拖着拉了回來，看到王伏寶傷得比殷開山還重，心下大快的曹大舅子這纔沒有繼續逼迫王伏寶攻城，還在心裡說道：“匹夫，等着！這只是開始！”
曹大舅子腦袋進水一樣發起的蟻附攻城當然被隋軍輕鬆擊退，結果在打掃戰場時救活了兩名昏迷倒地的王伏寶部下士卒後，秦瓊與霍世舉等人這才弄明白竇李聯軍今天發瘋攻城的原因，也知道王伏寶已被收走兵權並被曹大舅子逼迫攻城的事，擊掌相慶的同時，秦瓊和霍世舉是既替王伏寶覺得有些惋惜，又覺得這是一個機會，便釋放了這兩名俘虜出城，讓他們攜帶書信回營去交給王伏寶，勸說王伏寶來降。
雖然兩名帶信士兵運氣很好，沒被曹大舅子派來的小舅子監軍發現，卻被躺在牀上養傷的王伏寶下令抽了耳光，秦瓊等人聯名的招降信也被王伏寶付之一炬，發誓絕不背叛竇建德。左右部下都提醒王伏寶曹大舅子不會罷休，王伏寶沉默了片刻，然後拍了拍自己仍然還在滲血的胸膛，答道：“沒事，我傷得這麼重，曹將軍不會再逼我強行攻城了。”
王伏寶實在太小看了曹大舅子，其後接連三天時間裡，曹大舅子確實沒有再下令發起攻城，還延續王伏寶之前的戰法，磨刀不誤砍柴工的去填塞臨汾的護城河，也確實取得了一些進展，把直抵城下的攻城道路多少拓寬了一些。然而三天過後，到了四月二十三這天早上，咱們的曹大舅子又一次升帳點兵，決定再一次發起攻城，還點名道姓的要求王伏寶擔任先鋒，讓王伏寶負責死亡率高得怕人的蟻附攻城戰事。
泥人也有三分土性情，面對着一再相欺的曹大舅子，王伏寶徹底的忍無可忍，撕開自己的上衣露出傷口，質問曹大舅子以自己現在的傷勢，還如何能夠上陣作戰？結果曹大舅子卻把丹鳳眼一翻，冷笑說道：“這是軍令，你從不從？”
“不從！”王伏寶大吼答道：“我傷成了這樣！無法作戰！這條軍令，我不從！”
“很好。”曹大舅子等的就是王伏寶這句話，獰笑着向衆人問道：“諸位將軍，違令不遵，是什麼樣的罪名？”
沒有人吭聲，過於正直也太過搶風頭的王伏寶在竇建德軍中毫無人緣，所以更沒人爲王伏寶辯解求情，曹大舅子滿意點頭，又笑了笑，突然喝道：“來人！”
“曹將軍！曹將軍！”
突然傳來的焦急呼喚聲救了王伏寶一命，還沒等曹大舅子早就準備好的刀斧手答應，這幾天與曹大舅子好得穿一條褲子的太原軍代表任瓌就快步衝了進來，喘着粗氣向曹大舅子說道：“曹將軍，不能再攻城了，我們不能再攻打臨汾城了！”
“爲什麼？”曹大舅子疑惑問道。
“陳賊主力來了！”任瓌一句話就讓曹大舅子徹底變了臉色，任瓌臉色有些蒼白的說道：“我軍細作探報，四月十七日，陳應良匹夫親率八萬主力大軍從大興誓師出發，以程咬金和薛仁果爲先鋒，正向臨汾殺來！”
“四月十七日？陳賊主力六天前就已經出兵了？”曹大舅子呆了一呆，驚叫問道：“你們怎麼現在才收到消息？陳賊八萬大軍北伐，這麼大的動作，你們的細作就沒有提前察覺？”
“陳賊軍隊對沿途關卡封鎖很嚴，我們的細作無法把消息直接送來。”任瓌語氣無奈的答道：“這個消息，還是我們的細作繞道龍泉才送來的，還是先送到了霍邑戰場，然後才送到臨汾。我們左右都督估計，最快三天，最遲不會超過五天，陳賊的先鋒就能抵達太平關！”
曹大舅子徹底的張口結舌了，任瓌則又轉向了王伏寶，滿懷歉意的說道：“王將軍，實在抱歉，我軍也很後悔沒聽取你的建議，提前出兵搶佔太平關，不然的話，我們不會這麼被動。將軍你對太平關的情況熟悉，你說說，我們現在再去攻打太平關，是否還來得及？”