高熲點了點頭：“不錯，他出自那西域的昭武九姓胡種，是月氏人，出身於中亞一帶的何國。就是他的侄子何稠，入我中華已歷三代，還是脫不去那胡人的外貌呢。行滿，此人跟你的經歷，倒是有幾分相似。”
高熲看了一眼王世充，繼續說道：“當年何妥與蘇威的兒子蘇夔共同負責制訂朝廷的禮樂，那蘇夔年輕氣盛，與何妥各執一詞，相持不下，於是皇上讓朝中的文武百官來表態，結果十有**的官員都選擇了支持蘇夔，結果何妥這張老臉就擱不下了，他一個飽學博士居然被一個後生晚輩打敗，絕不能忍！
當時何妥堅持認爲，這是因爲朝中的官員們依附於當時身爲尚書右僕射的蘇威，畏懼於他的權勢，所以都向着蘇夔。
何妥以此上書皇上，說蘇威結黨營私，還以趙高指鹿爲馬的故事來影射蘇威，偏偏當時蘇威一人身兼五官，兒子也是年紀輕輕便位居高位，引起了皇上的警覺。後來調查的過程中果然發現蘇威任人惟親，大肆提拔肯依附自己的人，這纔有了六年前的蘇威罷相之事。”
王世充點了點頭，說道：“原來如此，當時我身在嶺南，對此不是太清楚，何稠這個名字我有點熟，哦，對了，他不就是這次在周法尚的桂州平定戰中立下戰功的新任開府將軍嗎，怎麼此人還是個能工巧匠？”
高熲笑了笑，繼續道：“何妥的兄長何通，有一門雕刻玉器的獨門功夫。大概是因爲他的父親何細胡當年做的也是珠寶玉器生意。有祖傳的手藝。何通英年早逝。何稠就隨着叔父何妥一起去了大興。與何妥專攻經史典籍不同，何稠對於歷代的工匠之書更感興趣，現在任太府卿，掌管着細作署，專門打造各種精巧的器物。
我朝琉璃的製作之法已經失傳很久，可是這何稠卻可以用綠瓷打造出與真正的琉璃器物一般無二的東西。就在年初的時候，波斯國進貢金綿錦袍，那使者還口出狂言。說天下無人能做出象這樣華麗的錦袍。
當時皇上就下令讓何稠也做一件，結果何稠幾天的功夫就做了一件比那波斯使者所獻錦袍更華麗更精巧的出來。讓那狂妄的波斯使者只有歎服的份，也算是揚我國威，讓皇上大有面子，當即加升何稠爲散騎員外郎。”
王世充嘆道：“這何稠果然是能工巧匠，專業型技術人才啊！可是這樣一個人，也能領兵平叛？”
高熲笑了笑：“行滿，那時候你正跟着史萬歲去和南蠻作戰呢，不知道這事。當時嶺南西南部的俚人首領李光仕謀反，震動了嶺南好幾個州郡。皇上可能是覺得這個平叛的難度不高，想爲剛剛爲國爭了光的何稠加點軍功。便讓任命何稠爲嶺南安撫副使，率兵平叛。
何稠到了嶺南以後，在冼夫人的外孫，羅州刺史馮暄等忠於朝廷的當地夷人首領配合下，一路凱歌，雖是偏師，但也把幾個死硬到底的叛賊首領剿滅，至於願意投降，歸順朝廷的首領則得到了很好的優待，一個個被封爲州縣長官。
其中有個欽州刺史甯猛力，是欽州一帶最大的俚人頭領，開始也打算跟着李光仕一起叛亂，可是還沒等他發動，周法尚就把叛亂給鎮壓了，何稠所部也逼近了他的領地，於是這甯猛力心驚膽戰，跑到何稠的行營，請求孤身入朝面聖領罪。
當時這甯猛力已經身患重病，何稠看他病重，就讓他不要萬里迢迢地隨自己一起上京了，等養好了病再說，還跟那甯猛力約定，**月間的時候，大興相見。
等到何稠回到大興時，向皇上稟報此事，皇上當時還有些不高興，認爲俚人狡詐無信，當時一定是裝病騙這何稠。後來沒過幾天，消息傳來，說是甯猛力十月的時候病重死了。皇上雖然信了這甯猛力是真病，但還是責怪何稠沒有讓其上京，這下子他的兒子有可能會再次反叛。
但當時何稠卻是很有自信地說，他認爲寧氏父子都是講信義的人，甯猛力曾經和他說過，要是自己不能行動，無法上京的話，也請求讓嫡長子寧長真到大興當侍奉皇上，現在他死了，他兒子寧長真一定會自己來大興的。
結果過了一個月，寧長真果然一身孝服進京，他對皇上說，先父臨終前告誡他，與何大使有約，一定要在大興相會，要是自己去不了，寧長真也要赴這個國士之約。所以寧長真把甯猛力葬了以後就直接上路了，都沒有按律丁憂。於是皇上感嘆不已，說是何稠居然能讓狡猾的蠻夷也這樣講信用，實在厲害。
也正因爲此功，何稠被加了開府，成了四品官員，不過他那個開府將軍是虛職，老本行還是製造各種精巧的器物。”
王世充聽得連連點頭，心中暗想：這何稠聽起來和那將作大監宇文愷一樣，只是個專業型的技術人才，楊堅生性節儉，不喜歡精美奢侈的東西，更不喜歡大興土木。所以何稠在楊堅這裡英雄無用武之地，大概正是因爲這個原因，楊堅要給他一個平叛的差事，讓他立點軍功以升官，也算是爲了彌補對他的歉意吧。
高熲看到王世充沉默不語，笑了起來：“按我朝律法，非有戰功者或者政績突出，考覈優等者，不得晉升。何稠那次大漲了國威，讓皇上臉上有光，除了做錦衣外，他還有別的一樣本事，就是修龍舟。”
王世充有些意外，說道：“這也太大材小用了吧，那龍舟不就是端午節時用來競速的那種船嘛，有必要要何稠這樣的大師去建造？再說了，皇上是要和人比劃船的速度嗎？不坐大船而要坐龍舟？”
高熲搖了搖頭：“行滿，你可能誤會了，何稠所建的龍舟不是端午比賽的那種東西，而是供皇上去江都時乘坐的豪華大船。那龍舟的圖紙我親眼見過，高四十五尺，長二百尺，上面足足有四層建築。最上層是正殿和內殿，正殿足可以接見上百名朝臣，內殿也可以接見二十餘人。此外還有東西朝堂，供官員們休息。
中間的兩層加起來有一百二十多個房間，全是用上好的檀香木打造，內部鑲金嵌玉。最下面一層也有數十個房間，都是供宮女和內侍們居住的地方。這是給皇上乘坐的大龍舟。”
“而獨孤皇后所乘坐的叫翔螭舟，除了規格上比皇上的龍舟小了一點以外，一切都是按造那條龍舟的標準打造的，也是四層建築。此外還有九艘浮景船，都是三層建築的水上宮殿。
行滿，你說這何稠能建出如此巨大的龍舟，還怕他對着圖紙造不出我們所需要的五牙戰艦和黃龍戰船嗎？”
王世充長嘆一聲：“高僕射，此人如此大才，正好這次造船時能派上大用場了，只是他這樣的能工巧匠，往往追求那種完美的傑作，我們這次圖的就是一個快字，他在這方面沒有問題嗎？”
高熲笑了起來：“那座巨大龍舟，何稠造起來也不過用了兩個月的時間，這還包括他設計圖紙的時間。軍情緊急，何稠自己也是上過戰場的人，知道軍情如火，他不會在時間上誤了你的事，你就放心吧。”
王世充長長地出了一口氣：“高僕射這樣說了，那我還有什麼可擔心的呢，這次我跟何稠一起去東萊，五個月內，一定會給您打造出足夠五萬大軍渡海的戰船，請高僕射安心!”