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紅拂微微一笑：“不錯，楊秀的把柄多，容易下手，而且他排在第四，相對來說威脅也大一些，王世充，你也和楊秀打過交道，對此人下手，不會讓你有什麼道德負疚感吧。”
王世充想到了那年跟着史萬歲平定寧州的時候，楊秀和萬智光和自己打交道的情況，一副鄙夷不屑的表情掛上了臉：“楊秀確實不是個東西，對他下手，我沒什麼意見，也算是爲民除害呢。只是你們準備如何對他下手呢？這兩年他在蜀中雖然跋扈，但也沒什麼謀反之類的把柄，皇上疼愛自己的兒子，楊勇都沒捨得殺，哪會動楊秀呢？”
紅拂搖了搖頭：“不，根據我們在蜀中的內線回報，楊秀在蜀中這幾年胡作非爲越來越厲害的，不僅還是和以前那樣期男霸女，而且捉了不少山中的獠人，女的做丫環，男的閹了之後作僕役近侍，逼反了不少山獠部落，蜀中的官軍，這些年一直在馬不停蹄地平叛，都是拜楊秀所賜。
除此之外，楊秀還在自己的王府中製造違禁之物，他的樓臺規格，出行車輦，都是按着天子的定製來的，這些都是他的罪證。”
王世充早就料到楊秀會這樣做，如果不過一把天子的癮，那就不是楊秀了，但他有些意外。楊素對楊秀的情況這麼清楚。於是沉聲問道：“你們在蜀王府裡也布了眼線？”
紅拂點了點頭：“這些是必須的。不掌握各位王爺的情況，那就是聾子瞎子，越國公多年前就已經在楊秀身邊放了人，所以他的情況，還有漢王的情況，我們都瞭如指掌。”
王世充嘆了口氣：“越國公所謀者大，你們既然已經有了證據，那爲何不直接稟明皇上。讓他召蜀王回京呢？只要調離了楊秀，再派個酷吏去蜀中清查，那自然可以扳倒楊秀。”
紅拂微微一笑：“皇上剛剛廢了楊勇，現在再提廢楊秀的事情，未免太急了一點，可能會適得其反，所以再緩個一年多，等楊秀在蜀中呆得心煩，再惹一兩件事，到時候再上報皇上。一查到底。”
王世充沉吟了一下：“這個辦法不錯，等個一年。再去找楊秀算總賬，楊秀這些年一直在蜀中各地平定山獠叛亂，也順便讓自己的親信隨軍混功勞，依我看，他遲早要在這裡栽個大跟頭的。”
紅拂笑着點了點頭：“不錯，越國公就是想問問你，大將軍楊武通，此人的軍略，能力如何，在蜀中能不能獨當一面，平定叛亂？”
王世充沉吟了一下，搖了搖頭：“上次平定寧州的時候，我曾經和楊將軍共事，這位是個經驗豐富，中規中矩的將軍，但我認爲他個人更適合擔任的是副將，而不是主帥，因爲楊武通的思維有些保守，缺乏應變能力，對於上級的命令會不折不扣地執行，而不敢質疑這個命令是否正確。”
紅拂收起了笑容，正色道：“既然如此，楊將軍應該有足夠的能力指揮蜀中軍隊平定山獠的叛亂了，難不成山獠中還能有什麼能人嗎？”
王世充搖了搖頭：“對楊武通最大的威脅不是來自於山獠，而是來自於蜀王楊秀強加給他的那些近侍監軍。上次我就碰到過一個這種極品，對行軍作戰一竅不通，還喜歡指手劃腳，妄議軍機。上次是有史萬歲爲帥，鎮得住這種近侍，可這回楊武通爲將，我覺得他沒這個魄力拒絕楊秀派來的近侍，萬一出什麼閃失，那非但數千將士性命不保，就是楊武通自己，也未必能全身而退。”
紅拂的表情越發地嚴肅：“這又是爲何？我朝的幾次敗仗，士卒損失十之**的，主將不也是能跑回來嗎？”
王世充嘆了口氣：“紅拂姑娘，這是軍機，你不懂的，以往的敗仗，在出徵前都會作好周密的計劃和安排，順利時如何打，不利時如何撤，都有定數，但這需要有經驗的大將能準確判斷形勢，不利的時候也能隨機應變，殺出一條血路撤回，必要時就得扔下救不出來的人，帶着部隊突圍。”
紅拂點了點頭：“楊武通不是這種可以隨機應變的大將，所以碰到這種情況，他衝不出來，對嗎？”
王世充的嘴色勾了勾：“不錯，正是如此，而且楊武通雖然已經是大將了，但極爲愛護自己的士卒，在征伐寧州時，他的部隊從不落下一個傷兵，順境時自然是好事，但到了當斷則斷，需要犧牲部下來換取大部隊突圍時，他是狠不下這個心的。
蜀中的山獠和寧州的蠻夷很象，雖然正面無法與我大軍相抗衡，但是勝在熟悉地形，若是在深山老林裡打起遊擊，襲擾我軍糧道，在水源中下毒，那是能讓以蜀地士兵爲主的我軍非常頭疼的，若是再加上一個貪功冒進，不諳軍事的近侍瞎指揮，那不排除會有全軍覆沒的危險。”
紅拂嘆了口氣：“王世充，你對蜀中戰事的看法，與越國公幾乎一模一樣，越國公也說過楊武通雖然是宿將，但缺乏變通，又有奸宦制約，只怕會身死軍滅，等到那時候，就可以趁機參蜀王一本，把他從蜀中調回了。”
王世充有些不忍心，說道：“這樣犧牲掉楊將軍，是不是太過了點兒？畢竟是國之宿將。”
紅拂斷然道：“不行，楊武通如果不死，是不會觸動皇上的，只有大將戰死，越慘烈越好，才能讓皇上震怒，狠下心召回楊秀。王世充，你什麼時候變得這麼婆婆媽媽了？”
王世充冷笑道：“跟血冷心硬的越國公相比，我還有那麼一點人性。紅拂姑娘。你這麼漂亮的姑娘。也如此心硬，不怕楊世子知道了你的這一面後，對你敬而遠之嗎？”
紅拂的身子微微一抖，旋即恢復了鎮定的神色：“我和世子的事情，不用你多費心思，我們家世子乃是神將一樣的人物，雖然他現在閱歷不足，但今後總會明白越國公的一片苦心的。而我所做的事情。完全是爲了楊家，他以後就算知道了一切，也不會有什麼反對的。”
王世充搖了搖頭：“我看未必，楊玄感有一顆赤子之心，而且滿腦子都是忠義仁孝，衆生平等的奇怪想法，老實說，他不太適合這個時代，更不適合以後的黑暗世道。在越國公府里長大，卻和越國公有如此大的差異。我真的不知道這對父子是什麼樣的關係。”
紅拂冷冷地說道：“我們府上的事情，就不勞你多費心了。不過越國公說過，以後會讓世子和你多打交道，我可得先警告你，你的那一肚子壞水，最好不要衝着我們家世子，不然我一定不會放過你的。”
王世充看着紅拂，雙眼中綠光閃閃，突然說道：“紅拂姑娘，你應該是喜歡上了楊世子吧。”
紅拂的鼻子動了動，嗔道：“王世充，你胡說些什麼呢。”
王世充哈哈一笑：“看來是沒錯了，不過紅拂姑娘，我提醒你一句，不管越國公怎麼說你重要，你畢竟也只是個丫環的身份，楊玄感以後肯定是要結親別的大世家，娶名門世族的高貴女子爲妻的，你的命再好，也不過是個妾，何必呢？”
紅拂的眼中寒芒一閃：“王世充，這跟你有關係嗎？我從小被越國公養大，越國公讓我做什麼，我就做什麼，越國公讓我嫁誰，我就嫁誰，本就由不得我做主，更輪不到你在這裡說三道四。王世充，我知道你死了老婆，但也不必拿這話來噎人吧，再說了我們家世子又沒惹你，你何必句句針對他？”
王世充搖了搖頭：“我對楊玄感倒是沒什麼意見，雖然這傢伙很討厭，總喜歡在我面前臭顯擺他的那副悲天憫人的情懷，但至少比那些口是心非，明着對你笑臉相迎，背後對你捅刀子的傢伙要強了許多，我以後也想跟楊玄感好好合作，因爲我覺得他不會害我。
但是對於紅拂姑娘你，我是真心勸你一句，你既然已經明白了越國公的想法，也清楚自己的身份，最好不要對楊玄感抱太多的感情，你信不信如果我向越國公提出要你嫁給我，作爲我們合作的前提，越國公也會答應的。”
紅拂的銀牙緊緊地咬着嘴脣，氣得渾身都在哆嗦：“王世充，你要是敢這樣提，我寧可死了，也不會答應的!”
王世充哈哈一笑：“不，你會答應的，因爲越國公不會讓你死，你只不過是他的一枚棋子而已，而棋子，是連自己的生死也不能決定，明白嗎？”
紅拂恨恨地說道：“王世充，今天你一再這樣激我，到底想說什麼？”
王世充收起了笑容，冷冷地說道：“我想說的是，紅拂姑娘，你以後對我最好客氣一點，不要把我當成一個下人使喚，跟我合作的是越國公，而不是你紅拂，你說白了只是一個傳話筒而已，不要在我這裡吆來喝去，擺出一副天朝使者的樣子，就是越國公親至，我也不會對他點頭哈腰的。”
紅拂咬了咬牙：“是紅拂一直不遵禮節，得罪之處，還請王員外海涵。”
王世充點了點頭：“咱們熟歸熟，但不代表你可以對我全無尊重，楊玄感自恃世子身分，視我如奴僕也就罷了，可是你紅拂一個丫環身份，也對我一個堂堂官員沒大沒小的，是不是越國公沒教過你這些？”
紅拂無奈地說道：“好了，剛纔我已經賠過罪了，你若是還不依不饒，以後我只好請越國公另派他人與你聯絡啦。”
王世充長出一口氣：“行了，不用跟我說這些，今天你來不會是問我對楊武通的看法這麼簡單的吧，越國公想要我做什麼，直說吧。”
紅拂的雙眼一亮：“越國公想要你做的，就是等楊秀一年之後在蜀中事發，由你出力把楊秀徹底整死。讓他永遠不可能再翻身。”
王世充眼中的碧芒一閃：“樂意之至。”
仁壽二年（公元602年。楊堅自從開皇二十年時廢了楊勇。改立楊廣爲太子後，於第二年改元仁壽）八月，大興城內的尚書省內，一片夏日的氤氳，滿城飄着桂花和荷花的香氣，讓人在夏日的暑氣裡有一絲難得的清涼，身着五品紅色官袍的中層官員們全都在三三兩兩地交談，人人的臉上都是一副痛惜與嚴肅的神情。大家談的都是一件事：蜀中山獠叛亂，大將楊武通戰死!
王世充靜靜地坐在駕部司的衙門裡，看着對面的李靖，臉上看不出任何喜怒哀樂，緩緩地說道：“看來這次皇上震怒，會出重手治治蜀中了。”
李靖嘆了口氣：“可不是麼，五千大軍全軍覆沒，大將軍居然死在山獠手上，如此慘敗，我大隋立國以來從未有過。聽說皇上已經派人去成都問責啦。”
王世充點了點頭：“我還沒有看到兵部的戰報，藥師。先說說具體的情況吧。”
李靖站起身，一邊踱步，一邊把此役的具體經過說出：
這次蜀中嘉州一帶一百多個部落的山獠，因爲不堪忍受楊秀的欺壓，聯合起兵造反，二十多萬人蔘與了此次叛亂，聲勢極大，連不少被徵召入隋軍的獠人也逃回了部落，由於這些人有戰鬥經驗，受過正規的訓練，因此大大地加強了叛軍的實力，以往只會小打小鬧的叛軍，也會學着象隋軍一樣安營紮寨，列陣而戰了。
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而且這些山獠們熟悉地形，不在平原上與隋軍列陣正面相抗，還學會了誘敵深入，把隋軍小股部隊引入山林之中痛擊，一開始蜀王楊秀只派了州郡的鎮守部隊去剿滅，結果大敗虧輸，不得已只好派了以大將軍身份鎮守蜀中，作爲蜀中隋軍戰略機動力量的楊武通所部出戰，並且上書朝廷，派大將，上開府將軍周法尚和開府將軍段文振率一萬援軍從荊州出發，走水路入川助戰。
聽到這裡時，王世充的眉頭微微一動：“段文振？就是從太僕卿任上轉蘭州總管的那位襄國縣公嗎？”
李靖點了點頭：“是的，這位段總管可是在關隴大將集團中赫赫有名的人物，別人做官爲將主要靠的是父蔭，而這位卻是一刀一槍自己拼殺出來的。
他是北海期原（山東青州）人，年少時從軍入伍，因爲武藝高強，臂力驚人，入宮當了北周武帝宇文邕的侍衛，從此跟隨周武帝南征北戰，平齊之役時曾經親自爬上太原城頭，第一個衝進太原府，立下大功，被授相州別州，天都府上士的職務。
皇上代周之後，段文振歷任衛尉少卿，開府將軍，內史侍郎等，還曾經做過幷州總管司馬，輔佐過漢王，後被徵召回朝，任太僕卿，旋即轉蘭州總管。”
王世充笑了笑：“上次高僕射率援軍趕到大斤山乞伏泊的時候，段文振也在高僕射軍中，久聞其大名了，只是上次匆匆一見，無緣相會，有機會的話還要請藥師幫忙引見一下這位大將呢。”
李靖嘆了口氣：“只怕沒這個機會了，這次大敗，段文振估計就要給作爲替罪羊，首當其衝啦。”
王世充的臉色一變：“怎麼回事？”
李靖緩緩地說道：“周法尚和段文振的援軍趕到嘉州之後，在東紮營，而楊武通的五千大軍在西與之相應，雙方約定時期，共同進軍。卻不料嘉州叛賊中有人深通兵法，直接放棄了州城，退入山中，段文振作爲周法尚的副帥，前部行軍總管，立功心切，提前出動，逼得楊武通也只能在監軍萬智光的一再催促下，強行進入嘉州的深山老林裡。”
王世充的心猛地一沉：“萬智光？怪不得會完蛋，原來碰到這位了。”
李靖有些意外：“行滿認識此人？”
王世充想起五年前寧州征伐時與萬智光打過的交道，長嘆一聲：“此人是蜀王的近侍，全無才能，又好大喜功，上次跟着我們大軍時就喜歡妄議軍機，虧得被史元帥頂住了，這回楊將軍還是被他所害啊。”
李靖點了點頭，繼續說道：“山獠先是在東邊設伏，痛擊了段文振，段文振軍出師不利，被迫後撤，而孤軍深入的楊武通被十幾萬蠻軍包圍，一路血戰，轉戰三百多裡，最後還是被團團圍住，楊將軍派親兵掩護了監軍萬智光突圍，而自己卻壯烈戰死了，聽說死後，那些山獠們恨極也怕極了多次率兵圍剿他們的楊將軍，竟然把楊將軍的屍體分而食之。”
王世充聽得臉色一變，氣得一拍桌子：“山獠可惡，萬智光該死!”他站起身，來回踱了幾步，雖然與楊武通只是五年前短暫地合作過幾個月，雖然明知楊素就是希望利用楊武通之死來打擊楊秀，可沒有想到這樣的結局竟然會來得如此之快，想到楊武通的慷慨豪邁，他的心中一陣淒涼。