楊廣的面色陰沉，站起來踱了幾步，這個陰影也確實一直籠罩在他的心頭，宇文述自從擁戴他即位，不，應該說是自從在他當揚州總管時投效他以來，就一直對自己不置一詞反對，無論當面還是在臣子中，都是一副恨不得爲自己赴湯蹈火，粉身碎骨的忠誠樣子。︾，這反而讓他覺得有些不真實，就象成天拍自己馬屁的虞世基，裴蘊等人，雖然一開始讓自己很受用，但時間長了，卻是不如王世充時不時的幾句諫言要來得感覺可靠。
蕭美娘一看楊廣這樣子，就知道他有些被自己說動了，心中竊喜，繼續說道：“宇文述是絕對不會在陛下面前有半句異議的，所以要看他的行動，如果他覺得此戰必勝，就會象上次打吐谷渾那樣，自請前軍主帥，讓宇文成都當先鋒，靠這軍功來赦免現在還在自己府上當奴隸的兩個兒子。可這回他的求戰**不高，沒有一點率領前軍的意思，這顯然就是他對這次的出征不太看好。”
楊廣的腳步一下子停在了原地，一扭頭，看着蕭美孃的雙眼中神光如電，沉聲道：“美娘，到底是什麼原因，能讓他對這次的出征不看好？我雄師百萬，水陸並進，高句麗不過我大隋一兩個大州的地盤，戰兵不過二十萬，我以五擊一，有什麼不能一戰而勝的呢？即使是在廷議，軍議的時候，宇文述也未發一言反對啊，朕不是沒給他說話的機會！”
蕭美娘搖了搖頭：“陛下，這些軍國大事。臣妾一個女人又怎麼可能懂？你要臣妾看誰說真話。說耍滑頭。也許臣妾還能靠一些直覺來回答，可是行軍作戰之事，臣妾真的是不明白的。您實在要問，不如去問王世充好了，他可是深通兵法，南征北戰過的啊。”
楊廣冷笑道：“可是這王世充，好像也不是太情願上前線，剛纔明着說是要去爲朕解決掉張衡這個後顧之憂。可是當朕說要他從軍隨駕的時候，他卻答應得不是這麼痛快，哼，朕又不是瞎子，怎麼會看不出來他的不情願？不是他有異心，就是他內心裡也不看好此戰。朕就奇怪了，爲什麼他們都沒有必勝的把握呢？到底是哪點出了問題？”
蕭美娘微微一笑：“陛下，臣妾不知道這事，不過可能阿瑀多少懂一些，你要不要叫他來商量一下呢？”
楊廣點了點頭：“很好。來人，宣內史侍郎蕭瑀即刻入宮奏對。”
百官坊內。蕭瑀府上，一間偏院之中，蕭瑀穿着白色的中衣，披着一件毛皮大裘，正在廂房之中與一個全身黑鬥蓬的人竊竊私語，幾個強壯的家丁護衛持刀挎棍，打着燈籠守在院外，確保二人的話不會給人聽到，而一陣陣的夜風吹得這廂房之中的火燭一陣陣地搖晃，把二人的影子長長地映在窗紙上，詭異非常。
蕭瑀的神色嚴肅：“王侍郎，你說你真的看到我姐姐了？”
王世充的臉從鬥蓬的陰影中露了出來，自從離開皇宮後，他就快馬加鞭地直奔到了這裡，從偏門入內，持着蕭美娘給過自己的一塊緊急令牌，和蕭瑀取得了聯繫，這個已經被冷落了大半年的蕭氏宗族，從一年前的門庭若市，變得現在這樣冷冷清清，方圓百步之內連只狗都沒有，着實讓人感慨，也讓王世充的深夜來訪，變得異常方便，起碼不用象去裴世矩府上那樣，又要繞路又要換車了。
王世充微微一笑，這是他和蕭美娘以前約定好的一個緊急聯繫的方式，若是無法直接和蕭美娘接頭時，可以跟蕭瑀憑藉這塊令牌接頭，時間緊迫，有些話必須要現在與蕭瑀直接交代，來不及讓人持令牌帶蕭瑀來自己的滿園了，好在蕭家已經失勢，據單雄信的探查，一年前派來監控蕭府的內衛們也全部撤離了，現在蕭家周圍五百步內盡是自己的密探，安全必不用懷疑，唯一要費點功夫的，就是從蕭瑀身上打開缺口了。
王世充點了點頭：“不錯，我在奏對的時候，蕭皇后就被楊廣召來，坐在帷幕後面，她趁楊廣不備，輕輕地拉開了帷幕，和我示意，雖然我沒和她說上話，但看她的口型，我知道她是要我來找你。所以我就深夜來了，叨擾蕭老弟的美夢，實在過意不去。”
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蕭瑀長嘆一聲：“什麼時候，我們蕭家姐弟間的聯繫，也要通過你王世充這位陰影中的梟雄來進行了。我姐姐一時糊塗，上了你的賊船，可你別以爲我蕭瑀會跟你同流合污，我蕭瑀自幼讀聖賢之書，忠正守節，豈會和你行那謀逆之事？”
王世充知道蕭瑀和蕭美娘還是有所區別，並不贊同她姐姐那個反隋復樑的計劃，也正是因爲這個原因，蕭美娘在無奈之中才只能轉而扶持那個野心勃勃，難以控制的蕭銑，而不去幫自己的這個親生弟弟。但王世充還是有把握讓蕭瑀慢慢地倒向自己，今天算是自己和這位青年才子的第一次正式攤牌，最低限度，也可以讓他在不自覺中和自己慢慢地開始合作，達到裴世矩和自己的那種關係，基本上也就是自己的目的了。
王世充微微一笑：“蕭侍郎，我知道你是忠義之人，但是忠義不能當飯吃，也救不了你蕭氏一族。一年之前，你蕭家風光無限，自然不會把我放在眼裡，可現在你蕭家落難，現在我要跟你說的，是唯一一個能拉你蕭家出困的機會，錯過這次，你們就準備一輩子給宇文述踩在腳下吧。如果蕭侍郎不願意跟王某合作，那王某絕不勉強，現在就可以走。”他說着，站起身來，向着門外的方向走去。
火光照着蕭瑀那張清秀的臉，他的臉上肌肉在微微地抖動着，反映出他此刻內心的換氣，終於，他一拍大腿，說道：“王兄請留步！”
王世充的臉上閃過一絲難以察覺的笑意，他收回了正在向門檻外邁的腳，轉過頭來，對着蕭瑀微微一笑：“蕭老弟果然是明白人，我最喜歡和明白人打交道了。”