聽了方臘的話後,司行方黯然地垂下了頭,他是江南人士,如今跟隨方臘前往中原,不知道何年能夠返鄉了?
方臘知道司行方的心思,拍了拍他的肩膀,呵呵笑道:“你放心,瓦崗軍實力雄厚,乃是天下勢力之最,有他們相助,我們很快就會打回江南的。”
“那公子和小姐怎麼辦?”司行方忍不住問道。
“傑兒我已經派人去通知他了,相信憑他的本事只要不出意外突出重圍不是問題。只是百花...”方臘突然神情黯淡了下去,“從現在的戰況來看,她很有可能已經落到了隋軍的手裡,並且向我們傳遞了假情報,憑我現在的能力是不可能救她了,只能希望她自求多福了!”
..........
就在方臘計劃前往中原投奔李密的同時,瓦崗寨正在發生一場大變動,這場變動爲日後瓦崗寨的滅亡埋下了一個深深的伏筆。
瓦崗寨自從有了李密的加入之後,連戰連捷,伏殺張須陀,誘降裴仁基,雖然在裴仁基在救援蕭銑時損失慘重,但瓦崗軍在中原的優勢依舊不變。
兩個月前,與瓦崗軍對峙長達一年之久的王世充部終於被李密所擊潰,王世充僅率數千殘兵退守含嘉城。隋兵部尚書韋津、虎賁郎將王辯、驍將費青奴盡皆戰死,李密趁勢率領大軍佔領金墉城,兵力迅速發展至六十萬,陳兵於北邙山一線,向南威逼上春門。偃師、柏谷、河陽等地的隋將紛紛率部投降。
對待這些投降的隋軍官員,李密好言安撫,命他們各任其職,並嚴肅軍紀,**殺人者斬,使他的威望日益上漲,遠遠超過了翟讓。這個時候的李密已經成爲了名副其實的瓦崗之主,但是瓦崗軍中的許多重要將領,如徐世績、單雄信等,他們仍然對翟讓這位瓦崗舊主尊敬有加。
翟讓粗人一個,他根本沒有意識到自己的存在已經嚴重威脅到了李密的統治,不但不知道收斂,反而仗着自己對李密有恩,大肆提拔自己的親信,公然宣稱:“沒有我,哪裡會有魏公?”
使李密和翟讓矛盾更加激化的是翟讓的兄長翟弘,此人不學無術,極爲貪婪好色,仗着弟弟翟讓的身份搶奪民女,搜刮錢財,霸佔良田,無惡不作。
李密上瓦崗之後,嚴肅軍紀,接連斬了翟弘手下十幾員爲虎作倀的親信,使得翟弘頗爲記恨李密,多此勸說翟讓,“兄弟,你糊塗啊!天子只有一個,你怎麼能讓給別人呢!你若是不想當,也可以讓我當啊!”
還有翟讓的心腹謀士王儒信,他私下裡也勸說翟讓自領大冢宰,,統領百官,將大權從李密的手裡奪回來。
這些事情無一例外地傳到了李密耳朵裡,這讓他頗爲惱火,在心腹房彥藻、祖君彥、邢義期等人的反覆勸說下,李密終於下定決心剷除翟讓。
當一切都籌備齊全後,李密假意置酒擺宴,請翟讓並翟宏、翟摩侯、裴仁基、郝孝德同宴。翟讓不知是計,大大方方地前往赴宴,席間李密又咐咐將士都出營外伺候,只留幾個在此服役。
房彥藻又對李密說道:”天寒地凍,魏公可否賞賜司徒扈從一些酒食?“
李密點了點頭,“可!”
翟讓左右聽到李密的話後,並沒有動,而是看向了席間就坐的翟讓。
翟讓哈哈笑道:”魏公賞賜酒食,你們趕緊去吧!“
衆人聽到翟讓發話後,這才紛紛走出大帳。
看到這一幕,李密心中剷除翟讓的念頭變得更加堅定。
酒至半巡,李密突然對着翟讓呵呵笑道:“翟司徒,孤近來得幾張好弓,可以百發百中。不知翟司徒可有興趣?”
翟讓是個武人,一向喜愛神兵寶馬,聽到李密這麼說,當即點頭說道:“魏公寶弓,必然是天下真品,翟某豈能不看?”
李密當即命人去取弓來,不一會兒,只見一個壯如熊羆的衛士手捧一張大弓緩步走進帳內。
翟讓吃了一驚,回頭看向李密,“魏公,這位壯士何人,長得如此勇猛!”
李密撫須說道:“這位壯士是孤的貼身衛士蔡建德,的確是個萬中無一的好手,他手中的那把弓更不是凡品,是前月郇王楊慶所獻,據說是隋文帝楊堅所賜,是把五石強弓,不知翟司徒可敢一試?”
翟讓哈哈笑道:“既然魏公這麼說,那我就獻醜了!”從蔡建德手中接過大弓,仔細掂了掂說道:“只有四石五斗而已,我且試試!”
說罷氣沉丹田,拉開了弓步,左手握住弓臂,而右手搭上了弓弦,雙臂上的肌肉一陣鼓脹,而腰肢也是瞬間鼓氣,低吼一聲:“開!”
弓弦漸漸被他拉開,剛纔滿卻突然聽到背後蔡建德虎吼一聲,“翟讓逆賊,受死吧!”
伴隨着“噗吱”一聲,翟讓的人頭骨碌碌地滾落下地,一雙大眼睛睜得如銅鈴一般,似乎還沒有明白過來到底發生了什麼!
“李密,你敢殺我兄弟!”
翟弘大叫一聲,拔出佩劍就往李密衝去,早有王伯當飛身離席,手中袖箭一閃,只見寒光一閃,翟弘當場斃命。
與此同時,房彥藻帶着數百甲士,抄着明晃晃的兵刃衝進了大帳,朝着翟摩候、王儒信、郝孝德等一干翟讓心腹就是一陣亂砍亂殺。
儘管翟讓已經不再是瓦崗之主,但是他在瓦崗軍中依舊擁有不小的威信,當他的死訊傳出後,不少瓦崗將領都不恥李密恩將仇報的行爲,憤然出走。
其中最主要的便是原瓦崗寨三當家徐世績,他聽聞翟讓身死的消息後,本分不已,當即率領自己的嫡系部隊離開了北邙山,佔據黎陽倉自成一軍,宣佈不在聽從李密的調令。
除徐世績外,瓦崗勇將羅士信、謝映登、王君可、牛俊達亦憤然離去,羅士信和牛進達前往荊襄投奔秦瓊,而謝映登和王君可則前往關中投奔李淵。昔日生死兄弟,就此分道揚鑣。