次日天明,楊杲便在宇文承都和沈光的護衛下,押着竇線娘這個女俘虜,浩浩蕩蕩地返回江都。
因爲中原剛剛纔攻下,朝廷內部也是人才緊缺,所以許多郡縣的官員大多是延續李密佔據中原時任命的官員,其品行、能力在楊杲眼裡都是一片空白,所以楊杲便藉着這次機會暗暗考察官員品行。
一路所過,許多官員聽聞天子駕臨,挖空心思地討好楊杲,美酒佳餚自不必說,甚至還有獻女侍寢的。
楊杲冷眼看着這些官員拼命地作秀表達忠心,內心已經暗暗給他們打了下下的考評。
當然並不是所有的官員都是這種卑躬屈膝的諂媚小人,還有不少憂國憂民的縣令、太守因爲中原戰亂多年,百姓顆粒無收不僅沒有大擺酒宴迎接楊杲,反而直言勸諫楊杲約束軍紀不要擾民。
楊杲將這些官員的名字一一記下,打算等到江都之後便將他們提拔重用。至於那些諂媚獻上的,當然是回到江都之後立刻罷免,另挑精明強幹之人補上他們的空缺。
就這樣走了十多天,楊杲在不知不覺已經進入了潁川郡境內。
三千內衛軍護衛着楊杲行走在潁川郡的官道上,大將沈光身着獸面雲吞甲,手持破天槊當先開路。
突然間,一側的官道上涌出來十幾人,朝着不遠處楊杲的鑾駕納頭便拜,大聲叫喊道:“聖上,草民有天大的冤情要上奏陛下!”
哭聲震天,驚動了正在鑾駕內閉目養神的楊杲,他當即撩開車簾沉聲問道:“怎麼回事?怎麼有人攔路喊冤?”
“昏君,你昏庸無道,百姓自然苦不堪言!”
在一旁被綁縛着手腳的竇線娘冷笑一聲,出言諷刺道。
經過多日的相處,竇線娘發現這個小皇帝根本自己想象的陰狠毒辣,所謂的將自己充作營妓根本就是嚇唬嚇唬自己。
確認自己不會被楊杲充作營妓後,竇線孃的膽子漸漸開始大了起來,時不時對楊杲進行冷嘲熱諷。
看到現在已經無所畏懼的竇線娘,楊杲無奈地搖了搖頭,扭頭對着房玄齡說道:“玄齡,你上去看看!”
“微臣遵旨!”
房玄齡在馬上拱了拱手,旋即撥馬向前,走到隊伍的最前面,沉聲問道:“你們有什麼冤屈,不妨跟本官說來。”
爲首的一名中年漢子看到撥馬上前的房玄齡,眼神中略過一絲失望。不過他還是急忙撲上前去,抽噎着說道:“大人,草民要告潁川郡太守蕭銳,自從他上任以來,橫徵暴斂,我們潁川郡的老百姓就沒過過一天好日子。”
房玄齡意味深長地看了跪在面前的中年漢子一眼,面不改色地說道:“你們等着,我這就去回稟陛下,還你們一個公道。”
說完又向沈光使了個眼色,暗示他小心戒備。之後撥馬回到楊杲的車架旁,躬身說道:“陛下,若是臣所料不錯的話,這些人恐怕不是攔路喊冤的百姓,而是在此地等候陛下多時的刺客。”
“刺客?房玄齡,姑奶奶原以爲你也算個好官,想不到也是一丘之貉,爲了庇護同僚居然誣陷攔路喊冤的百姓爲刺客!”
楊杲還未說話,竇線娘已經緊咬着銀牙冷冷說道。
楊杲沒有理會竇線娘,房玄齡的人品他還是信得過的,不過有些事情的確應該弄清楚。他當即開口問道:“玄齡,你是怎麼確定他們是刺客?”
房玄齡拱手說道:“陛下,潁川郡守蕭銳是蕭瑀相國的長子,品行優良,微臣相信他絕不會做出爲害鄉里的事情。更重要的是這些攔路喊冤的人雖然穿着破爛,但是個個都是材魁梧的中年壯漢,竟無一個老弱婦孺,這絕對不合情理。臣還發現爲首的那個壯漢雙手滿是老繭,一看就是習武多年之人,所以定是刺客無疑。”
楊杲聞言冷笑一聲,對着宇文承都說道:“承都,你就陪朕一起去看看這出鬧劇吧!”
宇文承都會意,攥緊了手中鳳翅鎦金鏜道:“陛下放心,區區幾個刺客微臣還沒放在眼裡。”
楊杲滿意地點了點頭,走下鑾駕翻身上了自己的雪蹄烏騅馬,提起自己的方天畫戟便縱馬向前。
走到距離這幾個刺客大概仍有二三十步時楊杲緩緩停了下來,故作義憤填膺地說道:“爾等所說的可是真的?蕭銳真的在潁川郡內橫行不法,肆意盤剝百姓!”
爲首的那名壯漢看到一身龍袍的楊杲撥馬上前,陰陰笑道:“當然是假的,不這麼說你這個小皇帝肯出來嗎?弟兄們,殺!”
說着便從腰間掏出兵刃向着楊杲衝去,身後十幾人也紛紛亮出兵器殺了上去。
於此同時,兩邊密林裡竄出來近百名黑衣蒙面刺客,揮舞着利劍殺向楊杲的內衛軍。
“匹夫找死!”
宇文承都怒喝一聲,手中鳳翅鎦金鏜一個泰山壓頂就將爲首的中年壯漢砸的頭破血流,腦漿迸出而死。
“有刺客,保護陛下!”
得了房玄齡暗示的沈光早有準備,手中破天槊一掃,便在衝在最前頭的三名刺客的喉嚨間留下來一道鮮明的血痕。
“殺啊!”
早有防備的內衛軍將士迅速組成陣型,並肩作戰,大肆屠殺竄出來的黑衣刺客。
“救命啊!楊杲,快來救姑奶奶啊!”
正當一衆內衛軍大肆屠殺黑衣刺客的時候,一個不和諧的聲音突然響起。楊杲側目望去,卻見兩個黑衣刺客正圍着竇線娘猛攻,而竇線娘因爲雙手被捆住無法還手,只能拼命地閃躲。
“真是個牛逼的女人,明明是個俘虜還敢這樣使喚朕!”
楊杲無奈地搖了搖頭,雙腿一夾馬腹,雪蹄烏騅馬撒開四蹄,眨眼間便衝到竇線娘面前。
“朕親手抓的第一個俘虜也是你們可以傷的?”
楊杲怒吼一聲,手中方天畫戟一個橫掃千軍席捲而出,只見血光一閃,兩名黑衣刺客的人頭當即離頸飛出,骨碌碌地滾出好遠。
看到兩名刺客斃命,竇線娘長舒了一口氣,說道:“真是嚇死老孃了!”
楊杲淡淡一笑,頗有些調侃地說道:“朕原來以爲你是天不怕地不怕的,想不到也就這點膽子。剛剛拼了命地喊朕救你,朕還以爲軍中還有第二員女將呢!”
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