火在營寨內四處燃燒，火堆上，架着一隻只熟得流油士卒們拿着小刀，割下烤得發焦的羊肉，就着酸酸的馬奶酒，大口大口地吃着，大口大口地喝着，喝到半醉之時，有人脫下夾祅，對着空中圓圓的月亮，唱起了草原上的小調，在某些人的帶動下，他們圍繞着篝火舉着刀槍跳起了荒腔走板的舞蹈。
也有些傢伙並未在營外圍着篝火載歌載舞，他們在營帳內忙活着，帳內，隱隱傳來男人們得意的笑聲和撲哧撲哧喘着粗氣的聲音，以及女人們細細的哭泣聲。
打仗？
爲的是哪般？
財貨，女人，對這些草原上的男人來說，就是這麼簡單，這就是草原的法則，誰的戰刀鋒利，誰的戰馬跑得最快，他就有權享受那些弱者的牛羊和女人。
然而，和這些快樂的小兵不同，在這兩萬人中，身份最爲尊貴，勢力最爲強大的突厥王子阿史那什鉢苾此刻的心情卻快樂不起來。
在他的營帳外，同樣燃起了一堆篝火，有份出兵的各個部落的首領皆受邀來到了他的營帳，商議下一步的行軍作戰方案，和後來人喜歡在酒桌上談生意一樣，當時的胡人也喜歡在酒宴上決定如何打仗。
火光映照下，那些大小酋長的臉分外通紅，一個個油光滿面，滿臉帶笑，就像打到了長安城下一般，這讓阿史那什鉢苾分外不屑。
“各位，前面有沽河擋路，河對面有三萬夏軍。接下來。我等是繼續前行，還是就此打道回府，又或是迂迴渡河。各位大人，有何高見？”
阿史那什鉢苾的聲音緩緩在篝火上方飄蕩，酋長放低了聲音，繼而靜默了下來，說話的人可是尊貴地突厥王子，就算不尊敬他。也要尊敬他麾下地那三千突厥狼騎，就算不尊敬那三千突厥狼騎，也不能不尊重他背後那強大的突厥汗國，在草原上，一個尊貴的突厥貴族可以非常輕易地決定一些小部落地生存和毀滅。
酋長們互相打量了一番，最後把目光投在契丹部落的首領窟哥身上，當初，若不是阿史那什鉢苾突然率領突厥狼騎加入。這次南下幽州的聯軍主帥就會由這個窟哥擔任。
窟哥是契丹族最大的部落白水族的首領，武藝高強，最主要的是他曾經拜一個逃到草原上地漢人爲師，學習漢字。通曉漢族文化，而且。年輕的時候曾經在中原遊歷過一番，到過長安和洛陽，見識過巍峨的高山和洶涌的大河，對幽燕一帶的地形瞭如指掌，再加上他手下有五千兵，軍力最爲強盛，要不是阿史那什鉢苾的來頭實在太大，聯軍主帥這個位置本該由他來擔任，就算阿史那什鉢苾當上了主帥，一遇見什麼問題，那些酋長的目光就會投向他，把他當作自己等人的主心骨。
原本，那些酋長對窟哥地態度本沒有這麼好，一方面想要依靠他，希望能大掠一番，收穫滿滿，安全地回到草原上，另一方面，也擔心他會乘機派出異己，壯大白水族的力量。
而現在，有了更加強勢的阿史那什鉢苾的加入，面對強大地突厥人，那些小族長就不由自主地團結在了窟哥的身邊，希望窟哥能夠維護他們地共同的利益。
“尊貴的王子，窟哥有個小小的建議，希望能給王子的決定帶來一些幫助！”
面對酋長們的目光，窟哥當仁不讓地站了出來，神態非常恭謹地向阿史那什鉢苾行了個禮，然後，開口說道。
聽完了窟哥的話，阿史那什鉢苾年輕和英俊的臉上沒有多餘的表情，讓人無法看穿他內心的真實想法。
他摸了摸自己那高聳的鷹鉤鼻，視線在各位酋長臉上一一掠過。
“尊敬的白水族族長的建議，各位以爲如何？”
“我看能行！”
酋長們七嘴八舌地說道，紛紛點頭不已。
“早就知道白水族族長是草原上的智者，今日有幸得見，果然名不虛傳，日後，我阿史那什鉢苾若有事尋求族長的指點，還望族長多多賜教啊！”
笑容在阿史那什鉢苾雕塑一般的臉上展露出來，如果陽光在黑夜出來一般，讓人炫目，酋長們不由在心中說道，不愧是金狼族的傳人，果真有王者的風範啊！
面對阿史那什鉢苾的王霸之氣，以及虎軀一震，窟哥臉上的神情越發恭敬了，嘴裡連聲說着不敢，
—
定下計策之後，在阿史那什鉢苾的有意帶動下，酒宴重新開始，一干人等盡歡而散，不過，他們的內心是不是真像他們外表表現的那般高興，就只有天知道了。
窟哥的心情有些沉重，他本以爲阿史那什鉢苾只是身份尊貴，畢竟年紀尚輕，就算讓他擔任主帥一職，自己也可以在幕後操縱於他，利用他的三千精銳突厥狼騎，然而，經過幾次接觸後，他發現對方雖然年輕，卻並非易於之輩，也不是像是傳說中那樣，在和自己叔叔的權力鬥爭中不敵，被放逐到了東方來。
他原想借着這次南侵的機會，成爲這些東北草原的小部落共同推舉的盟主，一統東北的大草原，不然，他也不會率領五千人而來，部落中的精壯幾乎被他抽調了一半。
要想和強大的突厥人抗爭，必須走團結各部落這條路，只有他們緊緊抱成一團，突厥人才不敢爲所欲爲，不然，就算白水族有數萬部衆，彈指之間，突厥人也能將其滅亡。
現在看來，對方多半已經看破了自己的這個企圖，在目前的情況下，唯有忍耐，希望能借着這次與夏軍交戰的機會，削弱突厥人的力量，不然，白水族日後的生存空間將受到極大的限制。
和窟哥相比，阿史那什鉢苾的心情也好不到哪裡去，這次，他率領三千嫡系狼騎前來東北，除了因爲這是父親突厥大汗的命令外，同時，也有着他自己的意圖。
突厥可汗的傳承並不是像中原皇帝一樣，一定是父傳子，就算你貴爲大汗的嫡子，若是手下的勢力不夠，也不是那麼容易登上汗位的，甚至，有可能在權力鬥爭中被擁有強大勢力的其他部落首領殺死。
阿史那什鉢苾的叔叔，也就是現任可汗的弟弟在草原上有着非常大的威名，許多部落的酋長都是他的盟友，有好幾個突厥將軍都是他的擁戴者，就算是阿史那什鉢苾的父親，現任可汗大人也不敢輕易剝奪他的權力，阿史那什鉢苾知道，現在的自己在王庭中的根基過於薄弱，若是父親身死，在和叔叔爭奪汗位的鬥爭中，他的勝算不大。
爲此，他決定聽取手下漢人謀士烏先生的意見，另尋蹊徑。
突厥的地盤廣大無邊，王庭的所在位於西面，在東北部也有廣袤的土地，在這裡，並沒有太大的突厥部落，他們的首領在王庭中的地位也不高，因此，若是阿史那什鉢苾將自己的勢力範圍轉移到東北部，一是可以憑藉他突厥王子的尊貴地位取得那些部落的擁護，另外，由於距離王庭比較遠，對他的叔叔的威脅不大，這樣，對方就有可能將他忽略過去，只要有了實力，就算一時間丟掉了大汗的位置，日後，也可以率領大軍將其搶回來。
阿史那什鉢苾原以爲可以很輕易地奪得東北各個突厥部落的支持，然而，他率領三千突厥狼騎，以及那些忠於他的部落來到東北後，才發現要想獲得那些部落的支持，並不是一件簡單的事情。
在東北大草原上，除了突厥人的部落外，還有大量的奚人，契丹人組成的部落，他們的實力同樣不可小覷。
若是父親身死，阿史那什鉢苾的叔叔繼位，那時，要想對抗突厥王庭，阿史那什鉢苾不但必須獲得東北各突厥部落的支持，還必須將奚人，契丹人的部落掌控在自己手中，不然，也無法和大多數突厥貴族支持的他叔叔對抗。
然而，要想將這些部落掌握在手中，就必須剷除隊伍中的野心家，像窟哥這種雄才大略，在部落酋長們那裡威信十足的人，並不是現在的阿史那什鉢苾需要的。
若是對方能夠認清形勢，向自己靠攏，那麼，阿史那什鉢苾或許還會將他委以重任，然而，一個野心家要想得到另一個野心家的效忠，除非他佔有絕對的優勢，不然談何容易。
通過剛纔酒宴上的那一幕，阿史那什鉢苾知道，在目前的這個形勢下，要想對方對他俯首稱臣，斷無可能。
還是烏先生說得對，要想掌控東北各族，就必須殺猴儆雞！
二月下，在和沽河南岸的夏軍對峙數天之後，北岸的胡人聯軍突然拔營別走，離開了沽河北岸，一時間，消失了蹤跡。