楊若兮認爲人家沒腦子，可穆清風覺得自己可算得上聰明人當中的佼佼者，處處逢迎着艾敬軒和艾家的衆人；就連開國候夫婦和世子夫婦也因着他是楊若兮夫君的原因待他格外的親厚；這更讓他的自信心極度膨脹，以至於還等不到宴會散席便拉着穆元陽一番甜言蜜語。弄得穆元陽都有些動搖了先前的態度，以至於回府後顧不上和迎接的柳姨娘等人眉來眼去，直直的進了牡丹院。
而牡丹院的母女倆此時也剛剛用了府裡大廚房送進來的晚飯，吃了飯沒什麼消遣的兩人便相互大道起苦水來，越說聲音越大，越說越是義憤填膺。
“玉娘，你說娘究竟苦不苦？掏了你外公、你三個舅舅家那麼多的錢財填在穆家這個無底窟窿是爲了什麼？難道是爲了我這個都半截入土的老婆子麼？還不是爲了你爹有個好前程，清月和清風也夠博個好出身、娶上一房閒妻，給穆家生幾個健康活潑的孩子；還希望你能靠着他們爺三的功名在婆家站穩腳步，別被人家伯爵府嫌棄家世太薄！可是你瞧瞧你爹，根本就不懂得孃的苦心，和老太太一起將娘埋怨個徹底啊！真不知道這麼些年我是信了什麼邪！”大太太坐在一張紅木太師椅上，一把鼻涕一把淚的訴說着這兩天重複了無數遍的苦楚。
“嗚嗚……，娘，這府裡究竟誰是主子？誰是小姐，誰是奴婢啊！爲什麼我不過是大聲說了幾句話而已就要把我關在這裡？要是伯爵府那邊太太知道這事兒，還指不定說咱們家老的是非不分，說我沒掌家的氣度，那纔是虧了老本呢！”
穆元陽的三妹是伯爵府三房的太太，做主將穆玉娘說和給了繼承了爵位的大房嫡出三子，按理說這樣的配法也算是合理；可偏偏穆三娘想要衝段氏手裡撈好處。便在穆玉娘面前將伯爵府的狀況誇大了不少。說什麼以後伯爵夫人長子要繼承爵位、兒子已是戍邊將軍，駐守邊疆；這老三學問頗好，待得成家後便會被推舉到富庶的州府做個刺史，穆玉娘嫁過去便是掌家太太；這樣的條件難怪穆玉娘小小姑娘心動不已。
“是啊，老太太還在翻多少年的老黃曆！若不是她執意要攀上她孃家堂兄讓你二哥娶了那掃把星，咱們家怎麼會被貶到株洲哪偏僻地方住上三年，三年啊！人這一輩子有多少個三年？三年前你爹就是個從四品，這次回京讓他還做從四品他們還感恩戴德的；這中間我huā了多少錢尚在其次，我只是想啊，若是沒耽擱這三年。指不定你爹還能更進一步呢！”說來說去，大太太其實就是不滿老太太，然後將老太太的一次小錯漏揪着不放。並無限放大，久而久之也便成了個去不掉的心結。
“就是，聽說楊家四兄弟今晚就要住進咱們東區院子，這要是真的像吳氏從武威伯爵府聽到的消息那樣，還不知這次禍延多遠呢？”穆玉娘一向和吳採蓮交好。自然知道大太太和吳採蓮在武威伯爵府聽到了什麼閒話。
“哎，我是年老色衰惹人厭惡做不了這個家的主了！只希望你舅舅那邊多多攢上幾個錢，有個萬一的時候也好拿出來應急！”大太太想着自己兩個兒子，終歸還是沒辦法繼續哭嚎下去，總要給孩子留幾分顏面。
看出了母親的心不在焉，穆玉娘突然想到了一件事。壓低了聲音說道：“孃親，其實我覺得老太太有一句話說得對！”
“什麼？”大太太代替了在門口聽牆角的大老爺問了出來。
“吳氏的確不太適合做二哥的正妻，您啊。是操之過急了！”窗跟下的穆元陽挑了挑眉，這又是怎麼說道？在娘倆對着抱怨的時候他就到了門外，只是聽着段氏的話心裡有些愧疚，一時在門口猶豫着不知道該不該進去，沒想到越聽信息量就越大。更是邁不動腳步了。
“爲何？”都說女兒是孃親的貼心小棉襖，大太太對教養穆玉娘還是下過些功夫的。但穆玉娘在段嬤嬤那學那些動腦筋的彎彎繞的同時，也將大太太這脾性給學了個八九不離十。
“娘你想啊，要是二哥這次得了個進士，或者祖上積德得了個榜眼探huā什麼的，那他的妻子以後最差也會被封個誥命！您見過誰家誥命是庶出的啊？”
真可謂“一語驚醒夢中人”！大太太總是盯着人背後的勢力說話，倒真的差點忘記了吳採蓮雖然有個四品將軍的父親，但她是個庶女，聽說母親還是個廚下丫鬟出身，這要是擡她做了兒子的正頭夫人可要笑掉旁人大牙了！
“這話說得極是！可話說娶妻當娶賢，楊氏哪裡稱得上這個字？現在她孃家敗落，眼看着還有大禍臨頭，這要是真的有事，豈不是再次連累我兒？不行不行，孃親得想辦法讓你二哥趕緊休了她！要是你二哥進士及第，憑着他的長相和咱們的家世，難道還找不着個家世不錯的嫡出小姐做媳婦麼？”大太太突然異想天開的說道，小眼睛閃閃發亮，像是眼前就有好多披着好家世的小姐在對着她招手；“這次，娘可要自己做主！”
說休就休，母女倆絲毫沒想過在順和朝被休的女人下場有多悽慘；還真是無情得可以。外間聽到的穆元陽雖是皺了眉頭，但卻是深深覺着大太太這番話其實是有一番道理在其中的，若是操作得當有何不可？關鍵是楊家此次會繼續得罪皇帝的消息是真是假？這個倒是很重要。
裡面的穆玉娘也正好問到了這個問題，大太太也不太確定了，道：“那天去武威伯爵府的確聽到七姨太太是說伯爵大人說朝堂上都傳遍了，皇上用楊大人的例子奪了國子監院正的烏紗帽，那樣子像是餘怒未消！而且大皇子當年曾經拜在楊大人門下唸書習字，三年前被皇上責罵‘妄行擇師’後到現在也不得皇上歡心，聽說皇上最近身體不適的時候就連批閱奏章也是交給內閣和二皇子……”
聽到這兒，穆元陽可不敢繼續聽下去了；皇上身邊有一支神秘的親衛，聽說飛檐走壁無所不能，專門幹一些潛進朝廷大員家中偷聽私密話題的齷齪事兒，這話要說傳了出去還得了。
當下以手攏在脣邊重重咳嗽了一聲，撩了衣襬轉過牆角往門檻走去；守在門邊的段嬤嬤已是面無人色，嚇得瑟瑟發抖，在穆元陽跨進門之後差點一屁股坐倒在地；好在穆元陽什麼也沒說，段嬤嬤這才翻身手腳無力的往邊上爬了幾步。
“參加爹爹！”好歹也是跟着段嬤嬤耳炫目染這麼些年，在穆元陽面前做點假象這種事情穆玉娘做來已是得心應手。
“嗯，讓段嬤嬤伺候着你去東廂歇着吧，天晚了。”穆元陽理着山羊鬍，沉着臉對穆玉娘下了命令。待得屋內只剩下夫妻二人之時，大太太輕輕從鼻間哼了一聲，轉身進了臥房。
穆元陽抽了抽眉頭，看着大太太又肥又圓的屁股扭着八字別有一番不同於柳姨太太幾人苗條的性感妖嬈；整整衣襬，也跟着進了裡間。
“太太，爲夫還未洗漱！”
“關我什麼事？去找你家如煙、芳茵去啊。”大太太扭身坐到了牀邊，也不知有意還是無意，外面鬆鬆罩着的袍子滑落了一腳，白胖圓潤的肩頭和波濤驚人的半邊白肉暴露在了穆元陽的眼下。
在艾府多喝了兩杯的大老爺頓時醉眼朦朧了起來，腆着臉跟着坐到了牀邊，攔着大太太肥碩的腰身，捏捏鬆軟的肉肉，真是感覺截然不同；“夫人，你就不憐惜爲夫爲這個家東奔西走的艱辛麼？”這句話在剛剛成親那陣常說，一下子擊中了大太太的軟肋，加上久曠的身子自然也渴望滋潤，她也軟了身段，帶着哭音回道：“妾身倒是知道老爺的艱辛，可老爺卻是不知道妾身的爲難。”頓時悲從中來，伏在大老爺不算寬厚的胸懷嚶嚶哭了出來。
“元寶，爲夫怎會忘了元寶爲這個家的付出。”情動之下，穆元陽喚起了大太太的乳名，手也順勢從她敞開的衣領伸了進去。“放心吧，明兒一早我就讓人在柏院門口起一道圍牆，楊家四兄弟暫且讓他們住在柏院爲殿試苦讀去吧。另外還要告訴你兩個好消息。”
“什麼好消息？”在穆元陽面前已是化作一團春水的大太太，拖着穆元陽倒進了被間，咬着脣重重喘息起來。
“清月會提前回府；清風蒙艾家小公爺看重，留了他們夫妻在艾府住上幾天。”摸到了大太太肚腹間的肥肉，穆元陽騰起的欲/望消下去了幾分，趕緊將手往上挪，不敢分心說話了，閉上眼吻上大太太帶着油光的脣間；一時間顛鸞倒鳳，好不快活！只是不知道人過中年的大老爺能否餵飽久曠的大太太？！