臨渝城。
左衛大將軍、許國公，新授左翼第一軍大將的宇文述與兒子宇文士及相對而坐。相比起另兩個紈絝兒子，這個嫡次子宇文士及卻是風度翩翩，他打小學文，不尚騎射，可卻硬是成了將門武家的才子。
書讀的多，字寫的好，詩也不錯。
他還得皇帝喜愛，娶了皇帝的南陽公主，可以說跟另兩個兄弟比起來，士及在朝野的口碑都不錯。
他動作優雅的煎好一壺茶，爲父親倒了杯熱茶。
只是宇文述卻無心喝茶，一臉的憤怒。
宇文士及喝了口茶，搖頭嘆道，“父親難道還不知道大郎和三郎的作派，他們過河入遼，能夠折騰到現在也是不容易了。總算沒有太丟父親的臉面，好歹還斬首兩千級，要不然這入遼不過兩月多，就折損了六千餘人馬，只怕換做隨便哪個將領，都早就被撤職甚至是論罪了。”
“現在父親卻還想替他取代羅成做左五軍大將，這怎麼可能？皇帝又不是不清楚大郎的本事，若不是礙着父親和公主的面子，他現在連當個偏將的資格都沒有。”
宇文述咬牙道，“不許你這樣說你兄弟。”
“爹，我說的是實話，大郎和三郎他們那樣子，你讓他們就呆在京師做個紈絝好了，何必要費那心一心想要扶持他們在朝堂上呢。就他們那點本事，還有那點脾氣，就算真給他個一軍大將之職，也幹不好，右先鋒將軍，不就是顯證嗎？”
宇文述嘆氣，“這個羅藝也不知道是怎麼走了狗屎運，本來都是絕戶了，結果硬是找到了當年離家出走的同父異母兄，結果倒好，這兄弟的幾個兒子一個比一猛。他孃的，鄉下狗窩裡呆了這麼些年，居然還有這等本事，他老羅家這是祖墳冒青煙了啊。”
宇文士及倒是挺佩服羅成的，他也聽聞了不少羅成的事情，確實算的上是白手起家，雖然如今得羅藝、李景等人相助，可說到底，最初也全靠自己起來的。那麼年輕，卻那麼成熟穩重。
“爹，你也算是軍中大將，應當知道，若是換一個人孤軍過河入遼，短短兩月，能有如今的戰績成果嗎？”
宇文述想了想，“難，就算你爹我親自率一軍過河，也未必就能做到這些。可以說，這羅成每一步都似撞了大運。他一過河，就奪了玄菟城，若是換成別人，未必有那個膽量直接殺奔玄菟城，而若不是李景幫忙，也未必有內應替他開城。總之，時也運也。”
“爹，若說奪個玄菟城是運氣，可後來再奪蒼巖、南蘇二城，就說不上是運氣了，還有他幾次大敗高句麗軍，那可是硬生生的在五萬新城地區兵馬的地盤上，硬生生殺出一片空間，紮下根的。”
“哎，所以說啊，有時想想也是氣餒，你大哥但凡有這羅成三成的本事，也不用我操心了。”
“爹，我倒覺得這次軍議是好事，大哥本就沒那本事，硬讓他統兵上陣，這是害人害已。上次他貪功冒進，若不是那羅成率兵去救，可就不只是折損點兵馬的事了，而是連命都要搭進去的。”
宇文士及勸說父親，“爹，羅成能走到今天，不僅是運氣好這麼簡單，他也不僅僅是能打，其實這一點你應當看的比我清楚，這次東征完，羅成肯定能更進一步。羅家必然要大振，不管如何，今後朝堂上又勢必增加一個新貴。其實瞧瞧八柱國家，早年起家之時，哪家不寒酸，別看如今各家高高在上，可早幾代，其實也都是些破落軍頭，比起如今的羅成差遠了。”
“就說咱們家，祖上本是匈奴部族出身，後爲鮮卑宇文家爲奴，爲奴百餘年，才慢慢的得了個出身。現在雖說在本朝興貴，但誰又能保證貴多久呢？既然這羅成有本事，光壓是壓不住的，咱們也沒必要去死壓着他，真要鬧開，說不得還要引的皇帝不快。與其打壓，倒不如結個善緣，你看那李景就很聰明，他本跟羅藝有怨，可如今卻還能用心扶持羅成，爲何？蓋因他看中羅成的人才，知道這種人無法埋沒，早晚會要出頭的，現在結個善緣，不也是給家族留個助力嗎？”
宇文述呵呵一笑。
“你啊，總是能說出這麼些大道理，你大哥三弟早被當今不滿，我一直擔心我走以後，咱們宇文家如何維持，現在看來，咱們家將來還是得靠你了。希望以後，你能夠護着些你兄弟，不過你雖說的有理，可我也不能就這樣放過那小子。”
“士及，我已經向陛下舉薦你爲左五軍的受降使，受降使不受軍大將節制，你去左五軍，既是幫我盯着那羅成，看有沒有什麼把柄，另外，你也可以按你的意思去結個善緣。”
“爹，你這不是矛盾嗎？”
“有什麼矛盾的，你結你的善緣，我護我的犢子。”
·······
臨渝行宮。
“陛下，臣妾知道你愛惜人才，可羅成畢竟還是太年輕，你就這般授他爲左五軍大將，只怕不是賞他，反而會讓他被架到火上烤，會很難受呢。”
楊廣除去了金殿上的袍服，身着鬆散輕便的袍服，坐在鏡前，任蕭皇后幫他梳髮，他摸着皇后的手，笑着道，“年輕人雖有衝勁，可有時光有衝勁不行，這朝堂之上哪一個不是老奸巨滑，早點給他些擔子也好，能不能成才，還得看有沒有那個韌性。”
“可如果折了呢？”
“折了？那就只能說並非真正的良才了。”
“可這樣的好苗子，也還是要小心呵斥，若是被人摧殘，那也太可惜了。”
楊廣哈哈笑道，“愛妃可是說宇文述那老匹夫？你放心吧，他做事，其實是有分寸的。你知道朕爲何如此重用宇文述嗎，皆因這老匹夫就是朕養的一條忠狗，朕讓他咬誰，他就咬誰，哪怕是八柱國家這樣的門閥勳家，他也毫不猶豫。比起李淵這種不聲不響的狗，我更喜歡宇文述這種聽話的老狗。”