力夏達港內，赤壁大街縱貫南北，兩旁的房舍，九成都是朱牆琉璃瓦，一整片的紅顏色，故名赤壁大街。
大街上，門門戶戶，張燈結綵，充滿各色不同風情的彩燈，光彩照耀遊人，織出一片繁華盛景，酒香、胭脂香氣瀰漫，兩旁絲竹之音，交響錯落，樓臺之上，處處鶯鶯燕燕，綺蘿織豔。
赤壁大街，原是港市內最大的風月區，酒樓、妓館、歌院林立，是市內最繁華的幾個區域之一，無數豪客，在此一擲萬金，倚紅偎翠，貪求朝夕之歡，也在不住的杯觥交錯中，無數的交易、生意，在其中完成。
港市中的名流，無論是召集擺宴，或是閒來小酌，都喜歡到赤壁大街，雖然說，只要出得起錢，赤壁大街來者不拒，但在各家酒樓、妓館的名單中，仍有些人物被列爲頭疼客人，除了酒品低劣、有錢就愛胡來的惡客，還有一類……
一輛輛馬車、轎子，在各處妓館前停下，每每停妥，還不待上頭的人下來，就有大批人迎上去，或是妓館的人員，或是相識的朋友，簇擁着一起入內，此刻，當一輛華麗馬車遠遠而來，紅袖院門口的侍者，紛紛迎上。
馬車樣式華貴，車廂由烏木精製，上頭鑲金，刻有華麗花紋，全是稀奇古怪的異獸圖騰，爪、眼各以五彩晶石點綴，着實是費了巧工，一看就知道，這是砸了重金下去的豪門之車，裡頭所乘坐的，不是貴胄就是富商。
然而，看到馬車上懸掛的那盞燈籠，上頭寫着大大的一個“溫”字，本來要搶着迎上，搶收賞金的侍者們，就像見了鬼，立即止步，紛紛走避，就連身在附近樓臺上的客人、歌女，都連忙進去，只有膽大的還找了個隱蔽位置偷窺。
“溫去病來了？”
“又要不安寧了！”
“這次不曉得又是什麼陣仗？上回他去棲鳳院，院子的大門就給燒了。”
“哪比得上紅袖樓的那回，整棟樓毀得乾乾淨淨。”
說話中，馬車停妥，但車門方啓，上頭的人還沒有下來，旁邊就陡然一聲大喝。
“殺！”
幾個矇頭蓋臉的黑衣漢，手舞着鐵煉製大槌，呼喝有聲，高速奔衝，直搗馬車而來。
“今日只誅溫剝皮一人，其餘免問！”
“誅殺大奸商溫千刀！”
“溫去病，我殺你全家啊！”
勢若瘋虎，幾名大漢舞着鋼鏈大槌，一路衝撞，路上的人紛紛避讓，赤壁大街頓時騷亂，而當他們即將奔到馬車之前，大槌揮砸出去，碰到馬車，卻像是碰到一面無形之壁，偌大的鐵球，被彈飛出去。
鐵球無功，緊閉的車門一下打開，幾道黑水噴了出來，那幾名大漢儘管還有段距離，卻無一倖免，被黑水噴個正着，慘嚎着倒地，骨融肉爛，連站也站不穩，在地上滾來滾去。
馬車前駛一小段，車門打開，一隻黑布鞋踏了出來，踩在一個滾底地上的大漢身上。
“唔，地不太平啊……算了，這世道向來不太平，誠誠懇懇做人，都還一天到晚遇刺……將就吧。”
雙袖一整，溫去病下了車來，踏着猶自哀號的傷者，往前走向正迎着他而來的一衆酒肉之友。
“哇，老溫，我真是欣賞你這冷酷無情的帥樣，來就來，還偏偏是踏着別人屍骨走進來，多麼冷血殘酷啊！夠帥！”
“文遠，話別亂說啊，是我把他們抓來殺了扔鞋底嗎？他們都是來要我命的，怎麼我殘忍，他們就不殘忍、不兇惡了？你別冤枉了好人啊！”
“這個當然啦，你溫大少是幹什麼營生的？本市第一的人販子，恨你的人可以排出市外，都不知道有沒有比你更壞的壞蛋了，難怪要你命的人這樣多。”
“冤枉啊，我是領了帝國許可，遵守國家法令，作正行生意的正經商人，別說得我好像整天違法亂紀一樣。”
溫去病咳嗽兩聲，道：“我每年都捐大筆善款，給那些無家可歸的孤兒，施了不知多少粥飯，給那些遊民、窮人，感謝狀都不曉得拿多少了，是受到社會肯定的大善人，你們看過有壞蛋像我一樣捐這麼多錢的嗎？”
“是啦是啦，最近的流行，黑社會和壞蛋都是捐錢捐超多的……”
與這些酒友笑笑說說，溫去病與他們一同步入早已預留好的包廂。
酒友們都是這座銷金窟的常客，能夠負擔得起如此消費，當然也不會是普通人，都是港市內的***、富二代，背後的家族也各有專擅，販鹽、海外貿易、船隻製造、珠寶專營，個個背景都不簡單，大有來頭，串聯在一起，能牽動的商業利益更爲可觀。
帝國尚武，商人的身分在其他地方頗受歧視，唯獨在朱氏執掌的鷹揚郡，商家極受禮遇，只不過，奴隸商人的行業特殊，一般正經人家的子弟，顧忌身分，不會來與溫去病結交。
物以類聚，那些大商家、大官家的紈褲子弟，都喜歡拉溫去病出來尋歡作樂。打從還在故里時，“溫家的敗家浪蕩子”就大大有名，他相貌俊俏，得女人歡心，常跑海外異國，見聞廣博，說些奇風異俗，人人愛聽，自身玩得一手好樂器，花錢又大方……這樣的人物，自然是宴會寵兒。
溫去病不喜歡這類宴會，自己的身體，很不適合這樣無度的飲酒，偏偏還要邊喝邊裝豪氣，實在無味得很。
然而，這樣的應酬，仍有相當的必要性，***、富二代，哪怕再紈褲，也是官與富，從他們的言談之中，可以窺見那些官家、商家的想法，根據此作出未來的判斷。
比起那些早在官商場上打滾成精的老人，溫去病覺得這些小毛頭可愛多了，雖然，自己與他們基本是同年……
席間，所談的自然是風花雪月，雖然即將在西北打響的那場戰爭，已引起全帝國上下的注意，但這些富少、闊少，對遠在萬里之外的國情，毫不關心，也不怎麼在乎家裡生意，反正都有別人打理，唯一讓他們感興趣的，就是新奇、時尚的潮流玩法。
“別唱了！別唱了！活像鴨子叫一樣，吵什麼呢？”
鹽商子弟出身的張文遠，揮手斥退了包廂裡獻唱的歌女。
這些歌女無論歌藝、姿色，都是一流之選，讓她們入廂房獻唱，都要花費不貲，更是彰顯身價的排場，但張文遠卻一臉煩厭，將她們斥退出去，旁邊餘人覺得有趣，家中擁有數十條商船的陶敏纔開口。
“文遠，你把她們趕走，那我們聽些什麼？總不成你親自唱吧？那我們可得先找個地洞躲起，你的歌聲能止小兒夜啼啊，哈哈哈～～～”席間一陣轟笑，張文遠臉上一紅，拍桌道：“你們這幫渾帳，盡是拿我當笑話看，哼，這班庸脂俗粉，胡思亂吼，有什麼好聽的？你們這些井底之蛙，我給你們聽點真正好的。”
語罷，張文遠從懷中掏出一個海螺，擺放桌上，在場俱是識貨之人，官家出身的趙學而，嘖嘖稱奇，“是留聲海螺？這東西只產於海外，比帝國的錄音石更好用，能留的聲音更長，不過……很不便宜啊。”
張文遠道：“錢這種東西，對我們算回事嗎？這回老溫來了，不拿點夠分量的東西，豈不被他小看？”
陶敏才道：“留聲海螺雖然難得，不過也未算什麼稀奇珍物，老溫可是看慣了奇珍，你要讓他開眼界，除非……海螺中的聲音……”
在座的衆闊少都不笨，立刻有人想到，奇道：“難道……是今天剛到的那一批，香雪大家的……”
“香雪大家？”
“那位羅曼尼亞的歌藝大家？”
最後一個問句，問得特別小，在衆人鄙夷的目光中，自己吞了回去。
與內陸都會不同，在這座容易得到海外信息的港市，沒聽過香雪之名，就是落伍的代表。
香雪，是海外羅曼尼亞的歌姬，本來名聲不顯，近幾年傳入帝國，一傳進來就引起轟動，因爲在海外諸國，這個名字已經被傳得神而神之，和其驚人歌藝一同流傳的，是各種匪夷所思的奇蹟。
金髮金瞳的歌姬，年約十六，傾城嬌容，豔絕海內外，歌聲有如天籟，使得海上迷途的船員們，辨清方向，得到生機；能令戰爭中的軍隊惘然止戈、棄械，消弭一場戰禍；讓殺心堅定的暴君動搖、崩潰，反下令不允許任何人傷害，有對其不敬，就會惹來大軍報復。
其歌藝所締造的神奇事蹟，幾乎已成了傳奇，更有人說，她的歌令冰雪溶解，繁花在冬天破凍土而盛開，羣蝶紛現……到了荒誕離奇的程度。
但無論如何，當她的傳奇故事，伴隨着殘缺歌聲，隨着遠行的商人傳入力夏達港，這邊的市民也爲之瘋狂，這幾年裡，相關於她的物品，都是熱銷到斷貨的商品，尤其是她唱歌的錄音石，哪怕有所缺漏，每次從海外運送回來，都造成民衆騷動，瘋狂搶購，癱瘓掉整座碼頭區。