第13章
晚間，風旭總算得空拖着葉竹甩開不相干的人來到旋華廳。這一路，葉竹聽說表哥要帶自己去見未婚妻不由得面色潮紅、心跳加速，仔細消化着表哥給自己講的一席話來。
原來，風旭早就知道葉竹是自己未來的妹夫自小就對他比一般的表兄妹來得親厚。他還記得小時候妹妹粉雕玉琢的模樣，這個表弟因爲從小生病就沒有象其他世家子弟在外接觸過親貴小姐，等他見到自己妹妹的樣貌必然傾心斷不會後悔這門親事。只是妹妹身份來的特殊，自己要好好讓他們接觸一下，這樣對楚家對妹妹都有好處。風旭當下就拖着葉竹到了一個無人的角落把非離的種種告訴給他，讓他自己做決定是否要見非離一面。
葉竹心智早開，知道自己雖然樣貌不差但身體不好也是要被妻家嫌棄所以就早早下了決定今生不嫁。忽然聽說自己的未來妻子就是表哥的妹妹，也就是那個出生在冷宮裡的“小皇子”時，他冷卻的心又燃了起來。從非離計劃逃出皇宮，就能知道這個女子不是那些世俗之人。如果她不嫌棄自己病弱之體，應下婚事那以後奶奶、爺爺和孃親們也就不會爲自己操心了。當下葉竹點頭答應風旭一起來看看非離。
非離正和祥雲擺弄布偶娃娃，非離擡頭忽然看見風旭和葉竹站在眼前，一個儒雅瀟灑好似玉樹臨風的謫仙人，一個空靈秀美宛若不食人間煙火的俏精靈，賞心悅目地宛如一副絕世美圖，她愣住了。祥雲見非離沒有說話也擡起頭來，看了看門口，又看了看非離的呆樣子，打趣說道：“小離兒，口水流出來了！”
非離習慣性地擡手摸了摸嘴角發現什麼也沒有，惱怒道：“爹爹，你又騙我！”風旭看到自己妹妹這麼傻傻的樣子，放聲大笑道：“喲！妹妹，可是看未婚夫看呆了！連座也不讓坐了。”非離一聽哥哥說笑猜到那個精靈就是自己的未婚夫，不由得懊惱自己將才的傻樣可不要惹惱了佳人，忙起身走到門口拉着自己的哥哥進屋，笑道：“呵呵……我這不是看見哥哥和小葉子來了高興嗎？快進來坐，外面風大。”說完關上門。
葉竹見非離出了這麼大丑還能神情自若，也不由得佩服起非離臉皮之厚。非離忙進屋內提了一壺花茶出來，一一斟上說道：“我和爹爹不知道哥哥今日會到，一點吃的也沒有。只能讓哥哥品賞以前做的玫瑰花茶了。”
風旭細細喝了一口說道：“妹妹這炒茶的手藝比往日要精進許多了。葉竹，你說呢？”
葉竹一聽風旭問自己，臉紅說道：“旭哥哥說的是！”非離一聽葉竹和哥哥的稱讚也臉紅點頭說是。
祥雲在一旁看着這雙小兒女，對着風旭說道：“旭兒，你妹妹爲你做了幾樣好看的娃娃，你隨爹爹來屋裡看看吧！”風旭很識趣的點頭跟着祥雲走到裡間。
花廳只剩下非離和葉竹兩人了，本來熱鬧的花廳一下子靜地可以聽到針掉來的聲音。非離在心裡暗暗着急，自己是不是要講點什麼好把這尷尬的氣氛調和一下。可是佳人在側，腦子裡就是什麼也沒有了，以前自己的笑話跑哪兒去了。不行，快想呀……快想呀……
忽然非離只覺耳邊傳來低低一聲“你是非離吧！”，擡頭就見那病弱的人兒晶亮的眼睛看着自己。非離見這精靈的男孩開口了連連點頭道：“恩，我就是非離。你就是小葉子吧！我可以叫你小葉子嗎？”葉竹羞澀地點點頭算是回答了。
非離覺得自己應該對這個未婚夫說點什麼，就開口鄭重說道：“小葉子！我有點事要對你說清楚，等你考慮清楚了，你再告訴我，你是否答應這門親事？”葉竹點點頭學着非離的口吻說道：“我也有些事要對你說，等你考慮清楚了，你再告訴我你是否答應這門親事？”
非離拿起茶壺替葉竹添上茶說道：“想必，你也知道，我這一生都不能富貴。你日後跟着我只能過平常百姓的生活。你自己好好想想吧。”
葉竹聽她不說話了，輕聲道：“想必，你也知道，我有隱疾。你若應了這門親事，只怕一生富貴不起來，只能過平常百姓生活了。你自己好好想想吧！”
非離一聽葉竹說完，不由得大笑起來，忙從懷裡掏出爲葉竹準備的禮物——一塊萬年溫玉打着六耳團錦結遞給葉竹說道：“這是我送給自己結髮郎君的禮物。你收下吧！”
葉竹深深地看了一眼非離，看見非離眼眸裡帶着真誠和愛意，從衣袖裡拿出自己所繡的“鴛鴦戲水”的錦帕遞給非離。非離接下手帕，起身把玉佩替葉竹戴上。非離定定地看着葉竹，癡癡地笑着。葉竹看到非離的傻樣，臉紅得更厲害了。
這時，躲在裡面偷看的父子兩眼含笑意的看着兩人。葉竹連忙站起來，朝祥雲行了一禮說了聲“失禮了！”就跑了出去。非離知道自己的無良爹爹和哥哥會趁機打趣自己，匆忙說道：“這麼晚了。我送送葉子。”也跑了出去。
屋裡只剩下兩父子哈哈大笑聲飄蕩……
葉竹和非離一前一後地走在去曉湘院的個圓的小路上，葉竹看到自己的院子就在眼前略微轉過身低着頭對非離說道：“你……回去吧！我到了。”非離看了看院門悻悻說道：“啊……這麼快呀！那你快進去吧！那我們可說好了，明日就……”葉竹不待非離說完，插話道：“知道了！這麼晚了！你快回去吧！我先進去了。”說完，就轉身走了進去。
非離呆呆地站在門口呢喃道：“怎麼這麼害羞呀！不就是提下明日訂婚的事嗎？嘻嘻……我就是喜歡！”又將手裡的帕子湊到鼻前聞了聞，哼着小曲搖頭擺尾的回到自己的房間。
葉竹回到繡樓還回味着初遇非離的情景，他簡直不相信自己的眼睛了，那個被孃親和表哥誇的天上少有的俊才居然會做出那種傻傻的表情。她大膽的表白讓自己沉寂的心開始雀躍了。這個充滿傳奇色彩的女子其實也還是和自己一樣大小的少年，她也和自己一樣會調皮、會撒嬌、會臉紅。想到這樣一個特別的女子會成爲自己的妻子，葉竹掩飾不住內心的喜悅笑出聲來。
這時，湘雲走進葉竹的屋子哼了一聲，說道：“我兒，這麼晚了在笑什麼呀？”一直在個院等給兒子說事的湘雲看到了兒子和非離一前一後地來到院前，看到這對小兒女的樣子，她就猜到這門婚事算是成了。
葉竹見是母親來了，忙倒了一杯茶放到湘雲近前說道：“孃親，來了多久了？這麼晚來找孩兒有什麼要緊事？”
湘雲接過葉竹的茶也不喝，只是瞪着兩隻眼睛打量着葉竹。葉竹被她給瞧怕了，慌忙說道：“孃親，在看什麼？”湘雲莫名一笑，泯了口茶說道：“哎呀！我的小葉子真是長大了！是該好好找個妻主了！”
葉竹一聽母親說中心事，臉一下紅起來支吾道：“母親……說……什麼呀？”
湘雲一見葉竹這樣就更不放過了，盯着葉竹胸前的打着中國結的玉佩說道：“我可不記得爲你添置的新首飾裡可有打着這樣好看絡子的玉佩啊！”
葉竹順着母親的視線看到掛在自己脖子上的定情信物，知道自己如果不說清楚母親一定會對自己不滿，忙解釋說清了玉佩的來歷。湘雲在葉竹解釋的時候，就藉由着喝水自己躲在袖子後面偷偷笑了起來，自己的兒子還真不是一般的可愛。
未等葉竹結結巴巴說完，湘雲就已經哈哈大笑出來。葉竹一見母親這樣就清楚母親知道事情，只是藉着機會逗弄自己，一下子生氣說道：“母親，怎麼可以這麼戲耍孩兒！葉竹要睡覺了，母親還請早些歇息。”湘雲一看自己樂子鬧大了，忙起身走到葉竹跟前輕聲勸道：“小葉子！看在孃親給你找了個好妻子的份上，不要生孃親的氣嘛！”葉竹一聽母親這樣說，就更加生氣了站起來，推着湘雲出門說道：“是。是。是。孩兒要多謝母親找了個好妻子！但是，現在孩兒要睡了！也請母親早點休息，明天還有許多事情要母親操心了！”說完也不管湘雲要做什麼，說什麼就把門給關上了。
湘雲被兒子推出門外後看到個院的小廝都看着自己，她不好意思的訕笑道：“呵呵……小葉子害羞了。”那些小廝早就習慣了這二小姐和小三少爺這樣子也都偷偷低下頭笑了起來。
葉竹今天的驚喜已經很多了，被母親這麼一鬧身子早就乏了也就早早地睡下了。