除了遠在嶺南的五皇子賀律要防禦邊境，和重傷之後不再露面的六皇子。長公主，十一位皇子，八位皇子妃，十三位公主，十位駙馬，五個皇孫全部跪在養心殿外。幾位皇孫，大的已經有十歲，福王嫡子也有快九歲，魏王賀衡的兒子賀封八歲，都是懂事的年紀了。
樂公公是高仁人的乾兒子，拿着明黃聖旨，聲音如他乾爹一般尖細：“皇上有旨，着令魏王妃，延平王妃盡孝侍疾，諸位王爺各司其職無詔令不必進宮!”
“兒臣（臣媳）領旨。”聽完聖旨諸位皇子都伏首下跪。
謝子銘扶着清河公主，此時，她已經有了五個月的身子。清河公主看着樂公公，一臉委屈：“父皇只叫了兩位嫂嫂嗎？”
樂公公沒有波瀾：“公主好好將養身子吧，駙馬爺，可以扶着公主走了。”
清河公主一聽，眼裡立即蓄滿了淚水。謝子銘扶着人，兩人是真的先走了。
雖說是無詔令不必進宮，實際上就是剝奪了他們進宮的權利。這是要隔離了，不叫他們接觸到一點他病情的消息。
樂公公宣讀完旨意便站到宮殿門側等着。這時幾乎所有人都走了，賀鈺摸摸了秦羽鳳的頭髮，“辛苦了。”
“沒事。”
賀衡便要考慮很多：“紫堇，意如在裡面，保重自己。”
交代完不放心，又給秦羽鳳做交代：“幫着照顧紫堇，不要累着她，多謝。”
秦羽鳳握着紀紫堇的手，默默笑了，“一切有我。”
“關!——”樂公公攔下菱兒琴音等人，秦羽鳳紀紫堇一腳踏進宮殿，立即響起尖銳的聲音。
秦羽鳳握着紀紫堇的手沒有回頭，沉重的聲音清晰響在耳邊，印在心裡。
“臣媳參見父皇。”這時候沒人敢說什麼“萬歲萬歲萬萬歲”的話。
武英帝倚靠在龍牀上，現在終於顯現幾分老態，像一個古希之年的老者。“你們起吧，不必多禮了。”
安意如跪在一邊矮几上打磨藥材，除外整個大殿空靈的可怕。秦羽鳳先起來，再扶起紀紫堇，不要怪爲什麼找個身子不好的紀紫堇來侍疾，這本身就是一種利用、觀察、掌控的手段。
“意如，你給她們說。”
安意如低頭研藥，看不出情緒，一字一句咬得清楚，“這一屋子全部割了舌頭，用藥毒聾了耳朵。你們顧好自己就行，膳食會按時送來，一些小事自己做不必顧及。一切，他來了，或者他走了，也就結束了。”
秦羽鳳自然知道兩個“他”的含義，笑，“很好了，我們能適應。”
“那樣最好。”安意如轉頭看過來，“她歇着，你來熬藥。”
秦羽鳳感嘆安意如小氣，走過去幫忙，首先道：“我不懂，你配好給我。”
安意如扔給她一包藥，“先小火，再大火。”
秦羽鳳看到窗邊有爐子，用一個鐵囪向外面疏導煙火，感覺可行，把藥倒進水壺裡，正要添水，安意如開口了，“換，有熬藥用的罐子。”
藥罐子?秦羽鳳找了找才找到，換了之後要添水，決定先問安意如，“添多少水?”
“一個半時辰，熬成三碗，自己去感覺。”
秦羽鳳想了想添了半滿。用火摺子點了乾柴，人生第一次生火熬藥的經厲開始了。
不一會兒，安意如自己也開始熬藥。一個時辰後安意如起鍋將藥倒成兩碗，一碗喂服給武英帝，另一碗倒進盆栽裡。秦羽鳳看着不說。半個時辰後，她將煞好的藥均成三碗，安意如聞了聞，直呼：“好可憐的藥!被你苦死!”三碗藥不是給武英帝的，安意如喝了一碗，讓秦羽鳳自己喝了一碗，樂公公一碗。
接下來幾次，武英帝有時喝的是她熬的，有時喝的是安意如熬的。秦羽鳳想着外面藥味便是濃到能分辨藥材，這一兩味的差距也難辨，想知道武英帝服的什麼藥，困難!
而外面確實時時有人監視，幾個御醫聞着藥味商討着武英帝病到了什麼地步。有人說能活半年，有人說只能活三天便不錯了。皇后聽着他們的說法，氣得暴跳如雷卻也無可奈何。
武英帝：“鴻兒回來了嗎?”
安意如：“沒有。”
這種對話一天要有至少三次。
“怎麼還不回來呀!”一天武英帝說着，秦羽鳳便看見這位執掌大夏幾十年的老者哭了，像個達不成心願的孩子。情不自禁便給他去試淚：“太子殿下會回來的，這是他的家。”
“朕給你們講講鴻兒的事吧。”武英帝眼睛一亮抓住了秦羽鳳的袖子，秦羽鳳點頭，“好。”
武英帝再去看紀紫堇，後者溫婉點頭，“父皇講吧。”
安意如走過來坐下：“我也要聽。”
武英帝笑了笑直接說：“鴻兒不是朕愛的女人生的，但是他是朕最心疼的。三歲的時候還特別小，他掛在朕的腿上不鬆手，能從太后宮裡跟到議政殿。關鍵是朕不理他，他能一直不哭不鬧不說話。也是他三歲的時候，救了朕一命。十八年前……”
三月初八，因爲又贏了緬越一場，捷報傳來，諸皇子全都集到了議政殿。討論完國事，他們便開始想着武英帝的病情和賀鴻的歸期。
“四哥，已經十日了，您不擔心四嫂?”八皇子問賀衡。
“意如在，我自然顧慮少些。”賀衡強裝一派淡定，“七弟該急纔是真的。”
“嗯，我確實急。”賀鈺點頭承認，而後便安靜下來。
賀衡聞言卻不覺高興，低頭一副沉思模樣，其實他也着急。紀紫堇受不得勞累，整天困在宮殿裡，他不可能不擔心。
“四王兄，太子九哥傳信了嗎?”十皇子賀栐見他們不說，小心問。
賀衡不答，直接看向賀泰：“大哥，教教十弟怎麼看眼色。”
賀泰瞪賀衡一眼，對賀栐招手，“你過來。”
賀栐被賀衡嚇到了，聽到更親的賀泰喚他，立即過去。沒想到剛站正，一個巴掌摑在了臉上，他有些失神，不敢相信這一巴掌是賀泰打他的，“大哥。”
其他人也看過去，只有賀衡、賀鈺迅速又轉回來想自己的事。
“你記住這一巴掌和一句話，以後能讓你少挨十巴掌和頸上一刀。”賀泰坐在椅子上，微仰視才能對上賀栐的眼睛，但是氣勢強弱可分。
“父皇母后及我都不能保護你，你的命只有一條，在你自己手裡，識人，先識心。”賀泰說完煩躁地起身，“我先回府。”
賀泰一番話說進了所有人心裡，若是不能繼位，那麼他們就不是皇子，而是皇上的弟弟了，並且都不是一母同胞，隔着一層肚皮。
不一會兒，人又散了不少。賀衡賀鈺對視一眼，各自挪開。
“七弟手裡還攥着虎賁營的兵符吧。”賀衡漫不經心，一邊問一邊品茗。
賀鈺也端起茶盞：“不及四哥，皇宮內外禁軍不是全部都握在手裡了嗎？”
賀衡眼裡閃過一抹暗芒，認真看他：“還真不是，有一半還聽母后的，我和福王兄的關係，還真是令人頭疼。七弟七弟妹於他有救命之恩，想必關係不錯。”
賀鈺看他：“是還不錯，不知四哥可是想要我幫忙解開矛盾？”
賀衡笑，他長相陰柔儒雅，續了鬍子後，更加顯得臉色較常人白皙。這一笑，眼波流轉，全然是邪魅肆意，“我比較喜歡製造矛盾。六弟在府裡幾個月不出，福王兄若是前去看看，我就沒有什麼憂愁啦。”
賀鈺端着杯子的手一頓，放下茶盞，“雖然不知道四哥什麼意思，但是六哥病了，確實需要我們兄弟去看望，四哥和福王兄不如一起？”
賀衡：“擇日不如撞日，今天吧。”
“可以。”
賀泰賀衡賀鈺三人坐在一輛馬車裡，期間誰也沒有和別人交流。到了齊郡王府，管家將他們迎進去，而後是齊郡王妃出來迎接，賀齊一直沒有露面。
賀泰看賀衡：“他就是這個態度？”
賀衡：“勞煩弟妹引我們前往看望六弟。”
孫氏看着三人各不相同的臉色，不明所以得點頭：“王爺應該在後院，請隨我來。”
後院栽種了滿園梨樹，黃的，白的，不時飄落在穿着白衣的賀齊身上，賀齊安靜坐在精緻的木輪椅上不動，一切美的像一幅畫。
“樂清，你出去吧，我和三位王兄王弟說說話。”賀齊聽見腳步聲將輪椅轉過來，看着他們說。
孫樂清不疑有他，福了福身退下，賀衡先開口：“六弟，好久不見。”
賀齊：“請自便吧，站着坐着隨意，地上一層梨花花瓣，乾淨。”
三人聽着都沒有動作，一致保持站姿。
“六弟，關於刺殺一事，你有什麼要說嗎？”賀泰說完抿脣，覺得自己似乎有些不通情達理。
賀齊：“刺客一共安排有四十一人，全部是我經手的，我認得他們每一個人，說得出他們的名字。”
賀衡：“六弟的計劃沒別人知道嗎？”
賀齊緩緩勾脣看向賀鈺：“這便要問七弟，我該不該點頭了。”
賀鈺：“六哥自然是實話實說。”