榮親征高唐,唐軍節節敗退,有的城池甚至望風而降 取燕南諸郡。至 城,根據高唐地理,將大軍分爲兩路,齊頭並進,兩面夾擊,欲會師於唐都北平。
他自己親率一路,另一路的主帥,則任命爲董豪。
薰豪此人,身高近丈,面目猙獰,馬賊出身,先帝時被招安入軍,也頗有戰功,是一員虎將。不過自周榮繼位,嫌其有勇無謀,性情驕 縱,一直不曾重用。
但現在也沒辦法了,又不能把劉陵從地裡刨出來打仗,江軒新降,尚未服衆,萬素飛就更不可能直接任命,他反覆思量,撥江軒爲其副 將,另外斟酌再三,把萬素飛也調過去跟着,臨行前,向董豪鄭重吩 咐,凡事三思,多參考副將意見,而後者也把肥厚的胸脯拍得山響。
不過,事實證明,這個組合不能算是成功。
開始董豪確實還記得主上囑咐,可後來許多城池軟弱,不戰而降,使其飄飄然起來,志得意滿,哪裡還聽得進別人說話。
這天周軍進至一處小城,名叫落馬坡的,太守早殷勤遞上降表,邀薰豪入城,設宴求降。江軒恐其有詐,然苦勸不住。唯有自引五千兵馬,駐紮於城外,眼看主將帶二萬主力與輜重等物入城。
睡至半夜,突見東北方火光沖天,原來高唐也是兔子急了咬人。將整個小城捨棄,四門封住,裡面潑油放火,一時間整座城池變作巨大地炒鍋,慘呼之聲,焦臭之氣,數裡之外可聞,董豪不用說也早變了一具焦屍。
唐軍知道城外還有駐軍。趁勢掩殺過來,江軒人少,不敢戀戰,沿來路退至最近的一個城池末雲,唐軍迅速趕上,將這個小城重重包圍。
危急。危急到讓人甚至沒有時間去感嘆多麼危急……
黑夜敵方不敢進攻,江軒趁着這空當火速安排軍務,與時間賽跑 着。終於,至五鼓,天色微明,各個防區都已經有人鎮守,他自己駐守正門,將弓手分成二班,一批上城垛去發射時,另一批便在下面迅速上箭。兩批間的替換不得超過眨眼的毫微片刻,另有一班拒杆手。主要對付登城雲梯,一班投石手。主要對付霹靂車之類的攻城器械。
這最後的喘息時刻泡沫一樣蒸發,朝陽的第一道光芒照亮戰場,底下唐軍就發出震天的喊殺聲,乘着新勝銳氣,開始攻城。
江軒舉劍督戰,在城頭來回巡查,卻發現一個衆多地暗色鎧甲中有一抹白影,甚是扎眼。
她沒死。也沒走?
他知道她也並未跟着董豪前去,但昨夜的情形。哪裡顧得上她,以爲她一個女子,又不是武將,不需要對城池承擔責任,大約自尋生路去了吧。
沒想到,卻在這裡見到,只見她白衣獵獵,銀箭雕弓,正欲向城下發射。
江軒忙過去一把拉下來,吼道,“不要浪費箭支!!”
這是自從他隨軍以來,主動跟萬素飛說的第一句話。
之前他對她是能避就避,避不開也不說話,有時實在免不了要開 口,也是冷言冷語,百般辭色,倒是萬素飛自知理虧,怎麼都不惱,有時甚至低三下四,曲意奉承。
不知怎麼,她屁顛屁顛討好時,看周榮那個臉色,他心裡竟也有點不可告人的得意。
不過現在,萬素飛卻是沒有一點戲謔之色,聽他這話,也不答言,張弓三箭,三名敵軍應聲而倒,第三箭射穿敵人脖頸後,居然又傷了一個人的右手,那人丟了刀捂着手腕打滾起來。
“我浪費箭支了麼?”她轉過頭來,淡淡道。
江軒相當震驚,先前單知道她輕功卓絕,沒想到箭法也如此了得。
他突然想起襄陽之戰中周榮被包圍時身邊那個白色的影子,那時一直以爲是個男子,原來,難不成就是她麼?
真是世事難料,那時,何嘗能想到有一天可以在城上並肩?
正驚愕,冷不防,萬素飛湊過來,幾乎咬着他耳朵問,“城裡有多少箭?到不到五萬支?”
聞得此言,江軒整個人都不禁一激靈。
昨晚他連夜粗點一下城內兵馬物資,自己手下加上原來地駐軍,滿打滿算不過六千七百人,因爲人少,此時又秋收剛過,糧草方面倒不甚擔心,但點到箭矢,不由倒抽一口涼氣。
城內堪堪三萬三千支箭!
平均下來一人射個五箭,還倒欠五百支!
就算天將下凡,也不可能在沒有箭矢的情況下守住一座城池。
於是他一面暗命城中工匠尋找箭竹、翎毛、膠漆等物緊急造箭,一面正告記事,萬萬不可泄露此情,否則軍法處置。
那現在萬素飛是怎麼知道的?
萬素飛似乎看透了他這點心思,於是依舊低聲道,“你不用去懷疑記事,這城這麼小,本來就不可能有多少物資儲備,因此我懷疑不超過二十萬支”
“然後我看到你佈置弓手都是極精準的,敵人不衝上來你便決不下令放箭,我猜測不會超過十萬支”
說着,她似乎微微笑起來,“最後,能讓江大人跟我主動說話,我想大概不會超過五萬支吧?”
江軒臉上肌肉整個僵掉。
“大人不必擔心,請實情告我”,萬素飛重回肅色,“如今我與大人同生共死,只望大人也盡棄前嫌,一同保護這城池,保護七千兒郎性命,也保護皇上後路不被切斷,不至成爲孤軍纔是!”
我與大人同生共死,只望大人也盡棄前嫌……
江軒心裡突然一愧,是的,萬素飛固然騙他慘痛,那時也是各爲其主,到這份上,他還在糾纏那點恩怨,氣度真的還不如一個女子了。
而且,她一番話說的硬朗又懇切,雙手不自覺地握在他手上,但他感覺不到一絲矯情猥褻,而是有一種悲壯與責任沉甸甸壓上了肩。
“城裡確實箭矢不足”,他低聲而堅定地回答她道,“但你放心,我在,城就在,城亡,我亦亡,一定盡心鎮守,不負主上所託!”
“到底能撐多久?”
“如果那些工匠趕造補得快的話,可到後日……”
萬素飛劍眉一挑,即使她心有準備,還是有些驚愕,如果補得快的話,也只能到後日麼?!