永平七年的新年過得格外熱鬧，皇帝在太極宮大宴羣臣時，滿面笑容、酒到杯乾，還與親近的大臣們高聲說笑，顯然心情特別的好。皇帝心情好，大臣們自然也跟着高興，頻頻舉杯向皇帝敬酒，皇帝也是來者不拒，一時間宴上氣氛十分熱烈。
坐於皇帝下首的太子，卻有些心不在焉，半舉着黃金酒盞，好半晌也沒飲上一口。挨着他的安王見了，暗中偷笑，伸腳悄悄踢了身邊的周王一下，微擡下巴示意，“三弟，看到沒，太子殿下肯定在擔心太子妃。”每年元旦日的新年大宴，都是前朝後宮分開進行的。前朝是由皇帝和太子與衆位皇室子弟、滿朝文武大臣。後宮裡沒有皇后，便由兩兩輪流主持，宴請諸公主、王妃和外命婦。
周王有些鬱悶的看了安王一眼，“太子妃有孕，太子擔心是正常的。難道說，二哥就不擔心二嫂麼？”安王妃前兩日剛剛被診出有孕兩月，安王很是高興，拉了住在宮外的兄弟們喝了一天的酒，酒意朦朧中還特別高興的表示，這回一定會生個兒子。
如今，除了他以外，其餘已經成親的兄弟，他們大老婆的肚子裡都揣了娃兒，包括四皇子齊王的王妃劉氏，也有了三個月的身孕。就他自己，大老婆沒動靜，連那些小老婆，居然沒反應了。周王覺得，最近皇帝看他的眼神都有些不大對，前兩日還隱晦的提到過，是不是最近太忙，身體略有不適，要不要找個太醫看看。
媽蛋，他一點問題也沒有好麼！周王想到這點就想罵人。他這會兒有點灰心，連兒子都沒有，讓他怎麼奪嫡？就算把太子鬥倒了，他爹也不會把皇位傳給他好麼，他這麼辛苦的鬥來鬥去，最後都是爲他人做嫁！
安王笑着瞅了周王一眼，溫聲安慰：“你也彆着急，孩子這事就是緣份。你看哥哥我，連生了三個女兒，不也過得挺高興的麼。”安王不勸還好，他這一勸到讓周王鬱悶，他板着臉舉起酒杯又是一飲而盡。
周王這個舉動正好被皇帝看在眼裡，看到別的兒子都笑容滿面的，只有這個三兒子一臉的苦大仇深，老頭心裡也不大好受，要不過了年，讓德妃再選兩個淑女賜給兒子？老皇帝有點埋怨三兒媳婦，怎麼連個娃兒都揣不上，要她有什麼用！
本來吧，所有兒媳婦中老皇帝最不待見趙王妃，這會兒周王妃已經超越趙王妃排在不稱職兒媳婦的首位了。本來就是，趙王妃再不好，人家能生。周王妃再賢惠，肚子不爭氣也沒用。這就是老皇帝對兒媳婦，最樸素的評價。
“七郎，你要去哪？”老皇帝提聲叫住正往外走的太子，“還不去給你岳父敬杯酒，謝謝蘇相給你養個好媳婦。”
太子自從坐在宴上，就一直在惦記着獨自去後宮赴宴的愛妻。好容易熬到宴中，便想出去接蘇顏，把她送回東宮。誰知，他還這裡才起身，就被皇帝發現了。
太子無奈的瞄了他爹一眼，招過侍宴的宮女，讓她給自己拿一壺酒，往蘇相那席走去。
蘇周誠與陸太傅父子坐在一起，看到太子過來了，幾們連忙起身，笑容滿面的拱手：“殿下！”
“岳父快坐。”太子謙虛的道，又給陸太傅和陸少傅行了禮，才一撩袍角坐了下來，提着酒壺給幾人一次滿酒，“外祖父、岳父、舅舅請。”
杜家老侯爺在後面看向蘇周誠幾人的目光都帶着刀，明明他纔是太子正經的外祖父，憑什麼叫外人叫得這麼親切。不就是因爲太子妃得寵，太子愛烏及烏麼。哼，五娘一個庶出的丫頭就是不頂用，當初要是六娘入了東宮，何至於如此。
跟杜老侯爺轉着同樣念頭的還有杜老夫人，後宮宴上，靖國公府和陸家女眷坐了頭席，特別是太子妃的生母，更是堂而皇之與太子妃坐於首席上，連貴、淑、德、賢四妃都要敬陪末座。新年宮宴，最是講究品階，半點都不能錯。以往沒有皇后，都是四妃共坐首席。今年有了太子妃，四妃也只能靠後。
明明都是做了奶奶的人，卻要給一個小輩陪笑奉承，四妃心中多多少少都有些不樂意。特別是貴妃杜氏，太子與她不親，連帶着太子妃也對她與對其餘三妃沒多少區別，不見多少親近的意思。她心中暗歎，到底不是親侄女，就是不行。
坐於席上，淑、德、賢三妃時不時掃過來的眼神讓杜貴妃略有不爽，她藉着更衣之便，找了個偏殿休息，順便叫人去請了她娘過來。
杜老夫人一進屋，就見女兒冷着臉歪在軟榻上，不由得長嘆了口氣，“我真後悔，當日不該把你送進宮。”在老太太的心裡，杜家女沒有當上太子妃，有一多半的原因在於家中有個貴妃在。再者，她也是有點心疼小女兒，明知道送她入宮，雖說身處高位，卻不會再有自己的孩子。原本想着，讓她好好照顧太子，有沒有自己的孩子也無所謂。誰能想到，皇帝把太子接到自己身邊，根本不給別人接近的機會。
杜貴妃淡淡一笑，“就算不入宮，嫁給別人，也未必有如今過得好。”皇帝不立皇后，她就是後宮中的第一人，事事說了算。嫁給別人，上要伺候婆婆，下要照顧小叔小姑和孩子，還要操心丈夫的前程，如何能與現在比。“阿孃，別說這個了。我叫您來，是想跟您說一聲，五娘怕是不頂用了。”就算東宮她管不着，也隱隱聽說過，太子妃把幾個孺人都扔在掖庭宮，平日裡連掖庭宮的大門都不許出。她們入宮到現在，別說太子，連太子妃的面都沒見過幾次。
杜老夫人嘆道：“我早有所料，當日若是選的六娘，就不會如此了。”
杜貴妃也很是可惜，“也是六娘回來的太晚，名聲不顯。否則，做不成太子妃，當個良娣還是可以的。”
杜家六娘是杜家三郎君的長女，姿容絕麗、能詩善文，最爲可貴的是那身溫柔如水的氣質，最能吸引如太子這般年少喪母的高傲尊貴男子。
“再過兩個月，就是阿爹七十五歲壽辰，太子必會親自前往。”杜貴妃吟了一抹輕笑，“兩個月後，太子妃有孕七月有餘，行動不便，肯定不會與太子同往。阿孃，不妨讓六娘與太子見見。”
杜老夫人眉頭輕皺，“不妥，五娘還在東宮，聖人就算給太子選良娣，也不會選六孃的。”
這時伺候杜貴妃的宮女端了清茶進來，放在杜老夫人手邊的桌上，笑道：“老夫人，這是聖人新賞我們娘娘的，說是特別稀少的，一年只產那麼幾斤。聖人看娘娘喜歡，賞了八兩。娘娘捨不得喝，今日您來了，才吩咐咱們拿出來。”
杜老夫人忙道：“即是聖人賞人，你留着喝就是了，我一個老婆子，什麼都成。”
杜貴妃笑了笑，“這就是去年阿孃喝着說好的金龍珠，一會兒你回去時，都帶回去吧。”
“不用，不用。”杜老夫人擺了擺手，關切問：“娘娘今日是怎麼了，看着不大開心？”
杜貴妃拿着帕子側頭擦了擦眼睛，有些憂傷的說：“五娘病了，怕是……”
杜老夫人本來有些微眯的眼睛瞬間瞪大了，一眨不眨的盯着女兒看：“你的意思是……五娘她……”五娘未曾承寵，就夭折於東宮，女兒在聖人面前哭訴兩聲，怕是聖人多多少少會有些愧疚。這時太子若是看中六娘，聖人有八成的希望會答應。
老太太把這事在心裡來回過了好幾遍，覺得可行，她對着女兒微微點頭，有些傷心的抹淚道：“五娘年紀輕輕的，在家裡身體極好，怎麼說病就病了呢？”
杜貴妃連忙勸她娘，“小孩子家家的，又是自小嬌生慣養的長大，一時想不開是有的。阿孃，這事咱們幫不上她，也只能她自己想明白，您可別跟着上火。”
老太太長長的嘆了口氣，抹淚道：“嫁出的女兒潑出的水，特別是入了宮的，你阿孃想管也管不了了。”
杜家母女這裡惺惺作態，前殿宴上，湖陽公主也對着蘇顏舉了杯，言笑晏晏的道：“七娘，過幾日就是我生日，你和七郎可得過來。”自從前次在東宮與太子鬧得不愉快之後，這還是湖陽公主頭次見到蘇顏。
新年之前，上都各家皆有宴會，特別是湖陽公主家辭舊宴，在上都極爲出名，每年太子都會參加。今年，太子連個面兒都沒露，讓湖陽公主特別心塞。可惜，太子可以不理她，她卻不能不理太子。湖陽公主知道自己弟弟脾氣倔，怕是不容易說話，就把主意打到蘇顏身上。
湖陽公主的想法與杜貴妃有點像，太子妃如今有孕五個月，肯定不好赴宴。只要太子單獨去了，有些事情就好做了。
蘇顏淺淺而笑，“姐姐壽辰，我與七郎定然前往相賀。”她被關在東宮裡好久了，也想出去轉轉。
“那可說準了。”湖陽公主飲了杯中酒。就算蘇顏跟着太子一起來，那也沒什麼，事情更好操作。
“姐姐只管備下好酒好菜就是。”蘇顏笑道。湖陽公主縱使有不妥之處，還是太子的嫡親姐姐，她並不想與她關係鬧得太僵。
雖然蘇顏點了頭，正月初七那日，湖陽公主還是早早的起了牀，裝扮得華貴嬌豔之後，便有些忐忑的坐於正殿中，擔心太子不肯過來。
湖陽公主是皇帝的頭一個孩子，太子未出生之前，是得皇帝寵愛。如今，雖說比不上太子，論皇帝的寵愛，在其餘的皇子公主中也是頭一份的。她的生日，皇帝早早就有賞賜下來，朝中官員幾乎都有壽禮相送。
做爲皇帝的寵愛的女兒，湖陽公主有任性的權利，能參加她的壽宴，必然都是名門之家，或者朝中重臣。其餘的官卑職小、家族不顯的，連送禮都得走偏門。
宴席開始前半個時辰，客人們都到的差不多了，偏偏太子和太子妃的影兒都不見。湖陽公主臉色有點不大好看，她身邊的侍女都悄悄的低下了頭，儘量減少自己的存在感，生怕惹怒的公主。
“嫂子，你怎麼還坐在這裡，咱們去打雙陸。”嬌俏甜美的段嫣尋了過來，看到沉着臉坐於上首的湖陽公主，笑吟吟的過來拉她。
湖陽公主看到小姑，終於有了點笑模樣，“三娘，我昨日囑咐你的話，可都記住了？”
段嫣嬌俏的小臉有點發苦，她期期艾艾的道：“嫂子，要不就算了吧。”
湖陽公主柳眉倒豎，杏眼圓睜，氣哼哼的往她頭上戳了一指頭：“什麼算了，你給我爭點氣。別看現在是良娣，低蘇氏一頭。等太子登基之後……”湖陽公主冷笑兩聲：“這皇后的位置，也不知道蘇氏能不能坐得穩，更不知道她有沒有那個命當皇后。”
段嫣有點被湖陽公主的話給嚇到了，她緊抿了紅脣，垂下的眼中滿是複雜。
“怎麼，怕了？”湖陽公主挑了挑眉。
段嫣默默的點了點頭，湖陽公主噗嗤一笑，“又不是讓你動手，你怕什麼。你現在的任務就是去把自己打扮的漂漂亮亮的，做好我交待你的事。其餘的，要等你入宮承寵，生了兒子再說。”是的，湖陽公主打着把小姑段嫣送入東宮爲妾的主意。甚至連計劃都訂好了，只等着太子和太子妃上套。
湖陽公主怕段嫣行事不妥，乾脆把人帶在自己身邊，時不時的提點一下。
“太子來了麼？”宴會這會都開始了，太子還是不見蹤影，湖陽公主一會兒就要問上一句，每次長史搖頭之後，她的怒氣都會加上一層。
被湖陽公主怨念的太子殿下，才把不乖的嬌|妻哄睡。就算今天是他姐姐的生辰，也不能打亂愛妻的作息。日日都要睡的午覺，不能沒有。至於湖陽公主的壽宴，他們在宴會開始後，去露個面兒就行了，反正往年他也都是這樣做的。
蘇顏心中有事，只睡了小半個時辰就醒了。她身子一動，躺在她身邊閉目養神的太子，伸手把人攬進懷裡，輕輕拍哄，“卿卿乖，再睡一會兒。”
蘇顏揉了揉眼睛，小小的打了個哈欠，尤帶睡意的嗓音，有點暗啞：“不睡了，咱們還要去給姐姐賀壽。”
太子摟住要起身的愛妻，老神在在的說：“阿姐每年的壽宴都要到午夜才散，如今纔開始沒多久，咱們不必去得太早。”
“可是……”
太子伸出一指點住蘇顏的紅脣，微微笑道：“我每年也都這樣，咱們去得太早，到讓人不自在。”身爲太子，除了宮中或東宮的宴會，其餘的，他都不會去的太早，也不會呆得太久，免得大家都拘束。
蘇顏想想也對，她做了太子妃之後，再出去赴宴，確實覺得大家都不自在。她心裡一寬，睏意上涌，埋首於丈夫懷裡，無意識的蹭了蹭，含糊不清的道：“那我再睡一會兒，七郎記得叫我起牀。”
看着秒睡過去的愛妻，太子愛憐的輕吻她的秀髮，輕輕替她調整了一個更爲舒服的位置，也跟着閉上了眼睛。
在湖陽公主幾乎望穿秋水之時，美美的睡了個好覺的太子夫妻才姍姍來遲。聽到長史小跑進來說：“公主，太子與太子妃到了。”湖陽公主閉了閉眼睛，長長的出了口氣，終於來了。
湖陽公主看了身側的段嫣一看，起身理了理衣裙，才帶着人迎了出去。
看到被太子扶着的蘇顏，湖陽公主半點沒有驚訝，反而笑盈盈的開口：“七郎，七娘，你們來晚了，可得罰酒三杯。”
“孤往年不都是宴中才來麼，今年還早了些呢。”太子纔不管那個，實話實說。罰什麼酒，不知道他家卿卿有孕不能喝酒麼。他家卿卿都不能飲酒，他怎麼能喝得一身酒氣，薰到卿卿怎麼辦！
湖陽公主：……這種弟弟真是親的麼！
蘇顏笑道：“姐姐抱歉，我們來晚了。只是，我如今的情況，酒卻是不能喝了，暫且記下，明年補上好了。”她悄悄扯了扯丈夫，今天是湖陽公主的生日，壽星最大，別惹得人家不高興。
湖陽公主點頭笑言，“如此，我可得記好，免得明年忘了。”
湖陽公主的壽宴，也是男客、女客分開。太子本來去男客那邊，可他就是不肯跟蘇顏分開。之前的宮宴，那是沒辦法，現在說什麼也不能讓懷着身孕的愛妻，離開自己眼睛一步。
這麼任性的弟弟，還是個一人之下萬人之上的弟弟，湖陽公主拿他一點辦法也沒有，只能僵着一張笑臉，把兩人讓一處花廳坐下，好言好語的跟太子商量，“七郎，姐姐一定會好好照顧七娘的。七娘肚子裡也是我的親侄兒，你有什麼不放心的呢？”
太子堅定的搖頭，“不行，孤不親自看着，就是不放心。”他看了湖陽公主一眼，遲疑了一下，“左右孤與太子妃也來過了，壽禮也送了，壽宴吃不吃都行，孤與太子妃直接回宮好了。”
湖陽公主：好想掐死這個任性的弟弟，怎麼破！
作者有話要說： 不好意思，作者食言了。我從昨天下午一直睡到今天中午才起牀，狠狠的補了個覺，才覺得自己活了過來。這章是昨天的，作者接着去關小黑屋，去碼今天的字。