天亮之前，寧熾大樂正因夜行宮廷被巡邏廷衛抓入地牢的消息，已經不徑而走，傳遍了整個宮廷。
宮中衆人無不爲之噓唏。想那寧熾，入宮不過月餘，卻已得到衆星捧月般的優待，從一介民間樂師一躍成爲宮廷大樂正不說，便是他的住所，也總有各宮的婢女們不論是奉命或是自願的去採集香花，配以精緞裝飾的格外華麗，與衆不同。多少王公大臣娘娘嬪妃，也都頻繁相邀，爲了能聽到他獨一無二的百鳥朝鳳，對他的冷淡黯然抱以最大的寬容，對他的音色琴藝大加讚賞。
可是如今，他居然以如此忌諱的罪名，被關入地牢之中。那些平日裡碰過他冷麪的人們興災樂禍之餘，卻也與其它人一樣，生出難以抑制的好奇之心來，究竟此人夜行宮廷，是去幽會亦或偷香竅玉呢？
張美人聞知此事，是第一個坐立不安想要去問個究竟的人，她帶了隨行宮女來到關押寧熾的牢門處，卻想不到讓廷衛硬是給攔了回來，他們以皇命爲由，她也不敢硬闖，只得悻悻而回，總還是有些不甘心，想了一想，便轉道往椒房殿去了。
許後聽她說完，卻只冷笑了一番道：“你去見他做什麼？這會兒湊上前去，你是嫌命長吧！”看張美人聞言後發愣的神情，她更是嘖嘖幾聲，道：“沒準皇上這會兒正在查他是和哪宮的嬪妃有私呢，你迫不及待的露的這個面，好，好的很呢。”
張美人這纔回過神來，又急又燥，道：“臣妾只是……想去看看是怎麼回事……皇后明鑑……臣妾可是清白的呀…！”說着還急出幾滴眼淚來了，看得許皇卻是一陣悶笑，把個張美人唬的哭也不是笑也不敢，呆在一邊。
許後這才擦拭眼角笑出的淚珠兒道：“怎麼就會有你這樣的愚木腦袋，你聽到傳言時就沒聽過他是在哪裡被抓的嗎？”張美人回想片刻，道：“是在桂宮！”許後冷笑道：“桂宮歷來都是新進選秀的寢宮，只有得封八子以上的妃嬪才能遷住明光，你好好地呆在明光宮，他在桂宮被抓，與你有什麼相干？”
張美人籲出一口長氣，陪笑道：“多虧的皇后娘娘提點臣妾，要不然，臣妾可只怕嚇也嚇死了。”許後瞟她一眼，顧自喝茶，張美人又道：“那依着娘娘看，寧樂正……不是，這寧熾三更半夜的跑桂宮瞎逛什麼呢？他們一衆樂師，可是一入宮便經告誡種種宮內規矩，擅入妃嬪宮館可是一等一的大罪呀。”
許後吹開茶碗裡的浮葉淺飲一口，才道：“那有什麼！還不是那些個盼不上皇上恩寵的賤人們，勾搭上他了，”張美人悻悻然道：“他平日那樣的傲慢，卻原來也是個經不得勾引的，這下子只怕連這條小命也要送在這裡了……真是……”說到這裡眼前卻又好似出現寧樂師那俊雅的樣貌神情，不由得又妒又恨，用力咄了一口氣。
許後冷眼看她，卻也暗自好笑，張美人歇了一歇，又道：“那皇上爲什麼沒有立即下令處置他呢？這都快到晌午了，難不成就這樣關着算了？”許後道：“你這笨腦子什麼時候才能自己轉呀？如今只抓住一個，他若是一口咬定只是迷路，豈不無趣的緊？抓姦拿雙，這會兒等得應該就是看哪些人會與他通消息吧。”
張美人應了一聲，實在是爲自己前往地牢走的這一遭後悔不已，雖聽了皇后的分析，卻仍有些惴惴不安，手裡一塊帕子絞過來拆過去。許後看了她一會，道：“怎麼這麼坐立不安的？”張美人支支吾吾，卻又道不出個所以然來，許後懶懶一笑，伸手示意她坐下道：“也不用就急成這樣了，你這模樣兒，也就是我知道你是在急自己，不知道的，還當你牽掛那個小子，失了魂魄呢。”
看張美人臉孔漲紅慢慢坐下，許後才道：“且等着吧，咱們只管喝着茶，那邊有個什麼動靜，自然少不了你的。”張美人喜道：“對呀，這般的大事，皇后娘娘又怎能不管呢，有娘娘明鑑，臣妾就安心啦。”許後對着她微微一笑，不再說話。
二人靜坐了片刻，果然聽得外面有腳步聲匆匆而來，一個宮女進到屋內，見到張美人也在，便猶豫着站在一旁，許後朝她點頭示意，她才稟報道：“皇上下朝回到西宮不過半盞茶的功夫，果然就有人前去向皇上自首，自認與那寧樂正相約之事……”
張美人聽到這裡已然急不可耐，用顫抖的嗓子問道：“是哪個？哪個自首的？”說出口後方覺失言，看許後正冷眼看着自己，慌忙退後一步，不敢支聲了。只聽那宮女道：“未央宮裡這會兒已經鬧的不行，聽聞皇上雷霆大怒，宮殿裡的宮女太監們全給轟了出來，奴婢近前打探許久，也沒人敢開口說話……”許後不耐起來，打斷道：“盡說些沒用的，這樣也打聽不到消息，留你還有什麼用處？”
那宮女嚇的立時跪下，戰戰兢兢地道：“好在……終於打聽到了，原來是……是封授不久的一個少使，就是住在煦儀館的班少使。”
張許二人錯愕對望，幾乎僵持不動了片刻，才忽然笑出聲來，許後順手還帶翻了茶盅，那宮女膽戰心驚地朝她看去，她卻沒有追究的意思，只笑的前撲後仰，好一會才慢慢止聲道：“這天底下還有比這更可笑的事麼？”又轉頭向那宮女道：“死丫頭，好好兒的不先說結果，卻繞那麼一大圈子，知道你是能幹的了，下去吧。”宮女這才鬆了口氣，含笑退下了。
許後擦着眼淚伸手向張美人道：“我們走！”張美人笑咪了眼睛，忙上前扶住她道：“這熱鬧可萬不能錯過了，姓班的小狐媚子放着天大的恩寵不享，居然跑去勾搭小白臉，這一回可要好好看看她的嘴臉。”
她挽着許後走出屋內，吩咐宮女隨從，一面又道：“娘娘更要走這一遭的，沒有娘娘提點，誰也保不準皇上會不會對那小浪蹄子嚴辦呢。”許後昂首挺胸走到車輦，回身看她一眼，道：“這個自然，維繫大漢皇室之禮法，向來便是本宮的職責所在。”
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