當伊薩克從塞浦路斯來到安條克的時候,阿萊克修斯和他準備遠征提爾的軍隊也已經準備停當。
果然不出他所料,伊薩克在安條克的王宮之中看到了皇帝——真正的皇帝。他曾經也是時常出入布拉赫奈宮之中的科穆寧顯貴,並且是最高貴的那一批之一,因此對皇帝十分熟悉。
兩人的見面頗有一種令人唏噓的感覺。兩人都是科穆寧的遺孤,並且都和篡位者有着不共戴天的仇恨;而在確認了皇帝果然從君士坦丁堡逃出來了之後,伊薩克大喜之下,甚至直接向阿萊克修斯獻上了整座塞浦路斯島!
“塞浦路斯歡迎她的主人,隨時都做好準備等待着陛下的蒞臨!”
伊薩克激昂而大聲的說道:“如今尼科西亞和阿瑪蘇斯兩城和周圍的市鎮村莊一共在編的希臘民衆共計三萬六千餘人,整個塞浦路斯一千三百人的守軍以及三十六艘船的海軍艦隊,現在隨時聽候您的差遣。”
堂兄如此痛快的便交出了整個塞浦路斯的政權,並且沒有任何附加條件,這樣阿萊克修斯十分訝異的同時,內心不由得對他充滿了感激。小皇帝自從從君士坦丁堡逃出生天開始,沒有一天不是處於爾虞我詐之中,時時刻刻都像戰戰兢兢的走在鋼絲之上的雜技演員一般,在黎凡特這個混亂之地爲自己火中取栗;他已經習慣用和任何人談判,或恫嚇,或威壓,或收買,或煽動,或利益交換,找出雙方共贏之處,還沒有任何人如此毫無保留的支持他;這讓阿萊克修斯十分寬慰的同時,對這個堂兄越發看重了。
“王兄,你就繼續擔任塞浦路斯的總督,希望你幫朕守好這美麗而富饒的大島;而朕則會在埃德薩和你遙相呼應!”
熱情的拉着堂兄伊薩克的雙手,阿萊克修斯屏退左右,單獨而誠摯的對他說道:“朕當初從皇都孤身一人逃出生天,因此現在朕手下能夠完全信任的人並不多;但是王兄你,你毫無疑問是朕最信任的那個!實不相瞞,朕收攏了一批耶路撒冷淪陷之後無處可去的法蘭克人,他們如今正在重建埃德薩,但是重建這座被摧毀的城市任重而道遠;如今的塞浦路斯則比埃德薩富庶太多,所以,讓‘外人’去塞浦路斯,老實說,朕並不願意這樣做。”
“羅馬的土地,自然屬於羅馬人。”
伊薩克十分篤定的說道:“既然如此,那麼我就遵從陛下的指令,替陛下管理好塞浦路斯好了。不過,如今埃德薩貧困,那麼請陛下務必接受塞浦路斯的進貢。”
說着,他微微一笑:“塞浦路斯可能會缺糧,但是她從來不缺錢;如今尼科西亞的國庫之中存有十萬海披倫,都是前任總督辛苦積攢所得,現在,請陛下拿去隨意使用吧!”
總體來說,兩人的會面是愉快而富有建設性的,伊薩克毫不掩飾的表露出自己對正統的追隨之心,而阿萊克修斯則第一次受到了來自同一家族的援助。而當他得知安德洛尼卡在君士坦丁堡的暴行之後,頓時勃然大怒;不過皇帝現在卻無暇顧及千里之外的皇都。他把所有對篡位者的恨意都轉化爲自己的動力,強行讓自己冷靜下來之後,開始籌劃提爾的攻略。
“決定了,我們馬上出發,就利用塞浦路斯的海軍,南下提爾,奪佔這個至關重要的濱海港口!”
在安條克和提爾之間並不是一馬平川,聖西蒙港和提爾之間間隔了幾乎整個的黎波里伯國的距離。這一段狹長的海岸線現在已經全被薩拉丁所佔據,包括朱拜勒,托爾圖沙,的黎波里,貝魯特,西頓......這些曾經喧囂和熱鬧,充滿了船隊和商人的貿易港口如今都在薩拉森人的控制之下。
雖然阿萊克修斯和薩拉丁達成了某種默契,但是他也絕不可能大搖大擺的從陸上一路向南,這不啻於向所有人宣佈,埃德薩的羅馬皇帝是和薩拉森人勾結的叛徒......雖然阿萊克修斯曾經暗地裡幫助薩拉丁做了很多事,但是這些大都是不被外人所知的,許多人都認爲皇帝和薩拉丁唯一的交集,便是他孤身一人深入薩拉森人的大營,說服薩拉丁釋放了困守在聖殿山上的耶路撒冷殘軍;如果他大搖大擺的率軍南下,唯一能夠證明清白的行動只有一個一個的拔除沿岸的釘子,將的黎波里沿岸數百公里漫長的海岸線之上的港口和城鎮一一收復——但是很明顯這是不可能的事。
康拉德選擇提爾的緣故是這裡離阿克港足夠近,同時易守難攻;而阿克港是整個聖地最大和設施最完善的港口,只有這裡才能支撐十字軍龐大的人流和後勤補給;而薩拉丁之所以也允諾了阿萊克修斯的提議,乃是因爲他也有一個全盤的計劃,一個針對十字軍主力的計劃。
“如果十字軍的先鋒在提爾登陸,然後南下圍攻阿克港,那麼他們和北面的基督國家便處於割裂的狀態。這種情況下,他們要麼分兵北上奪佔的黎波里的沿海城市,要麼孤注一擲南下——而等待他們的將是無邊的沙漠和堅壁清野的村莊,他們不會得到任何補給。”
大馬士革的宮廷之中,得到了阿萊克修斯來信的薩拉丁對自己的弟弟阿迪勒解釋道:“所以不僅提爾可以讓,就連阿克港也可以讓,甚至這樣還能提高我們的小皇帝在十字軍之中的話語權。我親愛的弟弟,我記得霍姆斯的埃米爾最近聯合一批敘利亞貴族暗地裡很是搞了一些小動作,他現在不是阿克港的駐軍長官麼?不如我們就把他調到提爾去駐防......”
“而他將得不到阿克港和大馬士革一兵一卒的增援。”阿迪勒說道。他一邊撫摸着自己下巴上黑色的鬍子,褐色的眼睛彷彿露出了點點星光;他和兄長薩拉丁對視一眼,相互都笑了。
“吾弟,發動調配命令的時候注意,別讓那傢伙帶着更多的部隊去提爾。”大馬士革的蘇丹補充道。