“總不會，理查德那傢伙，自己把火藥搞出來了吧。”
冥思苦想之際，阿萊克修斯對英王爲何如此輕易而迅速便打破了尼科西亞與阿克港的城牆百思不得其解——這不是任何中世紀或者古典時代攻城技術能夠達到的；除非……
“我爲什麼要想這些？這和我有什麼關係，或者說，和現在與薩拉丁談判有什麼關係？我這不是被他牽着鼻子走了麼？”
想到這裡，阿萊克修斯慢慢的搖了搖頭，最後終於用有些遺憾的口氣說到:“這個應該是理查德那傢伙的機密了，他應該保護得非常完善，甚至我也不是很清楚。”
看到阿萊克修斯看起來並沒有對此表現出濃厚的興趣，薩拉丁的眼睛眯了眯，不知道在想些什麼；而後，小皇帝清清嗓子，鄭重的說道:
“既然是蘇丹陛下的請求，那我也會竭盡全力把德國人和法國人拖在北方，不讓他們南下——”
阿萊克修斯慎重的答應了薩拉丁的請求，甚至沒有額外提出什麼要求，這讓大馬士革的蘇丹非常滿意。而後，只聽阿萊克修斯沉聲說到:“蘇丹陛下，關於英國人，我也有一個請求——”
“既然是巴塞琉斯陛下的願望，那麼我竭盡全力也要完成它。”
薩拉丁對阿萊克修斯豪爽的答應了拖住十字軍主力感到非常滿意，彷彿胸口沉重的石頭已經被卸下去了；他微笑着注視着阿萊克修斯的眼睛，溫和的說道:“我們現在是朋友吧。陛下可叫我優素福——叫蘇丹實在是太生分了；希望我們的友誼永不褪色，也希望羅馬帝國與阿尤布王朝的友好關係地久天長。”
“您也可以叫我阿歷克斯。”
“哈哈哈哈……”
兩人的手又一次緊緊握在了一起，而當薩拉丁在猜測阿萊克修斯有何要求的時候，小皇帝只是輕飄飄的說道:“理查德那傢伙竟然毫無理由的洗劫和強佔了我的塞浦路斯，希望優素福——一定要把理查德那傢伙抓到大馬士革的地牢去，關上十七年我纔出了這口氣啊！”
說到最後，他的表情甚至有些咬牙切齒；見此情景，薩拉丁微笑着聳聳肩，甚至沒有考慮就答應了下來。
“交給我了。不過，阿歷克斯，我優素福可從來不會虧待自己的朋友——我已經秘密安排了，向埃德薩運送五十萬第納爾，而且保證所有人都看不出來……”
…………
薩拉丁雖然有一點耳聞，說從西歐過來的十字軍各大主力貌似不合，但是他完全想不到，各大主力之間的裂痕已經深到了什麼地步——阿萊克修斯之所以答應得如此爽快，乃是他已經看出了，德國人和法國人絕對無法接受英國國王作爲他們的領導；而理查德更是從來不想屈居於亨利之下。
而阿萊克修斯本人，也不希望德國十字軍南下耶路撒冷——腓力已經暗示自己，會在他回國之後將法國十字軍剩餘六千多精銳的指揮權交給自己，但是希望“理查德永遠也回不到他在安茹與諾曼底的城堡”；或者，換一個方式，讓他在黎凡特……待的時間越久越好。
所以，就讓理查德在滿目黃沙的耶路撒冷，與薩拉丁拼盡最後一滴血吧！而阿萊克修斯需要做的，竟然是確保阿尤布帝國北部邊境的安全……
“陛下，名爲約塞提斯.布朗的夜鶯已經抓回來了。”
回到了安條克王宮的小皇帝，緊接着便遇到了從塔爾蘇斯回來交差的亞諾.多裡安。聖殿騎士把一封印有魯本家族紋章的密信交到阿萊克修斯手裡，後者原本想直接拆開，但是他想了想，卻首先問到旁邊的亞諾:
“你是在哪兒抓到那個傢伙的？”
“北面的亞歷山大勒塔，當時我跟蹤了他整整兩週，已經確認過他曾經多次秘密出入阿達納的魯本堡——毫無疑問魯本大公如今正駐蹕在那裡；於是我在去往阿勒頗的必經之路上伏擊並俘虜了他，然後繳獲了這封信。”
“那你也不知道里面寫着什麼？”
“對，我無權拆這封密信，但是約塞提斯的夜鶯身份無可置疑；我還從他身上搜出來一個銀製徽記，上面是一個胡狼頭像——雷納爾德公爵曾經告訴過我，這是薩拉丁的夜鶯當中最精銳的那些間諜才能擁有的徽章。”
阿萊克修斯望着窗外黑沉沉的夜空，頓時陷入了沉思之中
“去拷打那個夜鶯，然後將得到的情報交給我。”
他說了這句話，等到亞諾退出去之後，便小心翼翼的拆開了印章的封泥；他饒有興趣的將信紙拿起來，卻愕然發現，上面居然是一片白紙，什麼也沒有。
“馬拉卡！”
阿萊克修斯恨恨的罵了一聲，然而不管他如何做——用水浸，用火烤，通通沒有用，彷彿昭示着這只是一張簡單的白紙而已。
“不，不應該是這樣！”
小皇帝眯起自己的眼睛，緊緊攥住拳頭，努力回憶着到底是哪兒出錯了——在他的規劃裡面，拿到魯本里通薩拉丁的證據，可是非常重要的一環！
他纔不管什麼基督徒的聖地，他想的就是怎樣在第三次十字軍中撈好處，一點點壯大自己的實力；而對阿萊克修斯來說，十字軍如此衆多的精銳士兵，白白送去滿目黃沙的耶路撒冷和薩拉丁決一死戰——這簡直是一種巨大的浪費！
送死什麼的，讓理查德那家過去就是了。
這個念頭開始於當他知道塞浦路斯被理查德攻陷的時候，那時候他就發誓要這個絲毫不顧親戚關係的大表哥好看；即使沒有和薩拉丁的交換條件，他也決定會盡力拖住德國人和法國人南下的步伐，讓英國人在南面孤軍奮戰——這應該也是英王自己的追求吧！
而當腓力表示等到他開始回國的時候，會將法國十字軍的指揮權移交給自己之後——條件便是讓阿萊克修斯設計拖住理查德，至少要拖延他回國的時間；小皇帝驀然發現，自己完全可以不理會什麼基督聖城了。
他開始計劃如何藉着十字軍的勢力褫奪奇裡乞亞的地盤——一旦自己成功拿下富饒的奇裡乞亞，然後將埃德薩與安條克連成一片，這片富庶的領地完全可以支撐自己再一次向君士坦丁堡進軍了！