第六百六十九章 借民力(下)

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聽了蘭子義這番苦口婆心的講解,跪在地上的百姓們總算是有些被說動了,人羣當中有人便問道:

“那侯爺以爲我們應當怎麼做?”

蘭子義見終於說動了百姓,臉上忍不住露出一個微笑,有人問話爲蘭子義引出下文,蘭子義求之不得,只聽蘭子義道:

“辦法當然有,那就是不給季家還債了。”

底下百姓聞言全體一愣,然後便炸開了,衆人七嘴八舌的各自訴苦,有人都想站起來撲到蘭子義面前來說理,幸好桃逐虎與桃逐鹿護在蘭子義面前,百姓畏懼桃家兄弟雄壯纔不敢上前。

百姓們七嘴八舌說得雖多,但意思只有一條,那就是季家不肯減免他們的債務。

在百姓們申訴之際蘭子義一直站在桌上冷靜的俯瞰腳下衆人,一直到百姓們說累了,聲音變小之後蘭子義才清了清嗓子說道:

“諸位,我不是要你們去求季家放寬債期,也不是要你們去跪地求他減你們的債務,我是要你們拒交欠他的債。”

百姓們這次終於聽明白了些,有人怯生生的試探道:

“衛侯是要我們抗捐?”

蘭子義道:

“他季探雲只是地主,又不是官府,你們只是欠他的債,又不是欠朝廷的稅,何來抗捐一說?”

跪地衆百姓聽聞此言無不倒抽涼氣,衆人說道:

“欠債還錢天經地義,況且季老爺仁義,已經把我們夏天該還的錢延到秋天。現在衛侯讓我們一起抗捐,我們可就真是忘恩負義了。”

蘭子義聽到這話心中大火,他這次沒等百姓們閉嘴,在百姓們還在說話時蘭子義便爆喝一聲喝斷了衆人。蘭子義道:

“你們是羊,季家是狼,狼要吃你的肉,把夏天吃改成秋天吃你們便說狼仁義,說自己忘恩負義,你們是腦袋進水了嗎?”

當着幾百人的面蘭子義都敢如此發火,這些鄉下農民何時曾見過這樣的厲害人物,不由得自個就把嘴給閉上了。

蘭子義怒目而視,橫掃一邊腳下衆人後繼續說道:

“爲富不仁爲賊。今年天下遭災,南澇北旱,江東富庶之地都大爲遭災,那季探雲身爲鄉間士紳,不在此時開粥廠,濟饑民,反倒藉機向你們放債,他放債也就罷了,居然還是高利貸,究竟你們借了他幾斤糧食,一年不到的時間就要把自己所有田地搭進去,世間豈有這種道理?”

蘭子義說得慷慨,百姓們聽得也出神,這些農戶生老都在鄉間,何時聽過這番道理?再加上蘭子義聲色俱厲,百姓心中不自覺的發顫,所以他們很快便被蘭子義唬住,自發的悄無聲息的跪在地上靜聽蘭子義發言。

蘭子義又道:

“爾等生於斯,長於斯,世世代代耕耘在在這片土地上,這裡就是大家的地,這裡便是大家的家,那季家何德何能,僅憑自家有錢,投機一次,趁火打劫就把你們的地從手裡手走,這種人若叫仁義,那天下便沒有無恥之人了!”

百姓們雖然覺得蘭子義說得有道理,但心中還是牴觸,有人便道:

“但是侯爺,欠債還錢天經地義,我們不還錢是我們沒理呀。”

蘭子義怒道:

“你們這些愚民,刀都架到你們脖子上了,你們還在這裡計較些有的沒的。你說不還債沒道理,那我問你,季家接着天下遭災之際放高利貸時他可有理?季家明知百姓每日苦不堪言可他們卻囤積居奇,不出錢糧來接濟諸位鄉親,他看着你們遭災的時候他可有理?

鄉親們,你們可要想清楚,是季家無理在先,他不仁你們爲什麼要和他講義氣?“

聽了這麼多百姓們終於算是明白了過來,大家交頭接耳竊竊私語,蘭子義說罷後分神聽了聽百姓們的言語,聽出來百姓是在咒罵季探雲。雖然百姓們被蘭子義說動,但他們並沒有要聽從蘭子義的意思。蘭子義正在納悶,底下人羣便有人說話了,那人爲難的說道:

“侯爺你說得固然有理,季家所做的事情也的確爲人不齒,但再不齒的人家手裡也有團練,就我們這幾百個老弱病殘,怎麼可能抗住人家兵強馬壯?”

蘭子義聞言笑道:

“我還以爲是什麼事情,原來是這種小事。你們怕他季家人多勢衆,那他季家就不怕你們民意沸騰?本村只有幾百口人不假,可這附近十里八鄉有多少個村,村裡有多少人?你們全都欠了季家的錢,全都要被季家把地收過去,只要你們團結一處,還怕他季家拿你們怎樣?”

百姓當中有人問道:

“可我們百姓無故聚集,而且還是抗債抗捐,這種事情官府不會不管的。”

蘭子義正想開口這時卻有人先一步替他說話,只見一人從人羣中跳起來,指着其他人罵道:

“這也怕那也怕,眼看自家田地都快被人收走,命都沒得過活,你們還瞻前顧後,難道你們非等等着餓死了纔想的起來找活路?”

蘭子義聽見有人替自己說話,心中有些驚喜,他站在桌上將那人上下大量一番。那人雖比不上蘭子義和桃家兄弟這番高大威猛,但還是比一旁其他百姓高半頭,壯一圈,而且那人頭頂髮髻扎着有些彆扭,仔細一看便能發現他的頭髮底下腦袋頂上燙着戒疤。

蘭子義見有人附和自然不會放過這等好幾回,他跟着說道:

“諸位鄉親們今日來此便是求我幫你,你們抗債我便能幫得了你們。你們不用怕官府,只要有我在你們隨意聚集,官府不敢拿你們怎樣!“

剛纔站起來那人聞言呵斥道:

“都是有卵子的爺們,活不活不下去了還不放個響屁?有侯爺給咱撐腰咱還有什麼可怕的?今天我朱十六第一個站出來抗稅!誰願跟我?“

朱十六這話一出人羣當中又有幾個人站起來應道:

“我願跟!有活路不走我難道是傻子不成?“

在這幾個人帶頭之下衆百姓紛紛站起身來,舉拳高呼,亢奮不已。

聚集在一起的人羣似乎給了羣體當中每一個個體一種虛妄的支撐感,一有人帶頭餘下的普羅大衆便跟着上道,好像他們從來都在這條路上走一樣,龐大的人羣讓其中的每個人都感到自己和人羣一般龐大。

蘭子義見到百姓們終於被他調動起來也算是鬆了一口氣,他在桃逐兔的攙扶下下了桌,而剛纔帶頭的那個朱十六這時湊到桌前對蘭子義說道:

“小人給侯爺請安了!“

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