在金帳深處有一座方塔結構的露天祭壇，底大而頂小，層層疊疊，足有十丈之高。祭壇四個方向各有九十一級臺階通向祭壇頂部，所有臺階加上頂層祭壇正好是一年的三百六十五天之數。臺階的兩側寬達三尺的邊牆，北邊牆下端，有一條巨大蛇首石刻，高四尺，長五尺，寬三尺。每年春分、秋分，在祭壇附近就會出現蛇影奇觀，在太陽開始西下的時候，北面一組臺階的邊牆會在陽光照射下形成彎彎曲曲的巨蛇影子，連同底部雕刻的蛇頭，宛若一條巨蛇從祭壇向大地遊動。
這裡是整個王庭的禁地，除了老汗和國師之外，任何人不得踏足一步，也包括諸王和閼氏們。
夜色中，國師身着黑色長袍走進祭壇的範圍之內，他的頭上戴着與身上長袍相連的兜帽，使得他的大半個臉龐都隱藏在兜帽的陰影之中，些許白髮從兜帽中垂落下來，隨着夜風飄搖不定，好似一條條彎曲的白蛇。國師手中拄着一根似是樹藤糾纏而成的黑色粗杖，材質非金非木，杖頭鑄着個裂口而笑的白骨骷髏，口中露出尖利雪白的牙齒，模樣甚是猙獰詭異，更奇的是杖上盤着兩條長蛇，不住地蜿蜒上下。
國師行走之間好似一個普通老人，每走一步都要用手中長杖點地一次，長杖的尾端落在祭壇的臺階上發出清脆的聲響，在夜色中極爲清晰且傳得極遠。
九十一級臺階走完，國師登上祭壇頂部，在此地中心位置有一石臺，石臺上懸着一顆散發着幽幽熒光的菱形八面石頭，近乎半透明，呈現血紅色，此時正在自行緩緩旋轉，從下方的祭壇中不斷吸納着血色氣息。
國師將手中蛇杖立在一旁，張開雙手，身上黑袍被寒風吹得獵獵作響，然後就聽他喃喃誦道：“長生天降下雷霆之時，天空化作混沌，雷鳴之中，蘊含無限之偉力，當光明與黑暗交匯之時，天地火焰瞬間萬變，使者降臨，掌握偉力，統御萬物。”
“其到來之時，雷霆響徹天空，火焰降臨大地，熾熱之狂風使生靈化作屍骸，萬民稱頌，擁有偉力的使者，必定掌握萬物的生命與死亡。”
隨着國師的誦唱，血紅色的石頭上發出猶若實質的光芒，將國師的黑袍映照成了血衣。與此同時，在祭壇的上空響起了滾滾雷聲，紫色的雷電好似一條條長蛇掠過天際。
國師的雙眼變得幽深，彷彿兩口不見其底的深井，不過在最深處又燃燒着熊熊火焰，彷彿要燃盡世間萬物。
不知何時，夜風中再無半分寒意，取而代之的是濃烈的灼熱之意，比流火時節的暑氣還要逼人，彷彿站在火山口之畔，所過之處，冰雪消融。
國師探出手，破開紅色的光暈，握住了自行懸空的鮮紅石頭。在這一瞬間，國師的手背上青筋暴起，皺紋橫生，不過國師混不以爲意，任由手掌漸漸乾枯，彷彿枯死的枝杈，又開始緩緩復原，這便是長生境的駭人生命力，長生久視又豈是妄言。如果換成天人境之下的隨便一人，在握住石頭的那一瞬間，就會被牢牢吸附，然後絕望地看着自己被一點點吸乾，成爲一具骷髏，除非是在第一時間壯士斷腕。
國師一手死死握住這塊石頭，另外一隻手開始爲其施加各種禁制，隔絕它的恐怖吸力。
雷鳴之聲漸漸遠去，露出一輪皎潔明月，月光灑落，照在祭壇上面，一片素白之色。血紅的光芒漸漸斂去，最終徹底消失不見。國師手中的石頭失去了所有的光澤何奇異之處，就像一塊再普通不過的水晶。
……
李玄都仰頭望着夜空上方蜿蜒的電蛇，沉默不語。
昨天這個時候，失甘汗派了王庭怯薛軍第三都尉阿部赤來請他去金帳，李玄都沒有見到老汗，但是從失甘汗的口中得知了宋政兒子烏里恩失蹤的消息，在李玄都離開金帳的時候，失甘汗請他次日子時再去金帳一行，因爲老汗會在這個時候醒來，重新掌握王庭，現在距離子時只剩下半個時辰了。
就在這時候，天現異象，無論是李玄都，還是寧憶、石無月、皇甫毓秀，心中都明白，今夜恐怕不會太平。
身在異國，李玄都的臉上沒有懼色，只有深深的凝重。涉及到王庭帝京的巨大變故，天人境大宗師只能說有參與其中的資格，遠遠談不上主導局勢，而長生境地仙入場也是理所當然之事。
就在這時，小閼氏身邊的風娘出現在驛館之中，對李玄都說道：“使者，大事不好。”
李玄都問道：“有人動手了？”
“明理汗。”風孃的臉上破天荒地有了凝重憂慮之色，“明理汗說出那番話才讓老汗發病，他知道老汗恢復之後肯定不會饒過他，所以他決定在這個時候殊死一搏，先滅掉藥木忽汗和乃刺汗，再逼宮迫使鎮守金帳的失甘汗投降，如此一來，就算老汗醒來，也無法改變什麼，王庭和金帳都成了明理汗的囊中之物。”李玄都問道：“憑什麼？明理汗憑什麼滅掉藥木忽汗和乃刺汗？據我所知，雖然明理汗在整個金帳汗國中更爲勢大，但在王庭中卻是沒有壓倒性的優勢。”
風娘說道：“是怯薛軍叛變了，策妄阿拉布等人率領半數怯薛軍打着伊裡汗的旗號宣誓效忠明理汗，歲哥汗、末哥汗的衛隊也加入了其中，拔都汗則率領自己的騎兵撤出了王庭。”
李玄都問道：“小閼氏呢？”
風娘說道：“閼氏正在自己的行宮，閼氏讓我請使者去見閼氏。”
李玄都略微沉吟了一下，搖頭拒絕道：“不，我要去見老汗，如今局勢治下，老汗纔是關鍵。”
風娘聽李玄都如此說，沒有堅持，也許小閼氏要見李玄都根本就是託詞，讓李玄都去金帳面見老汗纔是她的根本目的所在。
李玄都又對寧、石、皇甫三人說道：“王庭大變，金帳只怕也不是太平之地，還望三位助我。”
三人俱是天人境大宗師，再加上李玄都，四人聯手，便是伊裡汗也要退避三舍，此時聽李玄都如此說，寧憶和皇甫毓秀心中一緊，鄭重應下。
在一片緊張氣氛中，唯有石無月顯得輕鬆隨意，東瞧西望，說道：“這就要打起來了？我們是不是可以放手殺人了？先殺個王過過癮，回去之後也有個談資。”
李玄都搖頭道：“不可輕舉妄動。”
石無月失望道：“我還想見識下金帳諸王的威風吶。”
李玄都說道：“你跟着我，別說金帳諸王，說不定還能見到老汗和你那個心心念念之人。”
石無月眼神一亮，問道：“宋政？”
李玄都點了點頭。
石無月摩拳擦掌道：“是該做個了斷了。”
到了此時，李玄都也不再裝腔作勢，顯現出身爲一方之主的決斷來，他又對風娘吩咐道：“你且回去如實回覆閼氏，請她放心就是。”
風娘攝於李玄都的氣勢，竟是多了幾分恭敬，說道：“是。”
看着匆匆離去的風娘，李玄都抖了抖兩隻大袖，笑道：“今夜情景，倒是讓我想起了天寶二年的帝京之變，那次是三位長生地仙入內庭，今日不知又有幾位長生地仙駕臨金帳？”
皇甫毓秀也隱約聽說過許多關於帝京之變的傳言，此時聽得李玄都如此說，接口道：“大約也會是三人吧。”