李玄都終於出關了，經過這段時間的調理之後，他已經恢復至自己的巔峰狀態。同時，他也趁此時機稍稍熟悉“三寶如意”，可以做到心中有數。
仙物畢竟是仙物，哪怕“三寶如意”不能算是一件完整的仙物，也要略勝於堪比仙物的半仙物“長生杖”，關鍵在於“三寶如意”的堅固，進可以如鈍器一般摧破人仙體魄，退可以擋住澹臺雲的拳頭而不至於斷裂損傷，如果李玄都手中的是“人間世”，很有可能便是無法傷到的澹臺雲的同時，還要擔憂被澹臺雲折斷“人間世”，雖然“人間世”可以不斷再生，但在再生的過程中還是會被澹臺雲抓住破綻。
雖然江湖中一直有不滯於物的說法，但在是同一個人的情況下，有外物還是要勝過沒有外物。
既然是身外之物，自然不能像自己身體那樣做到如臂指使，總要有個熟悉的過程，這便是李玄都提前從秦素手中拿走“三寶如意”的緣故，總不能等到要與人交手的時候再去臨陣磨槍。
李玄都帶着“三寶如意”走出自己的靜室，秦素已經在靜室外等候多時。
李玄都知道秦素不是那種喜歡黏人的小女子，守在這裡肯定有事。
秦素也不廢話，直接將自己翻譯後的勒合蔑的傳書交給了李玄都。李玄都看完之後，若有所思道：“事出反常必有妖，澹臺雲此舉背後肯定有我們尚還不知道的原因。”
秦素說道：“我們不問原因，只問結果，從勒合蔑的傳書來看，澹臺雲的目的很明確，只是我想不出她到底從哪裡來的底氣。”
李玄都緩緩道：“澹臺雲只是沒有必勝把握而已，不是說完全沒有成功的可能，如果我們沒來遼東，她此時已經開始率衆圍攻大荒北宮。”
秦素想到這個結果，只覺得背後升起幾分寒意，喃喃道：“爹爹與她無冤無仇，她爲何要冒着如此大的風險來殺爹爹？”
李玄都沉思了片刻，說道：“我想，也許與我有些關係。”
秦素一怔。
李玄都拿着那頁傳書，負起雙手，緩緩踱步，說道：“當初我在終南山見她的時候，她曾對我說過：‘知道一個人沒死卻老死不相往來，與那個人死了是兩碼事。前者有得選，後者沒得選。’說完之後，她沉默了許久。”
秦素作爲一個女子，更懂女子的想法，聞言頓時生出幾分不好的預感，不過還是問道：“然後呢？”
李玄都繼續說道：“澹臺雲說她很想打我一頓，我說我會還手。然後她說：‘既然你說再一再二不再三，那麼這次就算了。不過你別讓我抓到機會，否則我不會手下留情。’”
秦素的神色有些凝重，“我覺得……她說這次就算了，反而是記在了心裡。”
“我也是這麼想的。”李玄都道，“你還記得嗎，我離開金帳王庭的時候，曾經與澹臺雲有過一次深談，她說起過她與宋政的過往經歷，結髮夫妻，少年夫妻，患難夫妻，兩人之間的感情之深，要遠超其他人的想象，哪怕兩人後來決裂，也不能磨滅。所以在終南山上，我甚至已經做好了要與澹臺雲打上一場的準備，可她沒有出手，就這麼走了，我當時就有不好的預感，只是沒想到應驗得這麼快。正所謂君子之所以取者遠，則必有所待，所就者大，則必有所忍。澹臺雲忍一時，便是爲了後來的所就者大。”
秦素點頭贊同道：“《留侯論》有云：‘古之所謂豪傑之士者，必有過人之節，人情有所不能忍者。匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足爲勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。’看來澹臺雲當時不出手，便是爲了現在更猛烈的出手。”
李玄都輕嘆一聲，“正因如此，今日之事當由我來擔起擔子。如今的情形是，澹臺雲知道我們要怎麼做，我們也知道澹臺雲知道我們要怎麼做。 當年祖龍始皇帝還未一統天下時，燕國曾經委託一位劍仙行刺祖龍，那位劍仙僞裝成燕國使者，並將自己所用短劍藏於地圖圖卷中，意圖在爲祖龍奉上地圖時行刺殺之舉，只是結果不怎麼好，劍仙一擊不中，被祖龍反手拔劍斬斷左腿。身陷絕境的劍仙捨命一劍，未中，最終死於祖龍劍下。由此生出一個‘圖窮匕見’的典故。澹臺雲名義上是邀戰，實則想要殺人，邀戰其實是個藉口，就像藏着匕首的地圖，現在這張捲起的地圖已經快要到頭，雙方都知道在地圖的最後是刺客所用的匕首，可是誰也不肯捅破這層窗戶紙。”
秦素說道：“澹臺雲是劍仙刺客，我們是祖龍，祖龍可以召見燕國使者，也可以不召見燕國使者，我們可以接下澹臺雲的挑戰，也可以閉門不出，有大荒北宮爲依託，澹臺雲不能拿我們怎麼樣。”
李玄都卻是不贊同秦素的想法，搖頭道：“只有千日做賊的，沒有千日防賊的。我們當然可以守住大荒北宮不失，可是澹臺雲也可以轉而對其他人下手，我們能全部防住嗎？恐怕是不能。當然，如果澹臺雲真對其他人下手了，那麼我們同樣能對澹臺雲身邊之人下手，可如此一來就成了雙方對耗的局面，反而讓儒門和朝廷得了便宜。我們現在要做的事情不是與澹臺雲糾纏，而是積蓄力量，發展盟友，準備一掃天下，所以我認爲不能閉門不出，而是趁着這個時機徹底與澹臺雲做個了斷。”
秦素哪裡不明白這個道理，可是這就好比上中下三策中的上策，看似美好，實則不切實際，難度極大。能畢其功於一役當然好，一了百了，可前提是李玄都能勝過澹臺雲，若是李玄都輸了，後果不堪設想。
李玄都看秦素的神情，已經大概知道她心中所想，笑道：“說白了就是看誰更厲害一些，看誰的境界高，法寶多，功法玄妙。”
秦素面帶憂色，“你自己也說了，澹臺雲多年底蘊一朝爆發，已經躋身了元嬰妙境，一身兼具地仙和人仙兩家之長，‘三寶如意’畢竟不是完整的仙物，你……”
李玄都擺了擺手，“我自有計較，不讓你做望門寡就是。”
“別胡說八道！”秦素啐道，臉色微紅。
李玄都道：“倒是你，身上有傷，是出了什麼變故嗎？”
秦素將伊克頓登門挑戰的事情大致說了一遍，李玄都聽完之後點了點頭， 說道：“澹臺雲這是在探我們的底細，她想通過伊克頓來最後判斷岳父是否已經出關。既然是你親自出面，那麼她就可以斷定岳父未曾出關，如果不出我所料，她很快就會出手了。”
秦素嘆了口氣，“那……你可得千萬小心，不要逞強。”
李玄都“嗯”了一聲。
李玄都和秦素離開此地，沿着長廊緩步慢行，在長廊盡頭是一座可以直接眺望天池的亭臺。亭上橫額是“望天亭”三字，取自“眺望天池”之含義。兩旁懸着副對聯，上聯是：“笑憨蝴蝶，總貪迷醉夢鄉中。試從絕頂高呼：問問問，這半江月，誰家之物？”下聯是：“跳死猢猻，終落在乾坤套裡。且向危梯頫首：看看看，那一塊雲，是我的天。”卻是從一副著名長聯中截取了最後兩句。
亭中放着竹臺竹椅，全是多年之物，十分圓潤。亭臺之側並肩生着兩棵大松樹，枝幹虯盤，只怕已是數百年的古樹。蒼松翠竹，清幽無比。
李玄都和秦素來到亭子中，李玄都單手扶着亭柱，輕聲道：“世上事，了猶未了，終以不了了之。這一次，我不想不了了之，我想一次做個了斷。”
此時在橫崗城中的啓運書院之中，澹臺雲望着那個被她氣機炸燬的池塘，對身後的皇甫毓秀說道：“時勢造英雄，英雄造時勢。時來天地皆同力，運去英雄不自由。在我看來，英雄和時勢是相互成就。雖說一人之力難以更改大勢，但是不可否認，有些時候的有些人，至關重要。縱覽史書，多少次臨危受命，多少次挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾，如果換另外一個人來做，可能結果就截然不同。在此之前，對於如何攻破大荒北宮，我沒有太多把握，不過如今看來，李玄都多半會將勝敗歸於一役，這纔給了我們攻下大荒北宮的機會，也正因如此，大荒北宮也許會成爲一個局勢轉折的契機。”
大荒北宮的望天亭中，李玄都扭頭望向秦素，說道：“澹臺雲拒絕加入道門，就算我不殺宋政，我們之間也終有一戰。如果把天下看作是一個人，那麼天下太平就是讓這個人身體康健，而西北則是一處病竈頑疾，對於這處頑疾，我暫時沒有太好的辦法，要讓澹臺雲放棄西北，幾乎是不可能的事情，其中牽扯到了無道宗的根本利益，怎麼可能憑藉三言兩語便使其拱手讓出？非要用猛藥不可。可病來如山倒，病去如抽絲，想要藥到病除，很難。”
啓運書院。澹臺雲轉過身來，望向皇甫毓秀，緩緩踱步，說道：“李玄都志在天下，如果讓他入關成功，奪取了天下，我們以西北一隅之地對上佔據了大半個天下的李玄都，不是對手，也拖不起。一個內部安穩的中原朝廷，西北三州就算再加上一個金帳王庭，也同樣是沒得打，所以我們不得不兵行險招，一邊要穩穩握住金帳，一邊要打擊遼東，恰巧這兩件事其實是一件事，只要我們能夠做到這件事，誰勝誰敗，言之尚早。”
大荒北宮。李玄都環顧四周，說道：“從地形上看，遼東地勢最高，由上而下，虎踞一地而坐望天下，此乃地利。今年金帳雪災嚴重，而遼東卻沒有受到太大波及，這注定了金帳無力南下，反而給了遼東入關的絕佳機會，此乃天時。遼東境內政通人和，關內則是流民遍地、赤地千里，此乃人和。天時地利人和齊聚，此乃大勢。大勢浩浩湯湯，沛然莫御，澹臺雲想要憑藉一己之力扭轉大勢，實在是癡心妄想。”
啓運書院。澹臺雲忽然笑了笑，“以史爲鑑，可以知興衰。行百里者半九十，多少英雄豪傑都覺得勝券在握，大勢在我，可偏偏最後一腳沒能邁出去，結果功敗垂成。命運之奇妙，各人之造化，皆在於此，讓人捉摸不透，不到最後一刻，便不能輕言勝負。”
大荒北宮。李玄都的臉龐上浮現出一抹意味不明的神情，不緊不慢地說道：“很多時候，我們都在‘賭’，賭運氣，賭天意，賭很多東西。所謂一戰定乾坤，簡單說就是賭天下的命運，賭你我的命運。這個‘賭’字很不好聽，可又找不出一個更恰切的字來代替它，就是這麼一回事，‘啪’的一下押上去，買定離手。然後我們盡人事而聽天命。我之所以能走到今天，很大一部分原因就是我賭對了。”
啓運書院。澹臺雲負手而立，沉聲道：“我曾經說過，不能豪賭，便不能豪取。現在看來，這話沒有錯，如今是絕好的機會，也是一場豪賭，如果我們賭贏了，不說天下在手，最起碼金帳、西北、遼東都能被我們掌握在手中。”
大荒北宮。李玄都極目望向煙波浩渺的天池深處，緩緩說道：“這次我不會輸。”
啓運書院。澹臺雲將目光轉向大荒北宮所在的方向，淡然道：“這世上哪有什麼常勝將軍。”