李玄都和陸雁冰離開師橫波的私宅後,因爲天色尚早,所以沒有急着返回齊州會館,而是在帝京城中閒逛,畢竟是天下第一繁華所在,又是故地重遊。
說起帝京城,自然是在這兒居住了數年之久的陸雁冰更爲熟悉,所以陸雁冰做起了嚮導,領着李玄都去了好些不錯的地方。光天化日之下,所謂的不錯地方當然不是煙花之地,而是衆多商行所在。
帝京作爲天下中心,天南海北的商人匯聚於此,有來往於草原的晉州商人,有關外的遼東商人,有做鳳鱗州海貿生意的齊州商人,有來自於蘆州的鹽商們,也有做安西大秦國生意的金陵府商人和嶺南商人。甚至還有從西域來的胡商,牽着駱駝,與中原人、草原人都截然不同。
正因如此,帝京城中幾乎是無所不有,有草原和西域的名馬,有遼東的珍珠和人蔘,有鳳鱗州的金銀器皿,有西域的香料和地毯,有安西大秦國的玻璃鏡、座鐘、火器,還有兩京一十九州的各種珍奇物事。
李玄都一路看來,當真是琳琅滿目、目不暇接。兩人在一處金陵商人開設的店鋪前停下腳步,此處賣的是安西的香水,用玻璃瓶子裝着,香味與傳統的胭脂水粉截然不同,還有一種“洋胰子”,因爲異香撲鼻,又名“香皂”,半兩銀錢一塊,用精緻木盒裝着,巴掌大小,卻不是什麼正經的安西貨,而是金陵府的商家請了色目人本土製的,上面花樣紋路有模有樣,能夠以假亂真。
李玄都拿過一塊洋胰子,輕輕摩挲了下,說道:“這東西的賣相倒是比我們平時用的皁角好上許多。”
“沒見識了不是。”陸雁冰不以爲意道,“這些在大戶人家算不得什麼稀罕東西,都是尋常物事,夫人小姐身旁的丫鬟們都會攢錢買上一塊,還有那香水,連火燕都有一小瓶。”
火燕是陸雁冰的貼身丫鬟,雖然陸雁冰怎麼看都不像是一位大家閨秀,但身份不因性格而改變,就好比世宗皇帝,哪怕修道煉玄,該是皇帝還是皇帝。陸雁冰作爲陸家的大小姐,自然有貼身丫鬟,她叫冰雁,便把丫鬟的名字改成了火燕。像火燕這樣的大丫鬟,每月例銀大概是二兩銀子,一瓶小號的香水要一兩銀子,狠狠心還是能買下來的。
鋪子不大,老闆看到李玄都穿着打扮不像什麼富貴人家,就不怎麼上心,此時又見李玄都用手去拿香皂,臉色一沉,便要發作。不過陸雁冰已經摸出一塊銀子,丟在櫃檯上,老闆立時滿面笑容,先用一杆小秤把銀子稱量了,再用剪子絞銀子,給陸雁冰找零。
李玄都看到這一幕,問道:“我聽說太平錢莊打算推出小號的太平錢,可有此事?”
有了銀錢之後,老闆便十分上心,搶在陸雁冰前頭說道:“這位客人說的是,太平錢莊的確有此打算,畢竟稱銀子、絞銀子太麻煩,銅錢又太重,太平錢和無憂錢的太大,平時很難用到,所以太平錢莊打算鑄造一批銀錢,樣式與銅錢相差不多,不過少了那個方孔,按照太平錢莊的說法,暫定名爲‘圓’,以庫平純銀六錢四分八釐爲一圓。我聽江南那邊傳來的消息,說是一圓銀幣,總重七錢二分,銀八九,銅一一。論成色,比現在市面上流通的散碎銀子要好太多,差不多抵得上一兩銀子了。”
李玄都笑道:“掌櫃好靈通的消息。”
“不敢不打聽。”老闆說道,“如果這銀圓果真流通開來,取代銀子是必然之事,我們這些做生意的就是與銀子打交道,自然是早知道好過晚知道,也好早做準備。”
李玄都點了點頭,收起那塊被他碰過並付了錢的香皂。
關於太平錢莊打算鑄錢之事,李玄都當然是知情的,陸夫人曾經向他提過此事,不過李玄都覺得自己在這方面是個徹徹底底的外行,又要忙於整合道門和帝京之事,便沒有過問太多,讓陸夫人與其他長老共商決定。如今太平錢莊已經鑄造了第一批樣錢,大概有五千枚左右,還未流通開來,不過市面上已經有了風聲。
歷朝歷代,雖然私自鑄錢屢禁不絕,但也不好公然放在明面上,只是如今朝廷財政敗壞,已經沒有這個能力取代或者禁絕,就好似海貿,朝廷主動讓了出來,自然有人填補上去,皇權不下鄉,自然有縉紳、豪強乃至於丐幫之流填補皇權的空白。
兩人走出這家店鋪,陸雁冰好奇問道:“師兄,你剛纔提起的銀圓之事,能不能詳細說說?”
李玄都沒有答話,而是從“十八樓”中取出一枚樣錢,遞給陸雁冰。
陸雁冰接過這枚樣錢,在手裡略微掂量了一下,的確是不足一兩。
大魏沿襲晉制,一斤等於十六兩,一兩等於十錢,一錢等於十分,一分等於十釐,一釐等於十毫。按照那老闆的說法,總重七錢二分,比一兩少了二錢八分,不過因爲成色更好的緣故,的確可以抵得上市面上流通的一兩銀子。
陸雁冰又翻看了下這枚樣錢,只見其通體銀白,與太平錢最大的不同之處是取消了正中的方孔,變成了一個整圓,再也不是“孔方兄”,難怪被暫定名爲“圓”,簡單直接。其他倒是沒有改變,,在正面篆刻有“天下太平”四字,在背面是“萬世承平”四字,原本的方孔位置則被兩個字取代,正面是一個“壹”字,背面是一個“圓”字。
陸雁冰嘖嘖道:“有意思,這枚樣錢上有一個‘壹’字,是不是說還會有其他面額的銀圓?”
李玄都道:“還有更小面額,暫定名‘中圓’和‘小圓’。中圓等同半個壹圓,也就是半兩銀子。小圓等同一錢銀子。其他便以銅錢作爲補充,太平錢莊打算統一鑄造配套的銅錢,一千文兌換壹圓,五百文兌換中圓,一百文兌換小圓。”
陸雁冰忍不住咋舌道:“好大的手筆。”
李玄都道:“其實太平宗早有類似想法,先前的太平錢和無憂錢都有些試探開路的意思,只是黃金不比白銀,前者貴重卻用得不多,後者干係重大,再加上太平宗本身內憂外患,困於形勢,不敢貿然行事,只能將此事擱置。如今我整合道門,太平宗再無外敵,便把此事重新提起,因爲他們早已準備多年的緣故,真正做起來倒是十分順利。”
陸雁冰感慨道:“補天宗、清微宗、慈航宗靠着海貿生意發了財,補天宗靠着西域商路發了財,可無論是海貿的生意,還是別的商路,都離不開銀錢本身,太平宗這是直指本質。”
李玄都並不完全認同,說道:“再大的生意離不開武力的保護,師父有句話說得對,要仗劍行商,否則便是他人嘴邊的一塊肥肉。倘使道門不曾整合,我也不曾出任太平宗的宗主,縱然太平宗有再多的銀錢,也守不住。當初地師先是殺了沈老先生,又抓了沈大先生,第三步就是徹底掌握太平宗。就算沒有地師,還有正一宗的張靜沉,同樣對太平宗有着想法。”
陸雁冰若有所思道:“如此說來,慈航宗卻是聰明得很了,早年與正一宗結盟,後來又與補天宗結盟。現在回頭去看,秦宗主剛剛躋身長生境不久,白宗主就與秦宗主舊情復燃,再過不久,老天師便飛昇了。大真人府之變,她又選擇支持自己的兩位女婿,這位白宗主每一步都走在了前頭,還走對了。厲害,真是厲害。”
陸雁冰所說的“秦宗主”當然不是秦素,而是秦清,而白繡裳的兩位女婿卻是說顏飛卿和李玄都了,雖然秦素和蘇雲媗沒有血緣,但師徒如父子,待到白繡裳與秦清成親,兩人倒真是成了姐妹,李玄都和顏飛卿也就成了連襟。
陸雁冰作爲一棵隨風搖擺的牆頭草,此時對於白繡裳的佩服之情溢於言表,在她看來,這纔是真正的隨風搖擺,不着痕跡,就好似寫文章,不着一字卻盡得風流,相較於這位白衣觀音,她的火候還差得遠呢。
李玄都看破了陸雁冰的心中所想,取笑道:“你是拜錯了師門,應該拜在慈航宗門下的。”
陸雁冰立時反擊道:“師兄還說我?你應該拜在陰陽宗門下的。”
李玄都哈哈一笑道:“這話若是讓師父聽到了,他老人家該傷心了。”
陸雁冰小聲嘟囔道:“老爺子纔不會傷心。”
李玄都見她這副怕師父怕到骨子裡的樣子,心中一嘆,道:“冰雁,如果有一日,我與師父刀兵相向,你該怎麼辦?”
“什、什麼?”陸雁冰一驚,話都有些說不利索了,“什、什麼刀兵相向,這可是大逆不道。”
李玄都望着她,輕聲道:“形勢使然,一邊是天下大勢,一邊是師徒恩情,忠孝不能兩全,又該如何?”
陸雁冰臉上的表情十分僵硬:“真到了這一步?”
李玄都長嘆道:“我也不想走到這一步,這要取決於老爺子的態度,至於老爺子到底是什麼態度,等到素素回來,就知道了。”
陸雁冰不知該說什麼。
李玄都望向東海方向,自語道:“父有爭子,則身不陷於不義。故當不義,則子不可以不爭於父,臣不可以不爭於君。故當不義則爭之,從父之令,又焉得爲孝乎?”