鴇母招過一個小丫頭，吩咐她引着李玄都二人去花廳。
周淑寧這才偷偷鬆了口氣，她從未來過這等地方，只是從話本小說裡看過一些，還以爲一進來之後，就有好多女子來拉人去她們的房間，然後就是做那羞人之事。如今看來，也不是那麼回事嘛。平心而論，這地方倒是不錯，環境優雅，佈置恰當，半點也沒有豔俗之感。
李玄都似是看破了她的心思，解釋道：“這行院也分個三六九等，最上等的那種佔地廣闊，內在典雅，裡頭僱傭僕役、婢女、廚子、樂師打手等足有百餘人，樓內女子多是姿色姣好，不乏花魁人物，更有精通文墨音律的清倌人，能夠出入者非富即貴，乃是名士大儒們的最愛，多半會長期包下一個院子，並在此梳攏一個相好的名妓。次一等比起第一等，在風雅檔次上並不相差多少，甚至還猶有過之，只是規模上有所不如，多是私宅或畫舫形式，許多名妓不願受老鴇轄制，就是以此自立門戶，通常只是接待熟客。至於最後一等，就是不入流了，多半是沒有唱曲、陪酒、下棋、打茶圍等陪客手段，直接就是開門的生意，故而被稱作是半掩門，是士子們不屑於去的地方，多是平民百姓光顧。”
周淑寧還是第一次知道這些，咋舌道：“也就是越高檔的地方也就越‘乾淨’？”
“雖然不全對，但大體是這麼個意思。”李玄都點了點頭，又補充道：“當然價錢也就越貴。”
周淑寧小聲道：“哥哥這麼熟稔，肯定沒少來過，我下次見了秦姐姐，一定要告訴她。”
李玄都輕咳一聲：“這種事情，就沒必要說了吧。”
周淑寧狡黠一笑，壓低了聲音：“不是哥哥讓我和秦姐姐處好關係嗎？我只要大義滅親，把這件事告訴秦姐姐，她一定會把我當成親妹妹的。哥哥，你是瞭解秦姐姐的，你說是吧？”
李玄都道：“知道又怎樣，你哥哥我豈是那種懼內之人？”
周淑寧笑道：“別的事情，哥哥興許不怕秦大小姐，可在這種事情上，哥哥一定是怕的。”
正說話間，兩人來到了花廳，這裡佈局有點類似於客棧大堂，擺着許多圓桌圓凳，此時花廳中已經有好些人，都是些身着絲綢衣袍的年輕士子，在秋日天氣裡，仍是搖着手中摺扇。在花廳中搭建了一座不高的臺子，上面有一位相貌標緻的豐腴女子身着刺金長裙，正在悠然撫琴，琴聲悠揚。正所謂熟讀詩詞三百首，不會做詩也會吟，李玄都與秦素在一起的時間久了，也能辨別出音律上一些好壞，對於這些賣藝不賣身的女子來說，畢竟是吃飯的手藝，這名清倌人在音律上的造詣卻是不俗。
李玄都和周淑寧選了個位置坐下，等待接下來的“飛花燕鶯舞”。
就在這時，一位坐在前排的俊逸公子起身，迤迤然地向兩人行來。
只見這位公子頭戴一頂小巧烏紗冠，身着百蝶穿花的錦繡白袍，腰間束玉帶，按照大魏律例，沒有官身之人不得束以玉帶，而且什麼品級用什麼樣的玉帶，都有嚴格規定，只是如今天下大亂，這些規矩也就少有人嚴格遵守了，服飾逾制早已是屢見不鮮。再看這公子的相貌，面若滿月，顏如春花，眉似刀裁，眼含秋波。雖怒時而似笑，即瞋視而有情，身材修長，人比美玉，真是一個好俊俏的美人兒，竟是要把這滿樓春色都給壓了下去。
這公子來到兩人不遠處，雙手握住合攏的九檔小摺扇，拱手一禮：“有禮了。”
李玄都凝視他片刻，有些遲疑道：“宮姑娘？”
年輕公子“啪”的一聲展開手中摺扇，一手負後，一手持摺扇，輕輕拍打腹部，輕笑道：“果然瞞不過紫府。”
這位年輕公子正是宮官。
曾經的玄女宗玄聖姬，如今的無道宗右尊者。
宮官笑道：“正是江南好風景，落花時節又逢君。自白帝城一別，紫府兄，久違了。”
李玄都問道：“不知宮姑娘是如何知曉我的行蹤？”
宮官合攏起摺扇，輕點自己的光潔額頭，道：“小妹聽聞紫府要接任太平宗宗主之事後，便料定紫府不日要前往蘆州，從吳州到蘆州，有兩條路，一條是經過荊州，一條是經過江州，小妹想起與紫府第二次見面就是在這座平安縣城的龍家大宅，這裡是荊州去往蘆州的必經之地，所以我便順江而下，早早來到這座平安縣城守株待兔。如今看來，還真讓小妹守到了。如今平安縣城內外都小妹我的耳目，玄女宗一行人入城的時候，小妹便第一時間知曉了，先前還有些不確定，不過現在紫府兄已經露出本來面目，這便可以徹底肯定。”
說到這兒，宮官轉頭望向周淑寧：“這位就是淑寧妹妹了吧，也是許久未見了呢。”
周淑寧如臨大敵。
宮官搖了搖手中帶有扇墜的合攏摺扇，笑道：“淑寧妹妹不必緊張，如今我已經不是牝女宗之人，而是無道宗之人了。”周淑寧猶豫了一下，作揖行禮：“見過宮姑娘。”
宮官擺擺手，示意周淑寧不必多禮。
周淑寧見識過當初龍家鏢局的慘劇，對於這個心狠手辣的女子始終懷有一種畏懼情緒，此時便不說話了。
李玄都開口問道：“不知宮姑娘此來有何見教？”
此時花廳內有琴音陣陣，幾人說話聲音又小，也不虞被人發覺，不過宮官爲了保險起見，還是一揮手中摺扇，設了一道隔音的禁止，這才說道：“既有私事，也有公事。”
李玄都問道：“私事如何？公事又如何？”
宮官展開手中摺扇，遮住檀口，輕笑道：“私事嘛，就是小妹想要與紫府見上一面，一訴別離之情。”
李玄都對於宮官這類說辭已經無動於衷，淡然道：“如今已經見過了，那麼公事呢？”
宮官對於李玄都的不解風情也毫不在意，說道：“公事，是聖君讓我來見紫府兄的。”
“聖君澹臺雲？”李玄都微微一怔。
當世四大長生地仙之中，李玄都自忖與其中三人都有或深或淺的聯繫，李道虛是他的授業恩師，大天師張靜修對他大力支持，甚至與地師徐無鬼還有過一段忘年交，唯獨與聖君澹臺雲沒有什麼交集，甚至從未見過澹臺雲，此時澹臺雲派宮官來見自己，用意何在？
正當李玄都心思幾轉的時候，就聽宮官繼續說道：“紫府兄一定在想小妹是無事不登三寶殿，其實小妹無事的時候也想常常拜訪紫府兄，只是怕紫府兄拒人千里之外。”
李玄都輕咳一聲：“還是說正事，不知聖君有何見教？”
“見教談不上。”宮官輕聲細語道：“只是想要與紫府兄結個善緣。”
李玄都道：“這倒是讓我受寵若驚。”
宮官打趣道：“紫府兄自謙了。能讓大天師、大劍仙、地師三位老神仙青眼相加之人，又豈是尋常？就算有看走眼的時候，總不能三位長生地仙一起看走了眼。聖君聽聞大天師那邊正在拉攏紫府兄，這才動了心思。再者說了，紫府即將就任太平宗的宗主大位，在近百年以來，乃是除了顏飛卿之外，最年輕的一宗之主，誰能小覷？”
說到這兒，宮官稍稍拉起衣袖，露出手腕上的一串銀鈴，從中取出一個紫檀匣子，放到李玄都面前的桌上：“這是聖君特意讓我帶來的見面禮，也可以算是紫府升座太平宗宗主的賀禮，還望紫府笑納。”