和爲自己感到有些齷齪的林海豐不同，株州城裡的曾國藩坐守了快十天了，非但沒有任何軍事上的作爲，反爾身邊多出了個女人。這個女人竟又不是別人，偏偏就是他一來株州便給找藉口砍了的株州知縣的小妾。
前面咱們說過，曾國藩不是個軍事家。他之所以後來成名，一要感謝太平軍內部的相互傾軋和所犯的軍事錯誤。二要感謝後世的窮酸文人。而湘軍更不是什麼偉大的軍隊，僅僅是垃圾而已。什麼“無湘不成軍”，什麼湘軍的組建、訓練方式多優異，什麼湘軍不可戰勝，甚至還有人幻想在消滅了太平天國後，曾國藩完全可以依靠這隻“戰無不勝”的軍隊推翻滿清等等，那不過都是爲了特定的需要，經過窮酸們給粉飾的罷了。
有興趣的朋友們可以仔細翻閱一下曾國藩的湘軍和太平軍的戰史，結論就很明確了。湘軍賴以成名的兩戰，攻克安慶和天京。單說安慶一戰，一八五九年冬，曾國藩坐鎮指揮，分四路圍攻安慶。一八六零年五月，清軍水師提督楊載福率水師猛攻安慶下游的重鎮樅陽。是太平軍叛將韋俊（韋昌輝之弟）挖開了樅陽附近的羅德洲和下首的堤壩，引水進入後湖，才使得清軍得以水陸並進。太平軍守將連添福、萬宗勝率師奮戰，相繼陣亡。六月二十日，樅陽淪陷，安慶危急
一八六零年十一月，陳玉成率軍十萬多人，自桐城南下，在垌城西南三十里的掛車河與清軍李繼宜部展開激戰．殺得清軍屍橫遍野。眼看勝利在望，不料又是這個叛徒韋志俊突然從後面直搗練潭，切斷了太平軍的糧道，使得太平軍被追撤回桐城。第一次救援安慶失敗了。韋俊叛變前，是太平軍後期的五軍主將之一。可見，他是個人才。
而一八六零年秋冬之間，忠王李秀成率南路大軍從太平縣出發，經繁昌、石臺而入黟縣，離曾國藩設於祁門的指揮部只有六十里路。曾國藩已經驚恐萬狀，甚至寫了一封遺書，準備再玩個兵敗自刎。可惜。李秀成沒有乘勝直搗祁門，也沒有按預定的路線向湖北進軍，卻擅自揮師浙江，轉向江西去了，結果失去了解圍安慶的良好戰機。
可想而知，此時的太平天國是洪秀全親自主政，鐵碗、集權的楊秀清沒有了，受太平軍將士愛戴的軍事天才石達開也沒有了。偉大的天王在派出數十萬大軍拯救安慶危局的時候，居然忘記了委派一個前敵指揮官。數路大軍各自爲戰，誰想做什麼就做什麼，終於導致功虧一簣，安慶在堅持一年後，因無糧草而淪於湘軍之手。
是洪秀全自己把勝利的桂冠拱手送給了曾國藩。
滿清能統治漢民族二百六十餘載，成功的訣竅就是叫漢人自己忘記了自己的文化，還有自己的民族英雄。他們可以祭起一個小肚雞腸、全小節而忘大義的關雲長，叫你去愚忠。可偏偏就有人甘願忘記關羽的華陵道，把這個出賣所謂自己最忠於的大哥利益的小人當成了“武聖人”。後世窮酸極盡所能，大肆吹捧一個三番五次，只是因爲自己都知道自己沒有了面子而自殺的曾國藩，難道和滿清的愚民政策不是恰恰有着異曲同工之妙？、專諸、荊軻、岳飛、文天祥都被打下馬了，秦儈被窮酸們小心地扶着顫巍巍地也站起來了。不過，窮酸們畢竟膽子還不夠壯，否則，嶽爺爺怕是應該跪在秦儈的腳下的。他們怕什麼？怕老百姓。老百姓是沒有多少文化，可他們畢竟知道秦儈是大漢奸。
於是，窮酸們轉向下一個目標。去扶植老百姓不熟悉的人。窮酸們可以解釋給百姓聽，曾剃頭不是曾國藩，反正你們也看不懂什麼歷史，更不會去讀什麼曾文正公家書之類。細想想，好象漢人就剩下了一個英雄，一個偉大的儒者、大師、軍事天才、克己奉公、潔身自好的十全十美的英雄，集文武聖人於一身的曾國藩。如果外國人覺得可笑是正常的，而我們一點兒都不可笑，只是應該悲哀。一個民族，幾千年竟然出了這麼一個“英雄人物”，還沾沾自喜，嘖嘖，難以想象！
當曾國藩不顧城外千百的將士家眷，哭叫呼喚自己的親人，渴望進城的時候，當長沙危機，本來是來救援，卻又滯留株州，無所作爲的時候，當曾國藩終於樓起株州知縣的漂亮小妾，關上房門的時候，不僅李顯章、章壽麟這些幕僚們徹底看穿了他們心目中偶像的真實嘴臉，就連他的弟弟曾國華也感覺看不懂自己的大哥了，他不禁心裡感嘆，這個“聖人”難道真的是我的哥哥嗎？
難怪曾國華都看不懂了，就在幾個時辰之前，由於得知國潢、國荃、國葆三個弟弟被太平軍處死，還要被鑄成鐵像，遭萬世唾罵，而且一家老小百十口都已經被囚禁得時候，曾國藩哭天搶地、傷心欲絕，大有和長毛不共戴天之勢。而且還風魔了似的一會兒找繩子，一會兒扯出寶劍，又大有自殺之勢，引得衆官手忙腳亂，你勸我擋，鬧騰了好一陣子。可轉臉之下，這一切彷彿就成了過去。
其實，曾國藩有曾國藩自己的想法。先說自殺，那是真真正正做樣子給別人看的，要想自殺找給沒人的地方容易的很，就是不想死，纔在衆人面前來這手。武士的自殺有兩種，一是身處絕境，再無回天之力。二是感受到極大的恥辱。不論哪樣都是爲了自身的榮譽。曾國藩不一樣，他是老師、大師、大宗師，剛剛出山就敗的連北都找不到，他覺得沒面子，只好自殺做秀玩兒。再說家人被囚禁，要說這百十口家人如被朝廷壓了起來，那他還真是害怕，真要那樣，再想有活着出來的，怕就難了。可在太平軍手裡，他可不怕。想打天下先要示仁義於世人，哪能一殺就殺個斬草除根呢？除非他們不想得天下。不過就是嚇嚇人而已。別看曾國藩打仗不行，玩兒這個他可是行家。之不過這話他不好和手下人明說。
至於幾個弟弟被殺，打仗嘛，不死人還叫打仗？根本不值一提，過眼煙雲。所以啊，還是先舒服了自己再說。從一進株州，他就天天着急上火，越這樣，脊背上的癬疥鬧的就越歡，害得他就象個猴子，天天上抓下撓。株州知縣的這個小妾嬌秀他早就看上眼了，只是不得機會下手。如今除掉株州知縣，如果就說他單單是爲了嬌秀的美色，還真冤枉了他。他主要目的還是不想進長沙，那裡是個牢籠，進去就一定再出不來。留駐株州，首先需要的是地盤兒，更實際點兒說是要有財權。株州府庫有銀子，加上手下又善於“勸說”大戶募捐，幾天的工夫，已經聚集起了七、八十萬兩銀子，正好擴軍用。朝廷若是追問下來，到時候只要丟下株州向南一走，兵荒馬亂的，誰知道府庫的銀子被誰順走了。
現在，舒舒服服地趴在牀塌上，嬌秀柔軟的小手撓着他的癢處，鼻子裡嗅着嬌秀身上那可人的氣息，一個字，美，美到家了。
由於嚴酷的連坐法，和隊伍中林林總總的說不清理還亂的親朋關係，儘管眼見家人在城下哭叫，湘勇們苦在心裡，又一時無所適從。在塔齊布、曾國華等人的嚴厲看管下，三個營的湘軍除少數出現墜城逃跑外，還算穩定。不過，鄒世琦留在城中的團練可就沒有那麼聽話了，幾天的時間，早已人影兒都見不到了。
可是，接下來發生的事情就是曾國藩也沒有預料到了。第一隻成建制逃跑的不是別的，居然是曾國藩的侍衛營。說起這個營來，那還是章壽麟一手組建起來的。在株州，章壽麟親手處置了株州知縣，本以爲是爲了湘軍的未來，當看見曾國藩毫無廉恥地最後竟把“犯官”的美妾納爲己有時，一種上當的感覺油然而生。他看出來了，追隨這樣口是心非的人幹到最後，是不會得到什麼好下場的。不要說日後可能太平軍得勢，就是曾國藩最終博得了天大的功名，也不會與他們這些人分享。既然你曾大帥知道先收個美人兒就是爲了“撓癢癢”，那就不要怪我們回家，那可是爲了家中父老的安全考慮了。父老的安全顯然比起撓癢癢來，要重要的多。
章壽麟找到李顯章，李顯章兄弟兩個正爲將來犯愁呢。想法一提，馬上一拍即合。在他們心裡，太平軍不重視文人，要想抹去自己身上的污跡，那就要有立功表現，自然就是帶領人馬一起出降。事情往往就是這樣，你練兵的時候可以昏天黑地的一通道理。策反也是一樣，還是講道理，而且現在有城外的家人和太平軍幫忙，滿城散佈着天軍射進來的文告，道理更好講。走，家人、自己都能有好日子過，留下，死路一條，還會要連累一家老小滿門抄斬。你曾大帥不是說絞殺太平軍就是因爲他們不講廉恥，不講廉恥就該殺嗎？太平軍到底講不講廉恥咱們都沒看見，曾大帥你自己可算是先無恥到家了。李顯章、章壽麟就如同親眼看見一樣，和自己的親朋們講述着厲害。親朋們再和他們的親朋們去講述，自然是越說越真，越說厲害越厲害。辯證法是真理，原來維繫湘軍的東西，一下變成了瓦解湘軍的最好武器。