070、金杖紅節（上）
少務終於笑了，悄悄看了虎娃一眼。虎娃亦笑道：“大將軍不想將士無辜受死，故最終率衆投降。主君仁德，赦戰俘不必爲奴，編入巴國軍陣繼續效命。可是這些人若不服管束、不從號令，依然可能被軍令所斬。大將軍既有心保全將士，何不保全有用之身，繼續留在軍中勸撫將士呢？”
悅瑄原本自忖必死，不料聽虎娃話中的意思卻是不想殺他，反而給他指明瞭一條生路。如今在已佔據的相室國各城廓，已經有撫民之人便是西嶺，但尚缺一位撫兵之人。靈寶可以兼任這個角色，但他畢竟只是出身偏遠村寨的一名壯士，在軍中尚無什麼地位和威望，那些被俘將士可能不敢不聽從他的號令，但未必在內心深處認可他。
而悅瑄的情況不一樣，他原先就是鎮國大將軍，收編的俘虜軍陣中，人數最多、最精銳的那些將士，大多來自自悅瑄的麾下。悅瑄若想保全這些人、讓他們爲少務效命，如此不僅可以免除做奴隸的命運；甚至可以再立軍功受賞，那便親自去勸撫。
大將軍這個職位，悅瑄當然不可能再做了，但可以做個副手，協助靈寶整編與操練由戰俘組成的軍陣。假如是別的生路，就算指出來，悅瑄恐怕也不願意走，否則剛纔一見到少務，他就會請求饒命並表示願意效力了。但是這條路，是順着悅瑄自己的意思，他卻不會拒絕。
少務當即點頭道：“彭鏗氏大人此議甚佳，悅瑄，你可願意？”
就算不怕死，能名正言順不死當然是更好，悅瑄叩首道：“多謝小先生！悅瑄不求有功受賞，但求以戴罪之身，爲麾下受累之將士再盡心力。”
少務未斬悅瑄。在彭鏗氏大人的建議下、應悅瑄本人的請求，任命其爲撫軍大人。其地位相當於靈寶的副將，但是並不掌軍權，也不指揮作戰，只是協助靈寶整編軍陣，負責傳達軍令及監督將士操練、發放各種軍需物資。
少務並不打算動用這支軍隊去攻打相室國剩餘的城廓，而是經過整編之後用於攻伐鄭室國。但這個計劃目前還不能挑明，他讓悅瑄當衆說出了相窮的遺言，也算是在做鋪墊。
巴室國境內的戰事，隨着悅瑄率軍投降已經徹底平息了。但在這段時間。少務大軍仍繼續征伐，向着相室國西境推進。少務清楚輿軒的打算，也知道輿軒已經向赤望丘求助。而赤望丘若沒有插手的意願，也不會早就做出了帶走相窮之子的安排。
目前赤望丘的態度未明，所以少務要搶時間，在赤望丘還沒有派來使者干涉之前，儘量攻佔更多的城廓。樑易辰帶着公子宮懷從相都城趕到赤望丘，赤望丘再派使者來找少務，這中間也需要一段時間。假如在此期間少務已徹底滅了相室國。最好是其新君獻國投降、奉少務爲國主，那麼無論赤望丘是什麼態度，都已經難以挽回了。
北刀氏將軍趕到相城，並恢復鎮北大將軍之職。少務又做了一個重要的決定。他任命北刀氏爲主帥。率領大軍繼續征伐相室國西境，而自己則動身返回巴都城。少務終於要歸國了，走的就是相窮去年進軍的路線。他從金沙城殺入相室國時是初秋，從望丘城歸國時已是深冬。
這一戰不僅大獲全勝。而且領軍之將耐人尋味。巴室國原先的四位鎮國大將軍，鎮北大將軍北刀尚未復職、鎮南大將軍威芒在南境且不說，但還有鎮東、鎮西兩位大將軍皆未參與。是少務親任主帥。
巴室國與巴原上其他四國不同，設了四位大將軍之職，而所謂的鎮國大將軍，是由國君親自兼任的，所以少務領兵亦無不可。戰事進行到這個程度，繼續征伐已經是打死狗了，少務沒有必要繼續留在相室國，便讓北刀氏接替他的大軍主帥之位，自己則歸國主持大局。
歸國之前，他命靈寶將相室國的被俘將士都帶到了望丘城，在那裡建立大營，在悅瑄的協助下整編操練，等待將來調用。除了未配發正規軍械裝備、暫時以木棍爲武器訓練，其餘的糧食冬衣等軍需補給一概不缺。沒有正規軍械怎麼訓練軍陣？這一點倒難不住靈寶，他在白溪村就是這麼幹的。
少務走了，虎娃卻留下來了。少務賜了虎娃一根紅節，持之代國君監督全軍。代表國君的使者在巴原各國都是持紅節，但少務給虎娃的這根節卻很是特殊，紅色的鬃毛並非綁在木杆上，而是綁在一根純金打造的長杖上。
這根紅節一般人根本拿不動，要好幾名壯漢才能扛着走。所謂代君視事，可不僅是一個擺設，虎娃擁有少務賜予的全權，可持此金杖紅節打殺不服號令之人。就連大軍主帥北刀氏大將軍都受到虎娃的節制，假如前方將領爲戰事爭議不決，又來不及請示少務，那便由虎娃決斷。
少務了這種安排，有近侍私下言道：“彭鏗氏大人曾與主君同車至飛虹城下，而飛虹城兵師村寶綁城主歸降；大軍攻破相都城時，彭鏗氏大人上陣，一舉鼎定戰局，全軍爲之歡呼；待到欲取龍馬城時，彭鏗氏大人送去一件信物，便不戰而下。凡此種種，可見其在相室國之威望。
如今主君雖攻佔相室國半數城廓，但相室國民衆大多先知彭鏗氏，後知主君您。我聽聞巴室國中各宗族，爲保富貴身家，紛紛蒐羅異寶，欲已重禮賄賂彭鏗氏大人。只是因爲您在相城坐鎮，未得其門奉上，彭鏗氏大人亦不敢收。
如今您離開大軍而去，賜彭鏗氏大人金杆紅節代君視事。其人權柄一時無雙，更得相室國中萬民之望。大軍主帥北刀氏，遭貶數年剛剛復職，其人素與彭鏗氏交厚，而降官西嶺、靈寶、悅瑄等人，亦與彭鏗氏有舊，至於前鋒將軍盤瓠，更不必提。
主君在時，諸事自無可慮。如今主君不在，若有奸人進言蠱惑彭鏗氏大人，於國事恐有不便。”
這名近侍就是想提醒少務，如今虎娃的功勞太大、威望太高，尤其在相室國中受到民衆敬仰，這一戰更令他聲名遠揚。前方大軍將領多是虎娃的心腹故交，少務又給了虎娃這麼大的權力，虎娃若有異心，會不會取相窮而代之？就算虎娃本人沒有這種意思，少務也要防備這種可能，實在不該把虎娃單獨留下來。
這名近侍自以爲已經說得儘量委婉了，沒說彭鏗氏大人有異心會如何，只說假如有奸人蠱惑彭鏗氏，可能會給巴室國帶來麻煩。他既然能跟隨在少務身邊，當然地位也不低，借私下的機會說出這種話，也是想更進一步得到少務的重視、得到更大的重用。
少務聽完後面不改色，很平靜地說道：“父君與我皆受彭鏗氏之大恩，我與彭鏗氏不僅是武夫丘上的師兄弟、同拜在劍煞先生門下，亦是結義兄弟、情同手足。此番進軍，彭鏗氏有大功於國，我怎樣封賞都不爲過。而你竟然妄圖挑撥我們兄弟之情、無端構陷猜疑國之柱石。
若說國中有進言蠱惑之奸人，則非你莫屬。我若就這樣斬了你，恐讓人誤會我對師弟真有猜疑之心、卻欲加掩飾。我不要你的命，但削去你的爵位權職、國中永不錄用。罰你每日於巴都城中灑掃街巷，若有人問你爲何有此下場，你便如實告訴他們。”
少務既沒有采納他的諫言也沒有乾脆把這個人殺了，而是削盡其人的爵位和職位，讓他每天巴都城中打掃街巷，讓國人都知道有這樣一個人、做過什麼樣的事，所以有了這般的下場。那麼在前線的虎娃，當然也會聽說。
這隻能怪那人自己多事，他並不完全瞭解少務，也根本不瞭解虎娃。他說的那些理由，恰恰是少務留下虎娃的原因。如今相室國的大片城廓剛剛被攻佔、戰事仍在進行中，必須要有那麼一個人，既能鎮得住相室國投降的各城廓，又能鎮得住前方的大軍，同時還不會攬權自重，而這個人非虎娃莫屬。
虎娃既不指揮大軍作戰，又不上陣殺敵，少務卻要帶着他來到相室國、並用各種手段樹立與宣揚其威望幹什麼？少務進軍邀虎娃這位師弟同行，起到的作用遠遠超出了預期，否則戰事不會這麼順利。
而且少務也清楚虎娃的追求，就是探索印證修行大道之本源，恐怕遲早會突破六境修爲，根本無意做什麼權臣。少務想請虎娃在國中任職，虎娃都不願意接受。假如不是虎娃而是換一個別的人，少務恐怕還真不會太放心。
其實少務如今想封賞虎娃都不太好賞，賞賜太輕了拿不出手，太重了恐怕也拿不出來。原相室國各城廓中的富貴宗族，如今都很不安，蒐羅各種異寶與重禮想送給虎娃，少務當然都很清楚，也清楚虎娃根本就沒收。
這並非是因爲少務在，虎娃不方便收或不敢收。虎娃前段時間一直躲在行宮裡修煉，根本就不見外客，那些人想送禮都找不到門路。