039、仙城朝聖 上
凡伯要找虎娃談的事，是讓他代表翠真村參加今年的“仙城朝聖”。關於仙城朝聖，虎娃先前也曾聽說過一些零碎的傳聞，據說是在每年秋收之後，凡是白額氏的村寨與部族，都會挑選一位最出色的年輕才俊，護送各地供奉赤望丘的物資到達“仙城”。
非白額氏一族的外人，哪怕身份再尊貴，也沒資格參加。
所謂仙城，據說是仙家所居的城廓，但具體是怎麼回事，傳聞中語焉不詳，因爲絕大多數人根本就沒這個機會。每個村寨每年只能派一個人，這幾年翠真村派去的都是宏遠。而在宏遠之前的另一個人，如今也已經離開了翠真村，他留下的房子，便是虎娃所住的院落。
至於赤望丘爲何會組織仙城朝聖之事，人們的說法也不盡相同。有人說是爲了護送供奉給赤望丘的物資，所以各村寨派出的都是身體最強健的人，且年紀不可超過三十歲。他們運送的物資除了仙谷，還有赤望丘其他各種所需之物，包括各城廓、各部族、甚至是樊室國的供奉，這麼一大批財貨，當然需要護衛周全。
可是這種解釋顯然也不太對，誰敢在打劫供奉赤望丘的物資，無論哪路山賊都沒這個膽子。況且就算需要人護衛，哪能依靠這些普通的族人？
還有一種解釋可能更接近於實情，因爲運送的東西多、路途漫長，還要經過很多荒涼險峻之處。像趕車、餵馬、裝卸這些粗活，總不能讓赤望丘上的仙人們來做吧，所以需要身強力壯的普通族人效勞。
能爲赤望丘上的仙人們效勞，對白額氏族人來說也是莫大的榮耀，去仙城朝聖，更是一生中難得的經歷。假如被赤望丘中的某位仙家看中了、能收爲傳人，那更是夢寐難求之事。
至於仙城在哪裡、是什麼樣子的，沒去過的人當然說不清，去過的人則爲了保持某種神聖與神秘感，往往也不會多言。翠真的族長凡伯，就曾代表翠真村多次前往仙城朝聖，從十八、九歲一直到年近三十，每年都是他。
仙城朝聖是難得的榮耀，每個村寨每年只能派一個人，但對於全體村民而言，也並非人人都想去、都能去。根據歷年的傳聞，前往仙城的道路艱險漫長，運送貨物長途跋涉十分不易，有人可能就回不來了。所以赤望丘要求——各村寨、個部族須挑選體魄最爲健壯的年輕人。
凡伯卻私下對虎娃介紹了所謂仙城朝聖真正的內情。很多人的猜測沒錯，赤望丘確實需要健壯的勞力，將各地供奉的物資運到指定的地點。但是衆人到達仙城之後，赤望丘會派來高人舉行儀式，指引他們邁入修煉門徑。
而這種儀式，就連很多參加者都不明其中玄妙，只知他們在聆聽仙家教誨。
這是自古以來，赤望丘在白額氏族人中挑選傳人的一種方式，讓每個村寨與部族將最出色的年輕才俊都集中送過來、賜予仙緣。但能否真正成功地邁入初境、得以修煉，則要看每個人的資質、悟性與緣法了。
比如宏遠已經連續去過三次了，但至今都未能成爲一名初境修士、拜入赤望丘門下。而凡伯年輕時更誇張，他一連去了十一次，最後一次纔有幸邁入修煉門徑。但他此生修煉的潛質實在有限，亦無望擁有太高的修爲成就。
凡伯向虎娃介紹仙城朝聖時，談到了自己的往事，還無意間提到了當年指引他仙緣的那位高人名號。此人名叫參寥，並非如今的赤望丘五老之一，而是白煞的師兄。他在山中修煉的歲月已相當長久，但潛心清修不爲外人所知，甚至如今的很多赤望丘弟子都沒有聽說過。
若論宗門輩序，白煞其實是如今赤望丘五老的長輩，星煞與赤望丘五老從傳承上看是同輩。參寥也有一名非常出色的親傳弟子，便是玄煞。至於參寥本人的修爲，當年已有七境九轉圓滿，甚至只差一步便可突破至化境。
凡伯似是有意無意地提起，或許是因爲赤望丘高人所修煉的秘法，突破化境後的神通太過強大，所以在從七境突破至八境的過程中，所經歷的考驗格外難以渡過。參寥受此困擾多年，而白煞卻在他之前突破了化境修爲。
至於從初境到化境都是怎麼回事，凡伯也對虎娃做了一番簡單的介紹，這位族長本人的修爲不高，但見識倒是不淺。虎娃原先以爲玄煞與星煞一樣，也是白煞的弟子呢，關於這位高人的師承，就連少務收集的情報中都沒有明確的介紹。沒想到今日卻在凡伯這裡聽說，原來玄煞的師尊另有其人。
就在參寥的親傳弟子玄煞修爲大成後不久，參寥便於閉關中殞落了，或許是壽元已盡，或許是歷劫未成。總之這樣一位高人，如今竟在巴原上籍籍無名，而邁過登天之徑的艱險，由此可見一斑。
介紹到這裡，凡伯難掩哀慼之色，長嘆一聲似是回過神來，又對虎娃道：“年紀大了，難免有些懷舊，感慨當年往事，一時竟說了這麼多。關於赤望丘中事情，本不是你我能妄談的，你不要告知他人。”
虎娃趕緊點頭道：“這我當然知曉，仙家之事，我也不會與人妄談。……可是這仙城朝聖，是白額氏族人邁入初境、得以修煉的機緣，而我只是一個流落於此的外鄉人，您爲何會要派我去呢？”
凡伯拍了拍虎娃的肩膀道：“虎娃，因爲我看好你啊！”接着又面露憂愁之色道，“你知道嗎，每年每個村寨中必須派一個人，而我當年之所以去了那麼多次，是因爲沒有更合適的人可派。我參加過仙宮朝聖，路途確實太過艱險，身體抗不住的根本不能去。
你看看如今翠真村的村民，年輕人中誰能比得上你呢？你可是在山野中獨自過了一個冬天！你此番代表翠真村前去，就算得不到仙緣，亦可無恙而回。若是換作他人，還有誰更合適？前幾年都是宏遠代表翠真村去的，是你把他氣走了，假如你不去，我還能找誰？”
怎麼能說是虎娃把宏遠給氣走了呢？可是聽凡伯的語氣，分明是賴上虎娃了。虎娃苦笑道：“我的意思是說——我並非白額氏族人出身，這也沒關係嗎？”
凡伯突然湊近了，表情有些神秘地壓低聲音道：“通常來講，這是不可以的，但如今，你已經不是外人了，只要我派你去便可。而且今日之赤望丘，傳人早已遍佈巴原各地，不再僅限於白額氏族人，你去有什麼關係呢？……這是一個好機會，虎娃，我想問你——你喜不喜歡阿源姑娘？”
看着凡伯的表情，虎娃總有一種感覺，這位長者在算計自己，但這種算計應該並無惡意，他這位二境修士，確實也很難在七境高人面前耍什麼心眼，而虎娃自有神通手段，能感知他凡伯內心真實的情緒。
可是凡伯的最後一句話，着實把虎娃問愣住了，他的臉不禁就紅了，過了好一陣才低頭答道：“當然喜歡，但是……”
虎娃不得不說實話，可還有很多情況沒法跟凡伯解釋清楚，他都不知道接下來該怎麼說了。而凡伯並沒有給他繼續說下去的機會，他又拍着虎娃的肩膀主動道：“這就是對了，我也能看出來，阿源姑娘待你與他人不同。
你以爲誰都能讓她天天做飯啊？在見到你之前，這簡直是想都別想的事！
所以我纔要給你個機會去求得仙緣，若是真能有此幸運，那麼你和阿源姑娘之間的事情就能更圓滿了。你如今還不是修士，有很多玄妙未知，有些事我也無法對你解釋清楚。總之阿源姑娘對你另眼相看，你的仙緣必不簡單，將來說不定能有機會突破大成修爲。”
虎娃聽得一頭霧水道：“凡伯，您這是什麼意思啊？喜不喜歡阿源姑娘，和有沒有仙緣，有什麼關係嗎？”
凡伯：“喜歡就是喜歡，與其他的事無關，可是人無論想做什麼，都畢竟得有本事，對不對？總之聽我的就不會錯！……好了，你去參加仙城朝聖的事就，這麼定了！我剛纔告訴的你情況，阿源也知道，你可以找她再問問。”
說完話也不等虎娃反駁或推辭，凡伯便轉身離去。虎娃一個人坐在屋裡愣了半天，萬沒想到自己能得到這樣的機會。原本他就打算跟蹤運送仙谷的隊伍查探赤望丘，所以纔要找藉口離開翠真村，沒想到此刻有了更好的機會，凡伯居然主動派他去運送那些仙谷。
虎娃想不想去？當然想，這是送上門來的機緣！所以他並沒有拒絕凡伯，看來原先的計劃得有所改變了，不必再像先前那樣忐忑難決。凡伯只當他是一位毫無修爲的普通人，所以有些話才說得那麼神神秘秘，虎娃倒也能理解。
凡伯點破了虎娃對阿源的心思，搞得虎娃挺不好意思的。但村寨中只要是有心人，都應能看出來虎娃和阿源如今的關係很親近，反倒是虎娃和阿源姑娘半人，彼此沒有表露什麼。其實虎娃並不清楚，假如不是阿源姑娘那樣待他，凡伯也絕不會對他說方纔那些話、並派他去參加仙城朝聖。