“蘭澤……”崑崙掌門無意識地動了動嘴脣, 發出像塵埃一樣微弱的聲音。
但那逃不出修士的耳力。
遠處的第三長老心肝顫了一下，恨不得自己聾了，被無間鏡打落在地的侍劍奴倏地擡頭——“蘭澤”是第二長老的表字。
到了這種地步，奚平其實已經來不及考慮一二三步, 所有反應都是本能。
綜合林熾和姚啓的說法, 第二長老應該就是修補北絕陣走得太深, 無意中看見過那裡的銘文, 親自前去驗證時死在了那, 細節不可考, 他模糊處理, 只撿着確鑿和要命的點道：“在別人一輩子駐守的地方暗算同門，殺人滅口, 爲掩蓋真相, 還藏屍入無間鏡……”
他的話被劍風打斷。
這一劍本來可以把他劈成八瓣，可那天下第一宗的掌門心魂不穩，奚平“暗算同門”與“藏屍入無間鏡”扎進他耳朵, 無間鏡裡的“屍體”一下一下地敲打着他的神識。
“我要去探北絕山口, 求掌門師兄替我掠陣。”
“我知道他們都是怎麼想的，師兄, 除了你，我不信別人。”
“掌門師兄……”
崑崙掌門一時分不出那質問聲是從外面還是從鏡子裡傳來的，持劍的手竟開始抖，遭人追殺經驗豐富的奚平驚險地擦過了劍鋒。
地面上, 被無間鏡束縛的侍劍奴渾身的骨玉哆嗦了起來，她那一口能把靈石當糖豆咬的牙“咯吱”作響：“你說什麼？你說什麼！”
當年, 第二長老執意認爲，只要他能證明瀾滄掌門臨死時不是在搞邪術, 玄門無論如何也不會明着和百姓搶靈石。掌門拿他沒辦法，推說閉關，本想一如既往地和稀泥冷處理，不料那天入定時頭一次觸碰到了近乎“天諭”的東西，天諭內容模糊不清，但掌門睜眼時，第二長老那句“我在北絕陣外見過類似的銘文”始終在他腦子裡逡巡不去。
鬼使神差的，他答應了第二長老，臨行時大祭司駕到，要求同往。那是上一任的大祭司，當時已經五衰，只等新的大祭司從那些神識被封印的軀體中繼承記憶後甦醒了，已經很久沒有露過面……掌門想，他當時就應該感覺到此行不祥。
北絕山外，縱然對蟬蛻來說，也是世上最艱難之處，爲防神識迷失在極寒之地，兩人輪流爲對方護法休整。那些年，他們雖共同執掌崑崙庶務，卻多少有點話不投機，見了面就是公事公辦，很少有機會敘舊情。
人們在艱難的地方，彼此間的距離會近很多。
爲了保持清醒，他倆閒聊起陳年舊事。崑崙山弟子堂制度是掌門一手建的，第二長老是第一批弟子堂弟子，掌門親自挑來，一步一步領着入門的。也說各自不省心的後輩，掌門提起武凌霄，嘆着白汽說自己那有一塊磨劍石，是好東西，讓他回門派就拿去，把小弟子哄回來。
還說了玄門如今種種沉痾……掌門從未對第三個人吐露過那麼多的難處，哪怕是大祭司。
修爲到了二位蟬蛻的地步，很難再與人交心了，不料北絕山外將神仙聖人拽下凡間，兩個千歲蟬蛻竟得以相濡以沫，依稀回到少年時，與手足知己並肩同行。
直到他們抵達北絕陣終點。
奚平：“貴派不愧是天下第一宗，做了虧心事也不怕鬼敲門，我服！”
鬼……
當年大祭司將第二長老屍身推進無間鏡的時候，那人真元還沒完全散開。他真的死了嗎？有沒有可能……就逡巡在無間鏡裡，一直看着他們？
那一瞬間，掌門忘了眼前的升靈，忘了侍劍奴，也忘了各大門派的敵與友。不顧一切地，他將神識扎進了無間鏡裡。
周楹悄無聲息地化作一團霧，築基級的微弱氣息被那劍修理所當然地忽略了，他感覺到崑崙掌門的氣息徑直衝到第二長老的屍體面前。
唔？這麼衝動？
周楹心裡一轉念，就知道多半是無間鏡外也有人在刺激他。
蟬蛻劍修心志極其堅定，掌門代表崑崙山的意志，這心魔起得太容易，不該只是因爲做了虧心事——懸無流落在外時誤殺凌雲修士，項寧趁火打劫金平害無辜百姓遭殃，都感覺自己“成大事者不拘小節”，也沒見誰動搖過。
周楹的目光也落到第二長老的屍身上，突然發現這屍身非常整潔，比此時在雪地上爬的謝濋體面多了，頭冠端正，一絲掉落的亂髮也沒有——別說剛穿過冰天雪地還捱了一劍，打個盹起來都不見得能保持這麼整齊。
誰給他收拾的？
一件事，哪怕是天大的秘密暴露，其實都不大會引起這種乾淨利落的殺心，起碼得爭執幾句。
一般人可能會覺得掌門之所以痛下殺手，是與第二長老政見不合有積怨，或是嫉妒後輩修爲趕超自己……但蟬蛻大能會卑劣得這麼膚淺浮躁麼？
當年瀾滄掌門走火入魔，一半是心魔種，一半是因爲他背叛了瀾滄山，那麼崑崙……
蟬蛻劍修的氣息衝過來，逼得人喘不過氣，幸好周楹此時只是脫離了身體的神識，也不需要喘氣。
他散在霧裡，心裡突然冒出個猜測，臨時改換了話術：“掌門師兄，我知道你動手時身不由己，我不怪你，只是可憐你一代英雄，成了靈山傀儡不自知……”
掌門耳畔“嗡”一聲，神識被心魔的低語填滿了——當年他聽見走在前面的第二長老驚喜的聲音，心裡有一剎那，其實是有點欣慰的。當今玄門中，還能這樣純粹的不多了。
走過去的時候，他甚至想，崑崙靈石暫時夠用，也不打算“仙器凡用”，大可以不必像南方人那樣覬覦別國靈山，如果蘭澤真的能打那些虛僞南人的臉，他做師兄的，護個短怎麼了？
然而所有的思緒都在他看見那些銘文的時候消散了，掌門整個人被無來由的恐慌滅了頂，好像他一生中最大的秘密被挖了出來，除了冰冷的殺意，他腦子裡什麼都沒有，記憶幾乎斷在了那一刻。
他只記得自己回過神來的時候，劍鋒已經落在了第二長老的後背上。一擊打透了肉身，穿過真元。緊接着大祭司從他隨身的芥子秘境中衝出來，當着他的面打開無間鏡。
北絕山口外的寒風對於一個行將就木的老半仙來說太要命了，大祭司身形只一閃，就被完全凍住了。第二長老的屍體消失在無間鏡中，上一任大祭司僵立在前，殉了道。
他渾渾噩噩地倉皇沿原路回去，仗着真元深厚，總算沒凍死在北絕山外，撐着最後一口氣將無間鏡送回崑崙山巔。新的大祭司從一排神識被封印的“候選”中睜開眼，已經得到了上一任大祭司的全部記憶，除了年輕，神態語氣與前輩無異。
見了掌門，對他說的第一句話就是：“祝蘭澤生異心，處置他是靈山的天諭，掌門不過秉公處置。我知道大義與私情難抉，掌門心裡一定備受煎熬，還請節哀順變。”
大祭司說的沒錯，掌門事後回想，也越想越覺得第二長老大逆不道，竟要爲了一點無關自己的外國人動搖自家靈山根基。事急從權，他再傷心也沒辦法，大祭司不也認同他那大義滅親的抉擇麼？當時腦子裡一片空白，只是難兩全的煎熬罷了。
一個隱秘的真相被掌門自欺欺人地壓在心底：他當時根本沒有動過殺心，提劍殺人的也根本不是他，是那突然佔據他身體的意志。
但他不敢相信，不敢細想，他寧可承認是自己卑鄙無恥，對天資卓絕的師弟心懷妒忌。否則一千多年來，他在洪荒亂世裡開靈竅，在最嚴酷的冰天雪地裡磨練劍意，上下求索九死一生，艱難跋涉到今日，難道就是將自己修成了一個傀儡？
心魔低嘆道：“凡人爲了自我感覺良好，總要自欺欺人，推卸責任，你分明是個好人，卻爲何要爲了道心歪曲自己的本心？掌門師兄，你爲何不照照無間鏡，看看誰纔是靈山的‘侍劍奴’呢？”
懸在瀾滄山上空的無間鏡突然晃了一下，剎那間脫離了崑崙掌門的控制。
侍劍奴驀地掙脫鎮山神器，一把握住晚霜。
三哥果然通過無間鏡影響着這裡！奚平心口一熱，眼前模糊了。他卻沒耽擱，立刻給侍劍奴讓路脫身。
他得找個契機再碎一次，先強提修爲，再設法削弱銀月輪和鴛鴦劍陣，才能重新聯繫上轉生木。只要他自由，再不會這麼被動，師父不會被他拖累在這進退兩難。
只是碎身容易，身碎了神識失去庇護，別說這些大能，撞上個築基都能讓他魂飛魄散，他得還有機會長回來。
或許海底……
然而就在奚平全部精力都繃在無間鏡和崑崙劍上時，一隻大鵬獸靈憑空出現在他身邊，一頭撞在奚平身上。
那是蜀人手段，狗孃養的王格羅寶！
獸靈消散，奚平眼前一黑，被撞回無間鏡下。
崑崙掌門陷於心魔，其他人可沒有，懸無可謂是新仇舊恨，此時剛好趕到，彎刀直指奚平眉心。鴛鴦劍陣和銀月輪同時鎖定奚平，他立刻一動也不能動了。崑崙第三長老方纔從遠處聽見奚平那兩嗓子，殺心頓起，也跟着一劍掃了過來。
王格羅寶喜得天助，竟陰差陽錯大功告成。他趁機鑽回水裡，無數水生靈獸撲到他頭頂，淒厲地嘶吼着赴死，替他蓋上千丈肉盾。
這黑手下得穩準狠，哪怕支修就在身邊也不可能救下奚平。
電光石火間，支修握劍的手陡然爆出青筋，緊接着補天劍飛了出去，從奚平身上洞穿而過。被鎮山神器沾上一點，以升靈的修爲，必定形神俱滅，只有照庭先打碎他身體，放出他神識，能給他留一線逃脫的生機。
這是貨真價實、不打折扣的蟬蛻劍，比奚平之前自己勉強打出去的強了不知多少倍，他像一把泡沫，瞬間灰飛煙滅，太快了，奚平幾乎沒覺出疼。
穿過他的劍氣去/勢不減，迎上了致命的外敵。
奚平神識趁機逃竄。
然而就在這時，他在無間鏡中看見了自己。
他這時分明只是一團神識，那失控的鏡面上卻完完整整地映照出了一具隱骨——與永明火中看到的不同，鏡中隱骨上佈滿了銘文。
奚平神識映在無間鏡前，崑崙掌門回過神來，猛地甩開第二長老的屍體，一劍刺向被無間鏡逮住的奚平。
就在這時，一道清絕的劍光衝上來，晚霜與奚平擦肩而過，替他擋住致命一擊。
但周遭急劇盤旋的靈氣收攏，漩渦似的將奚平攪在了中間。
照庭、晚霜、幾大鎮山神器，兩把崑崙劍……每一道靈風都足以撕開升靈之軀，隱骨無論如何也凝不出身體。
“阿、阿響，幫……幫個忙！”
“什麼？！”
魏誠響才藉着升格仙器，剛把翻船正過來，一扭頭，見身邊的紙人身上開始浮起叫人眼花的銘文。
“我是個半仙，拓的銘文就是個鬼畫符，”魏誠響道，“你什麼餿主意？要是人多就行，那幫有錢有勢的開個廠子就幾萬人，讓他們拿着銘文隨便印，上供燒香都行——還不滿世界都是靈山了？”
奚平來不及回答她。
好在魏誠響心裡不信，手裡卻沒閒着。她這兩句話沒說完，紙人身上的銘文已經被她用符咒轉錄在了印章上，通過法陣傳到了各處的陸吾船上。
南闔半島上，所有的“遺民”，恰好都在陸吾的船上。
魏誠響：“我跟你說，這不靠譜啊！”
她一邊罵，一邊“不靠譜”地將銘文都印在了身邊的一棵轉生木盆景上。
剎那間，通過百亂民和陸吾的手，無數銘文印蓋在了形態各異的轉生木牌上，平時就用木牌聯繫的半仙們下意識地將自己神識紮了進去，凡人則習慣性地凝神呼喚——
“太歲……”
“太歲！”
奚平被困的神識上彷彿有微弱的熱流躥過，“嗡”一下，人們的聲音潮水一樣涌了進來。
手按在轉生木上的魏誠響聽見熟悉的聲音在耳邊響起：“說來很有意思，築基以下不能寫銘文，好像也是這些銘文規定的。”
隱骨陡然掙脫了撕扯他的靈氣，將靈氣捲了起來，奚平身體的輪廓以前所未有的速度恢復，虛空中飛快長出的手指落到太歲琴絃上的瞬間，奚平就知道，他修爲到了升靈後期。
陶縣、南海、宛、楚……所有生着轉生木的地方重新落入他神識中。
支修隨身帶着的轉生木牌出了聲：“師父，走！”
支修再不猶豫，照庭劍勢沒抽，人與劍光化在一起，直接與宛闔邊境的伴生木交換了位置。
與此同時，奚平留在姚啓和常鈞那裡的轉生木種子在芥子秘境中發芽——那芥子在奚平粉身碎骨的時候掉海里了，下一刻，無間鏡前的奚平脫身而出，通過轉生木的幼苗，落到了芥子秘境裡。
“狼王殿下！”北絕山口，謝濋身上死了一樣的轉生木牌裡傳來奚平的聲音，“我三哥有沒有話留給我？”