蒸汽船甕聲甕氣地長嘆一聲, 龐戩回過神來，壓下紛亂的心緒，對奚平擺擺手：“此事我會稟明仙門, 你不要管了, 你師父叫你來是幫我查邪祟餘孽的。”
奚平立刻道：“師兄, 所以你覺得勾結蜀人的不是邪祟？”
龐戩：“……”
不好, 一跑神嘴瓢了。
帶孩子不可怕, 他挺喜歡年輕人的，熊點其實也沒事，畢竟他自己也不嚴肅。
可就這種, 一句話沒仔細斟酌就得讓他抓住的漏洞的崽子真是太討厭了！奚士庸這種貨就適合跟啞巴過。
“你……”龐戩啞然良久，無奈道, “不該機靈的時候, 反應不用那麼快。”
這件事, 要按正常的思路捋，最合理的解釋應該是這樣的：自稱太歲的邪祟樑宸表面是駐礦管事, 實爲國賊，多年來不但行邪祟之事，還人爲製造礦難，勾結外國暗度陳倉。八年前樑宸因故離開南礦閉關，將他一位心腹——身份未知的“無常一”留在了礦上, 此人繼續吃裡扒外, 秘密將靈石傳送到南蜀駐地地宮。
以上因果獸都能作證。
這樣一來, 只要抓住以無常一爲首的邪祟餘孽, 這樁橫跨數百年之久、駭人聽聞的靈石盜竊案就水落石出了。到時候該誅的邪、該除的惡一目瞭然, 對數百年來飄在南礦上的礦難亡魂自有交代。
可是顯然，龐戩不準備接受這個“合理解釋”。
“我懂, 長期挪用那麼大筆的靈石，人爲製造礦難，一直無人深究，不可能是一小撮邪祟能辦到的，要真那樣，金平都該改朝換代了。”奚平飛快地說道，“再者我看那些邪祟大多窮酸得很，吸納新信徒只給一些青礦末子吃，弄得手下修士一個個人不人鬼不鬼的，姓樑的邪祟如果有本事弄來這麼多靈石，還用跟那些泥腿子混？”
龐戩沉下臉來，喝住他：“你懂個屁，別瞎說。”
奚平又說道：“最奇怪的是昨天夜裡，駐礦辦的人居然冒充邪祟去探南蜀駐地，簡直匪夷所思，說出去邪祟自己都不敢信。如果盜靈石的事真是幾個邪祟內奸乾的，駐礦辦大可以把人控制住，先把自己家賊查清楚了，再去找別國要說法，何必費這麼大勁捨近求遠？”
龐戩：“就你有嘴！”
奚平：“所以跟南蜀勾結的，肯定是他們不敢明着查的人。”
兩人最後一句話幾乎同時出口，龐戩的表情就好像剛宿醉完又讓人砸了一頓悶棍，指着奚平半天說不出話來：“……你行行好，給老夫省點事吧。”
奚平把碎手揣在懷裡，又選擇性地“聽不懂人話”了，眼睛亮得像金平不配有的星星，他一身初生牛犢不怕虎的少年意氣。
讓龐戩想起了他纔剛及冠。
龐戩看了看他，語氣不由自主地溫和穩重了幾分，耐心地說道：“士庸啊，世上有些事，不像捉拿邪祟一樣痛快。誰傷天害理就拿誰，大家痛痛快快地鬥一鬥法……做人間行走沒那麼容易。”
“我知道，像樑宸他們這樣沒根沒底的，要是查出他做了什麼缺德事，那可是皆大歡喜，拿下就行了，仙門和朝廷都沒二話。別人麼……”奚平睫毛一垂擋住視野，“比如那些姓趙的姓林的就不行。要上上下下勾兌一番，大小仙會開它個百十來次，再上請星辰海。等星星月亮神仙凡人都點頭了，事情才能蓋棺定論。”
龐戩：“……你師父怎也不管管你。”
奚平問道：“師兄，你打算怎麼辦？”
龐戩不是嘴碎愛解釋的人，本來不準備跟奚平細說什麼。可支將軍交給他的是條沒掛繩的野狗，一時片刻看不住就不知搞出什麼事來。便只好明明白白地說道：“我會追查到底，秘而不宣。”
追查到底是爲破障道心，秘而不宣是爲大局。
他是天機閣都統，不再是百年前礦難中撿命的小小苦主了。
“然後稟明玄隱仙山，由仙山裁定。”
奚平問道：“那仙門要是裁得尺寸不對呢？”
“你給我好好說人話，我知道你會說。”龐戩快讓他磨得沒脾氣了，頓了頓，他又近乎於語重心長地說道，“士庸，我像你這麼大的時候，也覺得世上只有我最急公好義、我最有道理。但其實玄隱三十六峰，築基以上的大能都是有道心的，道心無邪，違此意者天地有刑。仙門……自然有仙門的道理。”
“哦，”奚平不痛不癢地說道，“知道了，龐太爺。”
“若有朝一日，你心裡的公道，有悖於家國師門，有悖於父母恩師，你當如何呢？”龐戩嘆了口氣，“你老實點，不要瞎攪合，心裡實在有不解就寫信問你師父……老子都快成你娘了。我看你那骨肉有一天就能長回來，自己好好休養，不許喝酒。”
說完，他起身要回自己房裡，走到門口，又想起了什麼：“對了……那個南郊廠區命犯邪祟的小倒黴蛋，叫魏誠響的丫頭，你有印象吧？”
奚平：“……”
印象特別深，剛出發上邪祟大本營當聖女去了。
龐戩沒注意他突然僵住的臉色，只說道：“支將軍託我安頓她，我見她年紀也不大，本想在鏡花村裡找戶人家收養了——哦，鏡花村你可能不知道，那是人間行走的地盤，用芥子改造的一個小村。修行寂寞，家族負累又重，有些人間行走會假裝凡人成家，家眷後代都聚居在那，便於保護，那算是……人間行走喘口氣的地方吧——結果那天趕上南郊廠區爆炸，天機閣也是一團忙亂，手下辦事不利，把人丟了，我已經讓人去尋訪了。”
奚平面無異色道：“沒事，找不着算了，許是自己回老家尋親去了。”
魏誠響要但凡有個有人樣的親戚，別管是老弱還是病殘，她也不至於孤身一人混在南郊，每天鑽到臭氣熏天的老鼠巷裡取暖。
龐戩心細如髮，按理說立刻就會覺得不對，然而他聽了這話，卻只是點點頭，喟嘆似的說道：“還有親戚啊，也挺好。”
奚平目送着他的背影，心說：龐師兄飛走的魂還沒回來。
半仙……仙那一半道心與大局兩全，人心裡到底意難平。
他那傷手倏地一抽，奚平“嘶”地抽了口氣。卻見奚悅抱着一卷沒皮的舊書跑過來，翻到中間，指着一個怪物給他看。那怪物雙肩高高聳起，應該長手的地方變成了一對利刃，臉和頭皮上都是法陣，將五官也擠得沒地方待，旁邊註解寫道：侍劍半偶，可日行千里，不知疲憊，一息尚存，殺敵不止。
奚悅：我想改成這樣，法陣我都記好了，少爺跟着我馴龍鎖裡的念頭走就行。
奚平一揮手：“滾蛋。”
奚悅哀求他：我想變得有用一點。
奚平對小半偶的志向嗤之以鼻，他自己就是個有趣且無用的人，一點也不理解人生在世爲什麼非要追求“有用”。
“蒸汽機最有用，我把你送廠房裡噴氣去得了。唉，我讓你查怎麼改能讓你說話，長高點、再有點人樣。你給我查怎麼變成個醜八怪！”
奚悅不吭聲了，他一點也不想說話，跟別人沒必要，跟奚平“說話”有馴龍鎖就夠了……他總懷疑一旦自己能說話了，奚平就會把馴龍鎖撤走銷燬。
奚平道：“敢照着這鬼樣長就不要你了。”
奚悅“啪”一下將那書冊合上了，驚恐地背到了身後。
奚平想笑，笑容拉起一半就疼變了形，碎裂的指骨開始往一起聚攏。
十指連心，他那哆嗦的手指尖好像四通八達的勾起了全身的痛覺，連後背都開始發麻。但他還是儘量忍着沒吭聲，因爲有奚悅在。
奚悅在他看來，是個靈智沒長全的小東西，除了賴牀賴到神志不清的時候，少爺也是要面子的。
他咬牙將呼吸放得又輕又緩，靠在榻上閉眼假寐，一會兒想頭天晚上十八層地獄一日遊，一會兒想師父。
今天卯時早過了，師父沒給他留功課，準是知道他那會兒在蜀國駐地的地宮裡。奚平想：師父的神識是能注視到這裡的……這個危機重重、妖邪叢生的鬼地方。
那個人這麼多年，獨自在冰天雪地裡磨劍，時而將視線投到百亂之地，看人人都在爲百亂民血肉凝結的靈石勾心鬥角，看百亂民在苟且地活……心裡是什麼滋味呢？
奚平忽然有點後悔，他不該急着下山，至少應該在飛瓊峰陪師父過個年。
這時，奚平靈感一動，感覺隔壁龐師兄放出了“問天”，朝玄隱仙山的方向去了。
若有朝一日，你心裡的公道，有悖於家國師門，有悖於父母恩師，你當如何呢？
奚平咂摸了一下龐師兄的話，心說龐師兄看着像個土匪，真是正直得不打彎，讓人感佩。
但感佩歸感佩，他不信服——把天地君親師都悖了一遍，那不成邪祟了嗎？
既然這樣，還不行邪祟之事等什麼。
比如他這回就是奔着那姓趙的來的，這點小事，用得着宣傳得滿世界都知道嗎？在他看來，此事既沒必要向師門求公道，更不必跟朝廷求平反……反正陳姑娘家裡別說活人，連骨灰都湊不齊一捧了，千辛萬苦求個公道也不知以後便宜誰。
只要確定那叫趙振威的是冤之頭、債之主，那就悄悄做掉，完事嫁禍給邪祟。
九泉之下，寧安陳氏全族恭候多時了，有什麼陽間未了賬讓他們自己算去。
“呃……”就在他腦子裡轉歪主意的時候，又一根手指的碎骨猝不及防地合在一起，奚平好像從肩到手被鐵鞭抽了一下，給他疼捲了，“奚悅……奚悅……”
奚悅聽他聲音都不對了，手足無措地戳在一邊，想碰又不敢碰。
奚平幾不可聞道：“給我拿酒。”
奚悅猶豫了一下：剛纔那個龐都統好像說……
奚平用他那好手砸牀：他對還是我對？你向着他還是向着我？
奚悅唯恐他動作大了牽動傷處，忙一把捂住他砸牀的手，慌忙點頭：你對你最對，給你拿。
他飛奔着跑去拿了一小壺酒，交給奚平才隱約反應過來不對勁——誰有道理跟向着誰……這是一碼事嗎？
奚平一口灌了半壺酒，陡然熱起來的血似乎將他疼麻了的經脈衝開了，他這才長出了口氣，心裡忽然升起個疑惑：對了，龐師兄剛纔怎麼突然想起阿響了？
龐戩發完“問天”，就將腦子裡一應雜念清空了，端坐入定。
傳說八百迷幻陣，沒有一個困得住天機閣龐戩。因爲破障道永遠求真，永不爲迷障所困，破障道心，就是一次一次險象環生地掙脫幻境中磨練出來的。
他那磨練道心的識海里一片雲山霧繞、迷幻叢生……就像他開靈竅時，南礦上累月不散的瓊芳瘴。
靈礦上發生礦難的時候，靈石之間亂竄的靈氣往往會將石雪激發，形成一種特殊的瘴氣，叫做“瓊芳瘴”。那些價值連城的雪釀原料在未經處理的時候是有致幻作用的，比什麼雪釀勁兒都大。
龐戩其實不算礦難的“倖存者”，塌方的靈礦將礦工駐地埋在下面的時候，他正好跟夥伴去碼頭接商船了，沒在裡面。
那場史無前例的礦難崩起了小山似的瓊芳瘴，瘴氣月餘不散，而那些珍貴又致命的靈石還在不斷往下滑，連駐礦的半仙也不敢靠近。只有他瘋了似的趁管事們沒注意闖了進去。
一開始，他還知道用潤溼的衣物捂住口鼻，抱着一線希望在瘴氣和廢墟里找人。
然而找到筋疲力盡，手指磨得血肉模糊，只扒出了一具一具扭曲的屍體，生前都是他認識的人。
少年龐戩將已經看不出原樣的父母拖出來的時候，終於忍不住放聲痛哭。
就在這時，他聽見了一聲微弱的呼救：“大哥……”
龐戩激靈一下，他底下有個小兩歲的妹妹，個子長得比一般女孩晚，十三歲了還是孩子樣。因爲瘦小，她被門樑和石塊卡在了一個大人進不去的角落裡，活了下來。
活下來的女孩給他打了一管精氣神，龐戩一下就從絕望的失怙少年變成了頂天立地的大哥。他花了整整兩天，頂着隨時可能砸下來的石塊，冷靜耐心地用手將她挖了出來。
此時瓊芳瘴已經變成了迷障，外面進不來，裡面人也出不去。
龐戩說：“沒事，再大的瘴也有散的一天，我帶你出去。以後爹孃沒了，哥養活你。還有兩個月我就到歲數了，可以下礦……管事們都認識我，不會不要我的。”
他帶着幼妹艱難求生，從廢墟里艱難地找吃的，沒幾天就顆粒不剩。少年只好揹着小妹，悄悄在死於礦難的屍體上割肉，假充動物肉帶回去吃……瓊芳瘴裡，屍體不腐不爛。
最後連屍體都快沒得吃，瘴氣還沒有散，龐戩正一籌莫展，卻發現了一頭不知怎麼跑進來的活鹿。
他從身上摸出一副弓箭，欣喜若狂加上餓昏了頭，他沒有心力細想那弓箭是哪來的。搭弓射箭一氣呵成，一箭將那小鹿射了下來，歡歡喜喜地跟妹妹分食了鹿腿。
那天晚上，他第一次在瓊芳瘴裡看見模糊的月影，心裡樂觀地想：有活物跑進來了，瘴氣肯定就要散了。
龐戩的預感沒錯，那場持續了兩個月的瓊芳瘴，終於要被靈礦大陣消化了。
兩日以後，修士們戴着驅瘴的符咒與面罩衝進來，很快有人發現了他，驚叫道：“快看，這有個人！有個活人！”
“不對……”龐戩迷迷糊糊地想，“有兩個呢。”
他們七嘴八舌地說着什麼“瓊芳瘴灌開的靈竅”，有人往他嘴裡塞了顆丹藥，不停地向他問話，問他叫什麼，父母是誰，家裡還有誰，喊他不要迷糊，保住靈臺清明。
龐戩不懂什麼叫“靈臺清明”，只覺那丹藥苦得人舌根發麻。他艱難地嚥了，丹藥開始驅他體內堆積的瘴氣，他七竅涌動的都是石雪那種特殊的花果香。
香噴噴的龐戩抓住對方的衣角：“我妹妹……”
“什麼？”
“我妹妹……也在……她小，尊長先救她，她就在……”
那駐礦管事聽了，神色變了變，詭異地沉默片刻，支支吾吾地說道：“你……你放心，同僚已經……”
他的話音戛然而止，因爲就在這時，兩個不知情的礦工將一具小小的屍體擡了出來，正好撞到了龐戩眼睛裡——而此時，殘酷的仙丹已經將蒙着他眼的甜夢吹散了。
小女孩的屍體早就僵硬了，頭變了形，一塊靈石還鑲在她顱骨裡。但其他地方保存完好，衣裳甚至堪稱整潔，有人一直將她當作活人照料……只是那屍體上少了一條腿。
熄滅的火堆旁邊，有一條幹淨的腿骨橫在那，人的。
原來小妹、小鹿、一擊即中的長弓……都是瓊芳瘴裡的一場夢啊。
夢醒了，他的靈竅通了天地，從此發誓不再爲任何幻境所惑。
可是這天他險些破功，入定後，他在靈臺的瘴氣中怎麼也走不出來，就在龐戩開始心生焦躁的時候，琴聲忽然洞穿了他眼前迷霧。
是一首不太吉利的還魂調。
龐戩循着琴聲，睜開了眼，卻沒動，他靜坐在那裡，聽隔壁那能洞穿人靈臺的琴聲。
夜幕落下，船身微微顫抖了一下，客艙的小窗被燈塔掃過，他們終於抵達了大宛駐地。
與此同時，走陸路的魏誠響一行也被接到了大宛駐地——大宛商路發達，往來百亂之地的行商最多，駐地裡比別處都像人間。碼頭附近幾乎發育出了一個熱鬧的小鎮，不少客棧還應景地掛起了春聯。
雖然與國內相比多有不及，但也算有樣子了……反正是魏誠響住過的最好的客棧。
來接她的神秘人將她安排在了一間單獨的房間裡，客房中還備了茶水和果子。
她研究了好一會兒才弄明白那果子怎麼剝開，咬了一口卻吐了。
雪釀味——她知道了，這是荔枝。