山莊後院。
但見一人，被縛於木樁之上，渾身浴血。
隱於能見，他渾身傷口，竟密密麻麻。
只有面容，還算完整。
若有熟識之人到此，還能勉強辨別，此人便是不久之前，還高高在上，掌控淮安最高權勢的異姓王。
只是如今階下之囚，遍體鱗傷，狼狽不堪，令人見之而生畏。
“還能認字吧？”
柳河將聖旨放到他的面前，說道：“我給你念一念？”
不待陳王有所回答，便聽柳河繼續說道：“陳王友語，圖謀造反，擁兵自重，證據確鑿，今抄沒家產，夷滅三族！”
陳王的眼睛，陡然睜大，目呲欲裂。
柳河再度說道：“莊氏商行，識破反賊，擊潰其謀，居功至偉，賜封莊氏商行十三先生莊冥爲聖龍真君，居正一品職，賞銀萬兩，綢緞千匹，玉珠百顆。”
陳王的呼吸，陡然粗重了許多。
柳河神色淡然，說道：“只要你告訴我，關於神石的消息，將之前隱瞞的，盡數道來，我可以考慮，以莊氏商行的名義，向皇帝請命，免你反賊之名，保你三族不滅。”
陳王咬牙道：“本王已全都說了。”
柳河合上聖旨，轉身離去。
陳王陡然怒喝，說道：“停下！”
——
三刻鐘後。
柳河來到了莊冥的面前。
“如何？”莊冥問道。
“比前次詳細了些。”柳河應道。
“陳王呢？”
“死了。”
“哦？”莊冥眉頭一挑。
“我說以莊氏商行之名，保他名聲不損，三族不滅。”柳河神色如常，說道：“後來他反應過來，我代表不了莊氏商行，就氣死了……便宜他了。”
——
翌日。
一聲長嘯。
震懾人心。
“武道宗師。”
莊冥看了過去，嘴角勾起一抹笑意。
旋即便聽得院外傳來聲音。
“公子，陸合求見。”
“進來。”
“是。”
陸合進了院中，神采奕奕，氣勢強盛。
莊冥輕聲笑道：“武道登頂，宗師強者，放在過往武林，冠絕一代，近乎一代纔出一人。哪怕如今東勝王朝，武道昌盛，也不出十人。”
陸合施禮道：“全靠公子栽培，乾陽與殷明二位大人教導。”
他今次抱着赴死之念，一往無前。
儘管刺殺陳王失敗，但心念堅定，已踏平了心中的阻礙。
原本被陳王穿了雙肩，扯裂了骨骼，斷了經脈，甚至傷及臟腑，雙臂已廢，甚至性命難保，更無望突破，但最後得了蛟龍涎，治癒了傷勢，並且氣血更進一步。
氣血強盛，心念堅毅。
原本距離宗師，只差半步的陸合，傷勢恢復後，順理成章，晉入了武道第三重。
只是，放在以往，他或許會十分自滿，覺得登到了武道的巔峰，力量的盡頭。
但親眼得見蛟龍神威，並見得那呂姓宗師如螻蟻般被打落，他便也沒有了預想中的神氣。
想到這裡，陸合又想起一事，忙是說道：“那位呂前輩，身受重傷，尚未死去，他曾纏住乾陽大人，致使鎮南軍圍殺了兩位大人，罪當萬死。只是，後來又放了霜靈姑娘……”
莊冥神色如常，說道：“正是他殺性不重，所以我留他一命。”
當日蛟龍一爪擒拿，本該捏死這武道宗師，不過順手還是拋出去了。
雖說這位武道宗師能夠留存性命，主要是生機強盛，但也是因爲他留手了的緣故。
“公子的意思是？”
“他原先爲陳王效命，而今這條命，已經爲陳王而死。眼下重獲新生，是我留他一命，如今他這條命，是我賜予他的。”
“陸合明白了。”
“替我傳話，他有兩個選擇，要麼自絕於今日，把命還回來，要麼留下性命，立下毒誓，吞我毒丹，受我所制，終此一生，替乾陽和殷明守陵。”
“是，公子。”
陸合吐出口氣，原本他殺心頗重，想要直接取了對方性命，只因乾陽與殷明兩位大人，對他有授業之恩，他難以釋懷。
不過聽得公子要讓此人立誓守陵，以贖罪孽，心中倒是頗爲贊同。
以東勝王朝的風俗習慣來說，主人生時爲奴者，於主人死後，多爲守陵人。
這位呂姓宗師的身份，今後便是乾陽與殷明的奴僕。
“白慶和岳陽，怎麼樣了？”
莊冥吐出口氣，問道：“昨夜我去看了，尚未醒來。”
“岳陽仍然昏迷不醒，不過已無性命之危。”
陸合應道：“白慶也無性命之危，於今早醒來，只是斷了一臂，情緒低落。”
莊冥輕聲道：“跟我去看看他。”
——
房中。
白慶坐在牀上，偏頭看着斷臂，神色黯然。
房門忽然開了。
他擡頭看去，便見師兄陸合，推着公子莊冥進來。
“公子。”
白慶正要起身，但才動彈一下，便癱坐了下來。
莊冥伸手按了按，道：“傷勢在身，多加休息。”
陸合目光落在他斷臂處，神色複雜。
白慶露出異色，朝着陸合看了看，忽然道：“師兄，你大勢成了？”
此時此刻，陸合一身氣勢，尚未收斂，氣血激盪，生機極爲強盛。
他走入了房中，似乎連房裡都變得熾熱了三分。
“成了。”
陸合點了點頭。
白慶露出狂喜之色，但瞬間又低落了下來，看向自己的斷臂，苦笑了聲。
斷此一臂，氣血不暢，此生宗師無望。
“有朝一日，你會恢復的。”
莊冥神色肅然，如是說道。
白慶怔了下，旋即重重點頭。
放在以往，或許只當公子是用言語，稍加安撫罷了。
儘管公子智謀遠慮，算無遺策，但他也知道，公子再是神機妙算，也畢竟是人，而不是神。
而這斷肢重續之事，只存在於傳說之中。
但如今公子連神話故事中的蛟龍，都能養出來，又連岳陽那明顯要死的傢伙，都能死而復生，那麼斷肢重續，還有什麼不可能的？
此刻想來，能夠駕馭蛟龍的公子，不單單是神機妙算，他確實就是個神仙啊。
“公子……”
白慶似乎想到了什麼，嘆道：“你很不地道啊。”
莊冥笑道：“如何不地道了？”
白慶說道：“明明只需要七刻鐘，偏偏給我一個時辰，讓我拼死拼活，絞盡腦汁，想着怎麼拖延到這八刻鐘……”
莊冥聞言，哈哈一笑，說道：“我與你說了，必在一個時辰之內，最遲便是一個時辰，只是公子我提前出關罷了。再者說了，凡事定得高些，勁力便也更足一些，不是壞事。當時我即便只讓你擋住七刻鐘，想必你也只覺得自己擋不住的。”
白慶不置可否，只是想到什麼，眼神中露出渴望之色。
莊冥會意，伸手出來。
蛟龍從他袖中緩緩出來，長二尺，寬二指。
白慶和陸合，盡都顯露出敬畏神色，也有不可思議的異色。
這便是擊潰了兩萬餘鎮南軍的蛟龍？
先前兩人都曾見過，那蛟龍十餘丈長，粗如水缸，遊走於風雲之內，橫掃千軍萬馬。
此時此刻，體型如此嬌小，真是令人感到恍惚如夢。
“蛟龍神通，大小如意。”
莊冥說道：“你們也見過它騰飛九霄，橫掃千軍的神采。”
陸合與白慶，無不點頭，皆有感慨。
本以爲武道宗師，便是武者最強。
而乾陽與殷明兩位大人，便是宗師最強。
卻未想到，宗師之上，有此仙神之力。
“從一開始，這就是公子的依仗？”
“是啊。”莊冥點頭說道：“只是以往蛟龍尚未養成，便只好在陳王威勢下，容忍退讓，到了如今，方得動用。”
“哈哈哈，有此神力，難怪公子直接跟陳王翻臉，不怕坐實造反罪名。”
白慶大笑道：“要不然，乾脆讓龍君帶公子上京，把皇帝從寶座上打下來，您親自坐上去？這樣以來，改朝換代，我們師兄弟二人，大約還能封開國功臣罷……”
陸合聞言，面色微變，似乎想到了什麼，頓有遲疑之色。
莊冥對這所謂大逆不道的言語，也只是一笑置之。
他正要吩咐陸合去做一件事情。
然而就在這時，他眉頭逐漸皺緊。
體內的真氣，有些動盪之感。
似是……不安？