臨近姚劉氏的生辰，但御賜的洛陽姚府中依然一片素淨。今年是姚大都督去世的第一年，姚家帶孝不能擺宴奏樂，但姚元崇收到了十二孃的飛鴿傳書，知道了武后的旨意，姚家好歹得準備一番。
當十二孃奉旨帶着幾個宮女來到姚府頒佈賞賜時，姚劉氏穿了一件黑底紫邊的袍服，頭髮梳的光潔整齊，沒有一縷亂髮，面容沉靜的帶着兩個兒子站在前廳迎接。
因是代表武后而來，十二孃忍着不適的感覺，生生受了三人幾拜，頒了賞賜，說了恭賀的話語後，姚劉氏謝恩說道：“未亡人姚劉氏叩謝皇后娘娘千歲千千歲。”
話音剛落，十二孃急忙上前扶起姚夫人，姚元崇也從後攙扶，兩人目光一觸即閃，微微有些羞怯。
姚元景從十二孃進府的那一刻，一直盯着她看，直到這時，才雀躍的喊道：“芸姐姐，真的是你！”說着，還上去拉十二孃的手。
姚夫人連忙阻止道：“元景，不得對女史無禮！”
十二孃說道：“無妨的，我與元景多日未見，甚爲想念。”
姚夫人很疑惑，姚元崇在旁說道：“娘，高女史是我在長安的好友，元景在長安時，也多蒙她照顧，就是我對您說起過的那一位姑娘。”
姚夫人恍然大悟，兒子對他說過一些事，家中掛的一副夏簾就是這個姑娘送的，想清了這層關係，姚夫人轉瞬有些不知所措。
姚元崇自然而然的接手。對十二孃說：“既然出宮來我家做客，又是我孃的生辰。你好歹留下吃頓飯。只是尚在重孝期，什麼也沒有準備。只有粗茶淡飯，你將就入席吃一些吧。”
十二孃自不會嫌棄，含笑點頭說：“那就叨擾了。”說完從袖中掏出一個半尺長的盒子，說：“這是我給夫人的一點心意。”
劉氏更爲慌張，不知收還是不收，姚元崇在旁輕聲說道：“娘，十二孃的一點心意，你便收下吧。”
劉氏見兒子與這位女史一點也不生分，又想起他之前對自己說過有位心儀的姑娘在長安與他們多有照拂。便覺得兩人已到了私定終身的地步。她向來是以兒子爲傲的，況姚元崇從小到大，在大事上從沒有馬虎過，便相信兒子的選擇，接過了十二孃的禮物。
禮盒入手十分沉澱，劉氏又有些後悔，可不待她說什麼，三個孩子已伴着她往內廳走去。
十二孃早在聽姚元崇講起家裡的事情時，就猜測他母親是個柔弱且無注意的婦人。今日看來，果然是標準的古代好女人——出嫁從夫，夫死從子。
幸而姚元崇是個好樣的，不然他們日子怎麼過？
三人一路往內院走去。讓十二孃有些意外的是，姚府內廳中有客，有她認識的瑤臺坊主白老闆。其餘近十人全是她沒見過面的陌生男人。
白坊主臉上依然是常年不變的微笑，如沐春風般的說：“高女史。許久不見了。”
十二孃回禮道：“白坊主近來可好？”
經姚元崇介紹，這些客人中。有姚都督的舊部，有天南海北的商人，亦有未有名氣的讀書人，真可謂是大雜燴。
衆人聽說她是代表武后前來的女史，對她頗爲恭敬，一一見禮過後，依次入席。
席間無歌無酒，是一頓家常便飯，姚元崇在席間與這些“叔叔、伯伯”交談甚歡，氛圍頗爲熱絡。大家多是爲了照顧姚家遺孀而來，紛紛表示若姚家母子有什麼需求，他們絕無二話，但看武后在姚都督去世後，依然如此器重姚家，心中放心幾分，眼神中也多了幾分思量。
飯後衆人去客院小憩，姚元崇送母親回房後，邀十二孃去書房說話。
姚元崇的臉上帶着幾絲雀躍，眼中的彷彿灼燒着火焰。十二孃看他這般，覺得不止是因爲自己前來的緣故，知曉他必有其他要事跟自己講。
果然，姚元崇關上門，帶着一些興奮說：“十二孃，你看到了嗎，今天的這些客人都是我父親的屬下，也是他留給我的‘遺產’！今日有你代替皇后前來，他們心中有主，定會像支持父親一樣支持我了。”
十二孃聽他這話，有些迷糊，卻也猜到了大半。姚都督身爲大都統，生前怎會沒有一點自己的勢力？武后對姚家遺孀這樣照顧，也必定是想繼續利用姚家的勢力。
姚元崇說道：“我家裡的那些事，你也知道幾分，我並不瞞你。父親去世前，留有幾封手書，信中署名我爲姚家下一代家主。但兄弟欺我年幼，說我克父，又有族中叔伯爲倚仗，拒不承認父親的遺書。我不想與他們爲家事而爭，只想把父親留下的家業守住。姚家的家業不是陝州的那百間房千畝地，而是今日宴廳中坐的這些人！”
姚元崇說的有些激動，走了幾步，坐到十二孃身邊繼續說：“自父親去世，我就開始聯繫父親麾下的衆人，雖然大家都認同父親的遺書，但因我無功無名，他們不太相信我能繼續帶領他們，有些人在另謀出路，我都是知道的。可今日你代替皇后前來，你看到沒有？他們的神情都變了！”
雖然是普通的生辰賞賜，但昭示了武后對他的支持，得到了這個最大的倚仗，姚家舊屬又有何可擔心？
十二孃說道：“你即已得到了他們的認可，日後必定能夠帶領他們作出一番業績，讓他們對你臣服。”
姚元崇抿嘴笑着說：“有了他們的支持，姚家定然能夠繼續光耀門楣，我和母親迴歸陝州祖宅的那一天，也不會太遠。”他看着十二孃，眼中迸出火花，一字一句的說：“待那時，我必將風風光光的迎娶你過門！”
十二孃微微擡起下顎，忍着心中的歡喜，說：“我嫁不嫁還不一定呢，看你的表現咯！”
這句話卻讓姚元崇急了，忙說：“十二孃，誓言猶然在耳，你必定是要嫁給我的！”
看他焦急的樣，十二孃知道自己“輕浮”了，在姚元崇心中，感情之事不是能當作兒戲來說的。
“知道了，還有好幾年的事，你現在掛在嘴邊說什麼！”
姚元崇看十二孃不好意思了，吃吃的笑了幾聲，也覺得自己太焦急孟浪了。
十二孃雖是信任他，但在今天知道了很多內幕之後，有些顧慮的問道：“姚家……一直以來在爲皇后做什麼事？”
姚元崇沉思了幾分，認真的說：“明的暗的，好的壞的都有，我現在涉世尚淺，皇后用我次數也不多，一時半會兒我也不能妄言。不過父親對我說過，皇后此人胸懷大志，不同於尋常之人，她身在後位，於唐有利也有弊。若有良臣輔佐，她可造唐之盛世，若有奸佞當道，則必亂我唐江山。父親直到死時，任在叮囑我這一點，要我辨明時勢，將來做個賢臣。”
他既然已有這個信念，十二孃就不用多說什麼，只鼓勵並確定的說道：“你一定可以的！”
姚元崇聽她這般說，更多了幾分自信，看到她的微笑，便覺得整個世界都在眼前，有說不出的篤定和安心。
按照皇上和皇后往年的習慣，秋至之後就要回長安，但今年因皇上的病情好轉，他認爲與白馬寺的福佑和洛陽的風水有關，所以決定就在洛陽過年。
此消息一經傳回長安，許多事情就發生了變化。王孫公侯、朝廷重臣過年要進宮朝拜，皇上既然在洛陽過年，那麼他們也得準備在洛陽小住，紛紛收拾起自家在洛陽的別業，以待年關。
而留守長安的太子李弘也寫了奏摺來，請示過年的安排。
在衆人以爲太子也將到洛陽宮過年時，武后向李治請示，說她最近身體疲憊，想把所有政事都交給太子打理。
高宗驚訝不已，他見武后處理政事如魚得水，朝臣中的反對聲越來越大，他本就在爲此事擔憂，豈料武后主動放棄一切，他欣喜都來不及，又怎會拒絕？
一封聖旨傳回長安，太子李弘從形式到實質開始監國，而李治和武后則在洛陽修養，時常開宴擺酒，忽然之間過的異常輕鬆。
可十二孃作爲武后的貼身女官，她知道每晚武后臨睡前，都會翻閱宮外傳來的信息，長安發生的每一件事，都逃不過她的掌控，而爲她蒐集信息的人，絕大部分來自於姚家的人脈。
不論是武后要給姚家下令，還是姚元崇要呈遞消息上來，都是十二孃作爲中間人轉達。這一來二去，宮中的人見十二孃成了武后最信任的人，對她越發客氣，平時的言語中也帶着討好，或是些許好奇的打探。
因宮人待她的異狀，讓十二孃越來越不願意跟他們多說話，每次只是淡淡的笑着，卻不言不語，只有在七娘或者馨娘面前，她纔會多言幾句。
悄然到了冬季，洛陽下了大雪。因李治不能見風，帝后招了沛王和英王到宮中作陪，一家人其樂融融的聚着，不談國事，十分之難得。
沛王、英王向帝后二人說着洛陽城中的事，房玉馨在旁親自伺候茶水，十二孃跟在旁邊幫忙。兩人走到茶房去添熱水時，房玉馨輕聲說道：“師傅和嘉娘都來洛陽了，你知道嗎？”
十二孃之前沒想到她們，聽馨娘這麼一說，曹神醫要伴駕留在洛陽，那曹家人自然是要來洛陽過年了。
“哦？幾時來的，你見過嘉娘了？”十二孃問道。
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