過豫州之後，武漢的訪問團並沒有走許州長社這條官道，而是順着汝水西行，前往了襄城。
這裡有一條朝廷砸了大價錢修的弛道，貫穿汝州東北，和汝水基本平行。因此工部典籍上，正式官方名稱是“汝水路”。
不過一般工部官吏，都說“汝水道”，從襄城出發，過郟城，通樑縣，最後歷盡三關過了伊水，就到洛陽南。
基本上京城新南市的物流隊伍，只要是南下的，都是走這條路，可以說相當的熱鬧繁忙。僅新南市一地每年就要上繳“保養費”大概一萬兩千貫左右，均攤到新南市的各個商家，大概每家一年十貫左右。
新南市現在登記造冊的商家數量，就是一千兩百家，至於零零散散的鋪面、門面，可能有一萬多家。
整個新南市相較當年的規模，擴大了幾十倍，原因麼，自然也是很簡單——京城居行大不易啊。
大概也是受了“居行大不易”的影響，京城這些年在城外出生的男嬰，有很多小名就叫“居易”。
什麼黑居易、黃居易、蘭居易、紫居易……各種居易，名字承擔的，也不外是父母對未來的期望。
“觀察，過了界碑驛站，就到郟城地界。”
有個在武漢專門做育種的官吏，特意一大早跑來張德這裡問候。
“噢？”
一想到對方的工作內容，張德頓時笑道：“想必此地有君中意之物？”
“實不相瞞。”
那官吏有些靦腆，看上去老成，其實年紀也不大，也就二十五歲。是從開闢苜蓿場之事入職，早先是流外五等，上不得檯面。
不過他也是張德的學生，父親是江淮沒跟腳的縴夫，屬於典型的庶民子弟。鑽營的本領不強，唯一能在武漢站穩腳跟的，就是做事認真，而且的確有些本領。
只聽這個綠袍小官正色道：“前幾年武漢從河南進口種牛，汝州有紅牛三種，出肉率能有百分之四十多。若是用作拉車，能拉三千斤以上，是個良種。這三種紅牛，又是郟城紅牛最佳，肉質品相極好，牛種可作兩用。”
“郟城紅牛……本府記得引進過啊？”
“在漢陽養得不甚好，在申州要好一些。”
一聽這話，老張頓時明白過來，“很好，很有想法，能有長遠想法，很好啊。”
如果張德依舊只是管着武漢及周邊地區，其實也沒什麼意思。這紅牛品相再好，漢陽縣的環境可能不一定適應，產肉率可能就低，屠宰率可能也會不理想。
加上又有可能水土環境導致牛種生育率不佳，那引進不引進，意義其實不大。
但張德要做湖北總督，那湖北北地就可以搞紅牛養殖，配合幾輪雜交，說不定還能選育出穩定的優勢牛種出來。
“除紅牛之外，汝州有一種粗毛羊，兩年三胎，一胎三到四隻羊羔。出毛出絨都還算可觀，配合武漢新制併線機，年增毛線應該有百分之五以上。”
聽着不多，但實際上每增加百分之一，都是精心飼養根毛不剩的緣故。增加百分之五，一般都是具備很深的潛力纔可以去挖。
每年的技術升級，這年頭所謂的升級，不過是把已經有了技術，從毛糙走向精緻。至於說動力源如何如何，其實意義不大。
“也是郟城的？”
“對，郟城的。”
“那郟城是個寶地啊。”
“正是寶地。”
這個綠袍小官很是高興，興沖沖道，“本地看似兩頭多山，實則大多都能種糧。前幾年下走路過汝州，這裡還試種過苜蓿，成效不差。”
“寫個報告上來。”
“是，觀察，下走這就去寫。”
牛羊這種牲口，未來的很長一段時間，都是相當的重要，基本繞不開。
不管野生皮子的價格如何高昂，不管皮草業如何興旺，這製革終究還是在大型家畜身上打轉轉。
隨着豆麥種植面積的增加，還有“天竺黍”，也就是高粱的進一步引進選育，飼料對於局部地區的大型牲口來說，已經是伙食極大改善。
養殖業是個高風險產業，但不管怎麼高風險，兩百多萬人口，再大的風險都要折騰一下。
雞鴨鵝、牛羊豬、魚蝦蟹……風險再大，分散開來之後，總有能收穫的。
汝州作爲直隸近畿的雄州，生活水平本來就高，汝水兩岸百姓，即便是小戶人家，也能基本保證每日的營養攝入。而且在驛站附近，還能看到可能是私塾性質的學堂，幾個村裡共同出資，籌辦了一個“小學”，教書先生年紀雖然有點大，但也是在樑縣當過差，見過世面吃過皇糧的。
“這界碑驛站，倒不像是個驛站，更像是市鎮啊。”
說是說“界碑驛站”，其實汝州和許州的界碑，已經過來有一個短亭，就在汝水邊上。
這個驛站的汝水對面，就像是一個舌頭，被汝水三面環抱，其中的窪地灘塗，主要是養牛，然後整個舌頭根，被一道圍欄截斷。
整個圍欄裡面，隨處可見食草溜達的紅牛。
“也卻爲市鎮，過了這裡，就到襄城地界。本地商販、行腳商，大多都在這裡歇一歇，然後進襄城。”
“使君，可要用膳？”
“不必，這驛站規模不小，可以看看。”
整個驛站格局不小，左中右三段，每段就是一個小一號的“坊”，臨河的“汝水路”，就相當於一條大街。只是並沒有佔用官道，而是在官道下來，又開闢了一條路，如果從“汝水路”上往下看，就會覺得這彷彿是個高速公路休息站，只是休息站的規模有點大。
“甚麼叫‘盒漏面’？”
“牛角盒子上打了眼，麪糊灌裡面，然後水開了就往鍋裡下面。”
老張一愣：餄餎面？
“也有叫‘河漏面’的，這幾年磨面、買鹼容易了，種麥就多。坡上多種豆子，除了繳納豆賦之外，主要也是做飼料。本地紅牛，有的還吃黑豆。”
地廣人稀的好處，也就在這裡。哪怕是小戶人家，伺候完兩三百畝良田之後，開荒出來的下田，種豆就是淨賺。官府收豆賦收一半或者六成八成，對他們來說也是有得賺，只是多少問題。
而且種豆相較主糧，伺候起來容易一些，甚至像胡豆這種，只有在育苗之前補一次肥，後面大多數農家都是不管的。
真正制約農家的問題，在於沒有人來指導農業技術。
直隸近畿真正能夠做到每一塊耕地都不會被浪費的抵擋，只有“皇莊”，因爲“稼穡令”不會讓耕地被浪費，什麼時候種什麼，一清二楚，安排下去之後，“皇莊”內的皇家奴工只需要幹活，不需要懂爲什麼。
至於說生產效率，哪怕再怎麼懶，這點勞動強度，根本不算什麼。
但換成普通小農，伺候自家的兩三百畝地，本身就已經算是極限。若非朝廷推廣了曲轅犁和八牛犁，加上農官數量大大增加，很多小農並沒有能力和意願去開荒。
因爲官府分配的田地本身就種不完。
“那就來碗麪。”
“觀察！”
“宗長！”
“怎麼？怕下毒？”
“宗長，不要我們難做。”
“好好好，老夫不下館子，拿隨行的麪粉，照着做法來一個，這總可以了吧？”
“宗長少待，這就去準備。”
“不準加芫荽啊。”
“是，宗長。”
香菜什麼的，還是算了吧。
等着吃飯的時候，老張帶人在驛站轉了轉，發現這裡的規模，扔到“西南地”，怎麼地都要算個縣了。
小學、物流行、大車行、牲口市場、牙行、日用鋪面……該有的都有，可以說是麻雀雖小五臟俱全。
除此之外，還有各種告示欄，寫的都是大白話，在告示欄錢看告示的人，除了穿青衫的，也有赤腳沾地，手中握着鋤頭的。
也就是說，本地識字的人不少，而且很明顯，年輕的農家子弟，都有識字的。
這個情況本該是個喜事、好事，但是一想到“環京城無人區”，頓時不由得想到，那些原本住在天子腳下的，怕不是直接順着“汝水路”就“南逃”了。
有一點這個驛站很特殊，那就是有專門的停車場，這是很多偏僻小站不會有的，甚至像一些大城市，也沒有這樣的專門給車輛停靠的場地。
只有是京城出來的，纔會有這樣的習慣，而這個停車場，也是張德推斷本地之所以興旺，是受“環京城無人區”影響的緣故。