大約是一個暖冬，到了臘月底，武漢的蘆鞋出口，也沒有往年那般大。其中自然是因爲有棉花產量提高，麻料加工工藝改進的緣故，但蘆鞋對於大部分地區的底層百姓而言，還是相當實惠又保暖的鞋具。
“今年關外居然還沒有封路，就下了兩場雪，磧南的信號機完全沒有受影響。”
從洛陽回來的皇莊“稼穡令”張乾，帶來了一些零碎的消息，然後對張德道，“宗長，來的時候，皇后在宴會上叱責了魏王。”
“老孃罵兒子，正常。”
至於皇后是要罵給誰看，關他鳥事，反正跟他沒有一根卵毛的關係。當外人面罵兒子，就可以不用還錢了？
人房玄齡都落魄到江西來了，還不興他兒子呲牙咧嘴？反正又沒造反不是？
“還有一事，冬月的時候，江陰家裡也來了人，說是徐氏拜訪，帶了一個小郎，說是徐娘子的親弟。”
“此事我知道的，是叫徐齊聃的那個？”
“是。”
“嗯，我知道的。”
老張點點頭，雙手抄在衣袖中，哈了口氣，白霧也似地散開，然後有些無奈地感慨，“到底也是被我連累，也只有等皇帝死了才能娶她。”
頓了頓，張德又想起一屋子的娘們兒，便道：“興許皇帝死了也娶不成。”
“……”
要不是心大，張乾覺得換做旁人，這時候聽張德說的話，大概是已經尿了褲襠。
“徐氏又想折騰甚麼？”
“宗長是知道的，湖州人原本也攀比不上杭州人，如今也算是得了勢，想要在會稽和杭州之間修路。”
“錢呢？人呢？”
“會稽那幫人哄着徐氏出頭，這光景，錢是不缺的。至於人，徐氏有人說，白氏搶得，我徐氏搶不得？大約是要出去強搶。”
“這還是‘詩書傳家’嗎？”
“幾年光景，‘皇商’頂着皇帝的招牌，在東海橫行，眼熱也是肯定的。”
張乾說罷，想起一事，“徐氏還想在杭州弄個市舶司衙門。”
“這他孃的，看來浙水南北的人，也想抱團。”
“如今不抱團，不是白給洛陽人宰麼？再說了，錢穀說是說御用爪牙，可他到底是會稽人，是江南出身，誰敢說他不會暗中照看鄉黨？”
“錢氏跟咱們家，也是鬥了好些年了。也得虧老子能有點實力，要不然，這光景還不得被他吃了乾淨？”
錢氏跟張氏鬥，那都是好幾十年前的事情，當時主持張氏的，還是老張的便宜老爹張公義。
因爲兩邊都不高大上，都只屬於“寒門”，所以過招基本就看自身實力還有江湖關係，官府因素反而很低。畢竟蘇州和杭州不可能爲了兩個“寒門”，士人就鬥個你死我活出來。
假模假樣做箇中人吃個飯，最後不還是各回各家各找各媽？
江水張氏“鬥富”勝了會稽錢氏，後來張氏北宗出了個張公謹，帥的驚動天可汗，錢氏都是醜逼，靠顏值是不行了，只能靠才華，於是就搏了一個錢穀出來。
拋開老張這偷雞摸狗小三十年的積攢，明面上江水張氏和會稽錢氏，其實實力也是持平的。
不過這都是外人所瞭解的，於錢穀這個人而言，他怎敢真的以爲江陰那幫姓張的，終於可以連根拔起了？給皇帝做狗的好處，就是很多秘辛能知道的個大概，某條江陰土狗的底蘊，別說他一條皇帝的狗，就是皇帝自己，豈敢“御批緝拿”？更何況，至少現在看來，雙方都有共同的“敵人”，那還有什麼話好講的。
眼睛一閉，就是天黑啊。
“那……宗長，徐氏想要在流求開闢種植園，應不應？”
“胃口真是大，想種什麼？”其實對徐氏的各種要求，老張也並不是很厭煩，畢竟徐氏也沒有碰觸他的底線，想要折騰煤鋼工業體或者江漢政商集團，當然徐氏也沒那個實力就是。
至於徐氏自己想要從湖州徐氏變成杭州徐氏甚至浙江徐氏，這是他們自己的事情。
“甘蔗和苧麻。”
“嘖，徐氏也有能人啊，苧麻……”老張不用打聽就知道，這是徐氏背後那些哄着捧着的本地牲口眼光獨到。武漢麻紡技術剛剛升級，這纔多久？居然就聞着味道來了。
浙水附近的坐地戶，哪怕是杭州世家，也沒什麼機會伸手到武漢來。但有了徐氏就不同了，理由是相當的充分。
“看來徐氏那邊，是有全盤的計劃了。”
“越州、明州都是有新船廠的。徐氏經辦的一家船廠，能建‘八年造’。浙西浙南多山，林木蒼蒼，船用巨木並不少。再者，正好又要開山闢田，這些林木本就是要伐了的。徐氏眼下攥着的船隊，也有七八十條。”
“怕不是五六十條不姓徐。”
“這是自然，不過宗長，他們船隊着實有一條航線，專門運‘人口’。”
張乾所言“人口”和老張正經認知上的人口，那是兩回事。張乾所說的“人口”，重點不在人上，而在口上。典型的，就是牲口……
“看來是有了一個貨源，而且規模還不小。不是東海就是南海，東海是不可能了，那就是南海。可要是南海，怎會杜秀才不知道？”
“和杜南海的路線錯開了，徐氏走的那條航線，是從明州出發，然後至泉州或者流求，然後順南下洋流，直抵南海東島。”
聽張乾這麼一說，老張腦子過了一遍，就心中有數，看來徐氏還真是運氣不差，居然找到了這麼一條航線。
穿越“巴士海峽”不算什麼，但能夠找到洋流，直抵南海以東，這是需要一點勇氣的。畢竟，貞觀朝的人，又有幾個人知道，從流求向南冒險，其實千里不到的距離，就有大島呢？
時代終究是發生了巨大的改變，貞觀朝的“詩書傳家”之輩，一旦嚐到了冒險之後的回報率，竟是有點瘋狂。
“徐氏從江陰到京城，可有跟你吐露心思？”
“想在南海宣慰使旁邊謀個差事。”
“噢，這是想獨佔南海以東的好處了。真是胃口大。”
嘖嘖讚歎一聲，“不過我卻也不怕他們胃口大，胃口大了好啊。”
“那……宗長是要應了他們？”
“他們不是要種苧麻嗎？讓他們種，不過流求熟地一塊都沒有，想要開種植園，自己開闢生地，拓荒伐木去。他們敢種，我還不敢收麼？”
“那甘蔗呢？”
“正月你要回洛陽的？”
“是。”
“那你就回去的時候跟他們說，嶺南人在南海不想看到第二家流求糖。”
“是。”
這不是張德的推託之言，而是馮氏可以允許華潤號開闢種植園，不代表就能夠眼睜睜地看着徐氏來南海鬧騰。
貞觀十九年正月，外朝開始討論在流求置州縣事宜。