若按照程老爺子的解釋，武將的心願就是碰到個旗鼓相當的敵手，同歸於盡？按這個邏輯推下來的話，文臣就得找個文采出衆的對手詩賦對放，臨終前轟轟烈烈如對穿腸那般？
上官老伯顯然有不同的理解，作爲一個能臣兼天門九段，他認爲在適當的時候大肆欺負弱小晚輩比以上兩種死法都盡興。人家都蛐蛐咬得要死要活，他卻在場外另闢鼷徑地扯我們推起了骨牌，可憐我那蚌精心挑選的各路將帥毫無用武之地，幸運的血鉗淡紫大將軍果然死得其所，不至於默默無聞地終老於蛐蛐罐內。
“子豪手乞好啊，再來，再來！”上官老伯興起，面色紅潤，搓洗堆砌指法如電，大發神威。
手氣好，好很！一早上就得了這一把便宜，贏了那麼點不夠上官大人塞牙縫的，富人吃肉，還不叫咱這叫花子喝口湯了？
裡面最痛苦的莫過於曹均，本來好好的和程初混場子扯關係，一圈轉下來臉上樂得開花，如魚得水般的模祥，能和這蚌軍中大佬、骨幹成員們一場子嬉戲實在不是他這個嶺南來的督衛敢想像的。
於是……悲劇發生了，曹均雖然跟了程初混，可人還是很忠義的，骨子裡可能認爲是我的人，有今天這麼個機遇也是我的擡愛，見我這邊推骨牌，很自然地朝我身後一站，彷彿給我觀仗暸陣般的架勢。
“這位小將軍貴姓啊？”上官大人才得了連莊，心情好，凡是周圍喘氣有動靜的統統是將軍，反正今天軍武里人多，怎麼叫都錯不了。
曹均就吃這一套，上官儀的大名如雷貫耳，這麼多人物面前當衆喊他將軍那是怎麼死都值了，休克，哮喘，凡是能發的病症都齊過一遍，大夥推了兩圈才從他哨裡蹦出個‘曹’字。
“哦，曹將軍啊，久仰。失敬。”老頭一邊起牌一迫敷衍，眼睛專注地蹬了下首鄭弘表情嘴裡都不如道自己說啥。
曹均輕微地晃了幾下，不傀是舟船上混皇糧的，沒栽倒就算下盤牢靠。
幾廂一翻牌臉，上官大人吃上殺下，竹籌朝跟前攬了一堆，老臉擰成包子般結構，笑得暢快啊。客氣地吩咐下人在他下手加張竹墩，親手給拂了拂，親切對曹均道：“快坐，多一人多份熱鬧，站了看無趣之極。老夫的莊，這就給曹將軍添牌。都來，都來！”
沒來及制止，曹均已經魔障般在上官賭神下手坐穩了，鄭弘不由鬆口氣，不用被那雙凌厲的老鷹眼死盯了打量，我和程初均無奈地搖搖頭，又來個添菜的。
曹均明顯沒有在座各位的經濟條件好，一把牌後就反應過來，雖然沒有賠莊，但進出的籌碼不是他一個邊防戰士能負擔起。走是走不脫了。這時候起身惹了老令官發怒活着再沒意義，可剛上場子就舉債有點說不過去，悶個臉拿了牌沒勇氣翻，那邊老頭還催促，“過場子着急，少磨時辰，死話就一下子，快！”
唉！抓一把籌碼給曹均暗地遞過去，收場的來了。飯時到了，程府裡排下筵宴請與會者入席，看來是解脫的時候了，兄弟幾個能鬆口氣了。
上官老先生是個認真人，在他看來文人就得有文人的風骨，“這邊諸位詩意正濃，葷腥下肚難免亂了思緒壞了興致，不妥，不妥。”他不站起來大夥也不好意思挪窩，推天門都推出了詩意的人是不好得罪的。
“這樣吧，這裡景緻獨特，酒菜不妨送過來，石桌藤椅，小苑竹林，與諸位小將軍豪飲暢談，必思若泉誦，佳作連篇。”
終於明白上官丫頭是怎麼走失了，記得憨過臺賞菊時候內府下人也是這麼傳達上官大人指示的，當時不知情，還真以爲老頭暢遊詩海一時疏忽，半天是這幅情形。四下張望，果然又沒了小人的蹤跡，看來是丟慣了，上官丫頭一身野外生存的絕技就是在這種環境下練就的，殺個把免子而已，下次她說殺熊我都不驚訝。看來今天是不能善了了。
趁這空檔，我一把竹籌已經暗地遞給曹均。翻牌，公母牛一對，殺老頭個正着，賠了下手鄭弘的‘行路虎’，除上官老頭外皆大歡喜，看來曾均上場給大夥帶了東風來，應該繼續。
果然變了風向，曹均不愧是混海邊靠風向吃飯的，比陸軍這幫酒囊飯袋生猛多了。還不獨，吃上必然賠下，一看就知道是無產階級代表，分田地吃大戶不忘階級兄弟，上官老財一早上的戰果就這麼一點點被分攤殆盡，弄得我滿肚子詩意，老地主一臉絕望。
“咦，俺家綰綰呢？”笸籮裡竹籌已經打底了，恰到好處地想起自己孫女來，懊惱道：“怎麼又跑丟了！”
身後傳來個熟悉聲音，“倒是來看看上官大人的世佳作，卻是老老少少一夥子約酒賭鬥，今日上官大人手風不順啊，要不要我這邊幫個順風？”
“見過長公主殿下！”一夥子扔了骨牌趕緊行禮。蘭陵這邊住得近，兩步路的熱鬧肯定是要來見識見識。
清爽的淡綠杉子配水藍褶裙長短有致，勾勒出傲人的身材；走銀邊的墨綠披肩上墮馬髻懶散地蓬在一例，襯着細嫩紅潤的臉盤說不出的妖嬈；桃紅的天星墜搭在額頭上順了耳畔拉起幾條細銀珠流蘇輕輕搖晃着，讓面部表情更加生動迷人。一手裡領了失蹤已久的上官丫頭，上官丫頭手裡還拿了個裝滿竹籌的笸籮，怕有百十來貫的樣子，倆人站一起很有意思的組合。
在蘭陵身上找不出歲月留下的痕跡，每次公衆場合裡都和當年曲江時候一樣的風姿綽約，萬衆矚目長公主的身份在她身上得到了完美的詮釋，和私下裡楸了肘子讓我負起父親職責的那個娃她媽判若兩人。
“吟詩，呵呵，因詩之餘……”上官大人本以爲這邊除了武夫就是紈絝，沒想到會有這麼尊貴的人出現，自己在賭桌上醜陋面目被抓了典型，堂堂西臺侍郎郎領中書令在朝上也是說一不二的角色，被長公主抓賭當場的佳話往後流傳出去可活不成了。
程初沒想這麼多，眼珠子掉下來砸了腳背般的股勤，蘭膝說要幫個順風他就拉桌號加扳凳，只怕今天蘭陵走得早了丟瑰。喊下人過來換五百貫籌碼全堆蘭陵面前。崔彰明顯也是個見火起風的主，搔首弄姿資之餘將上官大人在牌卓上欺壓良善行徑娓娓揭露，還扯了老實的鄭弘一搭一合。唯獨曹均有點短路，在屯門時見過蘭陵，可這能近距離坐了一桌上賭錢……恍若夢中，智商降至冰點，一句客氣的話都沒有。
蘭陵給老令官面子，大方地坐了桌前。沒人取發牌，我倒是無所顧忌地伸手搓了起朱，蘭陵也趁機緩和下氣氛，拉家常的口氣問道：“子豪最近忙蚌什麼？”
“拐人！”上官丫頭靠坐在蘭陵跟前先替我回答了。
“哦。”蘭陵笑起來，給丫頭扶在腿上逗弄道：“丫頭說說，拐什麼人來着？”
上官丫頭環顧一圈，着重給我挑了挑眉眼，摟在蘭陵肩頭，貼了耳朵細聲傾訴起來，一會指指我，一會又拿了鄭弘給的短刺在蘭陵面前晃兩下，嚇得上官老頭趕緊賠罪，想給孫女手上的利刀奪下來又怕衝了長公主大駕，焦急無措的模樣看得大家直解恨。
“呵呵……”蘭陵邊朝上官儀招手邊聽得笑，臨了喜歡地捏了丫頭的鼻子拽兩下，“可是個古怪小人，你就這麼跑着，還不許人給你拐了去？”說着拿了小人跟前的笸籮翻了翻，一汪秋波朝我丟了過來，“所以你就趁了人和你爺爺賭錢，拐了人家的蛐蛐給你贏這麼多，往後添嫁妝都足了，不傀是上官大人調教的好孫女呢。”
“啊！”我和上官儀同時驚呼，寶貝蛐蛐啊，就這麼給上官家當了僱傭兵？起身就打算朝外奔。
“沒大事，看子豪急的。”蘭陵笑着朝我招呼一聲，“來的時候就看一堆堆擠一起，這一分開啊，裡面個小丫頭正和程老國公峙氣呢，你那貪財小姨子兩邊收錢，算起來要不是我給扯走的話。”嫵媚地掃了程初一眼，“德昭，程家基業這就一半姓了陳，一半姓了上官，你往後可包不起這閣那樓的場子了。”
衆人鬨笑，程初更是樂得前仰後合，小丫頭還一氣將笸籮裡的戰利品表功般朝爺爺懷裡塞，乖巧的依偎着蘭陵貓着臉笑的精靈。
算了，反正過了中秋的蛐蛐再無用武之地，隨老四那邊鼓搗去，這邊氣氛正好，有蘭陵在總是那麼熱鬧。
“和這小人投緣，既然家裡過得憋氣，常朝我那邊跑跑。”看出來蘭陵對上官丫頭上心，甘蔗還小，我這邊又不能天天陪了身邊逗悶，有個小小人陪了說枯倒是個解煩的辦法。
上官儀捋了捋花白的鬚子，遲疑了陣，“就怕這孩子性子刁鑽，惹殿下不快。家裡也是雞犬不寧的，老漢若不帶了身邊的話，還真不好管教。”
蘭陵捏了小丫頭下巴晃了晃，笑道：“還是個匪氣的，這正好，我這邊可得好好預備個法門，看看是不是能翻了天去。在你爺爺跟前不許遭謊，說說幾歲了？”
“十歲！”
“過了秋上就六歲了。”上官儀愛憐地看了孫女一眼，“還十歲，十歲就該給爺爺這老骨頭拆散了，還不快給殿下賠罪。”
“剛好。”蘭防欣喜地點點頭，“上官大人朝務忙時就給她送我那邊教養，雖說學識上比不了您那般淵，總能應付個寫寫畫畫，六歲個孩子還招架得來。”沒等老頭反應就一幅定了的模樣站起身來，“前蚌日子忙，總是少了禮數，嗣業回來這麼久了也才見一面；鄭將軍可謂勞苦功高，沒您放馬血戰那一場還不定能不能有這局面；世人到是常見，總是讓內府幾個主管聞風喪膽，後面指望你們這蚌財主時候多呢，說話遠洋的船隊就回來了，該出錢時候一個也別跑。這邊德昭和子豪鄰的最近，就不多說了。閒來多走動走動，往後家裡推門就來，可別重了身份淡了人情。”朝曹均看了看，“是嶺南來的曹督衛吧？京城裡若有不便，這跟前哪個都能伸上手，都不是省油的燈。好了，我這邊轉轉就走，你們接了鬧去。”說着給丫頭遞了爺爺，親切地在小臉上拍幾下，飄然而去。
第一界蛐蛐會舉辦得非常成功，時值中秋，玩樂之餘回家團聚賞月，心情巨好，尤其贏了錢露了臉的如老四之流。
她趁我不在將我三十多員猛將悉數私售出去，贏了抽頭，輸了租金照付，坐地無本生意做得的紅火，光抽頭就不下二百貫，全換了一水的小銀錁子僱馬車裡數得高興，也不說給我分點，臨了謝都不謝。
“十兩。”進府前良心發現，捏了幾枚塞給我，見我面色難看又加了一兩。
“寶石還我。”
又加了二兩，只口不提寶石的事，歡天喜地地進去了。
穎和二女等了過節，後宅裡預備得豐盛，三九已經開吃了。塵了地窖裡取的面瓜上，倆腳丫子各踩一個酸石榴，耍風火輪呢？
“張家送了禮來。”穎挺高興，頭一次在節氣上收表親的禮，“隴右上也押了蚌東西過來，二哥信裡還提到明年朝廷開始徵官棉的事，看能不能……”
“暫時別想，工部有官家作坊，肯定不會放到咱家加工。”官官相護，連內府都攬不到手的生意，工部的作坊現在經營不善，就指望明年辦官貨的款子翻身，誰敢搶就能上門來拼命，不惹那麻煩事。
“那這次咱家可什麼都沾不上了。”顆有點失望，給九斤從面瓜上抱過來擦臉，“皮貨給了內府，棉貨給了工部，那翻臉的怪帽子可是您先戴的，這就讓內府拿去賺錢了。”
“暫時的，着什麼急。頭幾年輪不到旁人，再過幾年你不找他，他也找你了，信禾？”
“不信。”穎夾開個核挑遞給我，“這次隴右採辦那麼多織機、勞力，可下了大本錢，二哥有點擔心，怕打理不好壞了親家關係。”
“多餘。”添織機買勞力是我拍板的，帶銅件的是貴一點，可一下給效率提高不少，划算。“我晚上親自回信，什麼大不了的事，虧也虧不死，至於壞了親家關係？”
正和穎閒扯着，老四扯了二女跑過來，混了幾筐瓜果回家過節了，看樣子是不準備再給我分賭資，有點失望。
“光憑咱一家還是有點單薄了。”穎給懷裡九斤交給二女，“夫君有沒有想過學內府在遠洋上那祥，把蚌股份推出去換了錢正好把作坊擴充下，也不用老是自家掏錢，老看內府和工部眼色。”
“小有小的好處，你不懂。”現在正是萌芽階段，受各方不穩定因素影響，計劃跟不上變化，王家沒有內府那麼大底氣，也沒工部純官方背景，產業結構過早定型有利有弊，往後一旦有什麼變動就有可能前功盡棄。“水深的地方別人先去趟，大風浪他們先經歷，咱現在就這岸邊轉轉，一有動靜利馬掉頭。”
“話是這麼說，可船大終究穩當。”穎有點猶豫不決，“泰家、程家夫人都多少暗示過，咱家只要開這個口，他兩家的錢就立刻籌齊，總是栓了一起牢靠蚌。”
“曹操這麼幹過，牢靠是牢靠，一把火燒乾淨誰都跑不掉。”權衡下利弊，這帳如今算不來，什麼都可能發生，這幾年裡變數太大，一旦東邊用兵就可能影響到織造業，是好是壞還不敢肯定，還是一步一個腳印發展的好。“別急，再有這話就給兩家夫人說清楚，不是王家不肯，等東邊有了定論再商議不遲。”
穎點點頭，拍呼二女過來吃團圓飯，有九斤跟前鬧着，一家裡和和滿滿的舒心。切過的月餅給管家、賬房、達萊都送過去蚌，都是王家一分子，少了誰都覺得禾妥。月餅不錯，看來南晉昌的糖霜生意做得火爆，甜得人發膩，小心啃了外皮上一層，餡偷偷丟給腳下的旺財。旺財剛伸嘴接住，天際忽然傳來一聲悶雷，嚇得夾了尾巴縮到石桌底下。
二女給九斤緊了緊，狐疑地朝頂頭望了望，晴朗個夜空就一個碩大的月亮掛得穩當。
“這蚌日子雷多，中秋裡響乾雷可不常見。”穎起身朝南邊望了望，“沒見雲彩過朱，鬧鬼呢。”
沒鬧鬼，也不用給她倆解釋，南門外的火器監里正如火如茶地搞試爆呢，最近越來越頻繁的聲響讓人有點不安，強大的唐帝國對領土的慾望永無止境，工部的曹老伯連中秋都不讓大夥休息，卯足勁想在東邊一展身子。難道這年代的人就不懂和平二字？人秦始皇都懂了，說了，就是不殺，光炸？